Ánh nắng buổi sáng chiếu xiên qua mái nhà và sân vườn, mang lại chút hơi ấm cho cái lạnh của mùa đông. Sau bữa sáng, Li Xīn An bảo Lưu Toàn đốt lò sưởi ở sân trước; lúc này thì nhiệt độ có lẽ đã đủ ấm rồi. Ông cầm một cuốn tranh từ thời Minh đi xem trong khi bước ra sân trước. Lưu Toàn đứng đợi ở cửa, chào xong rồi đi làm việc của mình. Li Xīn An đi quanh nhà một vòng, không tìm thấy việc gì để làm ngoài việc thêm củi vào lò sưởi. Đang lúc ông ngán ngại lật sách thì hai cô gái nhỏ xinh mang theo trà và bánh ngọt bước vào phục vụ ông. Hai cô đặt đồ xuống và bắt đầu xoa bóp đôi chân của Li Xīn An một cách năng nổ. Li Xīn An chưa bao giờ yêu cầu người nhà mình làm như vậy; ông chỉ muốn họ sống vui vẻ mỗi ngày. Nhưng hai cô gái lại nghĩ khác; họ cho rằng việc phục vụ người đàn ông duy nhất trong gia đình và làm cho ông ấy hạnh phúc chính là niềm vui của họ. Về điều này, Li Xīn An cũng không thể làm gì được.

Ông đặt cuốn tranh xuống, nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt hai cô gái nhỏ xinh và nói lời xin lỗi:

“Tối qua các em làm việc đến tận nửa đêm, đã làm được bao nhiêu sản phẩm rồi?”

Câu hỏi đó khiến hai cô gái đỏ hoe mắt.

“Đừng khóc, đừng khóc… Có ai làm tổn thương các em không? Chủ nhân sẽ báo thù cho các em.”

Hai cô gái nức nở trả lời:

“Chủ nhân, chính chủ nhân mới là người làm tổn thương chúng tôi…”

Li Xīn An không hiểu chuyện gì đang xảy ra; tối qua là Xia Zhu bị người ta làm tổn thương, vậy sao lại có chuyện này xảy ra với hai cô gái? Chẳng lẽ ông đã làm điều gì sai trái trong lúc mơ?

“Vậy là… chủ nhân đã làm gì sai với các em? Nói ra đi, chủ nhân sẽ sửa chữa, được không?”

Hai cô gái vội vàng trả lời:

“Chủ nhân, xin đừng giận dữ. Thực ra, chúng tôi cũng đã thử làm một số sản phẩm, nhưng khi hoàn thành xong, chúng tôi mới nhận ra rằng mình không thể mặc được chúng.”

Lúc này Li Xīn An mới hiểu ra. Nhìn vào đôi ngực còn non nớt của hai cô gái, ông vuốt ve mái tóc của họ và an ủi:

“Đừng lo lắng, hai năm nữa thì chúng sẽ phát triển đầy đủ thôi… Lúc đó thì không thể che giấu được nữa đâu, haha!”

Khi ba người đang nói chuyện thì Lưu Toàn đến báo rằng khách đã đến cửa. Li Xīn An sửa lại quần áo cho hai cô gái, vuốt ve khuôn mặt mình để trông nghiêm túc hơn, rồi bước ra cửa đón khách.

Tang Qin đang đợi khách với sự lo lắng; ban đầu họ đã dự định đến từ vài ngày trước, nhưng do bị cảm lạnh trên tàu và bệnh tình ngày càng trở n

Cánh cửa mở ra với tiếng kêu “kheo”, và Li Xīn An bước ra trong bộ áo choàng dài phấp phới. Người đàn ông trung niên có mái tóc và râu đã bạc phơ, trông rất mệt mỏi, đứng ngay ở cửa; phía sau anh ta là vài người hầu, còn bên cạnh có một chiếc xe lớn chứa đầy đồ đạc. Li Xīn An tự hỏi liệu đây có phải là việc chuyển nhà không, liền vội vàng cúi chào:

“Dân thường như tôi, Li Xīn An, đã đến muộn, xin ngài tha thứ.”

Tang Qin nhìn người thanh niên trước mặt mình – anh ta quả thực đẹp trai và phong độ, mang một vẻ đặc biệt khác biệt so với người khác… Có lẽ đó chính là sự khác biệt của một bác sĩ thiên tài. Tang Qin cũng cúi chào lại, giọng nói và thái độ của ông ta đều thể hiện sự thân thiện:

“Ngài Li, tôi xin lỗi vì đã đến phiền ngài!”

“Làm sao có thể được! Sự có mặt của ngài tại nhà tôi thật là vinh dự cho tôi. Xin mời ngài vào trong uống trà…”

Khi bước vào nhà, Tang Qin cảm nhận được luồng hơi ấm phả vào mặt; cái lạnh trong người ông ta lập tức tan biến, và cơ thể mệt mỏi nhiều ngày trời cũng trở nên tỉnh táo hơn. Ông ta tiến lại gần và nhẹ nhàng vuốt ve chiếc lò sưởi:

“Đây chính là chiếc lò sưởi Li Xīn An đang được mọi người yêu thích ở Nam Kinh phải không?”

Tang Qin quay đầu nhìn Li Xīn An:

“Chẳng lẽ chiếc lò sưởi này là tác phẩm của ngài Li?”

“Xin lỗi ngài Tang, thực ra đây chỉ là vật dụng dùng để giữ ấm trong nhà tôi mà thôi. Chỉ là công tử Từ đã phát hiện ra nó và biến nó thành hình dạng như bây giờ, rồi đặt tên nó là ‘chiếc lò sưởi của gia đình Li’ hay ‘chiếc lò sưởi Li Xīn An’. Một vật dụng tầm thường như thế này không xứng đáng để công tử quan tâm đến vậy.”

“Ngài Li thật là một người tài ba, có thể nghĩ ra những điều mà người khác chưa từng nghĩ đến… Chúng tôi thật sự không bằng ngài!”

Li Xīn An lần đầu tiên cảm thấy mặt mình đỏ lên… Anh ta có tài năng gì đâu? Chỉ là biết thêm một số kiến thức hiện đại mà thôi… Trong thời đại hiện đại, anh ta cũng chẳng là gì cả; chỉ có thể ở đây, tại Đại Minh, mới có thể tỏ ra “quý tộc” một chút mà thôi…

“Xin ngài Tang đừng khen ngợi quá mức… Xin mời ngài uống trà.”

Những người hầu mang trà đến và đứng phía sau Li Xīn An. Tang Qin không tiếp tục khen ngợi anh ta nữa, mà cùng nhau ngồi xuống và trực tiếp nói rõ mục đích của mình, đồng thời lấy ra một danh sách quà tặng từ túi áo và đưa cho Li Xīn An:

“Ngài Li, đây là một món quà nhỏ từ phía công tử… Xin ngài nhận lấy.”

Li Xīn An cầm danh sách quà trong tay nhưng không mở ra xem, rồi đưa trả lại cho

Li Xīn An đành phải nhận lấy danh sách quà tặng; nếu từ chối thì sẽ trông có vẻ yếu đuối quá mức. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô nói với Đường Qin:

“Thưa ngài Đường, việc cứu người giống như dập tắt đám cháy vậy. Ngày mai chúng ta hãy cùng đi Sử Châu nhé?”

Đường Qin không ngờ mọi chuyện lại diễn ra thuận lợi đến thế, và anh ta nói một cách hào hứng:

“Thanh niên như công tử Li lại nhanh chóng và hào hiệp như vậy, Đường này thực sự rất ngưỡng mộ. Ngày mai tôi sẽ cử xe ngựa đến đón công tử.”

“Tốt lắm, chúng ta đã thỏa thuận nhau rồi. Ngày mai tôi sẽ cùng vợ mình lên đường cùng ngài Đường vào buổi sáng sớm.”

Đường Qin ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó anh ta hiểu ra rằng một anh hùng trẻ tuổi thì không thể thiếu sự đồng hành của người phụ nữ xinh đẹp.

Sau khi tiễn khách đi, Li Xīn An cùng hai cô gái nhỏ trở về trong sân, và kể cho mọi người nghe về mục đích của vị khách cũng như việc bản thân cô sẽ cùng vợ mình – người phụ nữ hào hiệp – đi Sử Châu. Mọi người đều không cảm thấy bất công; Chun Er thì thích chơi đùa và rất thân thiết với Cô Chín, vì vậy cô ấy không muốn rời xa họ. Lan Er là một người phụ nữ yếu đuối, không thể giúp ích được gì; còn Xia Zhu? Là con gái của một băng cướp, cô ấy tự nhiên coi thường các cơ quan chính quyền và cung điện. Vì vậy, chỉ có người phụ nữ hào hiệp mới phù hợp; cô ấy vừa có thể làm người bảo vệ cá nhân, vừa có thể giúp đỡ mình trong công việc. Không ai muốn đi cả, và cũng chẳng ai dám tranh giành vị trí đó với người phụ nữ hào hiệp… Vì vậy, mọi người đều tập trung vào việc tranh giành những món quà đó. Cuộc tranh giành diễn ra rất sôi nổi, đặc biệt là những tấm lụa dày; chúng thực sự rất hữu ích trong tình huống này.