Viện sư Nguyên Thanh không tìm thấy câu châm ngôn thứ hai đó, điều này cũng không gây ra bất kỳ sự ngạc nhiên nào cho ông.

Trong kiếp trước, ông đã tự mình đến Chín Phật Tháp nhưng cũng không tìm được gì cả. Nếu thực sự có một câu châm ngôn thứ hai trên đời này, có lẽ chỉ có các vị trụ trì tiền nhiệm mới biết nó được giấu ở đâu.

Vẻ mặt của Hồ Giác hoàn toàn bình thản; ông không hề thất vọng vì những lời nói của Hà Châu, mà chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Vậy là sao?”

Hà Châu hít một hơi thật sâu rồi nói: “Viện sư Nguyên Thanh nói rằng, nếu không tìm thấy được, thì ông sẽ tự mình tạo ra một câu châm ngôn mới. Ông nói rằng trong suốt cuộc đời mình, ông đã cứu sống rất nhiều người; Chúa Phật chắc chắn sẽ không trách móc ông. Ngay cả khi phải chịu trách nhiệm, ông cũng không sợ hãi; thôi thì ông sẽ từ bỏ tu hành và trở lại đời thường mà thôi.”

Sau khi nói xong, Hà Châu không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ vị viện sư oai phong ấy. Viện sư Nguyên Thanh quả thực là một người đi ngược dòng thông lệ, luôn theo đuổi lương tâm của mình và không hề bị ràng buộc bởi chiếc áo cà sa. Trong suốt nhiều năm lang thang khắp nơi, Hà Châu chưa bao giờ gặp một vị sư như vậy.

Nghe xong những lời của Hà Châu, khuôn mặt bình thường của Hồ Giác lần đầu tiên hiện lên vẻ ngạc nhiên. Ngay sau đó, ông mỉm cười, cầm bút nhúng mực và viết một lá thư, rồi đưa cho Hà Ninh và nói: “Ngày mai, cùng với Tiến sĩ Triệu, hãy mang lá thư này đến Thung lũng Dược liệu để gửi cho viện sư Nguyên Thanh. Chúng ta không được phép phụ lòng tốt bụng của ông ấy.”

Hà Ninh nhận lệnh và rời đi.

Tuy nhiên, Hồ Giác vẫn không đặt bút xuống; ông tiếp tục viết đầy một trang giấy, rồi nói với Hà Châu: “Tại Bạch Thủy Trại vẫn còn giấu một số bạc; ngày mai, em hãy đi lấy số bạc đó và mua sắm những thứ được liệt kê trên giấy này.”

Hà Châu nhìn kỹ danh sách những thứ được liệt kê và ngạc nhiên: “Nhiều đến thế à? Chủ nhân muốn dùng những thứ này vào mục đích gì vậy?”

Hồ Giác đặt bút xuống, nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Tất nhiên là để chuẩn bị cho mùa đông rồi.”

Chương 112:

Việc xét xử, đặc biệt là những vụ án nghiêm trọng, thường mất khoảng một hoặc hai tháng mới có thể đưa ra quyết định.

Lần này, trong vụ án Lăng Duệ, bằng chứng rất rõ ràng và có không ít nhân chứng. Kỳ Xương Lâm, Hồ Đề và Tần Du đều đã thừa nhận tội lỗi của mình. Những người này đã hoạt động trong giới quan trường nhiều năm và họ đều biết rằng chỉ khi Lăng Duệ chết đi, họ mới có cơ hội sống sót.

Dù sao thì, kẻ chủ mưu cũng khác với những kẻ phụ thuộc.

Vào ngày 11 tháng 12, trong buổi triều sáng, Zhu Yucheng, Tông Chá và Lu Shen cùng nhau dâng lên bản tấu nghị, cáo buộc Lăng Duệ phản quốc, vu oan những người trung thành và âm mưu làm loạn.

Bảy năm trước, vụ án âm mưu chống lại Thái tử và các gia tộc liên quan đã do Lăng Duệ và những kẻ khác gây ra; bây giờ họ xứng đáng được minh oan và danh tiếng của họ cần được khôi phục trước thiên hạ.

Zhu Yucheng cầm cây gậy bằng ngà, bước tới và cúi đầu nói: “Công lý rạng rỡ, pháp luật nghiêm minh. Tôi xin Hoàng thượng minh oan cho Thái tử, Thái tử tôn và Tướng Huo, để thể hiện sự công bằng và minh quang của Ngài!”

Ngay sau đó, Tông Chá, Lu Shen, Bạch Chúc cùng với các quan chức cấp cao khác đồng loạt đứng lên và nói lớn: “Xin Hoàng thượng minh oan cho ba gia tộc này, để thể hiện sự công bằng và minh quang của Ngài!”

Tình hình đã trở nên rõ ràng.

Những quan chức khác tại triều đình, dù có chức vụ cao hay thấp, đều không phải là những người ngu dốt; họ đều hiểu rõ tình hình và lần lượt đứng lên, lặp lại những lời nói của Zhu Yucheng và nhóm người kia.

Những quan chức từng theo phe Lăng Duệ bây giờ đều cúi đầu, mong muốn có thể chui vào lòng đất để không ai phát hiện ra họ; họ sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến họ bị liên lụy.

Thành Thái Đế nhìn xuống đám quan lại dưới chân mình, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ; trong đầu anh ta lại vang lên lời nói của Công chúa Đại: “Bia đá ghi công lao của Cha Vua chảy máu, chắc chắn là vì Ngài nhớ Thái tử và con trai mình. Nếu có thể chôn Thái tử và con trai Ngài vào lăng mộ hoàng gia, có lẽ Cha Vua sẽ yên lòng.”

Thành Thái Đế vô thức sờ vào tai mình; những ngày gần đây, kể từ khi Lăng Duệ bị bắt, ông thực sự ít khi nghe thấy tiếng Cha Vua mắng mình nữa.

Vì vậy, Hoàng thượng chỉ tức giận vì Lăng Duệ kẻ phản bội đó mà thôi, chứ không phải là trách cứ ông ta đâu…

Huệ Dương Nói đúng lắm, miễn là ông ta có thể bảo vệ được đất nước Đại Chu, Hoàng thượng rồi sẽ tha thứ cho ông ta thôi.

Nghĩ đến điều này, Thành Thái Đế gật đầu và nói nhẹ nhàng: “Thần đồng ý.”

……

Mặc dù đã đoán ra rằng Vương Luân có thể đã có ý đồ xấu, nhưng Lăng Duệ vẫn hy vọng vào may mắn của mình.

Cho đến lúc này, ông ta vẫn không muốn tin rằng người phụ nữ Wang A Luan – người luôn vâng lời mình và chỉ biết đến mình – lại có thể phản bỏ mình.

Nhưng sau khi chờ đợi trong ngục suốt nhiều ngày liền, ông ta không nhận được tin tức về cái chết của Thành Thái Đế, mà chỉ nghe được tin rằng cả gia đình ông ta bị xử tử vì tội lỗi.

Lăng Duệ quỳ trên chiếc thảm cỏ, lắng nghe Triệu Bảo Anh đọc bản sắc lệnh hoàng gia, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên với đôi mắt đầy máu đỏ và nói khàn khàn: “Tôi muốn gặp Nương phi một lần.”

Triệu Bảo Anh mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Nếu đây là lời mong muốn cuối cùng của Ngài Ling trước khi qua đời, nhà chúng tôi sẽ thông báo cho Nương phi. Ngài Ling hãy nhận sắc lệnh và cảm ơn Hoàng thượng đi!”

Nhận sắc lệnh? Cảm ơn Hoàng thượng?

Châu Nguyên Căn Muốn giết cả gia đình mình, ông ta còn cần phải nhận sắc lệnh hay cảm ơn Hoàng thượng làm gì nữa?

Lăng Duệ dường như nghe thấy một câu đùa nào đó và bật cười ha hả.

“Các ngươi có biết tại sao ta lại hỗ trợ Châu Nguyên Căn lên ngôi không? Chính vì ông ta quá yếu đuối, quá ngu dốt! Được rồi, ta sẽ nhận sắc lệnh, ta sẽ cảm ơn! Ta… muốn cảm ơn kẻ ngu dốt đó vì tất cả những gì ông ta đã làm cho ta!”

Hai người hầu nam đi theo sau Triệu Bảo Anh thấy vị Thủ tướng Ling từng oai phong giờ đây đang cười ha hả và quỳ gối như một kẻ điên, họ chỉ cười nhạo và nghĩ rằng ông ta đã điên rồ.

Chỉ có Triệu Bảo Anh mới hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Lăng Duệ; những suy đoán trước đây của ông ta cũng đã được chứng minh vào lúc này.

Có lẽ hoàng tử cả không có dòng máu chính thống…

Triệu Bảo Anh nhìn xuống người đang trong tình trạng điên cuồng kia, giọng nói của ông ta mang vẻ mềm mại và u ám: “Đi thôi, tất cả hãy theo ta trở về cung để báo cáo.”

Chiếc xe ngựa màu đỏ in hai dấu sâu trên con đường phủ tuyết. Khi xe đi qua con phố Chang’an đông đúc, Triệu Bảo Anh kéo rèm lên và nhìn về hướng phố Shunle.

Bên kia, Cao Tiến Bảo nói khẽ: “Hoàng tử Huo đã sai người đưa thuốc cho Tiểu Phúc Tử rồi.”

Triệu Bảo Anh buộc lại rèm và hỏi: “Thuốc đó do đại sư Viên Thanh chế tạo phải không?”

Cao Tiến Bảo gật đầu: “Đúng vậy.”

Triệu Bảo Anh cười và nói: “Tốt thôi. Sau khi vào cung báo cáo với Hoàng đế xong, chúng ta sẽ phải đến Sở Lễ Nghi để bắt người. Hãy tìm cơ hội thay đổi loại rượu độc đó, để Ngài Dư Chưởng Ấn của chúng ta có thể sống thêm vài ngày nữa…”