Tuyên Nghị Nhìn thấy bản thân mình cười ha hả như kẻ điên rồ.

“Anh muốn trả thù cho cô ấy phải không! Đến đây đi! Hãy để tôi gánh chịu hậu quả! Sau khi chết, tôi sẽ tự mình đến âm phủ xin lỗi cô ấy!”

Nhưng người đó vẫn im lặng, không hề tức giận trước những lời nói của anh ta. Anh ta chỉ vẫy tay, và ngay lập tức có người dùng những tờ giấy ướt sũng dán lên miệng và mũi của Tuyên Nghị.

Thời gian trôi qua rất chậm; tiếng tích tắc của nước rơi vang vọng trong ngục tối. Tuyên Nghị cảm thấy mình như con cá bị vớt lên bờ, hít thở ngày càng khó khăn, các gân trên cổ nổi lên rõ rệt, và đôi mắt dần mất đi tầm nhìn.

Vào khoảnh khắc sắp chết, người đứng bên cạnh đã xé bỏ những tờ giấy ướt trên mặt anh ta, và anh ta lại sống lại trong chốc lát.

Ngay sau đó, có người đưa một viên thuốc vào miệng anh ta. Anh ta buộc phải nuốt nó xuống, và não bộ của mình dường như đang bị thiêu đốt – nóng bỏng và đau đớn; những ký ức từng tồn tại trong đầu anh ta dần dần trở nên mơ hồ.

Tuyên Nghị không biết mình đã ở trong ngục bao lâu, chỉ biết rằng mỗi khoảnh khắc ở đó đều là sự tra tấn.

Anh ta liên tục đối mặt với cái chết, nhưng lại không thể chết một cách thoải mái; mỗi khi sắp chết, anh ta lại được cứu lại và buộc phải uống những viên thuốc đau đớn ấy.

Ý chí của Tuyên Nghị dần dần bị phá hủy hoàn toàn; thậm chí anh ta còn nghĩ rằng cái chết lại trở thành một sự giải thoát… Hãy để anh ta chết đi thật nhanh…

Có lẽ những ngày như vậy đã kéo dài rất lâu, hoặc cũng chỉ mới có vài chục ngày thôi… Cuối cùng, anh ta đã suy sụp hoàn toàn; tất cả những ký ức trong đầu anh ta dần trở nên trống rỗng, thậm chí anh ta còn không biết mình tên là gì nữa.

Vào lúc đó, người đàn ông luôn mang theo cây quét đen kia cuối cùng cũng lên tiếng: “Giết hắn đi, cho chó ăn.”

……

Trong bóng tối, Tuyên Nghị ngồi yên trên chiếc giường tre, lưng cong đầu cúi, hai lòng bàn tay áp vào trán ẩm ướt; đầu anh ta đau nhức dữ dội.

Đây là lần đầu tiên anh ta mơ thấy người đó nói chuyện.

Giọng nói ấy… dường như quen thuộc lắm.

–

Sáng hôm sau, trận tuyết rơi suốt đêm dường như đã ngừng lại vào lúc nào đó.

Khương Lý bị tiếng chim hót trong rừng đánh thức; anh ta mở mắt mơ màng. Dù hôm qua mệt mỏi cả ngày, nhưng sau một giấc ngủ ngon, sáng nay anh ta cảm thấy rất tỉnh táo.

Khách sạn trong căn nhà tre rất đơn sơ: một bộ bàn ghế giản dị, một chiếc giường gỗ, và một cái giá tre thô sơ để treo qu

Dương Huệ Niang Lúc này anh ấy chắc không ở trong nhà đâu, có lẽ đã ra ngoài ăn sáng ở phòng ăn chung rồi.

Khương Lý Nhảy xuống khỏi giường, vươn người thong dong rồi lấy quần áo trên giá tre. Vừa buộc dây lưng xong, bỗng nghe thấy tiếng nói thì thầm bên ngoài.

Khương Lý Vội vàng mang giày ra, mở cửa và hỏi: “Hồ Giác, anh đến rồi à? Đã ăn sáng chưa?”

Cô gái nhìn anh ta với vẻ vui mừng, khuôn mặt vẫn còn hơi đỏ, má in dấu hôn, giọng nói trong trẻo như suối nước trên núi.

Hồ Giác Gật đầu nhẹ, nhìn vào đôi má cô có những nốt đỏ nhỏ li ti như hạt gạo, cười nói: “Chưa ăn đâu, tôi đợi em đi cùng nhau.”

Khương Lý Nghe vậy, cô biết anh lại đang đói để đợi mình dậy ăn sáng. Thông thường khi ở trong dinh thự, anh cũng luôn làm vậy. Dậy rồi cũng không làm phiền cô, chỉ đốt đèn ngồi đọc sách trên chiếc ghế thấp, đợi cô tỉnh dậy mới từ từ cùng cô ăn sáng.

Mẹ cô từng nói, những người đàn ông ở tuổi Hồ Giác như anh ấy là những người ít khi bị đói nhất. Cô không nỡ để anh đói, vội vàng bảo Tao Zhu: “Nhanh đi lấy nước cho tôi về đây.”

Tao Zhu vội vàng đi làm theo lời, không lâu sau đã mang cái chậu nước ấm trở lại.

Sau khi Khương Lý rửa mặt xong, cô cầm cái chậu trống và lặng lẽ ra ngoài. Phương Tài Nhìn thấy ánh mắt u ám của bà chủ nhà, Tao Zhu hiểu ý và rời khỏi phòng ngay lập tức.

Có lẽ đã quen với ánh mắt của Hồ Giác nhìn mình, Khương Lý không hề nhận ra điều gì, cô đứng dậy để lấy chiếc áo khoác trên giá tre.

Trong căn nhà tre không có lò sưởi, buổi sáng trên núi thực sự rất lạnh; lúc này, Khương Lý gần như run rẩy vì lạnh.

Vừa chạm vào cổ áo khoác, một bờ vai ấm áp đã ôm chặt lấy cô.

“Ah Li…” Giọng nói trầm ấm của anh vang bên tai cô, làm tim cô đập thình thịch.

Khương Lý lập tức đỏ bừng mặt, lắp bắp nói: “Hò… Hồ Giác ạ, chốn thiêng liêng của Phật gia này, phải cẩn thận một chút, đừng để Đức Phật cười nhạo chúng ta.”

Giọng nói của cô gái ấy dịu dàng và mềm mại, không hề có vẻ uy hiếp nào; ngay cả những lời cô nói cũng giống như đang nũng nịu.

“Nếu Đức Phật thấy hai người tình cuối cùng cũng được đoàn tụ và sống hạnh phúc bên nhau, Chúa ấy chắc chắn sẽ rất an lòng.” Hồ Giác nói một cách trang nghiêm.

Khi anh ta nói ra điều gì đó một cách quyết tâm như vậy, lời nói của anh ta luôn có sức thuyết phục mãnh liệt; ngay cả những lý lẽ phi lý cũng có thể trở thành điều đúng đắn khi được anh ta nói ra.

Khương Lý mở to mắt, đang suy nghĩ xem lời nói của anh ta có vẻ hợp lý không thì đôi môi ấm áp của anh ta đã chạm vào môi cô.

Đầu lưỡi anh ta len lỏi vào trong, nhẹ nhàng khuấy động đôi môi cô.

Quen với việc có cô gái nằm bên cạnh mình, anh ta không thể ngủ được suốt đêm, và không biết từ lúc nào đã lăn qua lăn lại cho đến sáng. Sợ làm phiền giấc ngủ của cô, anh ta đã kiên nhẫn chờ đợi một tiếng đồng hồ mới đến tìm cô.

Nhìn thấy vẻ ngây thơ và đáng yêu của cô lúc này, làm sao anh ta có thể kiềm chế được?

Trong những khoảnh khắc thân mật, Khương Lý luôn là người chủ động. Vô thức, anh ta đứng dậy, vòng tay qua cổ anh ta.

Chính lúc đó, tiếng chuông chùa từ xa vang lên, âm thanh trầm ấm và uy nghi của chuông lan tỏa khắp nơi, vang vọng giữa những ngọn núi xanh thẳm. Một đàn én trắng vỗ cánh bay lên trời, để lại hai chiếc cánh trắng tinh khôi trong làn gió núi.

Khương Lý nhắm mắt lại, những tiếng chuông, những chiếc cánh trắng tinh khôi và tiếng gió rít rào giữa núi non dần dần biến mất.

Toàn bộ thế giới chỉ còn lại Lang Quân trước mắt anh ta, cùng với nụ hôn nồng cháy của cô.

–

Khi bước ra khỏi phòng, khuôn mặt Khương Lý vẫn còn đỏ bừng, đôi môi đỏ thắm hơi sưng tấy.

Táo Chu đã quen với điều này rồi; mỗi lần công tử và phu nhân ở lại một mình, khuôn mặt phu nhân luôn đỏ như thể đã thoa hai lớp son, giống như những bông hoa mong manh được tưới nước sau cơn mưa.

Cô không hề thay đổi vẻ mặt, mà đưa cái ấm tay đã được làm nóng sẵn cho Khương Lý, nói nhẹ nhàng: “Vân Châu đã đi cùng ông chủ Dương và bà Như Ngọc đi ngắm tuyết và hoa rồi; ông chủ Dương nói rằng sau khi phu nhân ăn xong, chúng ta sẽ lên đường trở v