“Chị gái, nếu lúc đó chị biết rằng chính Xue Wuwen đã thay đổi mệnh lệnh bí mật của Đại Quốc Công, khiến người được cứu không phải là em mà lại là chị, chị sẽ cảm thấy thế nào?” Hồ Giác hỏi một cách bình tĩnh.

Vệ Di ngước nhìn lên, vẻ mặt có phần mơ hồ.

Sau khi được Xue Wuwen cứu sống, cô từng oán giận – tại sao người sống sót lại là mình? Nếu người sống sót là anh trai hoặc A Jue, sự phục hưng của Vệ gia sẽ có hy vọng; dù là ai đi nữa, cũng sẽ tốt hơn cô.

“Xue Wuwen nói ra sự thật chỉ vì sợ chị sẽ ghét ông ấy.” Hồ Giác dường như đã hiểu rõ suy nghĩ của cô, và tiếp tục nói: “Chị gái, chỉ cần chị nói ra lời, Xue Wuwen chắc chắn sẽ cưới chị.”

Trong thế giới này, bất kỳ lời nói nào của người khác cũng vô ích… Nhưng chỉ cần Vệ Di nói ra lời, ông ấy sẽ làm theo. Ngay cả khi việc cưới cô có nghĩa là cả Đình Quốc Công Phủ sẽ phải đối đầu với quyền lực hoàng gia, ông ấy vẫn sẽ làm điều đó.

–

Ra khỏi căn phòng, Hồ Giác đứng yên dưới gốc cây mai trong sân.

Gió lạnh thổi vút, tuyết rơi dày đặc.

Anh cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve đầu ngón tay mình, trong đầu vang lên những lời mà Vệ Di và Phương Tài đã nói: “Ông ấy không nên cứu em… Nếu anh trai vẫn còn sống…”

Tình cảm giữa ba anh chị em họ từ nhỏ đã rất thân thiết.

Anh trai của họ, Vệ Triệt, là con trai chính thức của Vệ gia, người có phẩm chất cao quý và tài năng xuất chúng. Mặc dù chưa tham gia vào chính quyền, nhưng tại Thanh Châu, ông đã có danh tiếng lớn; nhiều người có khả năng đỗ đạt khoa cử đều sẵn lòng theo học dưới trướng ông, sẵn lòng theo đuổi ông.

Ông nội thường nói rằng, anh trai mình có tấm lòng khoan dung, biết nhận ra tài năng của người khác; ông không chỉ có thể viết những bài văn tuyệt vời mà còn thường xuyên đi xuống thôn dân để cảm nhận nỗi khổ của họ… Đó là một người có thể mang lại lợi ích cho dân chúng.

Trong ký ức của Hồ Giác, anh trai mình thực sự là một người đáng ngưỡng mộ; rất nhiều người tài giỏi ở Đại Chu đều đến Thanh Châu chỉ để được chiêm ngưỡng phong thái của Vệ Triệt.

Đại Quốc Công luôn có mối quan hệ tốt với cha và ông nội của Vệ gia; trong mắt ông, chỉ cần người con trai chính thức của Vệ gia còn sống, sự phục hưng của Vệ gia chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Chắc chắn chị gái tôi cũng nghĩ như vậy, Hồ Giác biết rằng việc tiết lộ sự thật cho cô ấy là một điều vô cùng tàn nhẫn.

Nhưng cuối cùng thì chị gái tôi cũng sẽ biết sự thật, và bây giờ chính là thời điểm thích hợp nhất để cô ấy biết.

Anh ta cần đến thời điểm này.

Bên kia, Khương Lý đang trò chuyện với Dương Huệ Niang thì bỗng nhiên nhìn thấy bóng dáng cao ráo như cây thông qua ô cửa sổ hé mở; cô ngay lập tức dừng lại, đứng dậy và nói: “Mẹ ơi, Hồ Giác đang đợi con đây, con về trước nhé.”

Dương Huệ Niang nhìn thấy vẻ vội vã của con gái mình, không khỏi trách móc: “Có gì phải vội vàng thế? Chỉ mới xa cách nhau một thời gian ngắn mà!”

Khương Lý mặt đỏ lên và nói: “Ngoài kia lạnh lắm mà! Sắp đến kỳ thi rồi, con sợ anh ấy bị lạnh và ốm, nếu vậy thì sẽ ảnh hưởng đến kỳ thi đấy.”

Dương Huệ Niang liếc nhìn con gái mình một cái, biết rằng cô ấy chỉ đang tìm cớ thôi.

Nhưng bà cũng hiểu rằng Khương Lý vừa mới kết hôn, đang trong giai đoạn hạnh phúc nhất, nên không trách cô nữa, chỉ dặn dò: “Vì con rể sắp tham gia kỳ thi rồi, mẹ đừng quá hay quấy rầy anh ấy, hãy chuẩn bị nhiều thức ăn bổ dưỡng cho anh ấy.”

Khương Lý cảm thấy mẹ mình nói ra điều này có ý gì đó ẩn sau đó.

“Quấy rầy anh ấy” là sao? Cô ấy cũng bận rộn hàng ngày mà, làm sao có thể luôn quấy rầy Hồ Giác được chứ?

Dù trong lòng có nghĩ gì, cô vẫn cung kính đáp lại: “Con biết rồi.”

Khương Lý ôm chiếc túi sưởi vừa được hâm nóng, bước ra ngoài và từ từ đi về phía Hồ Giác. Khi đến bên anh, cô nói với giọng ngọt ngào: “Sao anh lại đợi con ở đây vậy? Con đã nói rồi mà, nếu con chưa ra ngoài, anh sẽ quay về phòng đọc sách phải không?”

Giọng nói của cô gái trẻ ấy ngọt ngào và dịu dàng, ánh mắt cô tràn đầy niềm vui khi thấy anh đang đợi mình.

Hồ Giác nhìn xuống cô, cô gái trẻ xinh đẹp và duyên dáng ấy đang đứng trước mặt mình; đôi mắt ẩm ướt của cô chỉ toàn hình bóng dáng anh… Những ký ức đau khổ dường như trong chốc lát đã tan biến hết.

Trên người cô khoác một chiếc áo choàng màu hải đường; có lẽ vì vội vàng đi tìm anh, cô chưa kịp đeo mũ trùm đầu.

Những bông tuyết mịn manh rơi xuống mái tóc đen nhánh của cô ấy, Hồ Giác giúp cô đội lên chiếc mũ khoác và nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, việc học tập cũng không vì thế mà chậm lại.”

Hai người đi bên nhau trở về sân trong, Khương Lý ôm lấy cái lò sưởi và cười nói: “Mẹ con đã chọn xong cửa hàng rồi. Mẹ nói rằng căn nhà số 47 trên phố Thanh Lạc có mức tiền thuê khá hợp lý. Dù vị trí hơi xa một chút, nhưng miễn là có mùi rượu thơm ngon, thì dù nơi đó có heo hút đến đâu cũng không sao cả. Cửa hàng Yang Ký Rượu Sành của chúng ta trước đây cũng ở một nơi khá hẻo lánh trên phố Châu Phúc, nhưng kinh doanh vẫn rất phát đạt mà.”

Hồ Giác chỉ im lặng đáp lại; cuộc đời trước, họ cũng đã chọn căn nhà đó.

Căn nhà này có mức tiền thuê thấp nhất trong số vài căn mà người buôn bán đất đã đưa ra, Dương Huệ Niang không muốn sử dụng số tiền mười vạn lượng mà Hồ Giác đề nghị cho Khương Lý, còn số tiền tiết kiệm của cô ấy cũng không nhiều lắm. Việc họ chọn căn nhà trên phố Thanh Lạc hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Hồ Giác.

“Nếu mẹ và con đều thích, thì chúng ta cứ chọn căn nhà đó đi.” Anh ấy nói nhẹ nhàng.

Cuộc đời trước, A Lý và mẹ cô đã thành công trong việc kinh doanh cửa hàng rượu trên phố Thanh Lạc; cuộc đời này, với sự bảo vệ của anh, mọi thứ chắc chắn sẽ còn tốt đẹp hơn nữa.

Khương Lý gật đầu, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liếc quanh xem không ai có mặt, sau đó đứng dậy cao đầu và thì thầm vào tai Hồ Giác: “Vào đêm Tết Nguyên Đán, chính ông chủ gia đình Sun là người đưa mẹ con đi xem căn nhà đó. Con nhận thấy gần đây mẹ không còn tránh né ông ấy nữa.”

Hơi thở của cô gái ấm áp và mềm mại, mang theo một hương vị ngọt ngào nhẹ nhàng; khi thổi qua vành tai anh, cảm giác tê tê, ngứa ngáy, khiến trái tim anh cũng bỗng nhiên thấy ngứa ran.

Hồ Giác cổ họng se lại, đôi mắt lại trở nên u ám.

Rõ ràng đây là ngày tuyết rơi mà anh ghét nhất… Nhưng chỉ cần cô ấy ở bên cạnh mình, tất cả những khó khăn và gian khổ trên đời này dường như đều không còn quan trọng nữa.

Chương 53 (Ba giờ sáng)

Thành Thái Sáu năm này chắc chắn không phải là những năm yên bình.

Vào đêm Tết Nguyên Đán, thành phố Lâm An xảy ra động đất; đồng thời, cách đó hàng trăm dặm, bia đá ghi công lao của Hoàng đế Thành Bình cũng bị nứt vỡ.

Thực sự là một sóng biển khủng hoảng này chưa