Khi ông chủ nhà họ Trình tuyên bố tin tức rằng Lý Tâm An sắp kết hôn với cô cháu gái nhà họ Trình, toàn bộ dinh thự họ Trình như phát sốt. Không ai trong gia đình ngờ rằng kết quả lại như vậy; mọi người đều nghĩ rằng Lý Tâm An sẽ bị truy tố pháp lý hoặc ít nhất là bị đuổi khỏi nhà họ Trình, còn cô cháu gái nhà họ Trình sẽ bị giam lỏng để được giáo dục về đạo đức và lối sống, nhằm cứu vãn tương lai của cô gái đã sa vào lầm lạc này. Ai ngờ mọi chuyện lại diễn ra theo hướng ngược lại… Thật là quá ưu ái cho tên biến thái đó!

Con trai và con dâu đều phản đối quyết định này; mẹ của Chún Nhi khóc lóc, van xin rằng đứa bé còn quá nhỏ, liệu có thể chờ thêm vài năm nữa không? Họ cũng chỉ trích gay gắt ông chủ nhà họ Trình vì quá tàn nhẫn và thiếu công bằng. Nhưng vợ chồng ông Trình An đã sử dụng uy quyền của người cha để bác bỏ mọi lời phản đối, và yêu cầu người quản gia già Trình Trung mời các chuyên gia về nhà để chọn ngày cưới và tìm người mai mối. Nói cách khác, họ muốn hành động ngay lập tức, để sớm hoàn thành việc cưới xin cho cô cháu gái nhà họ Trình. Vì thời gian gấp rút, hai người con trai không cần phải trở về; tất cả mọi việc đều do ông chủ nhà họ Trình đảm nhận.

Mọi việc đang diễn ra một cách nhanh chóng và có tổ chức; trong khi mọi người bận rộn với công việc, họ bỗng nhiên nhận ra rằng việc cô gái “quỷ quyệt” này kết hôn không phải là điều tồi tệ chút nào… Mấy ngày trước, họ còn cảm thấy thương hại cho cô ấy; bây giờ thì sao nhỉ? Có lẽ họ đã quen với việc bị đối xử tệ bạc rồi… Vì vậy, tinh thần của mọi người tham gia vào công việc chuẩn bị đám cưới đều rất cao, và mọi việc diễn ra một cách suôn sẻ.

Bản thân cô gái “quỷ quyệt” này cũng rất vui mừng và hài lòng với tiến độ chuẩn bị đám cưới. Ngoại trừ việc bị mẹ và dì dạy dỗ quá nghiêm khắc khiến cô cảm thấy phiền lòng, mọi thứ đều trở nên tốt đẹp hơn. Mọi người đều nhận thấy rằng cô dâu tương lai này đã thay đổi rất nhiều: tính cách trở nên ôn hòa hơn, cô tôn trọng người lớn hơn và thân thiện hơn với những người dưới quyền; chiếc roi nhỏ mà cô thường xuyên sử dụng cũng đã được thay thế bằng một chiếc khăn tay màu hồng. Đến nỗi mọi người đều nghi ngờ rằng cô gái này kết hôn quá muộn… Lẽ ra cô nên kết hôn từ khi ba tuổi mới đúng…

Ngoài cô gái “quỷ quyệt” này, còn có một người khác cũng rất vui mừng –

“Tôi nói đấy, anh Tứ ơi, tôi đang muốn tìm anh đây. Anh là anh trai của tôi phải không? Nếu là anh em thì khi gặp khó khăn, chúng ta phải cùng nhau đối mặt và vượt qua chúng, phải không? Nhưng anh lại làm sao vậy? Khi tôi gặp rắc rối, anh lại đi đâu mất rồi? Đến lúc quan trọng nhất thì lại bỏ rơi tôi, thật là làm tôi thất vọng!”

Trong tay Cheng Si cầm chiếc quạt xếp, anh chỉ vào mình rồi lại chỉ vào Lý Tâm An, nói một cách tự tin:

“Dĩ nhiên chúng ta là anh em rồi. Khi anh em gặp khó khăn, việc giúp đỡ lẫn nhau là điều không thể từ chối được. Nhưng cũng phải xem đối thủ là ai mới được, phải không? Anh Tứ có tệ đến mức bạn nói không nhỉ? Khoan đã… Suýt nữa là tôi bị lừa rồi, hãy giải thích cho tôi xem “bỏ rơi người khác” là cái gì đi? Cái từ đó nghe có xấu xa không?”

Nhìn thấy vẻ mặt đùa cợt của Cheng Si, Lý Tâm An không khỏi bật cười.

“Cái “bỏ rơi người khác” ấy à... Giống như khi bạn đang cưỡi ngựa leo dốc, đến giữa dốc thì con ngựa đột nhiên bị trượt chân và sắp ngã xuống vậy. Đúng là ý đó.”

“Tôi chỉ muốn biết “bỏ rơi người khác” là cái gì thôi. Hãy giải thích cho tôi nghe đi…”

“Được thôi! Tôi sẽ giải thích cho bạn nghe…”

Lúc này, bốn cô gái nhỏ xinh màu đen, trắng, đỏ, vàng đang cầm một chiếc cốc trà đến. Thấy vậy, Lý Tâm An bật cười và nói một cách không kiêng nể:

“Cái quái gì thế này? Nếu muốn nghe thì hãy ngồi yên và nghe cho kỹ đi!”

Cheng Si hoàn toàn tập trung vào Lý Tâm An, không để ý đến những người khác. Nghe Lý Tâm An nói vậy, anh quay đầu lại nhìn và bật cười ha hả!

Bốn cô gái nhỏ xinh đỏ mặt, vội vàng đặt cốc trà xuống và đứng thành hàng ngay ngắn.

“Cái từ “bỏ rơi người khác” này bắt nguồn từ loại xe cộ dùng để đi lại. Ở quê tôi, có một loại xe dùng để đi ra ngoài gọi là “xe đạp”. Cấu tạo của loại xe này là hai bánh xe ở phía trước và sau, giữa là khung xe và yên ngồi, phía dưới là bàn đạp để di chuyển. Cái này đấy…”

Lý Tâm An lấy cây bút lông trên bàn, vẽ một bản phác thảo đơn giản về chiếc xe đạp trên tờ giấy xuan.

“Loại xe này, bánh xe phía trước dùng để điều khiển hướng, bánh xe phía sau dùng để di chuyển. Năng lượng để xe chạy đến từ đôi chân con người; bàn đạp được kết nối với bánh xe phía sau bằng một chuỗi. Khi con người đạp bàn đạp, chuỗi sẽ kéo bánh xe phía sau, và xe sẽ bắt đầu di chuyển.”

Lý Tâm An uống một ngụm nước, chờ mọi người tiếp thu những kiến thức mới vừa được giải thích.

“Với loại xe này, bạn sẽ hiểu

“Con rể ngoan ơi, chiếc xe này có thể chở người được không? Chỉ có hai bánh mà không đổ à? Con đùa thôi.”

Đối với cách gọi những kẻ lợi dụng Cheng Si, Li Xin An chỉ có thể giả vờ không nghe thấy.

“Anh Tứ ơi, nếu anh có thể khiến thợ mộc nghĩ ra cách để bánh trước quay được và lắp thêm ghế ngồi, thì tôi cũng có thể cưỡi thử để minh họa cho anh xem.”

“Thật sao? Chắc chắn có thể cưỡi được?”

“Chắc chắn hơn cả vàng thật đấy.”

Nhận được câu trả lời khẳng định, Cheng Si rất hào hứng, cầm theo bản vẽ và đi một cách phấn khích.

“Thưa thiếu gia, chiếc xe đó thực sự có thể cưỡi đi được không ạ?” Người hầu viết sách hỏi một cách lo lắng.

“Chắc chắn là được.” Nataasha vội vàng trả lời thay cho thiếu gia.

“Ừm.” Li Xin An cũng gật đầu khẳng định. Mình từ năm tuổi đã biết cưỡi xe đạp; chỉ cần Cheng Si làm được, và có người đẩy phía sau, thì mọi người ở Đại Minh sẽ được chứng kiến xem chiếc xe hai bánh có thể chạy được hay không, có đổ không…

Nataasha quay lại hỏi thiếu gia tiếp:

“Thưa thiếu gia, nhà chúng ta có nhiều xe đạp lắm phải không? Con có thể được cưỡi một chiếc không ạ?”

“Con tôi cũng muốn…”

“Và con tôi nữa…”

……

“Được rồi, tất cả các con đều được. Nhà chúng ta còn có rất nhiều loại xe thú vị nữa, như xe một bánh… Đừng la hét nữa, nghe tôi nói này: tôi cũng không biết cưỡi xe một bánh đâu; chỉ có những chú hề trong rạp xiếc mới biết cưỡi thôi… Khi cưỡi, họ lảo đảo như những con chim cánh cụt vậy. Chim cánh cụt ư? Chim cánh cụt không phải là những con ngỗng lớn trong nhà chúng ta, cũng không phải là những con ngỗng bay trên trời… Đó là loài động vật sống ở cực nam của thế giới, gọi là Nam Cực… Chúng không sợ lạnh và có thể xuống biển bắt cá để ăn… Nam Cực ư? Rất xa lắm… Nếu các con đi về phía nam, đi đến nơi nóng đến không chịu nổi, rồi tiếp tục đi về phía bắc, đến nơi lạnh đến không chịu nổi, thì đó chính là nhà của những con chim cánh cụt… Làm sao tôi biết được những điều này nhỉ? Ôi trời! Thôi, không nói nữa… Nói mãi cũng không hết đâu…”

“Thưa thiếu gia, hãy kể tiếp đi ạ.”

“Đúng vậy! Thiếu gia, xin hãy kể thêm cho chúng em nghe một chút nữa…”

“Kể cái gì nữa?” Một giọng nói ngắt lời lời van nài của bốn cô bé. Mọi người nhìn lại và thấy cô bé phù thủy nhỏ đang nhảy vào, với hai bím tóc buông thõng lên trời. Bốn cô bé bỏ qua Li Xin An và xúm quanh chủ nhân, bàn tán sôi nổi về những câu chuyện thú vị mà Li Xin An vừa kể.

Cô bé phù thủy nhỏ c

Các cô gái lần lượt xem những bản vẽ đó và không ngừng thốt lên tiếng kinh ngạc.

“Chồng ơi, anh nghĩ chúng ta phải làm thế nào để bắt một con chim cánh cụt về chơi nhỉ?”

Nàng Tiểu Phù Thủy giờ đã quen gọi Li Xīn An là “chồng”, cô cảm thấy việc gọi nhau là “chồng vợ” rất thú vị và nghe có vẻ hấp dẫn. Bây giờ, sau khi nghe các cô hầu gái kể lại và nhìn những bản vẽ trước mắt, cô cảm thấy rất thích ý tưởng sử dụng hai loại xe này – đặc biệt là cái được gọi là “con chim cánh cụt”; cô nghĩ chắc chắn điều đó sẽ rất thú vị.

Li Xīn An lắc đầu mạnh mẽ:

“Thưa cô chủ nhân, Nam Cực cách đây quá xa. Phải mất nửa năm mới đi bộ đến bờ biển, và lại mất nửa năm nữa mới đi thuyền ra đến Nam Cực… Chưa kể đến những khó khăn như sóng gió, lạc đường, đá ngầm, cá mập… Và nếu say sóng, suốt nửa năm trên biển thì sẽ ăn uống thế nào? Cuối cùng, dù có đến được Nam Cực, nơi mà từng giọt nước bọt nhổ ra cũng sẽ đông thành băng ngay lập tức… Làm sao có thể tìm và bắt được con chim cánh cụt ở đó chứ? E rằng đến lúc đó, chúng ta sẽ bị đóng băng mất thôi.”

“Chồng ơi, làm sao anh biết được tất cả những điều này?”

“Lại rồi… Tôi đã nói rồi, dù nói cả năm trời cũng không hết đâu. Đây là kiến thức có hệ thống, tất cả đều liên kết với nhau. Những gì tôi biết chỉ là một phần nhỏ bé thôi.”

“Chồng ơi, em muốn mở đầu óc anh ra xem sao anh lại biết nhiều thế này…”

Li Xīn An đưa đầu mình cho Nàng Tiểu Phù Thủy, dùng tay vuốt mái tóc dài của mình ra và cười nói:

“Nếu em thích, thì cứ lấy đi.”

“Na Tasha, hãy lấy dao đến đây!”

“Hahaha!”

Li Xīn An ngẩng người lên, chỉ vào đầu mình và nói với mọi người:

“Đừng ngưỡng mộ tôi nhé… Khi các bạn trở về quê hương của tôi, các bạn sẽ thấy có rất nhiều người thông minh hơn tôi đấy. Trước khi đến đây, tôi vừa thi xong kỳ thi đại học; có lẽ tôi chỉ đậu được một trường đại học bình thường thôi… Việc đậu vào các trường như Thanh Hoa, Bắc Đại hay Phục Đán thì hoàn toàn không cần phải nghĩ đến đâu…”

Các cô gái nhìn Li Xīn An đang mải mê trong ký ức mà ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Thị Quân không khỏi cảm thấy buồn lòng; nhìn những người phụ nữ xung quanh, ngoại trừ cô Sun, hầu hết đều là những người không có gia đình, không có nơi nương tựa… Nỗi nhớ người thân của họ thật sự sâu sắc và khắc cốt sâu ruột… Nhưng sau vài năm trôi qua, khuôn mặt của người thân họ đã trở nên mờ nhạt đi rất nhiều… Bây