Nữ y tá đang dùng khăn ướt lau chân cho con mèo 1017 cũng như những vùng bẩn trên khuôn mặt nó, trong lúc làm việc cô cũng trò chuyện với họ: “Các bạn là bố mẹ của 1017 phải không? Trông các bạn thật đôi đũa hoàn hảo và tình cảm của các bạn rất tốt đấy… Nếu không thì con mèo này đã không được các bạn nuôi dưỡng suốt thời gian dài như vậy…”

Xu Sui biết rằng ngắt lời người khác là không lịch sự, nhưng cô không thể tiếp tục nghe nữa và liền lên tiếng: “Chúng tôi không phải là bạn trai bạn gái; con mèo này là do anh ấy một mình nuôi lớn.”

Nữ y tá dừng lại, có vẻ ngượng ngùng, còn Chu Kinh Tạc thì nhìn cô chăm chú. Xu Sui không quan tâm đến ánh mắt của anh ta, mỉm cười và nói giọng nhẹ nhàng: “Chúng tôi cũng không thể để điều đó cản trở việc tìm bạn đời riêng của mình được.”

Đây là lần đầu tiên sau khi gặp lại nhau, Xu Sui công khai bày tỏ quan điểm của mình một cách thành thật và rõ ràng như vậy. Điều này cũng đồng nghĩa với việc họ đang đặt ra ranh giới rõ ràng giữa hai người.

Nữ y tá mới nhận ra rằng có những xung động kín đáo đang diễn ra giữa họ. Cô ngượng ngùng liếc nhìn người đàn ông cao ráo đứng bên cạnh. Chu Kinh Tạc đưa hai tay vào túi quần, mi mắt nhắm xuống, che giấu cảm xúc của mình, và cười một cách thờ ơ: “Hãy nghe theo lời cô ấy đi.”

Sau khi kiểm tra sức khỏe cho con mèo xong, hai người bước ra ngoài. Chu Kinh Tạc chỉ vào chiếc ghế dài bên hành lang và nói với giọng nam tính: “Ngồi nghỉ một lát đi, tôi sẽ đi hút thuốc.”

Xu Sui gật đầu, ôm con mèo ngồi xuống. Cô ngẩng đầu nhìn thấy Chu Kinh Tạc đi đến khu vực hút thuốc ở hành lang, đứng bên cửa sổ hút thuốc. Bóng dáng anh ta trông rất lạnh lùng và im lặng, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.

Anh ta hút thuốc rất nhanh, từng điếu một. Gương mặt anh ta trở nên nghiêm nghị và sắc sảo, giống như một khối băng được cắt ra từng miếng. Bỗng nhiên, một cơn gió mạnh thổi qua, khiến Chu Kinh Tạc phải cúi người lại và ho mạnh. Anh ta đóng cửa sổ lại, tiếng gió tắt đi, và cái đầu thuốc bị ép chặt trên nắp thùng rác bằng thép không gỉ, cháy đen thành một vệt.

Anh ta quay lại bên cạnh Xu Sui và nói: “Đi thôi.”

Khi hai người rời khỏi bệnh viện, trời đã tối. Hành lang đông đúc và ánh đèn đã được bật sáng. Chu Kinh Tạc nhìn đồng hồ và hỏi: “Muốn đi ăn uống gì không?”

“Không cần đâu, tôi còn có tài liệu cần phải về xử lý,” Xu Sui lắc đầu.

Chu Kinh Tạc nhếch mép mà không nói gì; ai cũng có thể nhận ra đó chỉ

Chiếc xe từ từ tiến về phía trước; Zhou Jingze không còn nói chuyện gì thêm, tay đặt lên vô lăng, im lặng nhìn về phía trước. Xu Sui cũng không biết nên nói gì, cả hai đều im lặng suốt quãng đường. Sau một lúc, cảm thấy buồn chán, cô bật nhạc lên.

Cuối cùng, sự im lặng cũng bị phá vỡ.

Khoảng bốn mươi phút sau, chiếc xe đã đến trước cửa nhà Xu Sui. Cô thở dài một hơi thật dài – cuối cùng cũng đến rồi; bầu không khí trong xe thực sự quá ngột ngạt.

Xu Sui tháo dây an toàn và nói: “Tôi đi trước nhé, bạn cũng nên nghỉ ngơi sớm.”

“Xu Sui…” Zhou Jingze đột nhiên gọi tên cô.

“Ừ?” Xu Sui đang tháo dây an toàn, ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt trong veo hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Trong tay Zhou Jingze là một chiếc bật lửa bạc; tiếng “click” vang lên, ngọn lửa bùng cháy lên… Đốm ruồi đen trên mu bàn tay anh trông thật quyến rũ.

Ánh lửa lập lòe; anh cúi đầu xuống, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Âm nhạc trong xe được bật ở mức âm lượng lớn; giọng hát của Sun Yat-sen vang lên:

“Tự trọng thường kéo con người đi theo con đường gian nan, khiến tình yêu trở nên phức tạp.”

Tiếng “click”, ngọn lửa tắt đi; anh để chiếc bật lửa lại trên bảng điều khiển trung tâm. Xe cộ xung quanh lần lượt lao qua, đèn hậu lấp lánh, sáng tối thất thường.

Khuôn mặt Zhou Jingze nửa khuất trong bóng tối; bên trong xe tối om, Xu Sui không thể nhìn rõ biểu cảm của anh, chỉ nghe thấy anh ho một cái… Vì đã hút thuốc liên tục trước đó, giọng nói của anh trở nên khàn đục; anh nhếch mép, nhắm mắt lại, dường như đang chấp nhận:

“Tôi nhớ bạn… đã rất lâu rồi.”

Xu Sui ngẩn người; hàng mi đen của cô rung động nhẹ… Cô lại tựa vào lưng ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía con đường một chiều đối diện. Những chiếc xe lần lượt trôi qua, rồi biến mất trong bóng đêm, như thể chúng chẳng bao giờ quay đầu lại.

Người đàn ông kiêu ngạo như Zhou Jingze… sau khi gặp lại nhau, lại nói ra rằng mình nhớ cô… Điều đó có thật chứ? Dù sao thì, khi họ ở bên nhau, tình cảm mà cô dành cho anh cũng thật chân thành và mãnh liệt; ánh mắt anh dành cho cô cũng thực sự đầy yêu thương.

Xu Sui nhìn về phía trước và hỏi anh: “Anh còn nhớ không… Trận bóng đá mà chúng ta đã cá cược ấy? Tôi chỉ chọn một người tùy ý… và kết quả là anh ta đã đánh bại Neymar – người luôn đứng đầu bảng xếp hạng.”

Zhou Jingze nhớ ra rồi; anh đã thua cuộc và đã thay đổi status trên WeChat thành dấu gạch chéo… Giọng anh khàn đục khi nói: “Nhớ.”

Xu Sui nghiêng đầu nhìn anh:

Lời tỏ tình

Một sợi tóc ướt át dính vào xương quai xanh của anh.

Ngay sau ngày 1 tháng Chín, mùa mưa bắt đầu, trời liên tục mưa suốt nhiều ngày, thời tiết lập tức trở nên se lạnh. Kể từ cuộc trò chuyện trong xe hơi lần trước, Xu Sui không còn gặp lại Chu Khánh Tạc nữa.

Ban ngày, Xu Sui đi làm; ban đêm về nhà nghỉ ngơi, anh thường nhớ đến biểu cảm của Chu Khánh Tạc vào đêm hôm đó – đôi mắt đen như đá của anh bỗng trở nên u ám trong khoảnh khắc sau khi nghe xong những lời cô nói, rồi anh lại bình tĩnh chúc cô ngủ ngon. Sau đó, anh ấy hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của Xu Sui.

Xu Sui cũng rất bận rộn, luôn sống một cách có kế hoạch: sau giờ làm việc, anh đôi khi đi xem các buổi biểu diễn của ban nhạc hoặc uống rượu với bạn bè; khi ở nhà một mình, anh tập thể dục và đọc sách, cuộc sống của anh rất viên mãn.

Tuần trước, Xu Sui có việc nên đã xin nghỉ không đến căn cứ bay; tuần này khi quay lại, bầu trời u ám, gió lạnh thổi liên tục, những đám mây đen ùn ào xuống dưới, dấu hiệu cho thấy sắp có mưa. Trên sân tập, các học viên mặc đồ tập luyện, đang thực hiện các bài tập trên thang treo và thiết bị đặc biệt để nâng cao thể lực phù hợp cho việc bay ở độ cao lớn.

Một người đàn ông có thân hình săn chắc đang quay lưng về phía Xu Sui, huýt sáo để chỉ huy đội ngũ. Đôi vai anh rất rộng; cử chỉ dùng đầu ngón tay gõ vào folder khi chỉ đạo người khác thật giống với Chu Khánh Tạc.

Ngồi trong xe, Xu Sui nghĩ rằng đó chính là anh ấy, nên không khỏi nhìn ra ngoài qua kính xe.