Bầu không khí trong nhà có vẻ hơi nặng nề. Cô hầu gái liếc mắt một cái rồi đẩy cô hầu gái chơi đàn vài cái, bắt đầu nói:

“Chân váy mới của cô Sun thật là đẹp, lúc cô ấy đi qua, trông giống như một con bướm xinh đẹp vậy.”

“Đúng vậy! Đẹp như vậy mà sao ngài lại nói bà ngoại không thích chứ?”

Hai cô hầu gái này rất thông minh, cùng nhau đổi đề tài để xua tan không khí u ám.

“Và này, anh rể, anh có thể giải thích cho em biết về môn trượt băng nghệ thuật không? Em rất muốn biết đấy.”

Đầu óc nhỏ bé của Xiao Wen cũng không hề ngu dốt; đôi khi nó còn rất sáng suốt nữa đấy.

Chun Er lập tức cảm thấy vui vẻ trở lại, và suy nghĩ của cô lại quay trở về chủ đề ban đầu.

“Chồng yêu, anh có thể giải thích cho em biết về môn trượt băng nghệ thuật không? Bà ngoại đã nói gì vậy?”

Tâm trạng của Li Xin An cũng được điều chỉnh lại, ông nhìn những cô hầu gái yêu quý của mình một cách âu yếm, rồi tiếp tục kể tiếp:

“Trên một khối băng lớn, mọi người sẽ mang đôi giày trượt băng – đó là những đôi giày có hai miếng thép nhọn ở đế, giúp người ta trượt nhanh và đẹp mắt. Trượt băng nghệ thuật có thể thi đấu theo hình thức đơn, tức là một người nam hoặc nữ, hoặc theo hình thức đôi, tức là một nam một nữ. Những người có kỹ năng trượt băng tốt không chỉ trượt nhanh mà còn có thể xoay vòng, nhảy múa, thực hiện các động tác phức tạp… thật là đẹp mắt và thú vị…”

“Anh rể, việc học trượt băng có dễ không ạ?”

Chun Xiao bỗng nhiên lên tiếng, cô từ nhỏ đã thích chơi trên những mảnh băng nhỏ hình thành sau khi người lớn tưới nước trong sân vào mùa đông. Đôi khi cô còn ngã nữa; nếu có thể thực hiện những động tác mà anh rể vừa kể thì thật tuyệt vời biết mấy!

“Ha ha ha, Chun Xiao, việc học trượt băng không hề dễ đâu. Trước tiên phải học cách đứng vững, sau đó mới học cách đi, cuối cùng mới có thể chạy và thực hiện các động tác khác. Học những thứ này cần có kiên nhẫn và không sợ ngã; dù sao thì tôi cũng không giỏi lắm đâu. Tôi đã học trượt patin nửa ngày mà ngã hơn hai mươi lần, đến nỗi tôi thề sẽ không bao giờ học thứ này nữa… Thôi, để tôi tiếp tục kể nhé: Trượt patin là loại giày có bốn bánh xe nhỏ ở đế, dùng để trượt trên mặt đất bê tông… Mặt đất bê tông là loại mặt đất cứng và nhẵn lắm.”

Li Xin An không đợi các cô hầu gái hỏi gì thêm, liền tiếp tục giải thích:

“Nói về môn trượt băng này nhé! Tôi nghĩ nếu Xiao Qing luyện tập thêm một chút, cô ấy chắc chắn sẽ

Chuân Nhi hơi sợ khi đi trượt băng. Hạ Trúc đưa tay kéo Chuân Nhi và nói với nụ cười:

“Em gái ơi, lúc đó chúng ta cùng nhau học nhé, để Tiểu Thanh bảo vệ chúng ta, thì sẽ không ngã đâu…”

Chuân Nhi nhìn Tiểu Thanh một chút rồi gật đầu đồng ý, dù lòng vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.

“Ở quê tôi có rất nhiều loại hoạt động thể thao; chắc chắn sẽ có cái phù hợp với em. Chạy bộ, nhảy cao, nhảy xa, bóng đá, bóng rổ, bóng chuyền… có hàng trăm loại đấy, sau này các em tự chọn đi.”

“Chồng ơi, nếu mọi người đều chơi thể thao thì làm sao họ còn làm việc, trồng trọt được? Làm gì để kiếm sống?”

“Vợ tôi thật thông minh và tốt bụng. Mỗi người đều làm công việc của mình; có người thích chơi thể thao, có người lại dựa vào nó để kiếm sống. Giống như những người biểu diễn xiếc ở đây vậy.”

“À, hiểu rồi. Tại sao bà ngoại lại không thích điều đó?”

“Đúng vậy, tại sao bà ngoại lại như vậy nhỉ? Có phải bà ấy không biết chơi thể thao không?”

Chuân Nhi hơi bất ngờ khi Li Tâm An chỉ khen Hạ Trúc là thông minh và tốt bụng, mà không khen mình?

“Vợ tôi nói đúng đấy. Bà ngoại đã già rồi, không thể tham gia những hoạt động này nữa, nên có chút không cam lòng thôi. Thực ra, chủ yếu là vì cách những người phụ nữ đi trượt băng ăn mặc khiến bà ấy cảm thấy khó chịu…”

Mọi người đều ngạc nhiên; thông thường phụ nữ thường không thích cách hành xử của nam giới, vậy tại sao lại không thích những người phụ nữ khác làm như vậy? Chỉ có một khả năng có thể giải thích được…

“Có lẽ người phụ nữ đó không nghiêm túc lắm…” Chuân Nhi bất chợt nói ra.

Li Tâm An nhẹ nhàng hôn lên bàn tay nhỏ của Chuân Nhi, khiến cô bé bật cười.

“Thật là Chuân Nhi thông minh nhất, giống như một người lớn vậy. Đúng vậy, bà ngoại cũng nghĩ như vậy. Khi đi trượt băng, nam giới mặc quần áo bình thường, nhưng phụ nữ thì khác; họ chỉ mặc những chiếc váy ngắn, lộ ngực, lộ lưng, thậm chí không che được mông nữa…”

“Ôi trời… thật là xấu hổ…”

Mọi người đều đỏ mặt; Thị Quân và Thị Thư một người che mắt, một người che mặt; Hạ Trúc dùng khăn lau miệng, còn Chuân Nhi thì tròn mắt ngạc nhiên.

“Thật là không biết xấu hổ…” Tiểu Thanh thẳng thắn mắng lên. Li Tâm An nhìn cô ấy với vẻ hài lòng; đây là lần đầu tiên trong những ngày qua cô ấy nghe Tiểu Thanh mắng người khác.

“Chồng ơi, người phụ nữ của anh… sao lại như vậy được?” Hạ Trúc do dự đưa ra ý kiến của mình.

“Tôi đã biết sẽ như vậy mà. Chàng trai nhà họ Lý đã dự đ

“Còn một điều chưa được giải thích rõ ràng. Những môn thể thao vừa nói đến đều như vậy; những người tham gia đều mặc rất ít quần áo, chỉ để theo đuổi cái gọi là ‘nhanh hơn, cao hơn, xa hơn’ mà thôi.”

“Thưa công tử, nếu nói như vậy thì những người đó… chẳng phải là người đúng đắn sao?”

Shi Qin lên tiếng bày tỏ ý kiến trước, Shi Shu gật đầu đồng tình, còn Xia Zhu chăm chú quan sát biểu cảm của Lý Tâm An. Chun Er cắn môi không nói gì, trong khi Natasha thì tỏ ra hoàn toàn không quan tâm.

“À… Thực ra không chỉ những người tham gia thể thao thôi. Mùa hè này, bạn ra ngoài xem đi, khắp các con đường toàn là những đôi đùi trắng của phụ nữ; nhìn mãi đến nỗi người ta không thể mở mắt được…”

“Á… Thật à?”

Xia Zhu, Shi Qin và Shi Shu đều la lên vì kinh ngạc; thật là quá đáng sợ… Những người đó thật là không biết xấu hổ…

“Tôi biết nói ra như vậy sẽ làm các bạn sợ hãi. Nhưng ở quê tôi, tình hình cũng giống vậy; phong tục không tốt bằng ở Đại Minh. Nơi lớn thì tồi tệ hơn nơi nhỏ, thành thị thì tồi tệ hơn nông thôn. Không còn cách nào khác, chỉ có thể quen dần thôi.”

Mọi người im lặng, suy nghĩ về vấn đề này.

Xia Zhu đang lo lắng về việc sẽ sống như thế nào khi đến Tây Cực sau này. Chun Er thì vui mừng vì cuối cùng cũng có thể sống tự do; nhớ lại lúc còn phải mặc quần áo của em trai khi đi ra ngoài cùng Lý Tâm An, cô ấy cảm thấy rất tức giận. Những cô gái khác thì không có gánh nặng tâm lý lớn như vậy; dù Shi Qin và Shi Shu cảm thấy bức xúc, nhưng họ chỉ là những cô hầu gái nhỏ bé, chỉ cần theo đám đông mà thôi. Còn những người khác thì càng không cần phải nói đến; họ không liên quan gì đến chuyện này cả.

Ban đầu, chương trình tối nay là để kể chuyện, nhưng giờ đây, khi đối mặt với một vấn đề quan trọng liên quan đến cách sống của mình, không ai còn muốn nói đến chuyện kể chuyện nữa. Sau một lúc im lặng, cuối cùng có người bắt đầu tranh luận, và rất nhanh chóng, mọi người được chia thành ba phe. Phe chỉ trích do Xia Zhu dẫn đầu, bao gồm Shi Qin, Shi Shu và Tiểu Thanh. Phe thứ hai thì cho rằng nên theo phong tục địa phương; người đứng đầu phe này chính là Chun Er, cùng với Natasha và Shi Họa – người đã do dự một lúc trước khi quyết định tham gia. Còn hai người còn lại, Tiểu Văn và Xuân Hiểu, thuộc phe trung lập, họ gật đầu đồng ý với mọi ý kiến được đưa ra từ cả hai phe. Các phe đối lập đều cố gắng kéo họ về phía mình, nhưng cuối cùng họ lại bị đẩy sang phía đối phương; kết quả là cả hai phe đều không ưa họ, khiến hai cô gái