Việc Xie Xinglan can thiệp thì đương nhiên là chuyện nhỏ nhặt; không chỉ gia đình anh ta biết hết mọi thông tin, ngay cả vị trí của ngôi mộ tổ tiên và những bụi cỏ mọc trên đó cũng đã được tìm hiểu rõ ràng.

Khi Shen Yinyao quay lại ngục tối lần nữa, ông chủ kia vẫn kiên quyết từ chối nói ra sự thật. Cô mỉm cười với anh ta và nói:

“Đây là cơ hội cuối cùng rồi. Nếu anh vẫn khăng khăng không nói, tôi sẽ đi hỏi những người khác – những đồng nghiệp từng cùng anh buôn bán da thú, khách hàng lớn nhất của anh trong năm nay là ông chủ Lý, và những người thợ săn mà anh nợ nhiều tiền.”

Ông chủ buôn da thú bắt đầu lo lắng, biết rằng Shen Yinyao đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đến đây.

“Cô đang nói gì vậy? Tôi không biết ông chủ Lý nào cả, và tôi cũng chưa bao giờ nợ tiền ai.”

Kỹ năng nói dối của anh ta thực sự rất tệ; có thể coi đó chỉ là sự cố chấp mà thôi. Shen Yinyao tiếp tục nói:

“Ừm, tùy anh thôi… Còn cô Văn, người đang chờ được giải cứu khỏi lầu Shè Yuè; bà chủ cửa hàng rượu gạo; và cô Tiền, người bán đậu phụ… À, chắc chắn vợ của anh không biết về những người này đâu?”

Ông chủ buôn da thú nắm chặt nắm tay, mồ hôi ướt đẫm trên trán. Những năm qua, anh ta thực sự đã có không ít chuyện không đáng để bận tâm… Nhưng cô Văn là người của Hoàng tử thứ mười sáu, còn cô Tiền thì thuộc về Hoàng tử thứ mười tám…

“Anh, tại sao lại nhắc đến những người không liên quan đến chuyện này!”

Biểu hiện của anh ta khiến Shen Yinyao rất hài lòng. Cô không trả lời câu hỏi của anh ta, mà tiếp tục nói:

“Mỗi tháng ba mươi lượng bạc, hãy đưa đúng hạn cho gia đình mình. Vợ anh đã vất vả rất nhiều… Hai người con trai của anh thì lớn lên mập mạp và khỏe mạnh…”

Chưa kịp cho Shen Yinyao nói tiếp về con gái mình, ông chủ bỗng nhiên đập mạnh vào bàn và la lên:

“Cô đang đe dọa tôi!”

Gia đình là ranh giới cuối cùng của anh ta.

Đã chạm đến điểm then chốt rồi… Cuộc thẩm vấn mới thực sự bước vào giai đoạn quan trọng.

Shen Yinyao nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói:

“Tôi biết điều đó, người đứng sau lưng anh cũng biết. Tai họa sẽ không ảnh hưởng đến vợ con anh… Dù anh có chết đi cũng không ai làm hại họ đâu. Nhưng hôm qua, họ đã bị người ta đưa đi rồi.”

Đó là sự thật. Xie Xinglan cũng đã cử người đi truy tìm, nhưng nhóm người kia hành động rất kín đáo; không hề để lại bất kỳ dấu vết hay tín hiệu cầu cứu nào.

Ông chủ buôn da thú nhìn Shen Yinyao, không nói gì.

Không tin à?

“Khi chúng tôi

Đó là con trai út của họ.

Anh ta đã đi xa nhà nhiều năm; ban đầu, vì ham tiền mà anh ta đã trở thành người gián điệp, nhưng sau khi trải qua những hiểm nguy, anh ta mới hối hận không thôi. Anh ta không dám trở về nhà, sợ rằng việc đó sẽ gây họa cho vợ và con mình. Nhưng rồi ngày đó cũng đến… Không cần Shen Yinyao phải nói, anh ta cũng biết rằng nếu bị bắt, điều gì sẽ xảy ra với vợ và con mình.

Lần này dù thất bại, nhưng anh ta vẫn còn giữ được những thông tin quan trọng khác mà chưa kịp gửi đi. Những kẻ ở trên không thể tiếp cận được dinh tổng tướng; chỉ cần anh ta có thể chịu đựng được sự tra tấn trong dinh tổng tướng và tìm cách thoát ra ngoài, chắc chắn họ sẽ cử người đến cứu anh ta!

Nhưng… Vợ và con anh ta đã bị đưa đi rồi. Anh ta không ngốc; điều này có nghĩa là ngay cả khi anh ta thoát ra ngoài, những người kia vẫn sẽ đe dọa anh ta. Có lẽ, trong mắt những kẻ đó, những người đã bị phơi bày danh tính cuối cùng cũng sẽ bị loại bỏ.

Trái tim anh ta lập tức lạnh đi một nửa.

Anh ta có hai lựa chọn: nói ra sự thật và mong Shen Yinyao cứu vợ con mình, hoặc chết đi, hy vọng những kẻ đó sẽ tha cho họ.

Chết đi để làm gì? Ngay cả khi anh ta chết đi, họ cũng không chắc chắn sẽ tha cho vợ con mình. Hơn nữa, một người phụ nữ với hai đứa trẻ, nếu không còn nguồn thu nhập, họ sẽ sống như thế nào?

“Tôi sẽ khai! Nhưng tôi có điều kiện.”

Chủ cửa hàng da thú quyết định phải làm điều đó.

“Tôi có danh sách những người gián điệp của các chủng tộc khác; cô Wan từ Lầu Shè Yuè cũng nằm trong danh sách đó. Nếu các bạn có thể giúp tôi cứu vợ con mình, sau khi gia đình tái ngộ, tôi sẽ tiếp tục khai báo những người khác.”

Lần này, Shen Yinyao hơi bối rối:

“Không phải… Tôi đang hỏi về ‘đuôi sói’, người đã giết những con sói đó là ai?”

Chủ cửa hàng da thú cười lạnh:

“Đừng giả vờ nữa. Danh hiệu ‘Kẻ Giết Sói’ của Hoàng tử Thứ Mười Sáu đã lan truyền khắp thiên hạ; bạn không biết sao? Chẳng lẽ bạn chỉ muốn buộc tôi phải tiết lộ kế hoạch của các chủng tộc khác ở kinh đô sao? Nếu các bạn không hành động ngay bây giờ, thời gian hẹn với cô ấy sẽ đến… Khi đó nếu cô ấy trốn thoát, đừng trách tôi nhé!”

???

“Kẻ Giết Sói”?

Làm sao Shen Yinyao lại biết cái tên này? Cô mới chỉ du hành đến đây chưa đầy nửa năm mà thôi.

Cô chỉ có thể kể những chuyện này cho Xie Xinglan nghe. Sau khi nghe xong, anh ta nhìn cô với vẻ kinh ngạc:

“Không ngờ một cô gái như bạn lại biết những chiêu trò như vậy! Lần này bạn đã có công lao

Lúc này chỉ có thể điều tra lén lút chứ không thể công khai được; phải cử Không Tuyên đi… e rằng anh ta sẽ bị những kẻ đó “ăn mất” mà thôi… Còn những người khác ư…

Các binh sĩ trong dinh đều là những người thiếu trí tuệ nhưng lại mạnh mẽ; những người thông minh thì đều không có mặt ở đây. Một nơi như thế này, nếu đi một cách không nghiêm túc thì chắc chắn sẽ không hoàn thành được việc gì cả; còn những người nghiêm túc thì lại không muốn đến đây.

Hay là…

Ngày hôm sau, tại Lầu Bắn Nguyệt có một vị chủ nhân họ Trương đến, tự xưng là người từ ngoài biên giới, kinh doanh ngựa. Anh ta chỉ mang theo một người hầu trai đẹp trai, và rất rộng rãi trong việc chi tiêu; các cô gái trong lầu đều tranh nhau muốn quen biết với anh ta.

Chỉ là anh ta ngồi trên xe lăn, điều này khiến các cô gái nghĩ rằng sức khỏe của anh ta không tốt lắm, nhưng điều đó cũng không làm giảm đi sự nhiệt tình của họ. Nếu không thể câu được anh ta, thì ít ra cũng có thể câu được người hầu trai đẹp trai kia mà!

Cô Vạn ngồi ở tầng hai, nhìn người chủ nhân và người hầu trai đang ở giữa đám hoa kia… Chỉ là hai người đẹp trai nhưng không có gì đặc biệt thôi.

Shen Yinyao để ý đến cô ấy và thấy lạ sao cô ấy không đến gần hơn; cô liền hỏi một cô gái bên cạnh, và cô gái đó lạnh lùng trả lời:

“Cô Vạn là người quý tộc cao quý; chúng tôi làm sao có thể so sánh được với cô ấy? Người bạn trai già kia sẽ đến chuộc cô ấy ra trong vài ngày nữa thôi… Bây giờ, dù có là chàng trai đẹp như Pan An hay giàu có như một quốc gia, cô ấy cũng chẳng hề quan tâm đến!”

Shen Yinyao cười, hóa ra đó chính là cô Vạn… Thật là đáng để chú ý.

“Chủ nhân của chúng tôi thích những người kiêu ngạo và lạnh lùng như vậy… Cô Vạn ơi, làm thế nào mới có thể khiến chủ nhân của chúng tôi quan tâm đến bạn được?”

Câu hỏi này thực sự quá thẳng thừng; Xie Xinglan còn ngạc nhiên nữa, nghĩ rằng mình chẳng hề nói gì về việc “khiến chủ nhân quan tâm đến mình”, mà là muốn hỏi làm thế nào để tiếp cận cô ấy thôi mà…

Cô Vạn lắc chiếc quạt, liếc nhìn Shen Yinyao một cái rồi không nói gì cả mà bỏ đi.

Điều này thật sự khó xử… Shen Yinyao chỉnh lại trang phục của mình, nghĩ rằng mình đã ăn mặc giống một chàng trai đẹp trai, vậy tại sao lại không thể thu hút được cô gái xinh đẹp này chứ?

Cô cúi đầu chào mọi người:

“Xin lỗi, chủ nhân của chúng tôi chỉ thích kiểu người như vậy thôi… Các cô gái hãy nhường đường cho chúng

“Chị gái này thân hình đẹp quá! Tôi tưởng là hoa khôi đã đến đây rồi. Lúc nãy các cô gái kể rằng cô Văn sắp được chuộc ra khỏi nhà thổ phải không? Thật là không may mắn, chàng trai của chúng tôi lại rất thích kiểu người như cô ấy… Chị có thể…”

Nói đến đó, cô ta lấy ra một thanh vàng từ trong lòng áo!

Rồi tiếp tục nói:

“Đây là tiền đặt cọc; sau khi mọi việc thành công, sẽ còn thêm nữa.”

Người chủ nhà thổ không rời mắt khỏi thanh vàng đó, cầm nó như thể đó là bảo vật quý giá, khuôn mặt cũng thay đổi hẳn:

“Ôi trời! Chị thực sự là vị thần tài của tôi rồi! Nhanh lên, căn phòng đầu tiên bên phải – căn phòng tốt nhất trong nhà thổ của chúng tôi đây. Tôi sẽ đi thuyết phục cô ấy ngay bây giờ. Chàng trai yên tâm, chỉ cần đợi đến tối là mọi chuyện sẽ ổn thôi!”

“Cảm ơn chị gái!”

Xie Xinglan quay đầu nhìn Shen Yinyao và nói:

“Cô đang miêu tả tôi như thế…”

Anh ta không thể nghĩ ra từ nào để diễn tả, nhưng Shen Yinyao hiểu ý anh ta rất rõ… Đó chính là “kẻ nịnh hót”, haha.

Họ ở lại nhà thổ Shèyuè Lóu suốt nửa buổi chiều. Để giữ chân vị thần tài này, người chủ nhà thổ cử liên tục các cô gái đến biểu diễn: nhảy múa, chơi đàn, hát ca… Người hầu trai tuấn tú kia thì vui vẻ lắm, ăn không ngừng… Các cô gái đều cảm thấy rất khó chịu vì sự quấy rối của anh ta; còn chàng trai thì dường như thực sự thích cô Văn, ngoại trừ lúc chơi cờ, anh ta chẳng hề để ý đến các cô gái.

Sau nhiều lần thuyết phục, cuối cùng cô Văn cũng đồng ý. Khi cô ấy bước vào phòng, Xie Xinglan lại cảm thấy bối rối không biết phải làm sao… Không chỉ các cô gái trong nhà thổ, ngay cả hai vợ hay thiếu nữ xinh đẹp ở nhà, anh ta cũng chưa bao giờ chạm vào họ; đến bây giờ, anh ta vẫn còn “trinh tiết”. Bây giờ, khi cô gái này tự nguyện đến với mình, anh ta phải làm sao đây?

Anh ta nhìn Shen Yinyao và tự hỏi: Lúc đầu, tại sao mình lại nóng vội đến mức mang cô ấy theo để đi tìm thông tin… Tất cả đều là ý tưởng tồi của cô ấy mà! Cô ấy thì vui vẻ chơi đùa, nhưng nếu mình không ở bên cô ấy đêm nay, thì mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào đây? Liệu cô ấy có thực sự đành lòng để mình hy sinh vì một thông tin quan trọng như vậy không…

Các cô gái khác đều biết điều kiện và rời đi, chỉ còn lại Shen Yinyao, Xie Xinglan và cô Văn.

Cô Văn nhìn Shen Yinyao và hỏi:

“Hai người à? Phải trả thêm tiền đấy

Cô Văn đang chuẩn bị cởi quần áo thì Shen Yinyao vội vàng ngăn lại:

“Đừng vội, cô ơi… Trời đã tối rồi, chủ nhân đã mời người đến nhà tiệc tùng; xin cô hãy cùng chúng tôi trở về nhé. Chúng tôi hiểu rõ các quy tắc này, và chi phí đi ra ngoài sẽ được tăng gấp đôi.”

“Được thôi.”

Trước đây cô cũng thường xuyên đi ra ngoài nên không có gì phải lo lắng cả.

Dưới ánh trăng tròn, trong con hẻm đầy tiếng pháo hoa ồn ào, cô Văn lên xe ngựa của vị công tử kia.

Vào buổi tối hôm đó, ngục tù của dinh tổng tư lệnh lại có thêm một người mới… Nhưng đối xử với cô ấy thì không ai sánh kịp những tù nhân khác: cơm ngon, thức uống đặc biệt, thậm chí còn chuẩn bị cho cô một tấm giường mềm.

Cô Văn đoán ra rằng chắc chắn là chủ nhân cửa hàng da thuộc về phe họ đã làm ra chuyện này… Trái tim cô lạnh đi một nửa; chỉ hai giờ trước đây, cô vẫn mơ tưởng rằng mình sẽ được chuộc thoát và sống cùng anh ta, không cần phải lo lắng về những việc liên quan đến thông tin nữa… Thật là ngây thơ quá!

Khi gặp lại Shen Yinyao lần nữa, cô hoàn toàn sững sờ: “Làm sao có thể có người hầu nam trai đẹp đến thế… Hóa ra lại là một người phụ nữ!”

Điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn nữa là người phụ nữ đó nói rằng đây chính là dinh tổng tư lệnh.

“Dinh tổng tư lệnh nào vậy?”

“Tổng tư lệnh Bảo vệ Quốc gia.”

Cô Văn ngồi sụp xuống ghế; người phụ nữ kia tiếp tục nói:

“Việc bạn được ăn ngon, uống no bây giờ là do tôi sắp xếp đấy. Vì bạn cũng là phụ nữ, nên chủ nhân cửa hàng da đã thú nhận hết mọi chuyện rồi… Nếu lời khai của bạn không trùng khớp với ông ta, tổng tư lệnh sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu… Có nói hay không… tùy bạn quyết định.”

Người phụ nữ đó không hề tra tấn cô, sau khi nói xong thì rời đi.