Lý Tâm An nhô đầu nhìn những người đang từ từ tiến lại gần; trang phục của họ thực sự khiến người ta kinh ngạc: mặc áo vải thô cắt ngắn, buộc lưng bằng dây lụa, và điều kỳ lạ nhất là tất cả đều buộc tóc lại. Nhìn kỹ hơn, có người cưỡi ngựa, có người cưỡi lừa, tay ai cũng cầm theo các loại vũ khí thô sơ như dao kiếm hay gậy đánh. Ở giữa đám đông, có một người được buộc trên lưng lừa; không thể nhìn rõ mặt họ được. Đây là chuyện gì vậy? Đây là người thời cổ đại à? Đang quay phim sao? Xung quanh không thấy ai là nhân viên thiết bị quay phim cả! Chẳng lẽ tôi đã xuyên thời gian? Anh ta vốn đang lái xe “BYD” đi du lịch, sau khi ra khỏi “Con đường Thiên Thủ Sui Đạo” ở núi Qilian, bỗng nhiên lao vào một đám sương đen. Khi sương tan đi, con đường bình thường biến thành hoang mạc Gobi. Nhờ vào những câu chuyện kể của ông nội, anh ta mới may mắn thoát ra khỏi cái hang núi hoang vu, không người ở đó… Vậy là anh ta đã xuyên thời gian rồi sao? Bây giờ là triều đại nào nhỉ? Hán, Đường, hay Nguyên, Minh… Chắc chắn không phải là Thanh; bởi vì kiểu tóc búi nhỏ sau đầu người dân thời Thanh quá dễ để nhớ rồi.

Trong lòng lo lắng, Lý Tâm An quan sát những người này, bỗng nhiên cảm thấy bụng mình đang “lật tung”. Lúc này quan trọng lắm, không được để xảy ra chuyện gì cả… Kiên nhẫn đi… Không thể kiên nhẫn được nữa…

“Bùp… Ồ… Ồ…”

Một tiếng rắc rối vang lên, vang vọng trong khu rừng phía sau sườn đồi. Những người đang đi đều dừng bước lại; một người đàn ông một mắt ngẩng đầu nhìn lên đỉnh đồi:

“Ai vậy? Ra đây!”

Khi không thấy ai trả lời, người đàn ông một mắt chỉ lên đỉnh đồi:

“Vương Tam, Triệu Lăng Tử, lên đó bắt hắn xuống.”

Ngay lập tức, hai người đàn ông cầm dao lớn nhảy xuống từ lưng ngựa và lao về phía đỉnh đồi. Lý Tâm An sững sờ, nhìn những khuôn mặt hung dữ của họ, liền hét lớn:

“Đừng hiểu lầm, tôi chỉ là người qua đường thôi!”

“Tôi chẳng thấy gì cả!”

“Tôi cũng không phải người tốt đâu…”

Nhìn thấy những người đó chỉ còn vài bước nữa là lao lên, anh ta biết mình không thể tránh khỏi được nữa… Thôi thì phải chạy thôi… Lý Tâm An dùng hết sức lực để lay động tảng đá lớn, nhưng chân anh ta không thể di chuyển được nữa… Trong tình huống nguy cấp này, anh ta đã sử dụng một kỹ năng đặc biệt do gia đình truyền lại… Cuối cùng, tảng đá đó không chịu nổi sức ép và lao xuống dòng suối đá, cuốn theo những tảng đá lớn nhỏ và bùn đất về phía nhóm người kia… Tiếng độ

Những tiếng đồng ý ồn ào vang lên, tiếng bước chân nặng nề càng lúc càng gần. Những tên cướp lang thang kia không quan tâm đến số phận của người đàn ông một mắt nữa, tất cả đều bỏ chạy biến mất không dấu vết.

Lý Tâm An ngồi trơ trọi trên đỉnh dốc, ánh mắt vô hồi nhìn xuống phía dưới. Cho đến khi có một bàn tay lớn liên tục lay động trước mắt anh ta, anh mới tỉnh táo lại. Trước mắt anh là một nhóm người mặc đồng phục thống nhất, cầm theo dao kiếm và gậy đánh. Một người đàn ông râu rậm, ánh mắt xấu xa nhìn anh ta.

“Ừm, anh này là một sư sãi à?”

Trông dáng vẻ thì không giống, bộ quần áo của anh ta lại được may từ loại vải lòe loẹt.

“Anh là ai vậy?”

Chưa kịp cho Lý Tâm An trả lời, hai người giống như thuộc hạ đã đưa một thương nhân mập mạp đến bên cạnh anh ta, rồi quỳ xuống đất và vái đầu lia lịa:

“Cảm ơn thiếu gia đã cứu mạng chúng tôi!”

Lý Tâm An, người hiện đại, chưa bao giờ trải qua điều này, vội vàng đỡ người đó dậy:

“Điều này… điều này là sao vậy? Anh là ai vậy?”

Thương nhân mập mạp vẫn kiên quyết vái đầu vài cái mới đứng dậy:

“Lần này nhờ có thiếu gia, nếu không thì tính mạng tôi e rằng đã không còn nữa. Tôi là người Ganzhou, tên là Trình Anh, chỉ làm một số việc kinh doanh nhỏ. Xin hỏi thiện huynh có tên là gì, tu hành tại ngôi chùa nào? Tôi chắc chắn sẽ đến ngôi chùa đó để cúng dường và cầu nguyện.”

Lý Tâm An mới hiểu ra ý của người đàn ông mập mạp, hóa ra anh ta coi mình là một sư sãi. Anh ta sờ vào mái tóc rối bù của mình, thấy nó giống hệt kiểu tóc của những thanh niên hư hỏng, thật là dài quá. Anh chỉ có thể cười khổ mà nói:

“Ông Trình không cần phải quá lễ phép đâu. Tôi không phải là sư sãi đâu. Tôi đến từ phương Tây xa xôi; ở nơi chúng tôi, tóc đều được cắt ngắn như vậy.”

“Đội trưởng Liu, tôi cũng muốn cảm ơn anh và các đồng đội. Nhờ có các bạn kịp thời xuất hiện, khi trở về Ganzhou, tôi không chỉ sẽ kể về công lao của các bạn với quan chức địa phương mà còn tổ chức bữa tiệc để cảm ơn đội trưởng Liu và mọi người.”

Người đàn ông râu rậm, tức là đội trưởng Liu, cũng nhận ra rằng Lý Tâm An không phải là kẻ cướp, thái độ của anh ta trở nên tốt hơn nhiều. Đầu tiên, anh ta cúi chào Trình Anh rồi mới mỉm cười hỏi:

“Thiếu gia đến từ phương Tây xa xôi, có phải là từ Pháp Lan Khách không? Nơi đó thực sự rất xa xôi.”

“Tôi không đến từ Pháp Lan Khách đâu, mà là từ Anh Quốc… còn xa hơn cả Pháp Lan Kh

Theo lệnh của ông nội, tôi trở về đất Đại Đường ở phương Đông để tìm nguồn gốc gia tộc mình. Tôi mang theo hơn mười người hầu và cùng đoàn thương nhân đến Istanbul, nhưng đã bị người Hồi giáo bắt nạt; tất cả tài sản của tôi đều bị chiếm đoạt sạch sẽ. May mắn thay, những người hầu trung thành của tôi đã làm việc kiếm tiền để nuôi sống tôi trên đường đi về phía đông. Thật không may, khi cuối cùng chúng tôi đến Tây Vực, lại gặp phải cơn bão cát dữ dội; tôi suýt chết, nhưng hai người hầu đã bảo vệ tôi và giúp tôi thoát khỏi thảm họa đó. Những người hầu khác thì mất tích không rõ tung tích; tôi và hai người hầu còn lại đã đi trong sa mạc ba ngày, cuối cùng mới thoát ra được nhưng lại lạc đường. Trong quá trình đi đường và hỏi thăm thông tin, chúng tôi đã vô tình vào đến khu vực Qing Tang. Khi thấy địa hình ngày càng cao và gần như không thể thở được nữa, chúng tôi quyết định đi về hướng bắc. Để bảo vệ tôi, một người hầu đã rơi xuống hẻm núi, còn người kia thì bị thú dữ ăn thịt vài ngày trước đó. Chỉ còn mình tôi một mình ẩn náu trong núi; may mắn thay, Chúa đã phù hộ cho tôi và giúp tôi gặp được ông Cheng và những người khác. Nói thật, các bạn mới chính là những người cứu mạng tôi; nếu không có các bạn, tôi chắc chắn sẽ chết đói hoặc bị thú dữ ăn thịt mà thôi.”

Lời kể này nghe có vẻ hợp lý và thuyết phục, nhưng người đàn ông có râu rậm vẫn còn nghi ngờ một chút, bởi vì anh ta chưa từng nghe đến những tên người hay địa danh mà Li Xīnān đề cập. Những người xung quanh cũng đều nhìn nhau ngạc nhiên; người đàn ông có râu rậm vẫy tay và bảo mọi người tan đi.

“Cậu bé này, quê hương tổ tiên của cậu ở đâu vậy? Bây giờ là thời đại của Hoàng đế Đại Minh, chứ không còn là Đại Đường nữa đâu.”

“Ồ? Đại Đường không còn nữa à? Tổ tiên của tôi người Kim Lăng.”

“Theo giọng nói của cậu, cậu không giống người Kim Lăng lắm; có vẻ giống giọng nói của người kinh đô hơn.”

Giọng nói tiếng Quan thoại của Li Xīnān tự nhiên khác biệt so với giọng nói miền nam.

“Tổ tiên của tôi đã đi xa hàng trăm năm rồi; giọng nói của họ cũng tự nhiên khác biệt mà.”

“Nói đúng lắm.”

Người đàn ông có râu rậm cười ha hả.

Bên cạnh, ông Cheng lên tiếng mời:

“Cậu bé, việc tìm nguồn gốc gia tộc xa xôi như vậy cũng không cần phải vội vàng lắm đâu. Sao không theo tôi đến Gan Zhou chơi một chút nhỉ? Một là để nghỉ ngơi, hai là để tôi có thể thể hiện lòng hiếu khách của mình, cảm ơn cậu vì đã giúp đỡ chú

“Nhờ có đội trưởng Liu dẫn dắt chúng tôi không sợ hãi trước bọn cướp, kiên trì truy đuổi không ngừng nghỉ, chúng tôi mới có thể hoàn thành công việc vĩ đại này.”

Các hiệu úy đều khen ngợi hết lời, và đội trưởng Liu cũng rất tự hào. Lý Tâm An tiến lại gần để nhìn kỹ hơn, chỉ thấy người đàn ông một mắt trên trán có một lỗ lớn, máu đỏ trắng đang chảy ra.

“Ồ…”

Một cơn ói dữ dội khiến Lý Tâm An gần như nôn hết ruột ra ngoài. Chết tiệt, thật là ghê tởm… Người ta bảo Ma Vương Yêu có ba con mắt; sao anh ta không chọn cái tên khác đi? Giờ thì thành “Ma Vương Ba Con Mắt” rồi…

Ông Trình, người giàu có và quan trọng trong gia đình, vỗ vai anh ấy âu yếm. Dù là thiếu gia của một gia đình giàu có, nhưng anh ấy cũng đã từng chứng kiến những cảnh tượng như thế này. Sau khi thở hổn hển một lúc, Lý Tâm An ngồi xuống đất, không còn sức lực nào nữa.

Đội trưởng Liu quay đầu lại với vẻ mặt ranh mãnh và hỏi:

“Thiếu gia Lý, ông Trình có biết Ma Tam đã chết như thế nào không?”

Ông Trình lắc đầu:

“Tôi bị trói lên lưng lừa, không thể nhìn thấy gì cả.”

Lý Tâm An nhún vai:

“Tôi cũng không biết. Không phải là do đội trưởng Liu dẫn đầu các binh sĩ giết chết hắn sao?”

Nghe vậy, đội trưởng Liu rất vui mừng; thằng bé này thật thông minh. Như vậy thì công lao cứu người và giết chết thủ lĩnh bọn cướp đều thuộc về mình rồi. Đúng là một đứa trẻ tài năng, có tương lai… Gia đình tôi rất tin tưởng vào em.

“Gì cơ? Cưỡi ngựa à?”

“Thiếu gia Lý, chắc không phải là anh đến Đại Minh bằng đôi chân của mình đâu nhỉ?”

Đội trưởng Liu cười ha hả trêu chọc Lý Tâm An. Cái gì vậy… coi thường tôi à? Chưa bao giờ ăn thịt heo thì làm sao biết heo chạy như thế nào được… Bà ngoại Lưu Lan Anh còn dạy chúng tôi trên truyền hình mà.

Đặt yên ngựa… nhấc chân lên… cưỡi lên ngựa.

Thiếu gia Lý tuân theo các bước cơ bản và nhanh chóng cưỡi lên ngựa:

“Ôi trời! Mẹ ơi… cái “quả bí” của tôi…”

Mọi người xung quanh đều lắc đầu; những thiếu gia này khi cưỡi ngựa cũng phải có đủ trò hề như vậy sao?

Con đường mà họ đi là đường núi, nên ngựa đi không nhanh lắm. Lý Tâm An ngồi trên lưng ngựa với vẻ tự hào: Ha ha, mình cũng biết cưỡi ngựa rồi đấy!