Ngày nay, số người trong nhà họ Hòa đã tăng lên đáng kể so với thời gian họ còn ở Vườn Ý Nghĩa. Chỉ riêng từ Bạch Thủy Trại đã có hơn hai mươi người đến đây; ngoài bốn cô hầu gái phục vụ cho Khương Lý, những người khác hoặc là theo sát bên cạnh Hồ Giác để thực hiện các nhiệm vụ được giao, hoặc là làm nhiệm vụ canh gác trong nhà.

Khương Lý lật qua những trang sổ sách và không khỏi cảm thấy đau đầu. Giá cả ở Thành Kinh cao gấp hơn Đồng An Thành ít nhất là một trăm lần; chi phí hàng ngày của gia đình cô thật sự rất lớn. Nếu không tìm cách tăng thu nhập, dù có bao nhiêu tiền đi nữa cũng sẽ chỉ còn lại trống rỗng mà thôi.

Cô biết Vệ Di đã chuẩn bị sẵn một khoản tiền bạc cho họ, nhưng cô lại không muốn tiêu tiền đó, sợ rằng khi sau này cô trở về Đình Quốc Công Phủ, sẽ không có tiền để chi trả cho những người dưới quyền mình.

Ánh mắt Khương Lý dán chặt vào những trang sổ sách, cô nhíu mày suy nghĩ.

Sau khi đưa nhà hàng của Đồng An Thành ra ngoài kinh doanh, Dương Huệ Niang dự định sẽ thuê một căn hàng khác ở Thành Kinh để mở lại nhà hàng Dương Ký. Để kinh doanh thành công, việc chọn địa điểm rất quan trọng. Có lẽ cô nên tìm thời gian đi dạo quanh các con phố ở Thành Kinh, xem xét xem loại nhà hàng hay quán ăn nào ở đây mới có thể mang lại lợi nhuận.

Nghĩ đến đây, cô không khỏi nhớ đến mẹ và A Lệng – họ đã xuất phát được vài ngày rồi, không biết họ đang ở đâu. Gần Tết rồi, đường đi chắc hẳn sẽ rất khó khăn.

Khương Lý đang mải suy nghĩ đến nỗi không nhận ra Hồ Giác đã bước vào phòng. Cô vẫn tiếp tục nhíu mày suy tư, cho đến khi Hồ Giác giật lấy cuốn sổ sách khỏi tay cô, lúc đó cô mới bừng tỉnh.

Hồ Giác đặt cuốn sổ sách lên cái bàn nhỏ, sau đó đưa tay ôm lấy cô, ngồi cô lên đùi mình, vuốt ve vùng trán nhăn lại của cô và hỏi: “Đang nghĩ gì mà buồn rầu thế?”

Biết rằng anh đang ở giai đoạn quan trọng trong việc ôn thi, cô không muốn anh bị phân tâm, nên chỉ đơn giản trả lời: “Chỉ là tò mò không biết mẹ và A Lệng đang ở đâu, và liệu họ có gặp phải khó khăn gì trên đường không.”

“”

Hồ Giác nhìn cô ấy, ánh mắt cô ấy Phương Tài lóe lên một chút; có lẽ điều thực sự khiến cô ấy bận tâm không phải là chuyện của mẹ vợ họ.

Nhưng Khương Lý không muốn nói ra, vì vậy anh cũng không ép buộc cô ấy, chỉ tiếp tục nói nhẹ nhàng theo ý cô ấy: “Chỉ khoảng nửa tháng nữa là đến Thành Kinh rồi, yên tâm đi, có Sơn Đại gia chủ và lính canh của gia tộc Quốc công bảo vệ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Lúc ban đầu, khi Hồ Giác rời khỏi Đồng An Thành, anh đã đặc biệt đến Công ty Bảo vệ Long Thăng để nhờ họ hộ tống Dương Huệ Niang và Khương Lệnh; ngay cả lính canh của Đình Quốc Công Phủ cũng được giữ lại vài người. Với đông người như vậy bảo vệ, trên đường đi chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì.

Khương Lý gật đầu nhẹ.

Người đứng đầu Công ty Bảo vệ Long Thăng hàng năm đều đi làm nhiệm vụ bảo vệ đến Thành Kinh, kinh nghiệm của họ rất dày dặn; lại thêm lính canh của gia tộc Quốc công đều là những người có võ nghệ xuất sắc, với họ ở đó, cô ấy vẫn cảm thấy yên tâm.

“Mẹ nói khi đến Thành Kinh, bà muốn tìm một chỗ để mở lại quán rượu… Tôi đang nghĩ sau vài ngày nữa, khi mọi việc trong nhà đã ổn định, tôi sẽ đi xem liệu có quán nào phù hợp không.”

Nghe vậy, ánh mắt Hồ Giác hơi lạch đi một chút; anh không nói đồng ý cũng không nói không đồng ý, chỉ hỏi nhẹ: “A Lý có thiếu tiền để chi tiêu không?”

**Chương 39**

Khương Lý không ngờ Hồ Giác lại nhận ra được điều cô ấy đang lo lắng… Vì không muốn cô ấy phiền lòng, anh tự nhiên nói rằng mình không thiếu tiền, và còn khuyên cô ấy đừng để điều đó làm mất tập trung, việc chuẩn bị cho kỳ thi Hội thí mới là điều quan trọng nhất hiện nay.

Hồ Giác không nói thêm gì nữa; sau khi ăn tối cùng Khương Lý, cô ấy ra ngoài một lát, khi trở lại thì tay cầm một cái hộp gỗ đàn hương và đưa cho Khương Lý.

Khương Lý mở ra xem, thấy bên trong chứa đầy những tờ tiền bạc, anh ngạc nhiên đến mức mắt suýt không nhìn thấy gì nữa.

Cô ấy đóng nắp hộp lại, ôm chặt cái hộp gỗ đó vào lòng và hỏi nhỏ: “Hồ Giác, những tờ tiền này anh lấy từ đâu vậy?”

Phương Tài Cô ấy đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; những tờ bạc này đều mang dấu ấn của ngân hàng lớn nhất Đại Châu – Ngân hàng Đại Xương, chứng tỏ chúng thật sự là giả!

Đống bạc dày cộm này ít nhất cũng có tới mười nghìn lượng.

Hồ Giác Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên và lo lắng trên khuôn mặt cô gái nhỏ, ông cười nhẹ và nói: “Tất cả những thứ này đều là tiền tôi kiếm được từ việc bán tranh vẽ và sách cổ ở phủ Giang Ninh. Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ đến Tiệm Yên Khánh để bán thêm tranh vẽ nữa, để kiếm thêm tiền cho A Lý.”

Khương Lý Nghe xong, cô gái ngẩn ngơ không biết nói gì. Trước đây, khi cô ấy luyện chữ ở Đồng An Thành, Hồ Giác luôn bận rộn bên cạnh, thường xuyên vẽ tranh hay viết chữ. Cô tưởng những thứ đó chỉ là hoạt động giải trí của ông ấy mà thôi, ai ngờ chúng lại có thể đổi lấy nhiều bạc như vậy.

Thật không ngờ, mẹ cô luôn nói “Người học giả nghèo khó, người đỗ cử nhân thì giàu có”; hóa ra việc bán tranh vẽ cũng có thể kiếm được nhiều tiền như vậy!

Khương Lý Cô không hề biết rằng trong kiếp trước, chỉ cần một bức tranh hay một bài thơ do Hồ Giác viết ra cũng có thể bán với giá cao ngất; so với bây giờ, đó quả là giá rẻ rồi.

Cô còn không biết rằng, ngay từ khi ở Đồng An Thành, ông ấy đã sớm ra lệnh cho Shen Ting đi thu thập những kho bạc bị các quan tham cất giấu. Trong kiếp trước, ông ấy đã tham gia vào nhiều vụ triệt phá các vụ tham nhũng; tên của những quan lại ăn não dân chúng nhưng bề ngoài lại tỏ ra thanh liêm ấy, ông ấy còn dùng chúng để làm một cái bàn xoay; chỉ cần con trỏ của chiếc bàn xoay chỉ về phía ai, ngày hôm đó ông ấy sẽ đến nhà người đó để thu giữ tài sản.

Việc nuôi quân và huấn luyện binh sĩ ở Bạch Thủy Trại đòi hỏi rất nhiều tiền bạc; việc lập kế hoạch chiến lược ở Thành Kinh cũng không thể thiếu tiền. Vì vậy, ông ấy đã sớm chuẩn bị mọi thứ từ trước.

“Không lạ gì mẹ tôi luôn mong muốn A Lệng đỗ cử nhân trở về… Hóa ra bức thư của một vị cử nhân lại có giá trị lớn như vậy!” Đôi mắt của Khương Lý sáng lấp lánh như những vì sao trên bầu trời; ánh mắt cô nhìn Hồ Giác giống như đang nhìn vào một khối vàng vậy.

Khi nghe những lời này, Hồ Giác tưởng rằng cô ấy đang khen ngợi mình, liền gật đầu và nói: “Vài ngày nữa, tôi sẽ dẫn em đi dạo; nếu thích cửa hàng nào, chúng ta sẽ tìm người môi giới để mua nó. Khi mẹ em