Đúng vào lúc Lin Ruoshui đang dần chìm vào giấc ngủ trong trạng thái mơ hồ, tại một căn phòng trong khách sạn quan lại có tên “Khánh Lạc Dịch Quán”, ngọn nến vẫn đang cháy sáng. Trong phòng khách, có một người đàn ông và một người phụ nữ đang ngồi cùng nhau.

Người đàn ông chính là em trai ruột của Chủ nhân Chu Quốc Quốc, tên là Hạng Nguyên. Anh ta đang ngồi một bên bàn, uống trà. Người phụ nữ mặc trang phục của một thiếp tử, áo trắng tinh khôi, dung mạo rất xinh đẹp; tuy nhiên, khi ngồi đối diện với Hạng Nguyên, sự oai nghiêm từ người phụ nữ này dường như đã áp đảo hoàn toàn anh ta.

Và người thiếp tử mặc áo trắng này không ai khác chính là người đã đi cùng Hạng Nguyên suốt quãng đường ngày hôm đó!

“Em đã nghĩ ra kế hoạch chưa? Hôm nay em cũng đã gặp Lâm Mạc rồi… Nếu không loại bỏ được hắn, thì kế hoạch của chúng ta tại kinh đô e rằng sẽ thất bại!” Vẻ mặt của Hạng Nguyên trở nên rất nghiêm túc.

Người thiếp tử mặc áo trắng đáp một cách bình thản: “Chưa thể nhanh đến thế đâu. Lâm Mạc đã dành nhiều năm để lập kế hoạch cho việc chiếm đóng kinh đô; hắn đã gieo rắc những rễ móng sâu sắc ở đây. Với sức mạnh hiện tại của em tại kinh đô, em hoàn toàn không thể đối đầu với hắn!”

“Vậy phải làm sao?” Hạng Nguyên tỏ ra lo lắng: “Nếu không loại bỏ được Lâm Mạc – kẻ gây họa này – thì việc Chu quốc muốn thống trị thiên hạ chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại lớn!”

“Hiện tại, chỉ có thể chờ đợi thôi…” Người thiếp tử mặc áo trắng che mặt bằng tay áo, nhấp một ngụm trà, tư thế rất thanh lịch và giọng nói cũng rất bình tĩnh, như thể đã có kế hoạch chắc chắn trong đầu.

“Chờ đợi cái gì?” Hạng Nguyên hỏi tiếp.

Người thiếp tử mặc áo trắng mỉm cười nhẹ, đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Chờ đợi Lâm Mạc mắc sai lầm… Mọi người đều có thể mắc sai lầm, và hắn cũng không ngoại lệ. Chỉ cần hắn mắc sai lầm, cơ hội của chúng ta sẽ đến!”

“Lời nói của em rất hợp lý!” Hạng Nguyên gật đầu đồng ý, khuôn mặt hiện rõ vẻ tự tin: “Chỉ cần Lâm Mạc mắc sai lầm, chúng ta sẽ triệt để loại bỏ sức mạnh của hắn tại kinh đô và lấy mạng hắn!”

Cô hầu gái mặc áo trắng lắc đầu cười nói: “Làm sao có thể đơn giản như vậy được? Lâm Mạc mỗi khi ra ngoài đều có hai cao thủ kiếm sĩ đi theo; bên trong Lâm phủ còn có những người như Mạc Vệ – những kẻ sở hữu cảnh giới phi thường. Muốn giết họ thật là rất khó!”

“Vậy chẳng lẽ ngay cả bạn cũng không làm được sao?” Hạng Nguyên không hiểu.

“Tôi chỉ nói rằng việc đó rất khó thôi, chứ không phải không thể. Để tôi suy nghĩ kỹ đã!” Nói xong, cô hầu gái mặc áo trắng đứng dậy: “Được rồi, Hạng Nguyên ngài, tôi phải đi rồi. Đã khuya lắm, chúng ta ở lại một mình thì không phù hợp đâu!”

Nói xong, cô hầu gái bước ra cửa. Hạng Nguyên vội vàng đứng dậy, nắm lấy tay cô và từ từ thốt lên vài câu: “Anh biết tình cảm của anh dành cho em… Em…”

“Hạng Nguyên ngài, hãy cẩn thận với những lời mình nói!” Cô hầu gái giật mạnh tay Hạng Nguyên và nói lạnh lùng: “Em là vị hôn thê của anh trai ngài, sau này sẽ trở thành chị dâu của ngài. Nếu ngài dám có ý đồ không chính đáng, đừng trách em không kiêng nể!”

“Nếu ban đêm ngài cảm thấy cô đơn, trong kinh đô này có con phố Tích Hoa, nơi có rất nhiều nhà hàng và quán rượu… Ngài có thể đến đó… Hoặc sau buổi yến tiệc của triều đình, ngài cũng có thể tìm một người phụ nữ nào đó để mang về…” Nói xong, cô hầu gái bỏ đi, để lại Hạng Nguyên đứng đó, sững sờ.

Ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng còn vương lại trong không khí, Hạng Nguyên cảm thấy thoải mái… Nhưng rồi, cơn giận dữ bỗng nhiên bùng lên, khiến anh đập tan chiếc bàn xuống đất.

Nhìn nhìn mặt đất lộn xộn, Hạng Nguyên tự mình mắng lớn: “Hạng Thiên… Tại sao lại như vậy? Tại sao vị trí chủ nhân của Chu Quốc Quốc lại thuộc về ngươi, ngay cả cô ấy cũng thuộc về ngươi! Anh không chấp nhận đâu… Anh không chấp nhận!”

Mắng xong, Hạng Nguyên rút thanh kiếm trong phòng ra và bắt đầu đâm loạn xạ vào đồ đạc… Khi mệt mỏi, anh quỳ xuống đất, đặt thanh kiếm lên tay phải và thở hổn hển.

Khi hơi thở đã trở nên bình tĩnh hơn, ánh mắt của Hạng Nguyên lộ ra vẻ quyết tâm mãnh liệt: “Tôi nhất định phải có được em, tôi nhất định phải có được em… Tại sao em lại chọn Hạng Thiên mà không chọn tôi?”

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm…

Yên Bạch Ngư mặc chiếc áo màu vàng nhạt trong suốt, cẩn thận giúp Lâm Mạc chuẩn bị trang phục. Trong lúc mặc quần áo, Yên Bạch Ngư lúc thì cúi người để tạo nên những đường cong hoàn hảo, lúc thì lại đặt đầu Lâm Mạc vào ngực mình, khiến Lâm Mạc cảm thấy lòng dâng trào những cảm xúc mãnh liệt.

Sau khi Yên Bạch Ngư hoàn thành việc chuẩn bị trang phục cho Lâm Mạc, Lâm Mạc bỗng nhiên ôm chặt lấy cô và nói một cách gian dối: “Thê yêu, em càng ngày càng xinh đẹp và quyến rũ hơn rồi… Hôm nay anh không muốn đi dự triều đâu, chúng ta hãy chơi với nhau thêm một lát nữa đi!”

Yên Bạch Ngư mặt đỏ bừng và nói: “Chuyện quan trọng của chồng là điều cần thiết… Em vẫn còn phải ở kinh đô này để cùng chồng đón Tết nữa mà… Còn hơn nửa tháng nữa mới đến Tết đâu!”

“À, được thôi…” Lâm Mạc thở dài một tiếng, đắp chăn cho cô rồi hôn nhẹ lên trán cô, sau đó không dám nhìn cô thêm nữa mà đi thẳng ra khỏi phòng.

Yên Bạch Ngư là chủ nhân của gia tộc Yến Quốc Quốc; trước mặt người ngoài và các tôi tớ, cô luôn tỏ ra lạnh lùng và kiên quyết như một người phụ nữ mạnh mẽ… Nhưng trước mặt Lâm Mạc, cô lại cực kỳ dịu dàng, khiến Lâm Mạc say mê đến mức không thể tự chủ được.

Mười năm trước, khi Yên Bạch Ngư ra khỏi cung đi du lịch khắp các vùng đất thuộc Yến Yến Quốc, cô đã bị những kẻ sát thủ tấn công; tất cả các tôi tớ đi theo đều đã hy sinh… May mắn thay, Lâm Mạc – lúc đó mới chỉ 13 tuổi – tình cờ đi qua và đã cứu cô thoát nạn.

Vì lớn hơn Lâm Mạc một tuổi, để đền đáp ân huệ cứu mạng đó, Yên Bạch Ngư đã đưa Lâm Mạc về thành phố Yunhuai thuộc Yến Quốc Quốc. Hai người sống rất hạnh phúc bên nhau… Tuy nhiên, vì Lâm Mạc luôn mải mê với việc trả thù, nên cô luôn coi Yên Bạch Ngư như chị gái của mình.

Nhưng Yên Bạch Ngư không hề muốn coi Lâm Mạc như em trai mình; vì vậy, khi Lâm Mạc vừa đủ hai mươi tuổi, Yên Bạch Ngư đã dùng hương thơm quyến rũ để bước vào phòng của Lâm Mạc và cuối cùng cũng trở thành vợ của anh ta như ý muốn.

Khi đi đến sân trước, Lâm Mạc thấy Liu Ruoshui vẫn nằm dưới tuyết như mọi khi, liền ra lệnh cho một người hầu gái đi lấy cho cô một chiếc áo khoác bằng tuyết, sau đó tiến về phía Liu Ruoshui.

Đến trong lầu, Lâm Mạc ôm lấy Liu Ruoshui bằng chiếc áo khoác đó, rồi mang cô ra khỏi lầu và đi thẳng ra ngoài dinh thự.

“Ngài định làm gì vậy?” Liu Ruoshui giật mình, nhưng khi mọi người đang nhìn cô, khuôn mặt cô không còn e thẹn nữa, dường như đã dần quen với việc này.

Lâm Mạc cười man rợ: “Làm gì à? Tất nhiên là vì ngài không thể sống thiếu cô rồi… Ngài sẽ mang cô đi khoe khoang với các vị quan chức từ các nước láng giềng, để họ thấy ngài có được một người vợ xinh đẹp!”

Nghe những lời nói đùa của Lâm Mạc, Liu Ruoshui lập tức hiểu ra ý định của anh ta và ngoan ngoãn để anh ta ôm mình, rồi cùng nhau lên xe ngựa bạc và đi về phía cung điện.

Chưa đi được bao lâu, họ đã nghe thấy tiếng hôn nhau phía trong xe. Xī Fēng và Thù Vân nhìn nhau, rồi Kỳ Kỳ gật đầu và bịt tai lại.

Bên trong cung điện…

Hôm nay có rất nhiều quan chức đến dự; những quan chức cấp bốn trở xuống đứng đầy ngoài sảnh, còn số quan chức bên trong cung điện cũng gấp đôi so với mọi ngày thông thường – có cả các vị thống đốc trực thuộc lãnh địa của Lâm Mạc và các đại sứ được cử đến từ các nước lớn.

Hôm nay, Lâm Mạc cảm thấy rất buồn chán; khi nghe những báo cáo công tác lặp đi lặp lại của các vị thống đốc và đại sứ, anh ta bỗng nghĩ đến lúc mình ngồi nghe giáo viên giảng bài ở Trung Hoa, và lập tức cảm thấy buồn ngủ.

Sau khi gặp lại Yên Bạch Ngư sau một thời gian xa cách, vợ chồng họ đã quan hệ với nhau suốt đêm qua, khiến Lâm Mạc thiếu ngủ nghiêm trọng. Nếu không có sự massage khéo léo của Liễu Nhược Thủy, có lẽ Lâm Mạc đã ngủ gật ngay từ khi bắt đầu buổi họp triều.

Nhưng sau khi đứng đó khoảng nửa giờ, nghe những báo cáo công tác được các tổng đốc và đại sứ trình bày một cách rất “giống như giảng bài”, cơn buồn ngủ của Lâm Mạc lập tức ập đến. Anh ta ngáp dài một tiếng rồi bắt đầu ngủ gật, người cứ rung lên liên hồi.

Không biết đã ngủ bao lâu, Lâm Mạc cố gắng mở mắt ra và phát hiện ra mình không còn ở nơi ban đầu nữa, mà đang trong một cung điện quen thuộc – đó chính là Kim Tố Cung.

“Ồ, Lâm Thượng Kinh của chúng ta cuối cùng cũng thức dậy rồi à?” Một giọng nói du dương vang lên, và Tiêu Thư Yến xuất hiện trước mắt Lâm Mạc, sau đó ngồi xuống bên cạnh giường và nhìn anh ta với ánh mắt đầy tình yêu thương.

“Tôi ở đây làm sao vậy?” Lâm Mạc thắc mắc.

“Công tước Cao đã dẫn người đưa anh đến đây đấy!” Tiêu Thư Yến cười rạng rỡ, nhưng ngay lập tức giọng nói của cô ấy lại mang một chút ghen tuông: “Lâm Thượng Kinh thật sự là vất vả quá… Tối qua lại quan hệ với bà nào lâu đến thế nhỉ?”

“Sao vậy, cô ghen à?” Lâm Mạc đứng dậy, ngồi vào giường và ôm chặt lấy Tiêu Thư Yến, nói nhỏ vào tai cô ấy, khuôn mặt nở nụ cười đùa cợt.

“Tôi ghen cái gì chứ? Tôi có cần phải làm vậy sao?” Tiêu Thư Yến nằm xuống lòng Lâm Mạc, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh ta và nói nhẹ: “Ziyong, sao không ngủ thêm một lát nữa nhỉ?”

Lâm Mạc nhìn lên trời và thấy đã gần đến giờ trưa (11:00), liền lắc đầu nói: “Không ngủ nữa đâu. Nếu ngủ tiếp, cả ngày này sẽ trôi qua hết mà. Còn nhiều việc quan trọng phải làm nữa… À, đúng rồi, buổi họp triều đã kết thúc chưa nhỉ?”

“”

Tiêu Thư Yến rời khỏi vòng tay của Lâm Mạc, che miệng cười nhẹ và nói: “Lâm Thượng Kinh còn nhớ buổi họp lớn không? Nó kết thúc vào buổi trưa; nếu bây giờ Lâm Thượng Kinh vội vàng đến đó, có lẽ vẫn kịp nghe được một nửa thời gian uống trà đấy.”

“À, thôi thì bỏ qua đi!” Lâm Mạc thở dài một tiếng, rồi nghĩ ra ý tưởng khác: “Thư Nhã, hôm nay em sẽ cùng anh đi dạo quanh cung điện này, ngắm nhìn những cảnh đẹp nơi đây nhé?”

“Được chứ!” Tiêu Thư Yến rất vui mừng. Trước đây, Lâm Mạc chỉ đến đây để ngủ một lát rồi đi; nhưng hôm nay, anh ấy lại đề nghị cùng mình du ngoạn trong cung điện, làm sao Tiêu Thư Yến có thể không vui được chứ?

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Nhanh chóng giúp anh mặc quần áo đi!” Lâm Mạc xuống giường, mang giày vào rồi vươn tay ra.

Tiêu Thư Yến mặt đỏ bừng, lấy bộ trang phục trên giá lên và bắt đầu mặc cho Lâm Mạc. Trong lúc mặc quần áo, trái tim cô đập thật mạnh.

Việc tự mình giúp người đàn ông mình yêu mặc quần áo là một trách nhiệm mà một người phụ nữ như mình – một hoàng hậu – nên làm, và cũng là điều mà cô rất mong muốn. Bởi vì điều đó chứng tỏ rằng tối hôm qua, anh ấy đã ngủ cùng cô… Đó là cảnh tượng mà Tiêu Thư Yến chỉ từng mơ thấy trong nhiều năm trời.

Vì vậy, lúc này, trái tim Tiêu Thư Yến đang rung động vô cùng.

“Đi thôi!” Khi Tiêu Thư Yến đã mặc xong quần áo cho mình, Lâm Mạc mỉm cười, hôn lên má cô rồi ôm lấy thân hình thon thả của cô, cùng nhau bước ra khỏi cung điện.

Ở đại gia đình hoàng gia này, việc vợ chuẩn bị quần áo cho chồng vào buổi sáng, và chồng hôn lên trán, má hay môi vợ, đã trở thành một phong tục biểu thị tình yêu thương giữa vợ chồng.

Khi đến cửa cung điện, Lâm Mạc nhận hai chiếc áo khoác len trắng từ tay A Hui, mặc vào cho mình và cũng giúp Tiêu Thư Yến mặc xong. Sau đó, anh ấy lại ôm lấy eo thon của cô, và cả hai cùng nhau bước ra ngoài.

Khi bước ra khỏi cửa điện, Lâm Mạc thấy Xí Phong đang đứng canh gác ngay ở cửa, liền hỏi: “Cô Nữa Thủy và Thù Vân đâu rồi?”

Xí Phong cúi chào và trả lời: “Báo cáo với Chủ Tịch Tông, cô Nữa Thủy và Thù Vân đang ở trong phòng phụ ngoài Cổng Thánh Đại Dương; hiện tại, cô Nữa Thủy đang đại diện cho ngài đàm phán với sứ giả của Yến Quốc!”

Lâm Mạc gật đầu và tiếp tục ra lệnh: “Hôm nay ta sẽ đi dạo quanh cung cùng với Thư Nhã; cậu và A Huyie hãy theo sau từ xa một chút là được!”

“Vâng, Xí Phong hiểu rồi!”

Lâm Mạc nắm lấy thân hình duyên dáng của Tiêu Thư Yến và cùng nhau đi dạo trong vườn, dọc theo hành lang… Mọi nơi họ đi qua đều khiến các cung nữ, eunuch và thậm chí cả các phi tần phải quay đầu nhìn lại.

Những phi tần chưa bao giờ được Hoàng đế Đại Can sủng ái, khi nhìn thấy Tiêu Thư Yến tựa vào người một người đàn ông, khuôn mặt đỏ hồng, đều trong lòng chửi rủa cô ta vì thiếu biết xấu hổ, nhưng không thể che giấu được sự ghen tị của mình.

Thấy những phi tần đó nhìn mình, Tiêu Thư Yến không hề e thẹn, ngược lại còn công khai hôn lên má và môi của Lâm Mạc trước mặt mọi người, sau đó lại tự hào tựa vào người anh ta.

Lâm Mạc cảm thấy rất bất lực, nhưng cũng không có cách nào khác, chỉ có thể đồng ý với những hành động “khoe khoang” của Tiêu Thư Yến, để lại những hình ảnh hôn nhau trước mặt mọi người trong cung.

Hai người cứ thế âu yếm và phô trương đi khắp nơi trong cung… Không biết đã mất bao lâu, họ cuối cùng đến trước một ngôi điện có tên là “Điện Thanh Tông”, trông khá hoang vu và xuống cấp.

Trước cửa điện có bốn binh sĩ cấm vệ đang ngồi xung quanh đánh bạc, la hét ầm ĩ; những thanh kiếm của họ được vứt bừa bãi sang một bên.

“Trong cung lại có nơi hoang vắng đến thế này sao, Thư Nhã? Đây là đâu? Chúng ta đến đây làm gì vậy?” Nhìn ngôi điện xuống cấp trước mắt, Lâm Mạc không khỏi tò mò và hỏi.

“Cung lạnh!” Người đó rời khỏi căn phòng và nói, đồng thời lấy ra bốn chiếc lá vàng từ trong lòng mình, ném chúng vào tay bốn người lính canh kia, rồi bảo: “Mở cửa đi, chúng ta muốn vào bên trong!”

Lá vàng rơi xuống từ trên trời; bốn người lính vội vàng nhặt lấy mỗi người một chiếc, đứng dậy và nhìn thấy chính là người đó, liền vội vàng cúi đầu chào hỏi: “Hóa ra là Hoàng phi Đức Phi đến đây, xin mời ngài vào!”

Sau khi nhận được những chiếc lá vàng, một người lính cúi đầu, lấy ra chìa khóa và mở cánh cửa của điện Thanh Tông, sau đó lùi lại một bên với vẻ kính trọng.

Nhìn thấy cử chỉ quen thuộc của bốn người kia khi nhận tiền, Lâm Mạc biết rằng đây không phải là lần đầu tiên người đó đến đây, và bốn người kia cũng không phải lần đầu tiên nhận tiền.

Đi cùng người đó vào sân, qua sân trước, Lâm Mạc thấy có rất nhiều người bên trong; hầu hết họ đều khoảng năm mươi tuổi, nhưng cũng có vài người phụ nữ khoảng hai mươi tuổi.

Tất cả họ đều mặc những bộ áo bằng vải bông giản dị, một số đã rách rưới; những người phụ nữ này dường như đang mê muội, liên tục lẩm bẩm điều gì đó, nhưng không thể nghe rõ được.

Chưa đi được bao lâu, Lâm Mạc thấy một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, trang phục lộn xộn, lao nhanh về phía cái giếng ở giữa sân.

Lâm Mạc vội vàng kêu lên rằng không ổn, và định lao đi để kéo người phụ nữ đó ra, nhưng bị người đó giữ lại. Người đó lắc đầu với Lâm Mạc và thở dài: “Ziyong, không cần đâu… Dù bạn cứu cô ấy ra, cô ấy vẫn sẽ chết thôi!”

Ngay sau khi người đó nói xong, người phụ nữ đó đã lao xuống giếng; tiếng “bụp” vang lên, báo hiệu lớp băng bên dưới đã vỡ, và sau đó là tiếng vật thể rơi xuống nước.

“Tại sao lại như vậy?” Lâm Mạc không thể không cảm thấy đau lòng và hỏi.

Khi đến đại lục Trung Châu – nơi mà việc giết người diễn ra hàng ngày – trong suốt mười lăm năm qua, Lâm Mạc đã không biết mình đã giết bao nhiêu người… Nhưng bây giờ, khi chứng kiến một sinh mạng tươi mới đang héo úa trước mắt mình, khuôn mặt anh vẫn hiện rõ vẻ đau lòng.

“Người đó vài tháng trước còn là Hoàng hậu Triệu Nghi, nhưng vì phản bội Thái hậu Tuyên Thù, bà ấy đã bị đưa vào cung lạnh này. Nơi đây đầy rẫy những phi tần mất trí; không lâu sau, bà ấy cũng điên rồ, và cuối cùng còn bị đầu độc nữa!”

“Bị đầu độc?” Lâm Mạc ngạc nhiên. Dù biết rằng tranh đấu trong cung rất khốc liệt, nhưng Lâm Mạc không hiểu tại sao, khi người đó đã bị giam giữ trong cung lạnh và đã điên rồ như vậy, lại vẫn có kẻ muốn hãm hại bà ấy.

Tiêu Thư Yến giải thích: “Có lẽ Thái hậu Tuyên Thù vẫn cảm thấy chưa hài lòng, hoặc sợ rằng bà ấy chỉ giả vờ điên, nên đã sai người đến đầu độc bà ấy. Một tháng trước, độc đã lan đến tim và phổi; tôi cũng không thể làm gì được nữa!”

Độc đã lan đến tim và phổi… Dù Lâm Mạc sở hữu những kiến thức y thuật và độc dược tinh vi được truyền lại từ vị lão nhân dưới ánh trăng, và dù đã cố gắng kéo dài thời gian một tháng, Lâm Mạc vẫn chỉ có thể lắc đầu, cảm thấy bất lực.

Sau khi tức giận trước sự tàn nhẫn của Thái hậu Tuyên Thù, Lâm Mạc hỏi: “Tại sao bạn lại quen thuộc với nơi này đến thế? Bốn binh sĩ canh gác kia cũng nhận ra bạn… Bạn thường xuyên đến đây à?”

“Đúng vậy!” Tiêu Thư Yến gật đầu: “Từ nhỏ tôi đã đam mê y học, nên đã học được một số kiến thức. Tôi không thể chịu đựng được việc nhìn họ phải chịu đựng nỗi đau một lần nữa, nên tôi thường xuyên đến đây để kiểm tra sức khỏe cho họ và mang đồ giúp đỡ.”

“Thái hậu Tuyên Thù cho phép bạn đến đây à?” Lâm Mạc ngạc nhiên.

Tiêu Thư Yến cười buồn: “Tất nhiên là không rồi! Vì vậy, tôi đã đưa vàng cho những binh sĩ canh gác để họ cho phép tôi vào… Nhưng cuối cùng, Thái hậu Tuyên Thù vẫn phát hiện ra, và từ đó tôi không được phép đến nữa!”

Nói xong, Tiêu Thư Yến nhìn Lâm Mạc một cách e thẹn và tiếp tục: “Kể từ khi theo bạn đến đây, Thái hậu Tuyên Thù không còn cấm tôi nữa… Nhưng điều đó có ích gì đâu? Họ vẫn sẽ điên, vẫn sẽ chết!

Khi nói đến cuối, khuôn mặt trắng hồng của Tiêu Thư Yến hiện rõ vẻ buồn bã. Thấy vậy, Lâm Mạc ôm lấy cô ấy vào lòng và an ủi: “Đừng tự trách mình, em đã cố gắng hết sức rồi; chỉ cần em không hổ thẹn với chính mình là được!”

Ôm lấy Tiêu Thư Yến trong vòng tay, Lâm Mạc liếc nhìn những người phụ nữ xung quanh và hỏi nhẹ: “Họ trước đây đều là các phi tần thuộc các cung khác nhau trong cung sao?”

Tiêu Thư Yến rời khỏi vòng tay Lâm Mạc Hoài, gật đầu nhẹ và khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên trở nên kiên định và quyết liệt: “Trong số họ, có vài người là do chính tôi đưa họ vào đây!”

“Cô ấy chính là Đức Phi trước đây; chính tôi đã chiếm lấy vị trí của cô ấy,” Tiêu Thư Yến chỉ vào một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đang ngồi trên chiếc ghế đung đưa dưới mái nhà; người phụ nữ đó đang nhìn lên bầu trời một cách mơ hồ, ánh mắt trống rỗng, không hề có chút tinh thần nào.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Lâm Mạc, Tiêu Thư Yến tiến lại gần người phụ nữ đó và mỉm cười nói: “Nương nương Đức Phi, chào cô! Tôi là Tiêu Thư Yến… em gái của cô, Xiao, cô còn nhớ tôi không?”

“A—!” Nghe thấy tên “Tiêu Thư Yến”, người phụ nữ đó giống như con ngựa hoang bị dọa, la lên một tiếng thất thanh, đẩy mạnh Tiêu Thư Yến và chạy thẳng qua sân trung tâm, bỏ chạy ra sân sau.

Thấy Tiêu Thư Yến suýt bị người phụ nữ đó đẩy ngã xuống đất, Lâm Mạc lập tức lao tới đỡ cô ấy lại, rồi nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt trắng hồng của cô ấy và nói nhẹ: “Ngốc thật… em hoàn toàn có thể tránh được mà, tại sao lại không tránh đi?”

“Chính tôi đã hại cô ấy!” Tiêu Thư Yến tựa vào vai Lâm Mạc Hoài, nói với giọng đầy nỗi buồn: “Ziyong… đây chính là tôi… một người vì muốn thăng tiến mà đã hại biết bao người!”

“Vì muốn thăng tiến, tôi không chỉ đưa những phi tần này vào Đình Thanh Tông, mà còn chính tay giết chết một số cung nữ và eunuch… Một người như tôi, hai tay đẫm máu như vậy… em vẫn muốn giữ tôi sao?”

Trước một vấn đề như thế này, Lâm Mạc không nói gì cả, mà thẳng tiến ôm lấy vòng eo mảnh mai của Tiêu Thư Yến, và đặt đôi môi mình lên đôi môi quyến rũ của cô ấy.

Câu trả lời của Lâm Mạc đã khiến Tiêu Thư Yến vô cùng hạnh phúc. Vào khoảnh khắc đó, cô ấy hiểu ra rằng, dù mình là người tốt hay đã từng vấy máu lên đôi tay, anh ấy cũng sẽ không chối bỏ mình.

Xúc động trong lòng kết hợp với nụ hôn đầy tình cảm của Lâm Mạc, Tiêu Thư Yến cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung. Cô ấy liền đẩy Lâm Mạc vào chiếc ghế xích đu, rồi ngồi xuống đùi anh ấy.

Không nói một lời, Tiêu Thư Yến tự nguyện đưa đôi môi mình đến gần miệng Lâm Mạc, để anh ấy tiếp tục hôn mình. Trong nụ hôn mãnh liệt đó, cô ấy cảm thấy như đang được bao phủ bởi niềm hạnh phúc và cứ ngừng không biết mình đã say đắm đến mức nào.

Đại điện Thanh Tông này chẳng hề là nơi tốt đẹp chút nào. Vì vậy, sau mười phút, khi hai người hôn nhau đến nỗi suýt ngạt thở, mệt mỏi và thỏa mãn, họ mới dừng lại.

“Tử Dung, cảm ơn em! Chính sự xuất hiện của em đã một lần nữa thổi bùng lại tình yêu trong trái tim anh!” Tiêu Thư Yến tựa đầu vào ngực Lâm Mạc, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh ấy, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ bình yên và hạnh phúc.

Sau hơn mười năm sống trong cung điện, cô ấy đã nghĩ rằng mình sẽ phải sống cô đơn cho đến cuối đời. Nhưng không ngờ trời cao đã đưa Lâm Mạc đến bên cạnh cô ấy, thổi bùng lại tình yêu trong trái tim cô. Cô ấy cũng không ngờ rằng hạnh phúc của mình lại đến vào đúng lúc cô ba mươi tuổi.

Nghĩ đến việc mình sắp được rời khỏi cung điện, chỉ cần trở về nhà họ Tiêu và nắm quyền kiểm soát mọi thứ, Lâm Mạc sẽ cưới cô ấy về nhà… Tràn ngập niềm hứng khởi, Tiêu Thư Yến cảm thấy như thế giới đã mở ra một con đường mới cho mình.

Khi khuôn mặt Lâm Mạc đầy dấu vết của đôi môi đỏ thắm do cô ấy hôn, anh ấy nhẹ nhàng nâng đầu cô ấy lên và nói với giọng đầy tình cảm: “Anh nên cảm ơn trời cao vì đã ban tặng em – người phụ nữ tuyệt vời nhất cho anh!”

Đúng lúc Tiêu Thư Yến đang đắm chìm trong những lời nói đầy tình cảm của anh ấy, bỗng nhiên, Lâm Mạc cười manh manh và nói: “Nhưng này, người đẹp họ Tiêu ơi, những dấu vết đôi môi đỏ này trên mặt anh, em có nên lau sạch cho anh không nhỉ?”