“Khoan đã.”

Xue Wuwen xoa nhẹ trán mình và nói: “Hãy cử người đến phố Vĩnh Phúc, bảo thằng nhỏ kia tìm cớ để mời dì Wei đến ở lại vài ngày.”

Nghĩ đến việc sẽ không gặp được Vệ Di trong hai ngày tới, vị chỉ huy của tổ chức Kim Y Vi này cảm thấy lòng mình se lại. Anh liếc nhìn hoàng tử của mình một cái rồi đáp lại “Được”, đang định quay đi thì lại bị gọi lại.

“Khoan đã.” Xue Wuwen nhớ lại cách cha mình từng ra lệnh, kiềm chế lại mình và nói tiếp: “Phải ba ngày… Hãy để thằng nhỏ kia giữ dì Wei lại ba ngày, dùng bất kỳ lý do gì cũng được.”

Ba ngày… Ít nhất thì vết thương cũng sẽ ngừng chảy máu.

Lần này, Âm Nhất cuối cùng cũng có thể rời đi một cách thuận lợi.

Tuyết phủ khắp bầu trời, gió lạnh buốt cắt da như lưỡi dao. Xue Wuwen đứng giữa làn tuyết, tay nắm chặt con dao Thêu Xuân đeo bên hông, suy nghĩ một lát rồi bước đi về phía ty Cai trị.

Trong nhà tù của ty Cai trị, có một người cha đã tìm con gái mình suốt nhiều năm mà không thành công, và vì vậy đã phạm phải không ít tội ác. Người này đã giết hại nhiều người vô tội, tội lỗi không thể tha thứ được.

Nhưng Xue Wuwen đã hứa với anh ta rằng trước khi anh ta bị xử tử, mình sẽ cho anh ta biết sự thật.

Đôi ủng màu đen phủ đầy tuyết bước vào căn phòng tù u ám. Ở một góc tối lạnh lẽo, người đàn ông đó – kẻ thợ mổ có cơ thể bị trói bằng xích sắt – chuyển động đôi mắt đục ngầu của mình và nhìn về phía người đến.

Ngay sau đó, người đó nói: “Ngày bạn bị xử tử đã được định là vào tháng Năm năm sau. Trước đó, công lý sẽ được thực hiện cho con gái bạn… Và bạn cũng phải dùng cái đầu của mình để trả lại công lý cho những người đã chết dưới tay bạn.”

–

Đình Quốc Công Phủ, Viện Vô Song.

Bà Tống đang hái vài cành mai nở rực rỡ, dẫn theo các cung nữ đi về phía phòng ấm. Khi gần đến cửa, bà bỗng nghe lính canh báo rằng cô Jiang có việc quan trọng muốn mời dì Wei đến nhà họ Hoắc.

Nghe vậy, bà Tống lập tức hiểu rằng chắc chắn không phải là A Lý, mà là thiếu gia mới là người có việc.

Những ngày gần đây, cả nhà họ Hoắc lẫn Viện Vô Song đều đang chờ đợi ngày Lăng Duệ bị xử tử tại cổng trung ương. Bà Tống lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra điều gì đó bất ngờ, vì vậy bà vội vàng mở rèm và vào nói chuyện với Vệ Di.

Vệ Di nhận lấy những cành mai từ tay bà Tống và an ủi bà: “Mụ đừng lo lắng, lát nữa khi đến nhà A Giác, chúng ta sẽ biết chuyện gì đang xảy ra… Chắ

Nói xong, cô ấy liền đặt những bông hoa mai vào lọ, lau tay bằng khăn, khoác áo choàng rồi cùng với bà Tống ra khỏi nhà.

Chiếc xe ngựa chở Vệ Di vừa mới rời khỏi phố Châu Phúc thì Ám Nhất mới thở phào nhẹ nhõm; bỗng nhiên, một tên lính canh báo lại: “Hoàng tử đã rời cung điện, Thế tử đã đến chờ ông ấy ngay bên ngoài cổng cung, họ sắp đến cửa nhà của Quốc công rồi.”

Ám Nhất lại phải hít một hơi thật sâu, “Sss… Các loại thuốc Phương Thần Y đã được chuẩn bị đầy đủ chưa?”

Tên lính canh vội vàng lấy ra vài chai thuốc, vừa đưa cho Ám Nhất thì nghe thấy giọng quản gia hào hứng từ bên ngoài vang lên: “Quốc công!”

Nhìn thấy vẻ mặt xúc động đến nỗi suýt rơi nước mắt của quản gia già, khuôn mặt nghiêm túc của Tạc Kim cuối cùng cũng nở nụ cười, “Quản gia Lâm.”

Quản gia già “Ồ” một tiếng, hỏi: “Quốc công có định đi Tĩnh Tâm Đường không? Bà lão đang chờ bên trong đấy.”

Tạc Kim gật đầu, quay đầu nhìn Xue Wuwen rồi nói nhẹ: “Hãy đợi ta ở đình thờ.”

Nói xong, ông ấy bước qua cánh cửa có hoa treo và đi về phía Tĩnh Tâm Đường.

Xue Wuwen nhìn theo bóng dáng của cha mình, rồi đi vào hành lang bên cạnh với vẻ mặt lạnh lùng.

Ám Nhất đi từ phía bên kia hành lang đến, chỉ cho Xue Wuwen thấy những chai thuốc trong túi mình và an ủi: “Phương Thần Y đã nói rằng, chỉ cần có những loại thuốc này, dù Thế tử bị đánh đến mức chỉ còn nửa mạng sống, cũng có thể được cứu sống.”

Xue Wuwen nhếch mép.

Nếu thực sự bị đánh đến mức chỉ còn nửa mạng sống, ba ngày e là không đủ để cứu…

Tạc Kim chỉ ngồi trong đình thờ chưa đầy một giờ, sau đó bước ra và đi thẳng về phía đình thờ.

Đình thờ nằm ở hướng bắc của Đình Quốc Công Phủ; đi qua gian phòng thờ nhỏ là đến nơi thờ cúng các tổ tiên họ Xue.

Với tiếng “kêu cọt kẹt”, Tạc Kim đẩy cánh cửa gỗ dày cộm mở ra.

Bên trong, trong ánh sáng mờ ảo, có một bóng dáng cao ráo đang quỳ trước bàn thờ đặt các bảng linh của tổ tiên họ Xue.

Tạc Kim mặt lạnh như nước, bước chậm rãi đến bên cạnh Xue Wuwen và nói với giọng nặng nề: “Khi con rời khỏi Thục Châu, con còn nhớ lời hứa con đã đưa ra với cha không?”

“Nhớ rồi.” Tạp Vô Hỏi nói: “Con trai đã hứa với cha, sau khi vào kinh thành sẽ tuân thủ di huấn tổ tiên, trung thành với vua và đất nước, bảo vệ Thục Châu, và tuyệt đối không tham gia vào các phe phái hay hành vi ích kỷ.”

Tạc Kim nghe xong liền cúi đầu xuống.

Anh ta có vẻ ngoài rất điển trai, đôi mắt đen nhánh toát lên khí chất hung hãn của Thục Châu; khi nhìn người khác, ánh mắt anh ta sắc bén như mũi tên, dường như có thể xuyên thấu tâm can người ta.

Tạc Kim vẫn mặc áo giáp, thân hình cao lớn đứng trước mặt Tạp Vô Hỏi, toát ra một sức áp đè nặng nề.

“Vậy ta hỏi con, trong suốt một năm qua, con có làm điều gì trái với di huấn tổ tiên không?”

Tạp Vô Hỏi nhìn thẳng vào mắt anh ta mà không nói gì; đôi mắt đầy tình cảm của ông lấp lánh ánh sáng lạnh lùng giống hệt Tạc Kim.

Trong suốt một năm vừa qua, có rất nhiều việc, anh ta chỉ đơn thuần là kích động mà thôi, chưa bao giờ thực sự tham gia vào hành động đó.

Nếu buộc phải biện hộ, anh ta hoàn toàn có thể nói một cách thoải mái rằng “không”.

Nhưng thật ra, anh ta đã nảy sinh ý định không trung thành với Thành Thái Đế, thậm chí còn có ý định thay đổi triều đại; anh ta đã chuẩn bị mọi thứ để khiến Thành Thái Đế phải quỳ gối xin lỗi trước mặt Vệ Di.

Dù là Hoàng đế Thanh Bình hay Thành Thái Đế, Tạp Vô Hỏi chưa bao giờ cảm thấy kính sợ người ngồi trên ngai vàng đó.

Cái gọi là trung thành với vua, thực ra chỉ là những lời nói suông mà thôi.

Anh ta hiểu điều này, và cha mình cũng hiểu; thực sự không cần phải biện hộ gì cả.

Bầu không khí trở nên căng thẳng.

Cha con họ đều hiểu rõ tính cách của nhau; có những lời thậm chí không cần phải nói ra, họ cũng đã hiểu được suy nghĩ trong lòng đối phương. Đó cũng chính là lý do tại sao, trước khi Tạc Kim bước vào, Tạp Vô Hỏi đã tự nguyện quỳ xuống trước bia mộ tổ tiên.

Sau một lúc im lặng, Tạp Vô Hỏi nói: “Cha biết từ nhỏ con đã là một kẻ không tôn trọng trời đất; muốn con trung thành với ai thì cũng được, nhưng ít nhất người đó phải xứng đáng được con trung thành. Người đó là một vị hoàng đế… Dù không nói đến việc giết cha, giết anh em, bức hại những người trung thành, chỉ riêng việc họ tra tấn những người dân yếu đuối, thôi cũng đủ để khiến con rút kiếm ra!”