Khi lời của bà Hòa vang lên, người phụ nữ ở bên ngoài đã kéo màn lưới ra; sau tiếng “ding ling”, một bóng dáng cao lớn, thẳng tắp bước vào phòng trong.

Vệ Di nghe thấy tiếng bước chân liền đứng dậy từ giường, và khi vị thiếu gia kia bước vào, cô nhẹ nhàng ngẩng mặt lên – ánh mắt cô bất ngờ đối diện với đôi mắt hồng như hoa đào.

Người đó cũng có vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy cô.

Nhưng anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; chỉ có Vệ Di mới nhận ra được ánh mắt kỳ lạ ấy trong khoảnh khắc đó.

Tạ Xuyết Vấn bước tới một bước, cúi chào bà Hòa và nói với nụ cười: “Cháu xin chào bà Hòa.”

Vị thiếu niên trước mắt này đã thay bỏ bộ quần áo màu xám nhạt, mà mặc một chiếc áo lụa màu đen tuyền, viền tay áo được trang trí bằng họa tiết lá tre làm từ tơ bạc; một nửa mái tóc đen óng được buộc gọn trong một chiếc mũ ngọc màu đen tuyệt đẹp.

Trông anh ta thực sự là một người thanh lịch, quý phái.

Các con gái của bà Hòa đều rất xinh đẹp; so với hai người con trai của bà, vị thiếu niên này cũng không hề kém cạnh chút nào. Không lạ gì mà Thái thị đã viết trong thư rằng chuyện hôn nhân của con trai mình khiến bà rất lo lắng.

Với vẻ đẹp như vậy, và ở tuổi trẻ đã được người dân Sục Châu tôn làm “Thiếu niên Chiến Thần”, không biết cô gái nào mới xứng đáng với anh ta?

Là con trai ruột của mình, làm sao bà Hòa có thể không yêu quý? Ngay lập tức, bà bắt đầu trò chuyện thân thiện với Tạ Xuyết Vấn, hỏi thăm về Định Quốc Công và Thái thị ở xa xôi Sục Châu, sau đó mới nhìn sang Vệ Di và nói với nụ cười: “Đây là em gái út của bạn, hai người từ nhỏ chưa bao giờ gặp nhau; lần này đến đây, cũng là dịp để quen biết nhau. Uyển Uyển, đây chính là Đình Quốc Công Phủ – vị thiếu gia mà mẹ bạn đã nói với bạn, Tạ Xuyết Vấn… Bạn hãy chào hỏi anh ấy đi.”

Vệ Di hạ mi mắt xuống, cung kính chào hỏi Tạ Xuyết Vấn: “Xin chào thiếu gia.”

Nghệ thuật cách cư xử của cô từ nhỏ đã được các cô hầu gái do Hoàng hậu cử đến dạy dỗ từng bước một; mỗi cử chỉ của cô đều chuẩn mực, giống hệt một nàng tiểu thư thanh lịch xuất hiện trong bức tranh thơ mộng.

Ánh mắt Tạ Xuyết Vấn dừng lại trên đôi lông mày và đôi mắt hạ mi của cô; vẻ mặt vui vẻ ban đầu của anh ta bỗng nhiên trở nên nghiêm túc hơn một chút.

Chị gái nhỏ ơi…

Vệ Di. Người con dâu tương lai của Thái tử kia… thân thể yếu ớt lắm.

Hào Vô Vấn nhẹ nhàng cúi đầu chào và mỉm cười lịch sự: “Rất vui được gặp chị gái nhỏ.”

Bà Hào muốn để Hào Vô Vấn nói thêm vài lời, nhưng lại không nỡ để con gái mình ngồi đó mãi; hôm nay cô bé đã đi vào rừng trái cây, chắc hẳn đã mệt mỏi lắm rồi.

Nghĩ đến đây, bà Hào liền nói: “Uyển Uyển, con hãy quay về Viện Tuế An trước đi. Mẹ còn có việc muốn nói với anh trai con.”

Ngay khi bà Hào nói xong, Hào Vô Vấn nghe thấy cô gái đó đáp lại một tiếng “Vâng”, sau đó cô ấy cúi đầu chào một cách lịch sự rồi bước ra khỏi phòng.

Khi đi qua bên cạnh anh, chiếc dải buộc tóc màu xanh nhạt treo bên má cô ấy bay trong gió theo từng bước chân, và một mùi hương nhẹ nhàng dường như lan tỏa từ không khí…

Không ai hay biết, mùi hương đó đã len vào lòng anh.

Ra khỏi Viện Tuế An, Vệ Di trực tiếp quay về căn phòng của mình.

Ngọc Thư mang nước vào để cô ấy rửa tay và cười nói: “Hóa ra chàng trai trẻ mà Phương Tài gặp ở rừng trái cây chính là vị thiếu gia đến từ Tứ Châu kia à… Không lạ gì mà anh ta lại đẹp trai đến thế!”

Ngọc Cầm lấy khăn lau tay cho Vệ Di và tiếp lời Ngọc Thư: “Ai mà không nói vậy chứ! Trước đây tôi từng nghe Bão Kiếm nói rằng hoàng tử của Tứ Châu cũng rất đẹp trai, không hề kém cạnh Hoàng tử Đại công chút nào… Lúc đó tôi còn không tin đâu. Nhưng khi nhìn thấy Phương Tài, tôi mới thấy quả là không sai.”

Ngọc Thư liếc nhìn Ngọc Cầm và cười nhạo: “Cái gì mà không kém cạnh chứ? Chắc chắn là Hoàng tử Đại công của chúng ta mới là người xuất sắc hơn… Khi Hoàng tử Tiểu công lớn lên, chắc chắn cũng sẽ vượt trội hơn ông ấy nữa!”

Ngọc Cầm nhún vai; anh trai cô, Bão Ảnh, là người hầu cận thân cận của Hoàng tử Đại công, vì vậy cô cũng giống như anh trai mình, luôn muốn bảo vệ danh dự của Hoàng tử Đại công.

Cô không tranh cãi với Ngọc Thư, mà chỉ mỉm cười hỏi Vệ Di: “Chị gái nhỏ thấy vị thiếu gia đó đẹp trai không?”

Câu hỏi này khiến Vệ Di nhớ lại đôi mắt quyến rũ của người đó, cùng với ánh mắt đầy hứng thú không hề che giấu trong đó…

“Đẹp trai đấy… Chỉ là…” Giọng nói của cô dừng lại, nửa câu sau còn kẹt lại trong cổ họng, cuối cùng cô cũng không thể nói ra được.

“Chỉ là cái gì thôi?” Ngọc Cầm và Ngọc Thư đồng thời nhìn về phía chủ nhân của mình.

Vệ Di khép môi lại, “Không có gì cả.”

Ngọc Cầm và Ngọc Thù từ nhỏ đã phục vụ Vệ Di, biết rằng bà không thích bàn tán về người khác, nên họ cũng không hỏi thêm, mà thay vào đó chuyển sang nói về bữa tiệc sinh nhật của Vệ Thái Phủ.

Nghe hai cô hầu gái nói với niềm hứng thú về bữa tiệc sắp tới, Vệ Di từ từ hạ mắt xuống.

Chỉ là… quá thiếu lễ nghi mà thôi.

Nếu anh ta là một hiệp sĩ lang thang, ánh mắt anh ta nhìn cô ấy trong khu rừng trước đây có thể được coi là hành xử tự do của người trong giang hồ.

Nhưng vì anh ta là con trai của một gia đình quý tộc danh giá như nhà Hạc ở Tú Châu, hành động của anh ta thực sự hơi thiếu suy nghĩ.

Với khuôn mặt đẹp như vậy và cách cư xử thiếu lễ nghi như vậy, chắc hẳn anh ta đã khiến không ít cô gái ở Tú Châu phải lòng mình, và cũng có khá nhiều người yêu anh ta.

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Vệ Di, sau đó cô không nghĩ thêm nữa, bởi vì không lâu nữa anh ta sẽ rời khỏi Tú Châu, và sau này họ cũng sẽ không còn cơ hội gặp nhau nữa.

“À đúng rồi, cô chủ, ngày mai thư của Thái Tôn chắc chắn sẽ đến phải không?” Ngọc Cầm bất chợt nói, rồi liếc nhìn Vệ Di và tiếp tục: “Tôi nghe anh trai tôi nói, khi Đại Phụ mừng sinh nhật, phía Thượng Kinh đã gửi đến hai xe quà tặng. Những thứ mà Thái Tôn sai người mang đến chắc chắn sẽ đến vào ngày mai.”

Nếu Thái Tôn muốn gửi quà chúc mừng, chắc chắn sẽ không quên viết thư cho cô chủ.

Vệ Di hơi ngạc nhiên.

Nói đến chuyện lễ nghi, vị hôn phu chưa cưới của cô, Chu Hoài Dụ, thực sự là người rất coi trọng lễ nghi. Dù là dịp lễ hay bữa tiệc sinh nhật của người lớn trong nhà, ông ấy luôn không quên gửi quà đến Tú Châu, thật sự là chu đáo mọi mặt. Không chỉ vậy, Chu Hoài Dụ còn viết thư cho cô mỗi hai tháng một lần; tính đến bây giờ, đã hai năm rồi.

Thông thường, các cô gái khi nói về vị hôn phu chưa cưới của mình, thường sẽ cảm thấy e thẹn.

Nhưng khi nghe Ngọc Thù nhắc đến Chu Hoài Dụ, trong lòng Vệ Di không hề có chút xao động nào cả, thực sự là bình yên như nước.

“Nếu ngày mai người mang quà từ Thái Tôn đến, em hãy đưa cho họ một chiếc bùa may mắn để họ gửi đến dinh Thái Tử ở Thượng Kinh cho ngài ấy.”

Tháng trước, chị Sù Thí đã đưa cô ấy đến Chùa Thanh Vân. Khi xuống núi, trên người cô ấy có thêm vài mươi biểu tượng may mắn; việc tặng một cái cho Chu Hoài Dụ quả là phù hợp, như vậy cô ấy cũng không cần phải viết thư trả lời riêng.

Ngày hôm sau, người được cử đến mang quà đã đến ngay từ sáng sớm.

Lúc đó, Tạc Vô Vấn đang chơi cờ cùng Vệ Hạng trong Đình Tam Tỉnh, và tự nhiên ông ta cũng nghe thấy danh sách quà dài dòng đó.

Người đến mang quà là Lão Công Quan, người hầu cận của Thái Tôn Chu Hoài Dụ. Sau khi đưa hàng chục thùng quà vào sân, Lão Công Quan vung chiếc gậy bụi và nói với nụ cười rạng rỡ: “Thái Tôn Điện Hạ còn đặc biệt sai tôi mang đến cho Đại Nương hai hộp hương đàn hương.”

Nói xong, Lão Công Quan liếc mắt về một phía, và ngay lập tức có người đưa đến hai hộp gỗ cổ kính; trên các hộp đó còn có một lá thư.

Tạc Vô Vấn liếc nhìn và thấy trên đó viết bốn chữ một cách hoa mỹ: “Vãn Vãn thân khai.”

“Vãn Vãn...”Tên này thật là thân thiện.

Vệ Hạng gật đầu nhẹ và nói nhẹ nhàng với người hầu già bên cạnh: “Hãy đưa hương đàn hương và thư mà Thái Tôn Điện Hạ gửi đến Viện Tuế An.”

Tạc Vô Vấn chơi cờ cùng Vệ Hạng suốt buổi sáng; khi ra khỏi Đình Tam Tỉnh, Lão Công Quan cùng đoàn người đã trở về phủ từ lâu rồi.

Ông ta thầm ngưỡng mộ: “Không ngờ Thái Tôn Điện Hạ lại quan tâm đến Đại Nương của Vệ gia đến thế. Nghe nói Đại Nương Vệ rất thích chế tạo hương, nên Thái Tôn Điện Hạ đã đi khắp nơi để tìm kiếm những loại hương quý hiếm cho bà ấy. Hương đàn hương Quý Nam mà hôm nay được gửi đến, nghe nói đã có tuổi đời hơn trăm năm; một đồng hương đàn hương giá trị không kém vàng đâu. Ồ, Thái Tôn Điện Hạ chắc hẳn rất yêu mến Đại Nương Vệ.”

Tạc Vô Vấn lắng nghe một cách thờ ơ; nhưng khi nghe đến câu cuối cùng, khóe miệng ông ta không khỏi nhếch lên, hiện lên một nụ cười châm biếm.

Nếu thực sự yêu mến đến thế, tại sao lại nhận những cung nữ được Thái tử phi gửi đến?

Đúng vậy, ở nhiều gia tộc lớn, khi con cái đến độ tuổi nhất định, người vợ chính trong gia đình sẽ sắp xếp cho họ có bạn tình để học cách sống. Nhưng những gia tộc có phong tục trong sạch, có truyền thống lâu đời thì sẽ không làm như vậy, để tránh những rắc rối như việc sinh ra con trai hay con gái ngoại hôn, điều này có thể gây phiền toái cho người vợ chính tương lai. Như vậy không chỉ làm mất mặt cho người vợ chính tương lai, mà còn làm mất mặt cho cả gia tộc quý tộc đó nữa.

Nhưng gia đình Hoàng

Một trong những cung nữ được công chúa phi gửi đến để phục vụ trong phòng ngủ của ông ta chính là con gái của người bảo mẫu từ nhỏ của Zhou Huaiyou; cô ấy quen biết ông ta từ khi còn nhỏ, có lẽ giữa họ cũng có mối quan hệ tình cảm nào đó… Biết đâu sau này cô ấy còn có thể trở thành người vợ thứ hai của ông ta nữa.

Việc giữ lại những người như vậy trong dinh thự, luôn nhắc nhở vợ mình rằng ông ta và người kia đã có mối quan hệ đặc biệt từ khi còn nhỏ, và thậm chí đã có những gì đó vượt ra khỏi tình bạn… Điều này có thể được coi là tình yêu hay sao?

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên phía trước vang lên tiếng cười du dương như tiếng chuông bạc.

Một số thiếu nữ mặc trang phục lộng lẫy bước ra từ cửa vòm hình mặt trăng bên cạnh; người ở giữa họ mặc chiếc áo khoác màu xám bạc và váy màu tím nhạt, đầu buộc một dải ruy băng màu tím nhạt, đang lắng nghe người bên cạnh nói chuyện.

Có lẽ cô ấy vừa nghe được điều gì đó thú vị; khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng nhếch lên, nụ cười trên má cô ấy tỏa sáng rực rỡ như ánh nắng mùa xuân.

Xue Wuwen dừng bước lại; không cần hỏi cũng biết rằng cô gái đang đứng bên cạnh Vệ Di chính là một trong những cô con gái của nhánh họ Vệ gia.

Tất cả các cô gái thuộc nhánh họ Vệ gia đều xinh đẹp rực rỡ, được nuôi dưỡng trong môi trường hoa lệ từ nhỏ. Trong số họ, chỉ có Vệ Di là mặc đơn giản nhất – trang phục giản dị, trang điểm cũng đơn sơ; búi tóc màu đen tuyền của cô ấy chỉ được buộc bằng một dải ruy băng, không hề có chiếc kẹp tóc nào cả.

Nhưng chính vì vậy, khi cô ấy đứng đó, mọi người lập tức nhận ra cô ấy.

Chỉ cần nhìn thấy cô ấy thôi…

Xue Wuwen “té” một tiếng; đôi mắt đen óng của anh ta hiện lên hình ảnh dải ruy băng màu tím nhạt đó.

Phảng phất trong không khí, dường như lại có mùi hương thơm ngát kia… Khiến người ta không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Xue Wuwen dừng bước lại; người hầu bên cạnh anh ta cũng tự động dừng lại theo, nhìn theo hướng mà chủ nhân mình đang nhìn, và không khỏi thốt lên “Ồ!”

“Phía sau cửa vòm hình mặt trăng kia chính là sân của bà Vệ; những cô gái phía trước kia chắc hẳn là các cô con gái của Vệ gia rồi. Này, công tử…” Người hầu kia đẩy cánh tay Xue Wuwen, nói lớn với giọng hào hứng: “Hôm qua khi công tử ra khỏi khu rừng cây ăn quả, công tử đã bảo tôi đi tìm một cô gái mặc đồ màu xanh đậu phộng, phải không? Nhì

Nhưng đây là lần đầu tiên mà Ám Nhất thấy hoàng tử nhà mình quan tâm đến một cô gái nào đó; vì vậy, dĩ nhiên anh ta sẽ phải hết sức cố gắng để tìm ra cô gái đó cho chủ nhân của mình. Dù sao đi nữa, đó cũng là phẩm chất cơ bản của một người vệ sĩ giỏi. Tối qua, sau khi suy nghĩ kỹ, Ám Nhất nhận ra rằng chỉ có các cô công chúa hay các cung nữ của Vệ gia mới có thể đến khu rừng trái cây Vệ gia được. Với tính cách kén chọn của hoàng tử, người mà ông ấy để ý chắc chắn phải là một trong bốn cô gái đó. Và bây giờ, may mắn thay, các cô gái đó lại đang đi phía trước… Đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời sao? Trái ngược với sự hào hứng của Ám Nhất, phản ứng của Tiêu Vô Vấn lại lạnh lùng hơn nhiều. Anh ta nhìn theo những bóng dáng đang dần xa kia một lúc rồi mới chậm rãi quay người đi theo hướng khác. Ám Nhất vội vàng theo sau, nhìn thấy khuôn mặt không biểu cảm của Tiêu Vô Vấn, anh ta thắc mắc: “Hoàng tử, sao ngài không đi hỏi thăm các cô gái ấy xem?” Tiêu Vô Vấn đáp một cách bình thường: “Các cô công chúa Vệ gia luôn coi trọng lễ nghi; làm sao chúng ta có thể xử sự thiếu lịch sự với họ được?” Ám Nhất nói: “Nhưng hoàng tử thì không coi trọng lễ nghi đâu! Hiếm khi gặp được một cô gái mình thích, tại sao ngài lại không chủ động hành động chứ? Nếu đặt vào trong kịch bản, kiểu như vậy thì chắc chắn ngài sẽ mất đi người mình yêu thương… Suốt ngày suốt đêm chỉ được nhìn người khác hạnh phúc, trong khi bản thân mình thì phải sống cô đơn suốt đời!” Tiêu Vô Vấn im lặng… Thông thường thì anh ta có lẽ đã rút kiếm ra và nhắc nhở Ám Nhất vài câu rồi… Nhưng hôm nay… Thôi, không có tâm trạng đâu.