Đêm khuya, khi Hồ Giác trở về sau giờ làm việc, anh thấy vợ mình đang bận rộn chuẩn bị bữa tối trong nhà.

Cô ấy đang cầm một cái bát canh tròn trịa trên tay; người hầu gái Vân Châu sợ cô ấy không cầm vững, vội vàng tiến lên đỡ lấy bát canh cho cô, và vì quá vội vàng, cô ta quên mất cả việc gọi “thưa phu nhân”, vội vàng nói: “Thưa phu nhân, để con làm! Cẩn thận kẻo bỏng tay.”

Món canh này đã được ninh trong bếp suốt hai giờ đồng hồ, vì vậy lúc này nó đã không còn quá nóng nữa. Khương Lý không bị bỏng tay vì cái bát canh, nhưng lại bị “lời nói của Vân Châu” làm cho “bỏng tai”.

Ngay lập tức, cô ấy nhớ lại đêm Lễ Thanh Minh, khi mình đã mạnh mẽ nói ra câu “để con làm”. Trong đầu Khương Lý, những hình ảnh lộn xộn bắt đầu hiện lên.

Cô kiềm chế cảm giác xấu hổ trong lòng, mặt không biểu lộ gì, đưa cái bát canh cho Vân Châu và lén liếc nhìn Hồ Giác đang rửa tay.

Ánh mắt anh ấy đang nở nụ cười… Nhìn thấy ánh mắt đùa cợt ấy, Khương Lý không cần hỏi cũng biết rằng anh ấy, cũng giống như cô, đã nhớ đến chuyện đó!

Lúc này, không chỉ tai cô “bỏng”, mà má cô cũng “bỏng” luôn… Nhưng cô không thể để Hồ Giác nhìn thấy sự ngượng ngùng của mình; nếu không, mỗi khi nghe ai đó nói “để con làm”, anh ấy sẽ liên tưởng đến những điều không nên nhớ đến…

Vì vậy, cô ho khan một tiếng, như không có chuyện gì xảy ra, nói với anh ấy: “Nhanh lên ăn cơm đi, nếu không muộn nữa, canh sẽ nguội hết đấy.”

Vân Châu sờ vào cái bát canh và nói một cách thiếu hiểu biết: “Thưa phu nhân yên tâm, canh bây giờ vừa đủ nóng đây, không nguội nhanh đâu!”

Nói xong, cô ta cẩn thận múc từng bát canh cho họ.

Phải nói rằng, dưới sự hướng dẫn trực tiếp của Tao Zhu, Vân Châu ngày càng làm việc với Khương Lý một cách thuần thục hơn. Nhưng vì tính cách đơn giản, cô ta hoàn toàn không nhận ra những tình huống mơ hồ giữa vợ chồng họ.

Khi Tao Zhu vừa kéo rèm bước vào nhà, cô ta thấy vợ chủ nhân hôm nay rất yên lặng; dù đang ăn cơm, nhưng má cô ấy đỏ bừng, như thể vừa bị ai đó cắn một miếng vậy.

Nhìn lại chàng trai ngoan nghênh, điềm đạm của gia đình mình, có vẻ như cũng không khác gì người bình thường, nhưng tại sao đó… Tao Chu luôn cảm thấy rằng trong ánh mắt và nụ cười kia dường như ẩn chứa điều gì đó.

Khi hai người chủ đã ăn xong, Vân Châu vẫn muốn ở lại phục vụ Khương Lý, nhưng chưa kịp lên tiếng thì đã bị Tao Zhu gọi ra ngoài.

“Ở trong nhà đã xảy ra chuyện gì vậy?” Tao Chu hỏi.

Vân Châu ngước đầu lắc lắc và nói: “À, không có chuyện gì cả. Chỉ là bà chủ và chàng trai ngồi ăn uống bình thường thôi. Có điều là khi bà chủ muốn múc thức ăn cho chàng trai, chàng trai nói ‘Để con làm, mẹ không cần đứng dậy’, không hiểu sao câu nói đó lại làm bà chủ tức giận… Bà chủ liền nhìn chàng trai một cái rồi không chịu múc thức ăn cho nữa.”

Nói đến đây, Vân Châu gãi đầu và hỏi: “Chị Tao Chu ơi, em không hiểu tại sao câu nói đó lại khiến bà chủ tức giận như vậy… Nghe thì chàng trai nói rất chu đáo mà… Bà chủ cũng không phải là người vô lý…”

Tao Chu cũng không biết câu nói đó có gì không ổn. Nhưng với sự nhạy bén của mình, dù không hiểu hết ý nghĩa sâu xa sau lời nói đó, cô vẫn có thể nhìn thấu bản chất sự việc. Có lẽ… đó chỉ là những điều thú vị giữa bà chủ và chàng trai trong phòng riêng của họ mà thôi. Chàng trai ấy vốn là người sâu sắc và kín đáo; chỉ có trước mặt bà chủ, anh mới thể hiện như vậy.

Tao Chu nhẹ nhàng gõ vào trán Vân Châu và cười nói: “Dù có gì không ổn đi nữa, miễn là bà chủ không thực sự tức giận, thì cũng đừng quan tâm đến nó. Không chỉ đừng quan tâm, mà còn phải nhanh chóng rời khỏi phòng ngay, hiểu chứ?”

Vân Châu gật đầu một cách mơ hồ.

Lúc này, trong phòng, Khương Lý hoàn toàn không biết rằng những hành động kỳ lạ của mình và Hồ Giác đã bị hai cô hầu gái chứng kiến. Giờ đây, cô đang che miệng Hồ Giác và nói giận: “Không được nói ‘Để con làm’ nữa! Cũng đừng nói ‘Được, để con làm’. Con phải quên hết chuyện đêm hôm đó ngay!”

Trong những ngày qua, người đó đã nói “Để con làm” bao nhiêu lần rồi… Người khác có thể không biết, nhưng cô thì rất rõ: anh ta đang chế giễu mình.

Thật là đáng ghét!

Hôm đó anh ta rõ ràng cũng uống khá nhiều rượu, vậy tại sao anh ta lại nhớ rõ mọi chi tiết và từng lời cô ấy nói đến thế?

Hồ Giác ôm lấy vòng eo mảnh mai của Khương Lý và nhẹ nhàng đồng ý: “Tôi sẽ nghe theo lời A Lý.”

Giọng nói trầm thấp ấy bị bàn tay nhỏ xinh của cô ấy che khuất, nghe có vẻ rất ấm áp.

Khương Lý Nghe thấy vậy, khuôn mặt cô ấy càng đỏ hơn và nói thêm: “Cũng không được nói ‘Tôi sẽ nghe theo lời A Lý’ hay ‘A Lý muốn làm gì thì làm đi’.”

Hồ Giác Nhéo nhẹ vào lưng Khương Lý, cuối cùng cũng không chọc giỡn người vợ nhỏ bé, nhạy cảm này nữa, và nói một cách dịu dàng: “Tôi đã quên hết chuyện đêm hôm đó rồi.”

Khương Lý Buông tay ra, ngước nhìn anh ta và nghi ngờ hỏi: “Thật sao?”

Hồ Giác Gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, đêm Tết Qixi, tôi và A Lý uống quá nhiều rượu, về đến nhà liền ngủ thiếp đi.”

Cuối cùng, Khương Lý cũng yên tâm.

Dù việc tự lừa dối bản thân là không đúng đắn, nhưng mỗi khi nghĩ đến hình ảnh mình say rượu và làm những điều xấu xa vào đêm hôm đó, cô ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Bờ vai gầy guộc của cô ấy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ai biết được rằng người chồng trông hiền lành, tử tế như vậy, trong lòng lại đang nghĩ rằng vào ngày Trung Thu, mình cần chuẩn bị thêm nhiều rượu để...

**Chương 99**

Ngày 15 tháng 8, hoàng cung hiếm khi tổ chức tiệc tùng.

Vị Thành Thái Đế luôn thích niềm vui chung giữa vua và thần dân, trong ngày lễ trăng tròn này, ông ta lại ở lại trong cung Thanh Luân, khuôn mặt tái nhợt, liên tục hỏi Vương Quý Phi: “A Luân, em nghĩ trên đời này thực sự có quả báo không?”

Sức khỏe của ông ta ngày càng suy yếu, đôi mắt càng ngày càng mờ đục, tai ông ta luôn nghe thấy tiếng cha mình trước đây mắng mỏ mình, cũng như câu hỏi mà Huệ Dương đã đặt ra dưới bậc thang ngọc vào ngày Lễ Cánh Đài: “Hoàng huynh, ngài tin vào quả báo không?”

Quả báo?

Quả báo là cái gì?

Trước đây, ông ta không tin vào điều đó. Khi mới 12 tuổi, ông ta đã giết người – một người hầu trai trẻ đẹp, đảm nhiệm công việc quét dọn trong cung của mẹ mình.

Mặc dù đó là một tai nạn, nhưng dù sao đó cũng là một mạng người.