“Được rồi, đừng cúi đầu nữa. Cậu tên là Tô Diễn phải không? Bây giờ tôi sẽ cố gắng cứu sống ông Sư của cậu.” Lâm Mạc đưa tay nâng đỡ thân hình đang liên tục cúi đầu của cậu bé nhỏ tuổi Tô Diễn, và trong lòng cảm thấy vô cùng xót xa.

“Cảm ơn anh trai lớn! Cảm ơn anh trai lớn!”

Lúc này, khuôn mặt Tô Diễn đầy nước mắt nhưng lại xen lẫn tiếng cười.

Bên cạnh, Trường Tôn Ưu Âm thấy Lâm Mạc có thể giúp người đàn ông già đó sống thêm nửa năm nữa, tâm trạng của cô ấy mới dần thoải mái hơn, không còn buồn bã nữa. Ngay lập tức, cô ấy dùng khăn lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên khóe mắt mình.

Không còn cách nào khác, Trường Tôn Ưu Âm chính là một người phụ nữ rất nhạy cảm với cảm xúc; đặc biệt là trong những ngày này khi cô ấy biết mình đã mang thai, cảm xúc của cô ấy càng trở nên nhạy cảm hơn, và cô ấy càng không thể chịu đựng được những cảnh tượng buồn bã như thế này.

“Được rồi, Tô Diễn… Hãy đứng dậy đi. Anh trai sẽ bắt đầu cứu chữa ông Sư của cậu ngay bây giờ.” Lâm Mạc nâng Tô Diễn dậy và ngồi xuống bên cạnh giường, bắt đầu thực hiện các bước cứu chữa cho người đàn ông già yếu ấy.

Trước tiên, cô ấy lấy ra một viên thuốc bảo vệ tim để cho ông ta uống, sau đó lấy ra một cuộn chỉ chứa mười ba cây kim bạc, dùng tay vuốt qua chúng rồi chọn một cây để đâm vào cơ thể ông lão và nhẹ nhàng xoay tròn nó.

Thực ra, với viên thuốc bảo vệ tim này, việc kéo dài cuộc sống của ông lão thêm nửa năm không hề khó, nhưng cũng không hề dễ dàng. Điều cần làm là sử dụng mười ba cây kim bạc để kích thích mười ba huyệt quan trọng trong cơ thể ông lão, từ đó huy động và tập trung lại những sinh khí còn sót lại trong cơ thể ông ta.

Nói cách khác, đây chính là cách giúp ông lão “hồi sinh trong những giây phút cuối cùng”.

Nhưng loại “hồi sinh” này khác với những trường hợp thông thường. Sau khi sử dụng mười ba cây kim bạc, Lâm Mạc cần phải “khóa” lại những sinh khí còn sót lại đó, không để chúng nhanh chóng tan biến, đồng thời kết hợp với các loại thuốc men để giúp ông lão sống thêm nửa năm nữa.

Tuy nhiên, chỉ có thể làm được như vậy thôi. Khi nửa năm trôi qua, những sinh khí còn lại trong cơ thể ông lão sẽ nhanh chóng biến mất, và lúc đó, mọi loại thuốc men cũng sẽ không còn tác dụng nữa; Lâm Mạc cũng sẽ không thể cứu được ông lão nữa, và ông ta sẽ chết hoàn toàn.

Thời gian trôi qua từng chút một; khuôn mặt người đang thực hiện phép châm cứu đã đẫm đầy những giọt mồ hôi nhỏ li ti. May mắn thay, bên cạnh có Lưu Nhược Thủy luôn lau mồ hôi cho anh ta; nếu không, những giọt mồ hôi ấy chắc hẳn sẽ rơi dài xuống má.

Khi việc châm cứu hoàn tất, đã qua nửa giờ đồng hồ. Khi rút ra cây kim bạc cuối cùng, người đó cuối cùng cũng thở phào dài nhẹ nhõm; toàn thân anh ta cảm thấy mệt mỏi vô cùng, như thể đã tiêu hao hết sức lực của mình.

Sau khi cất những cây kim bạc đi, người đó được Lưu Nhược Thủy giúp đỡ đứng dậy và nhìn thẳng vào đôi mắt đầy lo lắng của Tô Diễn, anh ta nói một cách bình tĩnh: “Đừng lo, ông Sư của bạn sẽ sớm tỉnh lại thôi.”

Nhìn lại người già đã ngất đi trong quá trình châm cứu, người đó nở một nụ cười nhẹ với Lưu Nhược Thủy, rồi nói với Trường Tôn Ưu – người đang đầy lo lắng trên khuôn mặt –: “Đi thôi, chúng ta ra ngoài chờ đi!”

Khi ra đến hành lang bên ngoài, chưa kịp để Trường Tôn Ưu hỏi gì, Lâm Mạc đã ngồi phịch xuống đất, dựa người vào cột. Ngồi đó, anh ta thở hổn hển, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt, những giọt mồ hôi vẫn tiếp tục rơi, đôi môi cũng chuyển sang màu tím tái; cả người anh ta như thể vừa bị yêu tinh hút hết sức sống vậy.

“Chàng, chàng có sao không?”

“Ngài, ngài có ổn không?”

Thấy Lâm Mạc trong tình trạng như vậy, hai người phụ nữ đều hoảng sợ và muốn đỡ anh ta dậy, nhưng người đó vội vàng ngăn họ lại: “Đừng, không cần đỡ tôi đâu. Tôi chỉ cần nghỉ một lát là ổn thôi… Đặc biệt là em, Uy Âm, em đang mang thai mà.”

Nghe lời người đó, Trường Tôn Ưu ngay lập tức dừng lại và không còn vội vàng đỡ anh ta nữa. Lưu Nhược Thủy lại lấy chiếc khăn lụa mới ra để lau mồ hôi cho anh ta.

“Thưa ngài, lần này sau khi thực hiện xong ca điều trị, tại sao ngài lại mệt đến thế so với lần trước tại phủ của Thái thú Giang Châu?” Nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi đến nỗi gần như kiệt sức của Lâm Mạc, trong lòng Liễu Nhược Thủy tràn ngập nỗi thương xót.

An cũng có những nghi ngờ tương tự.

“Không còn cách nào khác được!” Lâm Mạc nói với vẻ bất lực: “Lần trước tại phủ của Thái thú Giang Châu, tôi chỉ cần khóa các huyệt quanh vết thương của Hồng Nguyệt để ngăn máu chảy quá nhiều, và cũng chỉ cần kích hoạt sức sống bên trong cơ thể anh ta là được. Nhưng lần này, không chỉ phải kích hoạt sức sống cho người già đó, mà còn phải mở những điểm đã được khóa… Điều này thực sự tiêu hao rất nhiều sức lực và tinh thần. Nếu không phải vì ngài, có lẽ tôi đã ngã gục từ lâu rồi.”

Những lời còn lại sau “Nếu không phải vì ngài”, Lâm Mạc cố ý giấu đi, không nói ra trực tiếp, nhưng Liễu Nhược Thủy và Trường Tôn Ưu Âm đều biết rõ những gì đang được nói.

Biết được lý do tại sao Lâm Mạc lại mệt đến thế lần này, những điều khác đã không còn là điều Liễu Nhược Thủy quan tâm nữa. Lúc này, trong lòng Liễu Nhược Thủy cũng không còn nghi ngờ gì nữa. Trong khi đó, trên khuôn mặt Trường Tôn Ưu Âm lại hiện lên vẻ nghi ngờ, và cô lập tức đặt câu hỏi:

“Chàng yêu, tại sao lần này chàng lại không ngần ngại dùng hết sức lực để giúp đỡ cậu bé tên Tô Diễn đến thế?” Trường Tôn Ưu Âm không tin rằng Lâm Mạc hành động như vậy chỉ vì lòng tốt hay sự thương hại dành cho cậu bé đó.

Hơn nữa, trước đó khi Lâm Mạc nhìn thấy Tô Diễn, khuôn mặt cô đã xuất hiện một biểu cảm ngạc nhiên thoáng qua, điều này càng khiến Trường Tôn Ưu Âm tin chắc rằng mục đích của Lâm Mạc trong việc giúp đỡ Tô Diễn chắc chắn không đơn giản như vậy.

Nghe thấy Trường Tôn Ưu Âm đột nhiên đặt câu hỏi này, Lâm Mạc biết chắc rằng Trường Tôn Ưu Âm đã nhận ra biểu cảm ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt mình khi nhìn thấy Tô Diễn.

Thôi thì, đã bắt được rồi cũng coi như vậy thôi. Lâm Mạc vốn dĩ cũng không có ý định giấu đi thông tin này. Cô liền mỉm cười và hỏi lại: “Lưu Nhược Thủy, U Âm, các em nghĩ rằng cậu bé tên là Tô Diễn này trông có phần giống với ai đó không?”

Có phần giống với ai đó? Khi Lâm Mạc đặt câu hỏi như vậy, thì người đó chắc chắn phải là người mà cả hai người họ đều quen biết. Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy lập tức liên tưởng đến khuôn mặt của Tô Diễn với những người lớn mà họ quen biết.

Chỉ sau một lát, ánh mắt của Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy sáng lên, và họ đồng loạt muốn lên tiếng trả lời, nhưng Lâm Mạc đã đoán trước được điều đó, và cô cũng xác nhận rằng đó chính là người mà họ đang nghĩ đến.

Nhìn thấy ánh mắt sáng lên của hai người, Lâm Mạc biết rằng họ chắc chắn đã tìm ra đáp án, và đó chắc chắn là đáp án đúng. Cô liền mỉm cười và nói trước:

“Đúng vậy, các em nghĩ không sai đâu. Vẻ mặt của Tô Diễn này giống hệt Hoàng đế Chúng ta, Đức Giê-Ninh; còn ánh mắt kiên định trong đó thì hoàn toàn giống với Hoàng hậu Chúng ta.”

Nghe thấy câu trả lời này, Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy đều sững sờ. Cuối cùng, Trường Tôn Ưu U Âm là người phản ứng trước tiên. Cô nhìn quanh căn phòng rồi hỏi Lâm Mạc với giọng thấp:

“Chồng ơi, liệu Tô Diễn này có phải là con của Hoàng đế và chị gái chúng ta thật không?”

Nghe thấy câu hỏi này, Lưu Nhược Thủy cũng nhìn Lâm Mạc với ánh mắt đầy tò mò, tỏ ra rất mong muốn biết câu trả lời. Rõ ràng, tâm hồn tò mò của một người phụ nữ đang bùng cháy trong lòng cô lúc này.

“Đúng vậy, đó chính là con của Đức Hoàng và Hoàng hậu.” Lâm Mạc không hề giấu giếm gì cả, mà thẳng thắn nói ra một việc khác: “Đây cũng chính là mục đích phụ khi tôi đến Lạn Châu Thành.”

Nói xong, Trường Tôn Ưu Âm bỗng như nhớ ra điều gì đó, liền nói với Trường Tôn Ưu Âm: “À đúng rồi, Uy Âm, Nhược Thủy, các ngươi còn nhớ lúc ở Giang Châu, sau khi tôi cứu được Tần Diệp Nhi, tôi đã nói về vị quý nhân khoảng mười một, mười hai tuổi đó chứ?”

“Tất nhiên là nhớ!” Trường Tôn Ưu Âm trả lời một cách chắc chắn, rồi đột nhiên kinh ngạc: “Chẳng lẽ vị quý nhân mười một, mười hai tuổi mà chồng tôi đang nói đến, chính là Tô Diễn ở trong này sao?”

“Ừm, đúng là cậu ấy!” Lâm Mạc gật đầu.

Nghe nói cậu bé trẻ tuổi ăn mặc rách rưới kia lại chính là hoàng tử duy nhất của đế quốc, Lưu Nhược Thủy cảm thấy vô cùng sốc, nhưng một câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Không suy nghĩ nhiều, Lưu Nhược Thủy ngay lập tức quyết định hỏi Lâm Mạc. Kể từ khi theo Lâm Mạc, Lưu Nhược Thủy luôn chọn cách đơn giản hơn để giải quyết mọi vấn đề.

Tất nhiên, điều quan trọng hơn là Lưu Nhược Thủy biết rằng, dù cô có suy nghĩ mãi cũng sẽ không thể tìm ra câu trả lời cho câu hỏi đó, bởi vì chỉ có ba người mới biết chuyện này.

Hoàng đế Đại Khánh, và Lâm Mạc.

Sắp xếp lại lời nói trong đầu, Lưu Nhược Thủy hỏi một cách bối rối: “Thưa ngài, theo những gì ngài nói, ngài đã biết từ lâu rằng con của Hoàng hậu và Đức Hoàng đang ở Lan Châu… Vậy ngài làm thế nào mà biết được điều đó?”

“À, chuyện này… nói ra thì dài lắm, thôi thì tôi sẽ nói một cách ngắn gọn thôi!” Lâm Mạc nói, khuôn mặt hiện lên vẻ hoài niệm: “Chuyện này… phải cảm ơn Tiểu thư Bộ Hộ Tào Nguyên mới được… Sau khi Tào Nguyên đến gặp Đức Hoàng…”

Lần đó, khi tôi dẫn Tào Nguyên đi gặp Hoàng đế của chúng ta, có lẽ Ngài đã biết rằng chồng tôi cũng có một số năng lực nhất định, và cũng biết rằng sau Tết, tôi sẽ cùng với Uy Âm đến Lan Châu. Vì thế, Hoàng đế đã kể cho tôi nghe về việc hoàng tử bị lạc ở Lan Châu này, và cũng nhờ tôi giúp tìm lại hoàng tử.

Hóa ra là như vậy. Trường Tôn Ưu Yīn trong lòng đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng ngay lập tức lại có một câu hỏi mới, liền hỏi: “Vậy sao chồng tôi, tại sao hoàng tử lại ở Lan Châu, và lại ở trong phủ của chúng ta nữa?”

Đúng vậy, đúng vậy, ngài ơi! Liễu Nhược Thủy cũng không thể kiềm chế được sự tò mò trong lòng, và tiếp tục hỏi: “Hoàng tử lẽ ra phải được nuôi dưỡng trong cung điện với những bức tường đỏ và mái ngói son màu, phải không? Tại sao lại bị lạc ra ngoài, và cuộc sống của hoàng tử lại khổ cực đến thế?”

Đó chính là sự thông minh của Hoàng đế chúng ta! Lâm Mạc bỗng nhiên nở nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa sâu sắc; nếu người bình thường nhìn thấy nụ cười này của Lâm Mạc, chắc chắn sẽ cảm thấy rùng mình.

Có lẽ các bạn không biết, thực ra Hoàng hậu trước đây đã hai lần mang thai, nhưng tình hình trong cung các bạn cũng biết rồi đấy… Hậu cung luôn bị Thái hậu Tuyên Thù kiểm soát, và hai đứa con đầu lòng của Hoàng hậu đều đã chết trong bụng mẹ!

Những chuyện này không phải là Lâm Mạc bịa đặt, mà là những sự thật đã xảy ra thực sự; không phải Lâm Mạc sai người đi điều tra, mà chính Hoàng đế đã tự kể cho Lâm Mạc nghe.

Nghe Lâm Mạc kể ra những chuyện tàn nhẫn và gây sốc này, Trường Tôn Ưu và Âm Dữ Liễu Nhược Thủy lập tức há hốc miệng; khi nghe tin chị gái mình đã mất hai đứa con trong bụng, Trường Tôn Ưu Yīn càng cảm thấy đau lòng cho chị mình hơn.

“Đó là hai đứa con chưa chào đời của anh trai chúng ta… Làm sao người phụ nữ Tuyên Thù kia có thể nhẫn tâm đến thế, làm sao người ta có thể hại chết những đứa trẻ chưa được sinh ra… Trái tim của người đó thật là độc ác… Thật là đáng ghét!”

Lúc này, trong lòng Trường Tôn Ưu Yīn vừa cảm thấy đau buồn vì hai đứa con của chị gái mình đã chết trong bụng, vừa cảm thấy phẫn nộ vì Thái hậu Tuyên Thù kia đã hại chết hai đứa trẻ chưa chào đời.