Hôm nay đã là ngày thứ ba rồi; theo lời ghi trên cây, chồng tôi hẳn phải đã trở về. Từ sáng sớm, Chân Nhi cùng vài cô gái khác đã đợi ở bên ngoài khu rừng nhỏ, nhìn về phía những dãy núi phía bắc. Từ khi mặt trời mọc cho đến khi nó gần lên đỉnh trời, vẫn chưa thấy bóng dáng của Lý Tâm An. Trái tim của Chân Nhi cùng tất cả mọi người trong đoàn thương buôn đều dần trĩu nặng xuống…

“Chồng ơi! Hãy quay về đi… Chân Nhi nhớ anh lắm… Úi…” Những tiếng khóc của các cô gái vang lên.

Quản gia Lưu cảm thấy tuyệt vọng trong lòng; với chuyện lớn như thế này, làm sao mình có thể giải thích với chủ nhân được đây?

Mặt trời đã lên cao và dần chuyển sang hướng tây. Sau khi vào đầu thu, buổi chiều ở Gán Long vẫn còn rất nóng bức; thân hình yếu ớt của Chân Nhi đã bắt đầu không chịu nổi nữa.

“Nhìn kìa, có người đang đến!” Nataasha đặt tay lên mái che và hét lên từ xa.

“Ở đâu? Ở đâu?” Mọi người đều ngửa cổ nhìn những điểm đen đang dần tiến lại gần.

“Đó là công tử… Công tử đã trở về rồi… Ùi…” Nataasha nhận ra ngay và bắt đầu chạy về phía công tử của mình, khóc lóc.

“Chồng ơi… Ùi…”

“Cậu chủ (rể hay công tử) ơi… Ùi…” Mọi người reo hò và ùa về phía trước.

Trên lưng ngựa, Lý Tâm An nhìn thấy đám đông đang lao về phía mình, thấy những người con gái đang chạy phía trước và khóc lóc, trái tim anh như bị đập mạnh, nước mắt trào dâng.

“Phi… Phi nhanh lên!” Anh vung roi mạnh vài cái, không quan tâm đến Xia Zhú cùng người hầu, phi ngựa lao đi. Khi đến gần, anh nhảy xuống ngựa và ôm lấy những cô gái nhỏ bé đó vào lòng.

“Chồng ơi… Ôi… Wa…” Chân Nhi, vì còn nhỏ và yếu ớt, đã ngã xuống đất khi chạy theo; Chun Xiao vội vàng đến giúp đỡ.

“Chân Nhi…” Lý Tâm An hét lên và chạy nhanh về phía cô, nhấc cô lên.

“Con có đau không? Có bị thương không?”

“Wa…” Chân Nhi ôm lấy cổ Lý Tâm An và bắt đầu khóc nức nở; tiếng khóc của cô thật bi thảm, khiến người nghe cũng không khỏi rơi nước mắt.

Tất cả mọi người trong đoàn thương buôn cũng đều bắt đầu khóc. Xia Zhú cũng nhảy xuống ngựa và cùng họ khóc.

Sau một lúc khóc, Chân Nhi dần dần ngừng khóc.

“Rể…” Cuối cùng, Chun Xiao cũng có cơ hội được gần gũi với Lý Tâm An.

Lý Tâm An để ra một cánh tay và ôm Chun Xiao vào lòng, nhẹ nhàng an ủi:

“Các con đã phải chịu khổ rồi.”

“Wa…” Lại một lần nữa, sáu cô gái ôm lấy Lý Tâm An và khóc lóc.

Khi sáu người con gái đã ngừng khóc, Lý Tâm An vẫn ôm lấy Chân Nhi và cười nói với quản gia Lưu cùng các tay sai bảo vệ:

“Cảm ơn mọi người rất nhiều, làm mọi người lo lắng thật là xin lỗi!”

“Không sao đâu, không sao đâu. Chỉ cần chàng rể Tôn trở về là tốt rồi.”

Quản gia Lưu xúc động đến nỗi muốn quỳ xuống trước mặt Lý Tâm An và hét lên: “Ông tổ ơi, con đã trở về rồi!”

“Quản gia Lưu, xin anh nhờ vài người giúp coi sóc ngựa và hành lí của phu nhân tôi được không?”

Phu… phu nhân? Chuyện gì vậy? Lại có thêm một phu nhân nữa à? Tôi là người nhà Trình mà, phục vụ cô Tôn là điều hiển nhiên, nhưng người khác…

Dù trong lòng nghĩ gì hay làm gì thì cũng là hai chuyện khác nhau mà.

“Nhanh lên, Vương Tam, các ngươi mau đi lấy hành lí cho phu nhân mới đi.”

Không biết từ khi nào, Chân Nhi đã ngủ thiếp đi trong vòng tay Lý Tâm An. Nhìn thấy cô bé ngủ yên bình như vậy, Lý Tâm An không nỡ đánh thức cô. Sau đó, anh dẫn Xia Zhu và đôi người hầu ra trước mặt mọi người, rồi cũng giới thiệu năm cô hầu gái và quản gia Lưu với họ. Cuối cùng, anh chỉ vào Chân Nhi và nói:

“Chu Nhi này, tên là Chân Nhi, chính là vợ tôi đây. Cô ấy còn trẻ, ngây thơ và tốt bụng lắm. Theo thời gian, em sẽ hiểu thôi.”

Xia Zhu mỉm cười và nói:

“Chồng yên tâm đi, em sẽ sống hòa thuận với chị Chân Nhi đấy. À, tại sao anh gọi cô ấy là vợ, trong khi chị Chân Nhi lại gọi anh là chồng?”

Lý Tâm An dẫn Xia Zhu và đôi người hầu, vẫn ôm Chân Nhi trên tay, rồi gọi những cô hầu gái khác đi về phía khách sạn tạm thời, sau đó mới trả lời:

“Quê tôi ở xa xôi, ở đó người ta thường gọi nhau là chồng vợ, đừng cười tôi nhé.”

Xia Zhu nhìn thẳng vào mắt Lý Tâm An và hỏi:

“Chúng ta đã kết hôn rồi mà?”

Lý Tâm An ngập ngừng một chút, rồi bỗng hiểu ra và cười nói:

“Vợ yêu, nào, theo chồng về nhà đi.”

Xia Zhu mỉm cười và gật đầu. Lý Tâm An liếc mắt và nghĩ trong lòng: Theo diễn biến của câu chuyện, lúc này em phải nắm tay tôi mới đúng chứ. Phụ nữ thời Minh thật là thiếu hiểu biết!

Những cô hầu gái khác đi theo phía sau. Tiểu Thanh đi một cách lạnh lùng, trong khi Tiểu Văn đang nhìn chằm chằm vào mặt những cô hầu gái khác. Tiểu Văn không cảm thấy mình có lỗi; bọn cướp bóc đàn ông, chiếm đoạt phụ nữ, có cần phải xin sự đồng ý của ai đâu?

Còn những cô hầu gái da đen và da trắng thì khác; những tên cướp bóc này không chỉ cướp đi con người, làm tổn thương họ, mà còn chiếm đ

Chú thì có thể chịu đựng được, nhưng dì thì không thể. Nếu dì chịu đựng được, thì cả các cô hầu gái cũng sẽ không thể chịu đựng nổi. Tôi… tôi sẽ giết bạn bằng ánh mắt này!

“Chồng ơi, em chưa từng nghe nói có người đàn ông nào yêu thương phụ nữ như anh đâu… Em và chị gái Thuần Nhi thật may mắn quá.”

Nói xong, cô vẫn đưa tay vuốt ve má đỏ hồng của cô hầu gái nhỏ.

“Ai da! Sao lại nóng thế này?”

“Đúng rồi! Có lẽ là sốt hoặc cảm lạnh đấy.”

Lý Tâm An dùng trán mình để kiểm tra thân nhiệt của Thuần Nhi; thân nhiệt cao, chắc chắn là cảm lạnh rồi.

Mấy cô hầu gái liền nhìn cô với ánh mắt đầy “khát muốn giết chóc”, rồi xúm lại giúp đỡ. Bên cạnh, quản gia Lưu lại giật mình: Trời ạ! Ở nơi này, xa xôi không có làng xóm hay quán trọ, nếu cô Sun bị cảm lạnh thì sao đây? Chuyến đi này thực sự quá khó khăn…

Trở về nhà trọ tạm thời, Lý Tâm An tìm ra thuốc cảm lạnh và thuốc kháng viêm cho Thuần Nhi, cùng với Chun Xiao bị đau đầu và người hầu gái có họng đau, rồi cho họ uống. Sau đó, cô bảo ba người phụ nữ kia lên giường nghỉ ngơi. Khi đã sắp xếp xong chỗ ăn ở cho Xia Zhu và người hầu, cô mới có thời gian hỏi quản gia Lưu về tình hình trong những ngày qua. Nghe xong câu chuyện mà quản gia Lưu kể, Lý Tâm An thở phào nhẹ nhõm; may mà không thông báo cho gia đình Trình biết, nếu không thì chắc chắn sẽ rất hỗn loạn. Quản gia Lưu thật là thông minh. Sau khi an ủi và cảm ơn chân thành, cô mới quay lại bên cạnh các cô gái khác. Không thể không làm vậy được; ngoại trừ ba người đã nằm xuống nghỉ, những người còn lại vẫn đang đấu gà với Tiểu Văn. Tiểu Văn đã nói đi nói lại với Xia Zhu về những hành vi vô lý của các cô hầu gái và việc những người làm công trong đoàn buôn không thực sự coi trọng họ. Mặc dù Xia Zhu đã dặn dò không được nghịch ngợm và phải cố gắng duy trì sự đoàn kết, nhưng các cô gái vẫn không chịu nghe theo. Lý Tâm An và Xia Zhu đã gọi hai bên đến trước mặt và giải thích rõ ràng, nhưng hiệu quả không mấy rõ ràng. Điều này khiến Lý Tâm An tức giận đến mức nhảy dậy và trừng phạt ba cô hầu gái của mình một cách nghiêm khắc; các cô gái kêu la thảm thiết, van xin nhưng không được tha thứ.

Xia Zhu và người hầu nhìn cảnh này mà mặt đỏ bừng; đây là hình thức trừng phạt gia đình à? Đây chẳng phải chỉ là những trò đùa trong phòng the sao? Nhìn kìa, các cô gái kêu la trên mặt nhưng trong lòng lại rất vui mừng… Thôi thì được rồi, biết rằng mối quan hệ thân mật giữa chủ và tớ các bạn