Đúng vào đầu mùa thu, nhưng thời tiết lại lạnh giá như vào giữa mùa đông. Shen Yinyao chưa từng trải qua thời tiết ở thời cổ đại bao giờ, nên lần này quả là một trải nghiệm mới mẻ đối với cô.

Dù mặc hai lớp áo, cô vẫn run rẩy vì cái lạnh. Trời ơi, cô thật sự rất nhớ máy điều hòa, hệ thống sưởi ấm, ly cà phê nóng hổi… và cả món lẩu nữa!

Ôi, sao lúc đó mình không học chút kỹ năng nấu ăn nhỉ? Nhìn người khác khi họ xuyên thời gian, họ thực sự giống như những “bách khoa toàn thư” sống; còn bản thân mình thì lại giống như một kẻ ngốc nghếch.

Có lẽ là do điều kiện sống hiện đại quá tốt, nên cô mới run rẩy như vậy. Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cô gái nhỏ tuổi thuộc bộ lạc sói kia – người không hề sợ lạnh, chỉ mặc một chiếc áo mỏng là ra ngoài. Cô ta liếc nhìn Shen Yinyao với ánh mắt khinh thường, có vẻ hối tiếc vì đã quyết định theo học cô.

“Em có làm được không?”

“Đừng nói nhiều, sư phụ của em đây… Hắt hơi!” Tiếng hắt hơi vang xa khắp con phố, khiến Shen Yinyao cảm thấy ngượng ngùng và phải lau mũi.

Lại một lần nữa, cô đến quầy hàng bán da thú. Hôm nay dường như có vẻ bận rộn; những người nhân viên đi lại liên tục, còn chủ quán thì không thấy bóng dáng đâu cả. Shen Yinyao liền ánh mắt với Yuan Siyin và cô gái nhỏ tuổi thuộc bộ lạc sói, rồi lén lút đi về phía căn nhà nhỏ kia.

Cô gái nhỏ tuổi đã nói rằng, cô thấy chủ quán thường xuyên giao dịch với những người mang dao và giày ống; điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ về danh tính và mục đích của họ.

Nhìn qua lớp giấy che cửa sổ, cô thấy bên trong có vài người đang ngồi; họ mặc da thú bên ngoài, bên trong là quần áo vải, đi giày làm từ vải, và đeo dao săn ở thắt lưng.

Nhìn bề ngoài, họ chắc chắn là những người săn mồi. Nhưng đây là kinh đô; việc che giấu thông tin không phải là điều không thể.

Shen Yinyao cố gắng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. Một người gầy trong số họ nói:

“Chúng ta không thiếu quần áo giữ ấm đâu; việc chọn thời điểm vào mùa đông là hoàn toàn hợp lý.”

Người có vết sẹo trên mặt khác nói:

“Ngày mai em đến ngoại ô thành phố đón chúng tôi; hãy lo liệu mọi thứ cho chu đáo, đừng để lộ thông tin ra ngoài!”

Lúc đó, giọng nói quen thuộc vang lên – đó chính là chủ quán:

“Các bạn hãy về sớm đi. Ngày mai sau khi công việc xong, cũng nhanh chóng trở về nhé. Vợ của vị tướng gần đây luôn đến đây mua đồ; nếu không bán hàng, cô ấy sẽ nghi ngờ đấy.”

“Sợ gì chứ?

Shen Yinyao lùi lại vài bước, giả vờ như mới đến cửa, rồi gõ nhẹ cửa.

“Chủ nhân có ở không? Vợ chúng tôi đến mà không ai đón tiếp sao?”

Người nhân viên thấy vậy liền vội vàng chạy đến, kéo Shen Yinyao đi về phía quầy hàng.

Ba người trở lại dinh tổng tướng; dựa vào những thông tin hiện có, họ biết rằng ngày mai chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn, và điều đó liên quan đến các hoạt động trong mùa đông. Vì đây là vấn đề quan trọng liên quan đến quân sự, nên nhất định phải báo cho Xie Xinglan biết.

Và thế là nhiệm vụ này được giao cho Shen Yinyao.

Xie Xinglan nhìn vào bản tin mới nhận được mà cau mày. Yuan Zhong thật là không biết xấu hổ khi nhận lương từ triều đình; không chỉ không tìm được người do thám của đối phương, mà còn làm lộ người của chúng ta, khiến toàn bộ mạng lưới do thám bị phá hủy, thiệt hại rất nặng nề!

Anh ta nhét bản tin vào lòng bàn tay rồi muốn ném xuống đất, nhưng sau đó lại nghĩ rằng không ổn, liền mở ra và đốt nó trên nến. Những thông tin quan trọng như thế này không thể để kẻ xấu tìm thấy được.

Tình hình hiện tại rất bất lợi cho chúng ta. Nếu không phải vì anh ta phải ra trận, anh ta thực sự muốn thay đổi nghề nghiệp để trở thành một nhân viên tình báo… Xie Xinglan tự tin rằng mình có thể làm tốt hơn cả Thủ tướng Yuan.

Shen Yinyao bước vào và kể cho Xie Xinglan nghe về những việc đã xảy ra trong những ngày qua.

“Việc xử lý ngày mai thì tùy vào bạn rồi… À, đúng rồi, tôi cần gặp chủ nhân để hỏi vài câu.”

Nói xong, cô ấy định đi. Xie Xinglan ho mạnh một cái; khi Shen Yinyao quay đầu lại, anh ta thấy trong mắt cô ấy có ánh sáng lấp lánh… Cô ấy tưởng mình sắp được khen ngợi, nhưng anh ta lại cứ khăng khăng:

“Không ngờ cô cũng có óc suy nghĩ như vậy… Tôi cứ tưởng cô chỉ là một người đàn ông mạnh mẽ mà thôi.”

Giọng điệu đó rõ ràng là giọng chê bai.

Shen Yinyao lại lườm anh ta một cái… Thật khó để khiến Đại tướng Xie khen ngợi mình một cách nghiêm túc… Chỉ vì tính tình tốt của cô ấy mà thôi; nếu không, với cách anh ta nói như vậy, cô ấy sẽ không giúp đỡ anh ta nữa đâu.

Bỗng nhiên, cô ấy tiến lại gần anh ta:

“Khen tôi đi… Khen tôi thì tôi sẽ nói cho bạn biết thông tin chi tiết về chủ nhân đó.”

Hành động này khiến Xie Xinglan ngạc nhiên… Cô ấy thật sự biết cách lợi dụng tình huống, và cô ấy cũng giống một kẻ ranh mãnh thật sự.

Anh ta im lặng suốt một lúc lâu; Shen Yinyao không kiên nhẫn được nữa:

“Có vẻ như anh không muốn biết rồi đấy…”

Xie Xinglan chưa bao giờ cảm thấy buồn bã đến thế… Khuôn mặt anh ta trở nên rất tồi

Tôi cứng đầu lắm, chỉ còn nửa buổi chiều thôi, nếu có khả năng thì đừng đến xin tôi!

Ngay cả Liên Nguyên Tư Yân cũng nhận ra rằng Shen Yinyao không vui, nhưng Xie Xinglan lại không hỏi gì cả. Ồ, hai kẻ này, lại bắt đầu rồi… Yinyao đã từng nói cái gì đó phải không?

Những kẻ oán trá, đúng rồi, cả hai đều là những kẻ oán trá.

Cơn gió lớn đầu tiên của mùa thu đã bắt đầu thổi dữ dội; khi đi trên đường, người ta cảm thấy chân tay mình như không còn sức nữa, chỉ cần bị gió thổi bay là coi như xong. Gió thu này mạnh đến mức giống như một cơn bão.

Shen Yinyao siết chặt tay lái xe lăn của Xie Xinglan; nếu anh ấy bị gió thổi bay thì thật là nguy hiểm. Người khác còn có thể dựa vào đôi chân của mình để đứng vững, nhưng anh ấy thì sẽ bị gió cuốn đi mất.

Hai người đứng trên tường thành, quan sát những người dân ra vào thành phố. Gần đây, do thời tiết thay đổi, hoạt động mua bán trở nên bình thường; đặc biệt là những người kinh doanh da thú, vải vóc và các loại vật liệu dùng để giữ ấm trong mùa đông – đây chính là những mặt hàng được săn đón nhất vào thời điểm này.

Chủ quầy hàng da thú đứng trong gió, mái tóc bị gió thổi rối bù; Shen Yinyao suýt nữa không nhận ra ông ta. Khi thấy ông ta gặp một đoàn xe chở nguyên liệu da thú, cô vội vàng đẩy Xie Xinglan:

“Đó chính là ông ta!”

Vị tướng lĩnh ra hiệu cho binh sĩ trên tường thành, và ngay lập tức một nhóm người xuất hiện để chặn xe và bắt giữ chủ quầy hàng. Trước ánh mắt ngạc nhiên của ông ta, họ bắt đầu kiểm tra xe. Ông ta vội vàng lấy ra tiền và đưa cho người chỉ huy:

“Thưa quan lý, xin hãy thông cảm một chút… Chúng tôi chỉ bán những sản phẩm da thú chất lượng cao thôi; nếu bị hỏng, những người quý tộc sẽ trách móc chúng tôi đấy.”

Nhưng binh sĩ không hề lay chuyển. Ông ta lại lấy thêm tiền ra:

“Xin quý ông uống trà đi! Những mặt hàng khác thì không sao, nhưng lô hàng này là do vợ của tướng lĩnh yêu cầu đặt riêng, để tặng cho các gia đình quan lại… Chúng tôi không dám sơ suất đâu!”

Tên lừa đảo già này… Còn dám dùng danh nghĩa của Tư Yân để che đậy hành vi của mình nữa. Shen Yinyao muốn lao xuống đánh ông ta hai cái tát… Nhưng Xie Xinglan đã nói trước:

“Hóa ra chính các người đã đặt hàng những mặt hàng da thú này… Nếu ai không biết, có thể sẽ nghĩ rằng tôi đã ra lệnh cho các người liên minh với các gia đình quan lại, nhằm chuẩn bị cho việc tôi trở thành tướng lĩnh đấy.”

Ý ông ấy là gì vậy?

“Xie Xinglan, đừng nói lung tung như vậy… Chúng tôi chẳng bao giờ nói đến việc đặt hàng gì cả… Chỉ là

“Cái này chắc là hàng bị ẩm từ năm ngoái rồi đấy nhỉ? Nặng thật.”

Chủ cửa hàng gật đầu xác nhận; do doanh thu gần đây quá tốt, anh ta đã mang hết số hàng này về. Tuy nhiên, vẻ mặt của những người điều khiển việc vận chuyển các loại da thì không mấy tốt lắm.

Khi mở chiếc thùng ra, bên trong quả thực là da. Nhìn qua một chút, cũng không thấy có vấn đề gì. Người lính dẫn đầu chỉ tay về phía bức tường thành, ý bảo không có gì bất thường.

Không thể tin được!

Xie Xinglan nhíu mắt suy nghĩ vài giây, sau đó nói với Shen Yinyao:

“Em đi xem đi.”

Cô ấy cũng đang muốn kiểm tra thử mà.

Khi nhìn thấy bóng dáng của Shen Yinyao, chủ cửa hàng có vẻ ngạc nhiên và hơi hoảng sợ, nhưng Shen Yinyao không quan tâm đến biểu hiện của anh ta, mà tập trung vào những thứ bên trong thùng. Cô lấy những tấm da ở phía trên ra, lật xuống phía dưới… Vẫn không thấy vấn đề gì cả.

Thấy cô cau mày, chủ cửa hàng cười nói:

“Hóa ra là quen biết cũ rồi. Các bạn xem này, cô gái này là thiếu nữ hầu của phu nhân tướng lĩnh đấy; cô ấy kiểm tra rồi bảo không có vấn đề gì, vậy thì cho tôi vào thành đi.”

Đồ khôn lỏi! Mặc dù Shen Yinyao không phát hiện ra vấn đề gì, nhưng việc anh ta lợi dụng danh tính cô để che đậy hành động xấu của mình khiến cô cảm thấy rất không hài lòng.

“Mọi người, mang những thùng hàng này lên xe, đưa hết về dinh tướng lĩnh. Vì đây là hàng do phu nhân chúng ta đặt mua, nên chúng ta phải kiểm tra kỹ lưỡng.”

Chủ cửa hàng lập tức hoảng loạn:

“Ôi trời, cô gái ơi, tôi chỉ đùa thôi mà… Đừng để bụng nhé. Tôi chỉ nghĩ rằng phu nhân có nói sẽ tiếp tục mua da từ tôi thôi…”

Những người lính đều biết Shen Yinyao; ban nãy chính cô ấy đã đứng bên cạnh tướng lĩnh, vì vậy ý kiến của cô cũng chính là ý kiến của tướng lĩnh. Họ không do dự gì nữa, lập tức mang những thùng hàng lên xe và đi về phía dinh tướng lĩnh.

Chủ cửa hàng hoàn toàn hoảng sợ; chưa kịp nói gì thêm, những người đồng nghiệp của anh ta càng hoảng loạn hơn. Một trong số họ thậm chí còn rút dao săn ra và lao về phía Shen Yinyao!

Tình hình diễn ra rất nhanh; cô chỉ cảm thấy vai trái mình bị cắt một vết. Khi một người bắt đầu hành động, những người khác cũng không muốn chờ đợi bị bắt; họ lập tức bỏ chạy. Lúc này, chủ cửa hàng hoảng sợ nhìn những kẻ đồng lõa của mình và cũng đành phải chạy theo họ.

Những người lính vừa mới chất hàng lên xe hai lần, đã mệt đứt hơi; bây giờ lại phải chạy theo những kẻ đó, t

Shen Yinyao cùng với những mặt hàng da đã thu thập được và chủ nhân của mình, đưa chúng trở về dinh tổng tướng, quả là đã hoàn thành một công việc lớn lao.

Cô ấy tiến đến trước mặt Tạ Xinglan và nói:

"Lần này ông phải khen tôi chứ?"

Tạ Xinglan liếc mắt, không ngờ cô ấy vẫn nhớ chuyện này; thôi thì đành miễn cưỡng khen cô ấy một cái cho xong, nếu không sẽ không yên tâm được.

"Tốt lắm."

Chỉ vậy thôi sao?

Ánh mắt của Shen Yinyao gần như đã trở thành phản xạ khi nghe thấy những lời khen như vậy:

"Tạ Xinglan, ông quá qua loa rồi đấy."

Cô ấy cũng mất hứng thú, và quyết định trở về phòng để chăm sóc vết thương của mình.

Trước khi đi, Tạ Xinglan lấy ra hai chiếc lọ nhỏ tinh xảo và đưa vào tay cô ấy, nói một cách vô cảm:

"Màu đỏ dùng để băng vết thương, màu xanh dùng để chữa sẹo; hãy tiết kiệm màu xanh lại một chút nhé."

Đó là những thứ ngay cả Hoàng đế cũng không nỡ sử dụng, anh ta phải mất rất nhiều công sức mới lấy được chúng.

Nhưng Shen Yinyao không hề biết ơn:

"Tôi bị thương trong công việc, xin nghỉ một tuần, lương vẫn được trả đầy đủ, còn phải bồi thường thiệt hại tinh thần 20 lượng bạc nữa."

Phần đầu, Tạ Xinglan không hiểu lắm, nhưng khi nghe đến con số 20 lượng bạc, anh ta gật đầu; lương hàng tháng của cô bé cũng chỉ có ba lượng bạc thôi, chắc là cô ấy khó mà dám tiêu xài gì đâu… Với thời tiết đang se lạnh, cô bé cũng nên mua thêm quần áo giữ ấm rồi.

Cuối cùng, anh ta ra lệnh cấp cho Shen Yinyao 50 lượng bạc, cùng với một bộ chăn lông thú cao cấp, một cái ấm tay, và thậm chí còn cung cấp cả than đá – thứ chỉ có trong phòng chủ nhân mới có.

Shen Yinyao rất hài lòng khi nhận được số tiền đó, và ngày hôm sau, cô đã dùng số tiền đó để mời “đệ tử tương lai” của mình – cô gái nhỏ xinh tên Tiểu Lang Nữ – đi ăn một bữa ngon.