Họ trở về phòng, Hứa Viên ngồi trên giường, còn Tiểu Mạnh Cát đứng bên chân cô.

“Tại sao em lại nhận món thưởng này? Em biết rằng tôi không thích những thứ này đâu,” Hứa Viên hỏi Tiểu Mạnh Cát.

Tiểu Mạnh Cát nhìn Hứa Viên một cách cẩn thận và nói: “Mẹ tôi khi còn sống cũng có một chiếc áo choàng như thế này; tiếc là tôi đã làm mất nó!”

Hứa Viên ngạc nhiên, không ngờ lại là lý do này! Đúng là mình đã hiểu lầm anh ta!

“Tôi chưa bao giờ hỏi em về gia đình của em cả,” Hứa Viên nói. Cô nhớ rằng khi họ giết chết Khan của bộ lạc Qiang, anh ta từng nói rằng mình muốn trả thù!

“Họ đều đã chết rồi! Cha tôi dẫn mẹ đi chơi ở thành phố biên giới và tranh thủ kinh doanh; khi chuẩn bị trở về nhà, họ đã gặp phải cuộc tàn sát của bọn Qiang!” Tiểu Mạnh Cát kể lại quá khứ của mình một cách ngắt quãng.

“Làm sao em có thể sống sót một mình ở thành phố biên giới trong cái nóng của mùa hè nhỉ?”

Tiểu Mạnh Cát trả lời: “Cha tôi đã giấu tôi trong một cái hang dưới tầng hầm; tôi luôn chờ đợi họ đến đón mình… Nhưng ngày này qua ngày khác, trong hang chỉ có khoai lang thôi. Khi đói, tôi liền ăn khoai lang… Tôi không thể chờ đợi được nữa… Thực sự là tôi đã ăn quá nhiều khoai lang… Thậm chí tôi còn trách họ trong lòng nữa… Tôi không nên… không nên như vậy…”

Nói đến đây, Tiểu Mạnh Cát bắt đầu khóc nức nở; cậu bé liên tục lắc đầu, cơ thể nhỏ bé của cậu run rẩy dữ dội.

Hứa Viên quỳ xuống và ôm lấy cậu bé: “Mọi chuyện đã qua rồi… Mọi chuyện đã qua rồi.”

“Không… Tôi nghe nói rằng nếu người thân oán hận họ, họ sẽ bị đày xuống địa ngục! Họ sẽ bị đày xuống địa ngục đấy!”

Tiểu Mạnh Cát ngước lên nhìn Hứa Viên, khuôn mặt đầy nước mắt.

“Không! Không đâu! Chắc chắn không phải vậy!” Nước mắt của Hứa Viên cũng không thể kiểm soát được nữa… Cô không hiểu tại sao khi nghe về những gì Tiểu Mạnh Cát đã trải qua, cô lại cảm thấy buồn đến thế… Có lẽ cô cũng đã từng trải qua những điều tương tự.

“Tướng quân, tại sao ngài vẫn khóc vậy? Ngài chẳng hề mơ thấy người thân đã khuất của mình chứ?” Tiểu Mạnh Cát nhìn Hứa Viên, nước mắt lại sắp trào ra.

“Không phải vậy đâu… Tướng quân, tôi thật sự không thể chịu đựng được việc nghĩ đến cái chết…” Hứa Viên kìm nén nỗi buồn trong lòng.

Nếu tính theo tuổi tác, từ khi sinh ra đến bây giờ, cô mới chỉ mười tuổi thôi mà!

Chỉ là từ khi mới sinh ra, cô ấy đã có một khởi đầu khác biệt so với mọi người.

“Vậy thì tôi sẽ không nói gì nữa về vị tướng ấy!” Tiểu Mạnh Kỳ nức nở nói.

“Không sao đâu, sau này mỗi khi Tiểu Mạnh Kỳ buồn, cứ đến đây với tôi, tôi sẽ kể cho em một bí mật nhé.” Hứa Viên giả vờ nhìn quanh rồi nói: “Em mới chỉ mười tuổi thôi mà, anh chị của em đây!”

“Thật là dễ thương…” Hứa Viên vuốt ve đầu Tiểu Mạnh Kỳ.

“Đi thôi, đi ăn cơm nào.” Hứa Viên đứng dậy và đi về phía hành lang để Rúc Tuyết mang cơm lên.

Tiểu Mạnh Kỳ vẫn ăn uống ngấu nghiến, miệng đầy thức ăn; Hứa Viên cười và dùng khăn lau đi những vụn thức ăn dính ở khóe miệng cậu bé.

“Tướng ơi, đôi khi em cảm thấy chị giống như mẹ của em vậy…” Tiểu Mạnh Kỳ nhìn thẳng vào mắt Hứa Viên nói.

“Nói gì vậy! Dù có giống, thì chị cũng là của em mà!” Hứa Viên nhìn quanh xong rồi nhẹ nhàng nói: “Là anh chị của em đấy!”

“À, quên mất rồi… hehe.” Tiểu Mạnh Kỳ cúi đầu xuống, nhìn Rúc Tuyết; thấy cô ấy dường như không nghe thấy gì cả, cậu bé mới yên tâm lại.

Trong lòng Rúc Tuyết, tiếng cười ngây thơ của Tiểu Mạnh Kỳ đã làm cô ấy cảm thấy ấm áp.

Bên ngoài, tuyết vẫn rơi dày đặc, làm cho các cành cây đều bị gãy cong; Tiểu Mạnh Kỳ nhìn Hứa Viên và nũng nịu hỏi: “Em có được đi chơi trên tuyết không ạ?”

“Đi thôi, chúng ta cùng đi nhau.” Hứa Viên nắm tay Tiểu Mạnh Kỳ và ra ngoài.

Hai đứa trẻ vui vẻ chơi đùa trong tuyết; Thượng Quan Cẩn đang ẩn mình trên mái nhà và nhìn cảnh tượng hòa thuận đó, trái tim ông trở nên ấm áp.

Giọng nói của Triệu Kỳ bất ngờ vang lên phía sau lưng Thượng Quan Cẩn: “Tại sao tôi lại không thể tìm thấy bệ hạ ở đâu cả nhỉ!”

“Cậu đến đây làm gì?” Thượng Quan Cẩn tức giận trong lòng. Triệu Kỳ nhún mũi: “Tôi đã đến đây từ lâu rồi đấy.”

“Tôi đến ngay trước mắt cậu, để cậu đừng phải lo lắng khi không thấy tôi!” Triệu Kỳ khoanh tay nói.

“Chắc là tôi quá nhân từ với cậu rồi!” Thượng Quan Cẩn nhìn thái độ của Triệu Kỳ mà cười nhạo.

Có người đến, hai người đều im lặng; dấu chân trắng dài lê thê in trên tuyết.

Khi Thượng Quan Cẩn nhìn rõ người đó, trái tim ông bỗng se lại; ông muốn tiến lên bắt giữ người đó, nhưng Triệu Kỳ đã chặn đường ông; trong chớp mắt, người đó đã đến bên ngoài sân của Hứa Viên.

“Viên Viên…” Hứa Thiên vừa bước ra ngoài sân đã nghe th

Xu Yuán nhìn thấy Xu Qian mà không hề ngạc nhiên, cô nói: “Cô đến đây để làm gì vậy?” Cô ấy không đi tìm mình, lại tự mình đến tìm!

Tiểu Mãng Kỳ nhìn thấy Xu Qian, rồi nhìn Xu Yuán và chỉ vào Xu Qian, nói: “Chính cô là kẻ xấu xa đã giả danh anh trai của tướng quân đó!”

Xu Yuán lập tức quát lớn: “Mãng Kỳ!” Khuôn mặt Tiểu Mãng Kỳ lập tức trở nên lo lắng, nhưng Xu Yuán vội vàng nói: “Hãy gọi ông tướng là chú, đừng quên nhé!”

Mãng Kỳ lập tức hiểu ý và gật đầu.

Xu Qian không hiểu họ đang làm gì, cô nói: “Cô có biết không? Hoàng đế đã cầu hôn tôi!”

Xu Yuán giả vờ ngạc nhiên: “Thật sao! Hoàng đế cũng muốn cầu hôn tôi à?”

“Hoàng đế muốn mời tôi làm vợ chính đấy!” Xu Qian không kịp kiềm chế mà nói ra điều quan trọng nhất này, và lập tức trở nên phấn khích trở lại.

“Ồ, thật là chúc mừng cô!” Xu Yuán cười nói, cô đã đoán được Thượng Quan Cẩn đang muốn dàn dựng một vở kịch gì… Nhưng điều đó còn phải tùy thuộc vào sự đồng ý của bản thân cô mới được!

Nếu cô không muốn, ai cũng không thể ép buộc cô được!

“Yên tâm, sau này tôi sẽ chăm sóc cô thật tốt đây!” Xu Qian nói một cách tự hào, như thể cô đã là hoàng hậu vậy!

“Vậy thì cảm ơn chị đã chăm sóc em nhé!” Xu Yuán quay người lại và tiếp tục cùng Tiểu Mãng Kỳ xây dựng con người tuyết.

Ừm, con người tuyết này đã hoàn thành rồi! Chỉ cần điêu khắc thêm đôi mắt, mũi và miệng là được.

Xu Yuán từ từ rút thanh kiếm ra, bước về phía trước hai bước.

Xu Qian nhìn thấy Xu Yuán đang bước về phía mình, không khỏi lùi lại phía sau, lòng cô trở nên sợ hãi; cô không hề có gen mạnh mẽ như những con vật đâu!

Xu Yuán đột nhiên dùng sức đạp mạnh xuống đất, Xu Qian căng thẳng toàn thân, chuẩn bị cho cuộc chiến… Nhưng Xu Yuán lại quay người và cạo qua đầu con người tuyết đó!

Bông tuyết bay tung tóe, liên tục bay vào mặt Xu Yuán và Tiểu Mãng Kỳ.

“Được rồi,” Xu Yuán xoay người và đặt chân xuống đất, cất thanh kiếm trở lại vỏ, toàn bộ động tác diễn ra một cách uyển chuyển, nhịp nhàng.

“Thật đẹp!” Tiểu Mãng Kỳ vỗ tay khen ngợi.

Xu Qian nhìn con người tuyết đó và cảm thấy nó rất quen thuộc… Sau một lúc, cô mở to mắt, không thể tin được khi nhìn vào con người tuyết đó!

Xu Qian đứng yên một lúc, rồi vội vàng rời khỏi sân, để lại sau lưng hàng loạt dấu chân.

“Chuyện gì vậy?” Xu Yuán hỏi với vẻ ngạc nhiên, cô quay đầu nhìn con người tuyết đó và nói: “Khá đẹp đấy.”

Hai người đàn ô

Ánh mắt đó hoàn toàn phớt lờ Thượng Quan Cẩn.

Trong lòng Thượng Quan Cẩn, một tiếng gầm giận dữ vang lên, nhưng trên khuôn mặt ông ta không hề hiện rõ chút tức giận nào. “Người tạo ra bức tượng tuyết này thật là khéo léo; nhìn kỹ lại còn hơi giống em nữa, anh ấy có phải là người quen của em không?”

Hơi giống cô ấy ư? Nhưng Từ Viên không hề để ý đến điều đó, ánh mắt cô vẫn dán chặt vào Zhao Qi. Trong hai tháng qua, cô hiếm khi gặp Zhao Qi và cũng không biết anh ta đang bận rộn với việc gì!

“Hôm nay tôi rảnh rỗi, mới kịp thời nhìn thấy bức tượng tuyết đẹp này!” Zhao Qi liếc nhìn Thượng Quan Cẩn.

Từ Viên nhìn Zhao Qi với nụ cười trên môi; trong lòng Thượng Quan Cẩn, lúc này Zhao Qi dường như là người thừa thãi ở đây!

“Anh sẽ đi khi nào?” Thượng Quan Cẩn nhướng mày hỏi Zhao Qi.

“Tôi không định đi đâu cả!” Zhao Qi cười nhìn Từ Viên.

Thượng Quan Cẩn bước tới, ngăn cản cuộc trò chuyện giữa hai người: “Anh nên đi thôi! Đừng để những kẻ ăn xin bên đường thiếu cơm ăn!”

Ánh mắt cảnh báo của ông ta nhìn chằm chằm vào Zhao Qi.

“Đừng lo, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không sợ.” Từ Viên liếc nhìn thung lũng rồi cười nói: “Anh cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Ở đây, vẻ oai nghiêm của vị hoàng đế dường như đã biến mất hoàn toàn! Ông ta vung tay áo và rời khỏi nơi đó.

Đi được vài bước, thấy Zhao Qi vẫn chưa theo sau, ông ta quay đầu lại và nói với giọng gay gắt: “Nhanh lên mà đi theo!” Giống như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nổi giận.

Được thôi… tạm thời tránh xa anh ta đi cho xong!

Hai người biến mất như khói. Từ Viên nghe thấy tiếng chạy vội vàng từ xa, tim cô đập thình thịch; cô cảm thấy có điều gì đó sắp xảy ra…

Nhưng lúc này, đối với cô, bất kỳ chuyện gì cũng không quan trọng nữa! Hiện tại, tình hình trong triều đình đã ổn định, Hoàng đế nắm giữ toàn bộ quyền lực quân sự!

Sức mạnh của Quốc Cửu và Thái Sư đã cân bằng nhau; Thượng Quan Cẩn thực sự rất giỏi trong việc vận dụng các chiêu thức hoàng đế!

Từ Viên bắt đầu nghi ngờ những lời nói trước đây của Thượng Quan Cẩn về việc ông ta không quan tâm đến vị trí của mình; rõ ràng là ông ta đã nghiên cứu về những điều này từ lâu rồi!

Cô hoàn toàn có thể rời đi, như vậy thì mọi rắc rối đều không còn đe dọa đến cô nữa! Nhưng cô không muốn… Không, ngay cả khi ông ta muốn, cô cũng không muốn ông ta làm vậy! Ông ấy vẫn còn rất nhiều việc chưa làm.

Cô không mu

“Triệu Kỳ!” Thượng Quan Cẩn hét lên về phía bên ngoài, nhưng không hề có tiếng động nào vang lại. “Thằng này mỗi khi đến lúc quan trọng lại biến mất không dấu vết!”

“Bây giờ dù ai đến cũng chẳng giải quyết được gì cả… Tuyết rơi dày đặc, việc truyền thông tin từ tiền tuyến về đây thực sự rất khó khăn,” Vương Đại Nhân, Bộ Trưởng Binh Bộ, suy ngẫm.

“Ngay cả khi bắt đầu chiến tranh, với thời tiết hiện tại, muốn đến được chiến trường cũng đã quá muộn rồi!” Vương Đại Nhân vừa nói vừa xoa đầu đau nhức.

“Nhưng cũng không thể làm gì cả sao?” Thượng Quan Cẩn cau mày.

“Chỉ có thể điều động quân lực từ các thành phố gần biên giới để tiếp viện thôi,” Vương Đại Nhân nói.

“Truyền lệnh của ta: yêu cầu Xuān Huà và Ān Đà điều động 20% quân lực đến tiếp viện ngay lập tức!” Thượng Quan Cẩn vội vàng nói.

“Rõ.”

Ra khỏi Phòng Đọc Sách Hoàng gia, Thượng Quan Cẩn cảm thấy u ám trong lòng. Anh vội vàng bước đi trong khu vườn hoàng gia, và bỗng nhiên nhớ ra rằng Tướng Vương ở biên giới đã phản bội và đầu hàng quốc gia Ngô.

Nếu lần này họ tận dụng cơ hội này để tấn công Trung Nguyên… Ừ, còn có quốc gia Ngô nữa! Hiện tại, chúng ta đang bị bao vây từ mọi phía; may mắn thay, Tướng Xuān Vĩ vẫn còn ở đó… Chắc hẳn ông ấy kịp thời tiếp viện thôi!

Lúc này, Tướng Xuān Vĩ đang ở Xuān Huà, chiến đấu mãnh liệt chống lại kẻ thù! Quốc gia Triệu và Ngô đang cùng nhau tấn công Xuān Huà; họ đã gửi đi nhiều bức thư cầu viện, nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi nào!

Anh vung mạnh cây giáo dài trong tay, đánh bật những thanh kiếm lớn lao đang đâm vào mình; những kẻ vây công anh lập tức bị máu tươi bắn tung tóe…

Nhớ lại quá khứ, khi quốc gia Ngô đã xâm lược Xuān Huà, chính anh đã đánh bại họ và buộc họ phải rút lui về nơi cư ngụ ban đầu… Danh hiệu “Tướng Xuān Vĩ” của anh cũng chính là được đặt tại Xuān Huà này!

Lần này cũng chắc chắn sẽ không ngoại lệ!