Những chiếc lá xanh non trong lòng bàn tay trông rất mềm mại và non nớt, nhưng giữa cái lạnh se lạnh của mùa thu này, chúng lại toát lên vẻ kiêu hãnh đặc biệt.

“Chủ nhân, Ling Ruofan đã đến.” Hà Ninh tiến lên và thì thầm.

Hồ Giác từ từ rút tay lại, quay người nhìn người đến.

Trong kiếp trước, Ling Ruofan cùng với Tần Du đã gây ra cái chết của Chú Chu, và toàn bộ quân đội ở Qingzhou đều rơi vào tay Ling Ruofan. Nhờ những “chiến công” mà anh ta ghi được ở Qingzhou, Ling Ruofan liên tục thăng chức, và khi trở về Thành Kinh, anh ta đã trở thành Tổng Chính Trị Sự Viện cấp bốn.

Hồ Giác đã từ xa nhìn anh ta từ từ bước qua Cầu Kim Thủy; phong thái của anh ta thanh tú và dịu dàng như ngọc.

Lúc đó, nghe nói rằng khi ở Qingzhou, anh ta thường cầm một chiếc quạt màu đơn sơ, đeo một chiếc kẹp đầu làm bằng gỗ, và cùng mọi người thưởng thức trà trong lúc bàn luận về thế giới và con người.

Người anh trai cũng từng như vậy.

Nhưng Ling Ruofan không phải là người anh trai đó; người anh trai của anh ta chưa bao giờ phủ vàng lên chiếc quạt của mình, cũng chưa bao giờ đính ngọc vào chiếc kẹp đầu đó. Chiếc quạt màu đơn sơ của người anh trai là do chị gái và anh ta tự làm; chiếc kẹp đầu đó cũng chỉ là vật để anh ta luyện tập thôi. Chính vì những thứ đó được làm bởi tay chính mình, anh ta mới mang theo chúng mỗi ngày.

Ánh mắt lạnh lùng của Hồ Giác từ từ quét qua chiếc quạt đang đeo bên hông Ling Ruofan; anh ta vươn tay ra, và đầu ngón tay anh ta lập tức nắm được một chiếc lá. Sau đó, anh ta nhẹ nhàng bẻ chiếc lá đó, và chiếc lá khô đó trở thành một lưỡi dao, lặng lẽ cắt qua không khí, vang lên tiếng “đinh” khi chiếc quạt bị đánh rơi xuống đất.

“Vị Đại công tử Wei Che của Qingzhou, liệu ngươi có thể học được điều đó từ một kẻ nhỏ bé như ngươi sao?”

Ling Ruofan rung mình; Phương Tài chỉ cảm nhận được một cơn gió lướt qua eo mình, nhanh đến mức anh ta không kịp nhìn thấy người đàn ông này đã sử dụng vật gì để đánh rơi chiếc quạt của mình.

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt giống hệt Lăng Duệ đang nhìn chằm chằm vào Hồ Giác; giọng nói của người này yên bình đến mức không thể cảm nhận được chút cảm xúc nào, đôi mắt đen thẫm cũng không hề có gợn sóng.

Nhưng khi đối diện với ánh mắt đó, Ling Ruofan cảm thấy lông gáy mình dựng đứng, như thể mình chỉ là một con kiến nhỏ nghịch ngợm trước mặt anh ta mà thôi.

“Ngươi là ai?” Ling Ruofan nhíu mày, “Ngươi có biết tôi là ai không? Văn phòng Hội Tham Nghị Bên Trái này không phải là nơi mà các ngươi có th

Hơn nữa, dù Tướng quân Qin có trở thành kẻ phản quốc đi chăng nữa, thì đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Hồ Giác không nói gì, chỉ nhẹ nhàng hạ mắt và nhận lấy thanh kiếm dài từ tay Hà Châu.

Ánh mắt của Ling Ruofan từ từ di chuyển từ thanh kiếm lấp lánh ánh lạnh kia sang khuôn mặt của Hồ Giác.

Phải thừa nhận rằng người này sở hữu vẻ đẹp cực kỳ hoàn mỹ. Bản thân Ling Ruofan cũng tự cho mình là một người đàn ông đẹp, nhưng so với người trước mắt này, dù anh ta tự tin đến đâu, cũng phải thừa nhận rằng mình thật sự không bằng được.

Nhưng vẻ ngoài chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng hơn là sự oai phong toát ra từ con người này.

Đó chính là thứ… mà cha anh ta luôn mong muốn thấy ở con trai mình.

Từ khi còn nhỏ, cha anh ta đã đặt rất nhiều hy vọng vào anh ta; mỗi chữ anh ta biết đều do cha dạy bảo trực tiếp.

Lúc đó, cha thường nói với anh: “Rồi sẽ đến một ngày nào đó, gia tộc Ling sẽ được phục hưng trở lại dưới tay hai cha con chúng ta!”

Lần này, sau thất bại ở Qingzhou, cha chắc chắn sẽ rất thất vọng.

Ngay khi suy nghĩ đó vừa xuất hiện trong đầu, cơn buồn bã trong mắt anh ta vẫn chưa kịp tan biến thì bỗng nhiên, thanh kiếm trong tay người kia đã lao nhanh như sét, xuyên thủng trái tim anh.

Ling Ruofan không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào Hồ Giác, không ngờ người này lại dám giết mình!

Hồ Giác nhìn Ling Ruofan và nói: “Ta là Đô sát viện Giám sát Thượng thư Hồ Giác. Ngươi, Lăng Ruofan – người được phong làm Tư vấn Trái – đã thông đồng với Nam Shao và Tướng quân Tần Du để gây rối loạn ở Qingzhou, không quan tâm đến sự an nguy của người dân và lãnh thổ Đại Chu. Khi bị bắt quả tang, hai kẻ này vẫn cố gắng chống trả đến cùng, không muốn trở về kinh để chịu xét xử. Vì ta được triệu mệnh bởi Hoàng đế, hôm nay ta sẽ thi hành pháp luật để xử tử những kẻ phản bội này, nhằm bảo vệ sự bình yên của đất nước!”

Lưỡi Ling Ruofan run rẩy; anh muốn quay đầu kêu gọi các vệ sĩ bí mật bên cạnh cứu mình, nhưng chỉ thấy những khuôn mặt đầy chế giễu và khoái trí.

Chiếc áo trắng của anh nhanh chóng bị máu đỏ thấm đẫm; “Plopp…” Anh ngã quỵ xuống đất, nhìn lên với ánh mắt đầy hận thù nhìn chằm chằm vào Hồ Giác.

Anh chẳng hề chống trả đến cùng hay không muốn trở về kinh để chịu xét xử đâu… Rõ ràng chính người trước mắt này mới là kẻ muốn lợi dụng cơ hội này để giết anh!

“Ngươi… nói dối! Cha ơi, cha sẽ bảo vệ con… con

Chưa kịp thốt lên từ “thù”, một đôi chân mang giày cao su đã bất ngờ đá vào người hắn, khiến hắn ngã xuống đất.

Ám Nhì nhìn hắn với vẻ lạnh lùng, cười khinh và nói: “Cha của ngươi sắp phải vào tù rồi, còn đi kêu gọi, kêu gọi cái gì nữa! Kêu gọi cho đứa con không biết gì của ngươi!”

Ám Nhì đã ở lại Thanh Châu vài tháng, và từ lâu đã không ưa cái người này chút nào.

Không chỉ vì hắn luôn coi mình như một vị hoàng đế nhỏ tại Thanh Châu, thường xuyên giết người để che đậy hành vi của mình, mà còn vì lần này, cha hắn – vị thủ tướng – đã thông đồng với Bắc Điệp để âm mưu hại đến Quốc Công và người dân Thanh Châu; điều đó khiến Ám Nhì không thể chịu đựng được.

Sau khi mắng xong, Ám Nhì không quan tâm liệu Lăng Nhược Phạn có còn sống hay không, liền quay đầu nhìn về phía Hồ Giác và hỏi: “Ngài Hồ, ngài muốn tôi vứt người này ra ngoài cho chó ăn không? Để hắn chết ở đây, làm bẩn cả mảnh đất này!”

Hồ Giác lặng lẽ lắc đầu và nói: “Hãy bảo quản thi thể của Lăng đại nhân cẩn thận, nhất định phải gửi trở về Thượng Kinh cho Thủ tướng Lăng.”

Lăng Duệ quý trọng quyền lực đến mức còn quý trọng cả con trai Lăng Nhược Phạn hơn cả Hoàng tử Đại trong cung điện. Hoàng tử Đại sinh ra trong cung, Lăng Duệ chưa bao giờ ôm hắn, chưa bao giờ dạy hắn một chữ nào, thậm chí cũng chưa bao giờ nói nhiều với hắn.

Lăng Duệ là người ít tình cảm; đối với Hoàng tử Đại, ông ta chỉ coi đó là công cụ để sử dụng mà thôi, chẳng hề có tình cảm cha con nào cả.

Nhưng Lăng Nhược Phạn thì khác. Lăng Nhược Phạn là người mà Lăng Duệ đã dành rất nhiều tâm huyết để nuôi dưỡng. Khi Vệ gia gặp nạn, ông ta đã lén lút sai người đến Thanh Châu để bắt cóc chị gái mình, chỉ vì hy vọng Lăng Nhược Phạn có thể sử dụng “phúc mệnh” của chị gái để một ngày nào đó giành được quyền lực.

Bề ngoài Lăng Duệ tỏ ra hiền lành và thanh lịch, nhưng thực chất lại là người kiêu ngạo và đầy tham vọng. Tuy nhiên, do phải sống trong cảnh nghèo khó từ nhỏ, ông ta luôn cảm thấy tự ti trong lòng.

Ông ta ghét bỏ các gia tộc quyền quý, nhưng đồng thời lại khao khát trở thành một trong số họ. So với Lăng Nhược Phạn, có lẽ ông ta còn mong muốn trở thành phiên bản “bản thân mình” mà mình ao ước.

Lăng Nhược Phạn không phải là con trai của ông ta, mà giống như một phiên bản “bản thân mình” mà ông ta mong muốn trở thành.

Sinh ra trong một gia đình quyền quý, có một người cha nắm quyền lực lớn, được cha yêu thương từ nhỏ, được mọi người ngợi khen, sống trong sự giàu sang và danh vọng… sau