Đó là một mùa hè mà người dân Thành Kinh sẽ không bao giờ quên được. Lúc bấy giờ, mọi người đều lo lắng, chỉ mong rằng sự thay đổi quyền lực hoàng gia sẽ sớm kết thúc. Còn những âm mưu và kế hoạch khó nói ra đằng sau điều này, thì đó không phải là điều mà những người dân bình thường chỉ muốn sống yên bình và hạnh phúc có thể suy nghĩ được.

Nhưng bây giờ, đất rung chuyển, lăng mộ hoàng gia đang chảy máu… Rõ ràng là có những oan ức lớn lao! Và những oan ức này, liên quan đến Hoàng đế tiền nhiệm, e là chỉ xảy ra cách đây bảy năm mà thôi!

Khi Tạp vụ Tiêu Vô Vấn trở về từ lăng mộ hoàng gia, tin đồn rằng Thái tử và cháu trai của ông đã chết oan ức, còn Hoàng đế tiền nhiệm cũng qua đời trong uất ức đã lan truyền nhanh chóng khắp các con phố và ngõ hẻm của Thành Kinh.

Tổng chỉ huy Đường Cứng liếc nhìn ông một cái, cau mày lại và hỏi thầm: “Thưa ngài, liệu có nên cử người đi bắt một vài kẻ đồn đại để răn đe mọi người không?”

Tiêu Vô Vấn nhìn ông một cách khó hiểu và nói: “Chuông công Triệu cũng chưa nói gì cả; sao anh lại vội vàng thế?”

Nghe vậy, Đường Cứng liền lén nhìn Chuông công Triệu – người luôn mỉm cười như Phật – và khi đối mặt với ánh mắt u ám, mịn man của ông ta, Đường Cứng lập tức im lặng.

Lần này, khi đi đến lăng mộ hoàng gia, Ngài Thánh không chỉ cử Tiêu Vô Vấn mà còn cử cả viên eunuque thân tín Triệu Bảo Anh đi cùng. Viên eunuque này, dù trên mặt thì tỏ ra thân thiện với người đứng đầu Cục Đông, nhưng thực tế thì cuộc đấu tranh giữa hai người đang ngày càng trở nên gay gắt; họ sẽ không dừng lại cho đến khi một bên thắng hoàn toàn.

Cuộc đấu tranh giữa các viên eunuque thuộc Cục Đông thường xuyên diễn ra theo kiểu này hoặc kiểu kia. Bây giờ, khi sự việc ở lăng mộ hoàng gia xảy ra, Ngài Thánh đã cử Triệu Bảo Anh đi, điều này cho thấy phe của Triệu Bảo Anh đã chiếm ưu thế so với phe của Dư Vạn Trá.

Nghĩ đến đây, Đường Cứng thật sự muốn tự đánh mình mười cái… Chuông công Triệu nghe những tin đồn này mà vẫn cứ mỉm cười, bình tĩnh như thường lệ; ông ta có gì để lo lắng chứ?

Đang tự trách mình thì bỗng nhiên, Chuông công Triệu vung chiếc quạt bụi lên và nói với Tiêu Vô Vấn: “Thưa ngài Tiêu, vụ việc ở lăng mộ hoàng gia đã được điều tra rõ ràng rồi; ngài nên vào cung gặp Ngài Thánh ngay thôi.”

–

Vào buổi tối hôm đó, một chiếc xe ngựa rời khỏi Đình Quốc Công Phủ và nhanh chóng hướng về phố Vĩnh Phúc.

Lúc này, trong nhà họ Hồ, bà Tống ôm một bó hoa mai mới hái, mở rèm bướ

Kể từ hai ngày trước, khi cậu chàng nhỏ đó đến đây, cô gái lớn đã im lặng suốt hai ngày liền. Nhìn bộ dạng của cô ấy, không hề có vẻ buồn bã mà giống như đang mơ màng.

Bà Tông đã chăm sóc Vệ Di từ khi còn nhỏ. Mặc dù sau khi Vệ Di tròn mười ba tuổi, bà đã được gửi về quê để nghỉ ngơi, nhưng mãi cho đến khi sự việc Vệ gia xảy ra, bà mới được Tạp Anh tử đưa từ quê về Thành Kinh.

Tuy nhiên, những năm bà xa rời dinh thự cũng không hề làm ảnh hưởng đến mối quan hệ sâu đậm giữa bà và Vệ Di – so với những mối quan hệ thông thường giữa chủ tớ, mối quan hệ của họ còn chặt chẽ hơn nhiều. Trong mắt bà, cô gái lớn luôn là người con gái nhỏ nhắn, hay nũng nịu, sẵn sàng từ chối uống thuốc chỉ để được bà vuốt ve.

Bà Tông không biết cậu chàng nhỏ đã nói điều gì với cô gái lớn, và bà cũng tự nhận rằng mình không nên can thiệp vào chuyện đó, vì vậy bà cứ tiếp tục chăm sóc cô ấy một cách chu đáo hơn nữa.

“Hôm nay, hoa mai nở rất đẹp.” Bà Tông cười hiền hòa, đến bên chiếc bàn bên cạnh ghế ấm, lấy những bông hoa mai đã tàn ra khỏi lọ hoa và nói tiếp: “Cô gái lớn muốn tự mình cắm hoa không?”

Trước đây, khi cô gái lớn còn ở Thanh Châu, cô thường xuyên dẫn các cô gái trong gia tộc đi hái hoa và cắm hoa; nếu thời tiết đẹp, họ còn tổ chức những bữa tiệc thưởng thức hoa nữa.

Vệ Di hơi tỉnh táo lại, nhận ra rằng bà Tông đang cố gắng làm cho cô vui lên, và không nỡ phụ lòng bà, nên cô mỉm cười nhận lấy nhánh hoa mai từ tay bà Tông và cắm nó vào lọ hoa.

Vệ Di lặng lẽ nhìn những bông hoa màu vàng nhạt trên nhánh cây, và bỗng nhiên cô nhớ đến cái cây mai ở Viên Uyển.

Khi cô mới đến Thành Kinh, Viên Uyển ban đầu không có cây mai. Chính Xue Wuwen là người nghe bà Tông kể rằng cô đã trồng một cây mai trong sân nhà ở Thanh Châu, và sau đó ông ta mới cho người trồng một cây mai vào Viên Uyển.

Lúc đó, tâm trí cô vẫn còn chìm đắm trong nỗi đau vì cả gia tộc họ Vệ bị xử tử, nên cô không hề cảm thấy gì đặc biệt về hành động của Xue Wuwen, chứ đừng nói đến việc bị cảm động.

Nhưng bây giờ, khi nhìn lại, lúc đó ông ta mới chỉ bị đánh bốn mươi chín roi, khuôn mặt ông ta rõ ràng rất đau đớn, nhưng vẫn kiên nhẫn sai người trồng cây cho cô, chỉ để làm cho cô vui lên một chút thôi.

Vệ Di hạ mắt xuống; bên cạnh, bà Tông lấy một chiếc khăn lau những giọt n

“Dì, người từ Đình Quốc Công Phủ đến rồi, nói muốn đưa dì trở về phủ ở.”

Bà Tống nhíu mày; vài ngày trước, hoàng tử cũng đã đến và nói muốn đưa cô gái trở về. Nhưng lúc đó, cậu bé nhỏ vẫn chưa trở về, và cô gái không muốn đi, nói sẽ ở lại cho đến khi kỳ thi của cậu bé kết thúc mới trở về Viện Vô Song.

Bà Tống đang định nói gì đó thì nghe Vệ Di nói nhẹ nhàng: “Mụ ơi, hãy thu dọn đồ đạc đi, chúng ta sẽ trở về Viện Vô Song.”

Bà Tống giật mình, vô thức ngẩng đầu lên và thấy cô gái nhà mình đang nhẹ nhàng lau tay, khuôn mặt nghiêng sang một bên, trông thanh tú và xinh đẹp hơn so với trước đây.

Bà Tống vội vàng đồng ý, rồi ra khỏi phòng và bảo các cô hầu gái chuẩn bị đồ đạc.

Đồ đạc họ cần mang theo thực sự không nhiều; mọi thứ trong Viện Vô Song đều có sẵn rồi. Mỗi khi hoàng tử nhận được bất cứ thứ gì, dù là quà từ cung điện hay những vật hiếm có mới tìm thấy, tất cả đều được gửi về Viện Vô Song.

Chưa đầy một giờ, mọi người đã thu dọn xong đồ đạc.

Về việc người từ Đình Quốc Công Phủ đến, Hồ Giác đã nghe Hà Ninh báo cáo từ sáng sớm.

Sau khi Vệ Di chia tay với Dương Huệ Niang, Tô Thế Thanh và Phương Tự Đồng, anh ta cùng với Khương Lý đi về phía viện Đông.

Khương Lý đã sống cùng Vệ Di trong thời gian dài, và trong lòng coi cô ấy như chị ruột. Khi biết cô ấy sắp đi, đôi mắt cô ấy lập tức đỏ lên, nhưng cô không dám khóc.

Bởi vì Hồ Giác đã nói rằng việc chị trở về Đình Quốc Công Phủ là điều tốt.

Thấy đôi mắt cô gái đỏ hoe, Vệ Di vội vàng nói một cách dịu dàng: “Nhìn này, có gì đáng buồn đâu? Dù chị trở về Đình Quốc Công Phủ thì cũng luôn có thể quay lại thăm em và A Jue mà.”

Khương Lý cố gắng kiềm nén nước mắt và hỏi: “Thật sao?”

Vệ Di cười và nói: “Tất nhiên là thật rồi, chị có thể lừa em được sao?”

Nghe vậy, cô gái cuối cùng cũng cảm thấy vui hơn, tiến lên ôm chặt lấy Vệ Di và thì thầm: “Sau này, em chắc chắn sẽ thúc giục Hồ Giác trở thành một quan chức lớn, để có thể bảo vệ chị, và khiến những người ở Đình Quốc Công Phủ không dám bắt nạt chị nữa.”