Khương Lý Ngửa mặt lên, hơi thở càng lúc càng gấp gáp, gần như không thể thở nổi nữa. Lưng cô đập vào mặt bàn với tiếng “chạm chạm”, làm cho trái tim cô co lại đau nhói.

Phải chăng tất cả đàn ông sau khi kết hôn đều như vậy, luôn có cái dục vọng không ngừng nghỉ?

Rõ ràng… chỉ vài giờ trước họ mới quan hệ thân mật với nhau, nhưng giờ đây dường như họ chưa bao giờ cảm thấy no lòng, cô thực sự sợ rằng Hồ Giác sẽ không kiêng nể gì mà làm những điều không đúng đắn ngay tại đây.

Không phải cô không muốn, nhưng thời điểm và địa điểm hiện tại thực sự không thích hợp; huống chi bên ngoài phòng đọc sách vẫn còn có người canh gác.

Khương Lý vô thức đẩy anh ta ra, nói: “Hồ… Hồ Giác, anh, ừm, nên quay lại học đi.”

Giọng nói của cô gái non nớt, ngọt ngào, vang lên rồi nhanh chóng biến mất, giống hệt như quả anh đào ngâm mật mà Phương Tài đã từng kể.

Hồ Giác cảm thấy ngọn lửa trong người mình càng lúc càng mãnh liệt, nhưng nhớ đến hình ảnh cô ấy mệt đến mức không thể nói được vào buổi sáng hôm nay, anh ta cuối cùng cũng kiềm chế được bản thân.

Anh ta buông cô gái yếu đuối đang được hôn đến mức chân tay mềm nhũn ra khỏi vòng tay mình, nhẹ nhàng lau đi hơi ẩm trên môi cô, rồi thì thầm: “Chuyện sinh con, để A Lý chờ thêm một thời gian nữa.”

Khương Lý: “……”

–

Táo Chu và Hà Châu đang đứng ngoài cửa, nghe thấy tiếng động của ghế bàn bên trong phòng đọc sách, họ nhìn nhau một cái, rồi cùng nhau hạ mắt xuống, lặng lẽ lùi vài bước ra ngoài hành lang.

Táo Chu tính toán thời gian, nghĩ rằng sau này sẽ tìm cách bảo người phụ nữ ở bếp chuẩn bị một số món ăn bổ dưỡng cho bà chủ, để cô ấy được bồi dưỡng sức khỏe.

Đang suy nghĩ xem nên chọn món ăn nào có tác dụng bổ âm thì cửa phòng đọc sách bỗng mở ra, Khương Lý bước ra ngoài và nói với Táo Chu: “Chàng trai muốn tiếp tục học, chúng ta hãy quay về thôi.”

Táo Chu vội vàng đáp lại, cố tình không để ý đến đôi môi đỏ ửng và khuôn mặt rạng rỡ như hoa đào của Khương Lý.

Mặc dù biết rằng Hà Châu sẽ không dám nhìn thẳng vào mặt bà chủ, nhưng Táo Chu vẫn quay người che chở Hà Châu và cùng cô ấy đi theo hành lang trở về.

Những bông tuyết rơi dày đặc xuống hành lang, vài hạt rơi trúng khuôn mặt của Khương Lý. Cô vuốt ve má mình; da vẫn còn nóng bỏng như đang bị lửa thiêu. Cô cắn môi, lén liếc nhìn Táo Châu; thấy vẻ mặt của cô ta vẫn bình thường, dường như không để ý thấy điều gì bất thường ở mình, Phương Tài mới thở phào nhẹ nhõm.

“Phương Thần Y đã chuẩn bị xong thuốc cho chị gái em chưa? Đã mang đến sân phía đông chưa?”

“Vâng, sau khi tôi chuẩn bị xong thuốc, bà Tống đã đến bếp lớn và tự mình pha thuốc, sau đó mang đến cho bà Vũ.”

Nghe vậy, Khương Lý yên tâm hơn; bà Tống luôn làm việc rất cẩn thận, chắc chắn chị gái mình sẽ thấy đỡ hơn sau khi uống thuốc.

Phương Tài sau khi uống thuốc do Phương Thần Y kê cho mình, cảm thấy toàn thân ấm áp và thoải mái. Dù thuốc có vị đắng như hoàng liên, nhưng hiệu quả thực sự rất tốt; chắc chắn thuốc dành cho chị gái mình cũng sẽ có tác dụng tương tự.

Đi bộ chậm rãi, khi trở về nhà chính, khuôn mặt của Khương Lý cuối cùng cũng không còn nóng bỏng nữa. Cô ngồi xuống chiếc ghế mềm, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nhìn kỹ Táo Châu và nói: “Chỉ vài ngày nữa, Sử Y cùng ba người khác sẽ đến đây phục vụ tôi. Nếu em muốn quay lại phục vụ chị gái, ngày mai tôi sẽ nói với chị ấy; còn nếu em nhớ nhà, tôi cũng có thể sai người đưa em trở về Đình Quốc Công Phủ.”

Táo Bích đã được bà Tống sai người đưa trở về Đình Quốc Công Phủ từ hôm qua; theo quy tắc ở đó, Táo Bích e rằng thậm chí còn không đủ tầm làm một cô hầu gái cấp ba nữa. Nhưng Táo Châu thì khác; cô ấy kiên định, làm việc chu đáo, và sự có mặt của cô ấy giúp Khương Lý cảm thấy tự tin hơn khi làm việc. Thành thật mà nói, nếu Táo Châu muốn rời đi, Khương Lý chắc chắn sẽ rất tiếc. Nhưng dù tiếc đến mấy, Táo Châu vẫn là người của Đình Quốc Công Phủ; cô ấy sớm muộn gì cũng phải trở về đó. Với gia thế như Đình Quốc Công Phủ, việc trở về đó chắc chắn sẽ mang lại nhiều hy vọng hơn so với việc ở lại đây. Trước đây, Táo Châu chỉ là một cô hầu gái cấp hai ở Viên Uyển; lần này trở về, biết đâu cô ấy sẽ được thăng chức thành cô hầu gái cấp một.

Khương Lý Ban đầu, Khương Lý nghĩ rằng khi nghe những lời này, Tao Zhu chắc hẳn sẽ rất vui mừng.

Ai ngờ vừa dứt lời, mắt Tao Zhu đã đỏ hoe liền, cô quỳ xuống và cúi đầu thưa: “Nô tì muốn ở bên cạnh phu nhân, xin phu nhân đừng gửi nô tì đi.”

Khương Lý vội vàng đỡ cô dậy và nói: “Nhanh đứng dậy đi! Nói chuyện thì nói thôi, sao lại cúi đầu như vậy?”

Nhưng Tao Zhu không chịu đứng dậy, cô nói thẳng: “Nếu phu nhân không đồng ý, nô tì sẽ không đứng dậy đâu.”

Khương Lý chưa bao giờ thấy Tao Zhu, người luôn điềm tĩnh và trưởng thành như vậy, lại tỏ ra bướng bỉnh như thế này; cô cảm thấy có chút buồn cười. “Nếu em muốn ở bên cạnh tôi, tôi còn vui mừng lắm đấy. Nhưng nếu em ở lại, sau này em sẽ phải xa rời người thân của mình ở dinh công tước… Em phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã.”

Tao Zhu gật đầu mạnh mẽ: “Nô tì đã suy nghĩ kỹ rồi… Nô tì chỉ muốn ở bên cạnh phu nhân thôi.”

Cô là con gái trong gia đình này; vì là nữ nhi, vị trí của cô trong nhà luôn không cao. Bố mẹ cô dành hết sự quan tâm cho anh trai mình, và giờ đây, khi anh trai cùng vợ sinh thêm hai cháu trai, vị trí của cô càng trở nên thấp hơn nữa.

Tao Zhu có thể chịu đựng tất cả những điều đó, nhưng anh trai và vợ cô lại thấy cô xinh đẹp, nên luôn muốn cô đi vào phòng của hoàng tử để được sủng ái. Họ đã chi tiêu rất nhiều tiền, vận động mối quan hệ khắp nơi để đưa cô vào Viện Vô Song.

Sau vài năm ở Viện Vô Song, khi cô sắp đến tuổi mười chín, không những không trở thành thiếp thân mà còn không thể được phong làm người hầu gái chính… Anh trai và vợ cô lại nghĩ đến việc gả cô cho cháu trai tàn tật của người quản gia lớn, để từ đó có thể kết nối quan hệ với gia đình người này.

Nếu không phải vì hoàng tử đã chọn người đến phục vụ bà Wei, e rằng cô đã phải kết hôn với người đó rồi.

Thấy Tao Zhu quyết tâm như vậy, Khương Lý cũng không nói gì thêm, chỉ nói: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ nói với bà nuôi, để lấy giấy tờ thuộc về em về. Khi sau này em muốn kết hôn, tôi sẽ trả giấy tờ đó cho em.”

Tao Zhu cúi đầu thật sâu và nói với giọng nghẹn ngào: “Nô tì cảm ơn phu nhân.”

–

Việc Tao Zhu muốn ở bên cạnh mình, Khương Lý tự nhiên rất vui mừng. Giờ đây, cô phải học cách quản lý mọi việc trong nhà: chi phí sinh hoạt, việc sắp xếp nhân sự, cũng như các vấn đề liên quan đến bữa ăn… Trước đây, Khương Lý