Nghe thấy giọng nói đầy tiếng cười của Lâm Mạc, Trưởng Tôn Văn Viễn – người đã mất đi cánh tay trái – tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi: “Lâm Mạc! Hôm nay ngươi đã làm cho ta mất đi cánh tay; ta sẽ nhớ kỹ điều này và chắc chắn sẽ khiến ngươi bị ô nhục mãi mãi!”

“Ồ, dám còn lớn tiếng nữa à? Có vẻ như ta phải dạy ngươi một bài học mới được… Ngươi không biết hết những gì ta có thể làm đâu!” Nói xong, Lâm Mạc đổi sắc mặt và định siết vào vai trái bị thương của Trường Tôn Ưu Yīn, nhưng lại bị ai đó kéo lại.

Tỉnh táo trở lại sau khoảnh lát mơ màng, Trường Tôn Ưu Yīn vội vàng đưa tay ra nắm lấy tay Lâm Mạc và van nài bằng giọng nói đầy nước mắt: “Thân yêu ơi, đừng làm vậy… Xin hãy để tôi xin tha cho ông ngoại.”

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Trường Tôn Ưu Yīn, Lâm Mạc bỗng nhiên cảm thấy lòng mình mềm lại và quyết định không tiếp tục hành hạ Trưởng Tôn Văn Viễn nữa, thay vào đó là cảm thấy thương xót cho Trường Tôn Ưu Yīn.

Bằng tay trái, Lâm Mạc nhẹ nhàng ôm lấy thân hình mảnh mai của Trường Tôn Ưu Yīn, còn tay phải thì âu yếm lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô. Giọng nói của anh trở nên dịu dàng: “Yōu Yīn, đừng khóc nữa… Điều đó không đáng để vì Trưởng Tôn Văn Viễn mà làm vậy… Em biết rõ điều đó mà.”

“Thân yêu ơi, đừng nói nữa… Yōu Yīn đã hiểu hết rồi…” Trường Tôn Ưu Yīn nói trong nước mắt, vội vàng ngăn Lâm Mạc nói tiếp: “Em đã biết tất cả mọi chuyện rồi… Em biết ông ngoại đã trở thành kẻ hai mặt, em biết ông ấy đã làm rất nhiều điều sai trái… Em cũng biết từ mẹ mình liệu ông ấy có thực sự là cha ruột của em hay không… Nhưng dù sao thì ông ấy cũng là người đã nuôi dưỡng ba mẹ em, và khi còn nhỏ, ông ấy cũng rất yêu thương và chiều chuộng em… Ông ấy vẫn luôn là ông ngoại của em mà!”

Nhẹ nhàng ôm lấy Trường Tôn Ưu Yīn vào lòng, Lâm Mạc an ủi cô bằng giọng nói dịu dàng: “Đừng khóc nữa, Yōu Yīn… Anh hứa với em, mọi chuyện sẽ được giải quyết… Anh sẽ không tiếp tục hành hạ ông ấy nữa.”

Nghe những lời này, Trưởng Tôn Văn Viễn im lặng không còn tiếp tục la hét nữa; Trường Tôn Hoàng Nguyên và Tô Á Lệ bên cạnh cũng lặng thinh, cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy nỗi buồn và sự đau khổ.

Đúng vậy, lý do Trường Tôn Ưu Âm kiên quyết không chịu nhường vị trí chủ nhân của gia tộc Trường Tôn Gia cho Trường Tôn Hoàng Nguyên chính là bởi vì Trường Tôn Hoàng Nguyên không phải con ruột của Trưởng Tôn Văn Viễn, mà là người được Trưởng Tôn Văn Viễn nhận nuôi.

Theo thông tin mà Lâm Mạc thu thập được, khoảng bốn mươi tám năm trước, sau ba năm kết hôn mà vẫn không có con, Trưởng Tôn Văn Viễn ban đầu đã trách móc vợ mình, nhưng sau khi đi kiểm tra y tế mới phát hiện ra rằng vấn đề nằm ở chính bản thân ông ta.

Khi biết mình có vấn đề với sức khỏe, Trưởng Tôn Văn Viễn – người luôn mong muốn kế thừa vị trí chủ nhân của gia tộc Trường Tôn Gia – đã hoảng sợ. Ngay lập tức, ông ta đã dàn dựng một kịch bản giả vờ vợ mình mang thai, rồi lén lút đưa Trường Tôn Hoàng Nguyên về nhà.

Nhờ có Trường Tôn Ưu Âm, Trưởng Tôn Văn Viễn đã thành công trong việc giành lấy vị trí chủ nhân từ tay cha mình. Sau khi mọi chuyện xong xuôi, Trưởng Tôn Văn Viễn đã muốn giết hết tất cả những người biết sự thật về Trường Tôn Hoàng Nguyên… trừ vợ mình.

Nhưng thế giới này đầy rẫy những bất ngờ. Có một người biết chuyện đã may mắn sống sót, đó chính là cô hầu gái thân cận của vợ Trưởng Tôn Văn Viễn; cô ấy được một thầy lang lang thang cứu sống.

Sau đó, sợ rằng Trưởng Tôn Văn Viễn sẽ tiếp tục sai người truy sát mình, cô hầu gái ấy đã đổi tên và ẩn danh sống. Cho đến nửa tháng trước, để giúp Trường Tôn Ưu Âm trở về gia tộc Trường Tôn Gia mà không gặp phiền toái, Lâm Mạc đã sai những người thuộc phe mình đi tìm những bằng chứng có thể liên quan đến Trưởng Tôn Văn Viễn và những người khác.

Tuy nhiên, sau khi tiến hành điều tra kỹ lưỡng, họ đã phát hiện ra một sự thật đáng chú ý xảy ra cách đây bốn mươi tám năm: Trường Tôn Hoàng Nguyên không phải là con trai ruột của Trưởng Tôn Văn Viễn, mà chỉ là đứa con được Trưởng Tôn Văn Viễn nhận về để giành lấy vị trí chủ nhân gia tộc Trường Tôn Gia. Để che giấu sự thật này, Trưởng Tôn Văn Viễn thậm chí không ngần ngại giết hại hàng chục người biết chuyện.

Sau khi Trưởng Tôn Văn Viễn sai hai người tu luyện – thực chất là hai vệ sĩ của dinh thự gia tộc – đi giết những người này, hắn còn dàn dựng kế hoạch đầu độc và giấu xác họ đi.

Để đạt được vị trí chủ nhân gia tộc Trường Tôn Gia, những hành động của Trưởng Tôn Văn Viễn quả thực rất tàn nhẫn.

Thật là đáng châm biếm phải không? Thật sự rất đáng châm biếm… Ai có thể ngờ rằng người được mọi người tôn sùng như một bậc thầy văn học như Trưởng Tôn Văn Viễn lại là một kẻ sát nhân máu lạnh đến thế? Người từng cầm bút viết văn, bây giờ lại cầm dao giết người!

Tuy nhiên, điều này cũng giúp Lâm Mạc hiểu tại sao dù đã 66 tuổi, Trưởng Tôn Văn Viễn vẫn không chịu từ bỏ vị trí chủ nhân gia tộc Trường Tôn Gia. Hãy thử nghĩ xem: Đó là thứ mà Trưởng Tôn Văn Viễn đã phải trải qua bao khó khăn mới có được; làm sao có thể dễ dàng từ bỏ được?

Hơn nữa, Trường Tôn Hoàng Nguyên vốn dĩ không mang dòng máu của Trường Tôn Gia trong người; vị trí chủ nhân gia tộc mà Trưởng Tôn Văn Viễn đã vất vả giành được, làm sao có thể dễ dàng giao cho Trường Tôn Hoàng Nguyên – một kẻ ngoài gia tộc này?

Nhẹ nhàng ôm lấy Trường Tôn Ưu vào lòng, Lâm Mạc nhìn về phía Tô Á Lệ đang cúi đầu và hỏi: “Mẹ vợ ơi, có thể cho con biết làm thế nào mẹ lại biết được danh tính thật sự của cha vợ không?”

Lâm Mạc nhớ rõ mình chưa bao giờ kể những thông tin này cho Tô Á Lệ biết. Nếu Trường Tôn Ưu nói rằng mình biết được sự thật này từ Tô Á Lệ, vậy thì Tô Á Lệ lại biết được từ đâu?

Tô Á Lệ do dự một lát, rồi quay đầu nhìn Trường Tôn Hoàng Nguyên và nói: “Chính bố vợ em đã kể cho em nghe. Sáu năm trước, bố vợ em tình cờ nghe thấy cuộc trò chuyện giữa ba mẹ em qua cửa sổ.”

  Hóa ra là Trường Tôn Hoàng Nguyên đã lén nghe được và sau đó kể lại cho Tô Á Lệ biết; vậy thì không có gì lạ nữa. Chuyện Trường Tôn Hoàng Nguyên không phải con ruột của Trưởng Tôn Văn Viễn thì rồi cũng sẽ bị phát hiện thôi… Dù sao thì “giấy không thể che được lửa” mà.

  Thở dài một hơi, Trường Tôn Hoàng Nguyên bất ngờ bước tới trước mặt Trưởng Tôn Văn Viễn và, dưới ánh mắt của mọi người xung quanh, cậu ấy dũng cảm quỳ xuống trước mặt Trưởng Tôn Văn Viễn và cúi đầu chào.

  “Xin lỗi bố, Hồng Nguyên đã vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện của ba mẹ, Hồng Nguyên thật sự đã thiếu lễ phép… Nhưng Hồng Nguyên luôn coi bố như cha ruột của mình, xin bố hãy tin con.”

  Nhìn thấy cảnh này, Tô Á Lệ – vợ của Trường Tôn Hoàng Nguyên – cũng vội vàng quỳ xuống trước mặt Trưởng Tôn Văn Viễn và nói: “Đúng vậy, bố ạ… Hồng Nguyên và con dâu chúng tôi luôn coi bố như cha ruột của mình.”

  Khi thấy cả hai bố mẹ đều quỳ xuống, Trường Tôn Ưu lau đi nước mắt và cũng muốn đến cùng vợ chồng Trường Tôn Hoàng Nguyên để quỳ trước mặt Trưởng Tôn Văn Viễn… Nhưng Lâm Mạc đã nắm lấy tay cậu ấy và ngăn cản không cho tiếp tục.

  Nắm lấy tay Trường Tôn Ưu, Lâm Mạc lắc đầu và nói: “Uy Âm, con không thể đi được… Con là Công chúa Nhu Gia của Đại Càn Đế Quốc… Là vợ của tôi… Những người như Trưởng Tôn Văn Viễn đó không thể chịu đựng được việc con quỳ xuống trước mặt họ đâu… Không ai trên đời này có thể chịu đựng được điều đó cả.”

Không phải vì Lâm Mạc tự coi mình là người có địa vị cao cả, mà bởi vì Lâm Mạc thực sự ghê tởm và chán ghét Trưởng Tôn Văn Viễn đến tận đáy lòng. Không chỉ vì muốn giành lấy vị trí chủ nhân của gia tộc Trường Tôn Gia mà Lâm Mạc đã làm ra những việc còn đáng ghê tởm hơn nữa.

Trường Tôn Ưu Âm vẫn muốn tiếp tục đi, nhưng khi nghĩ lại về địa vị hiện tại của mình, cùng với việc tin rằng Lâm Mạc không để mình quỳ gối chắc chắn có lý do khác, nên cô ấy đã không tiếp tục kiên trì yêu cầu mình làm vậy nữa.

Nghe những lời nói của Lâm Mạc, Trưởng Tôn Văn Viễn liếc nhìn hai người đang quỳ dưới đất là Trường Tôn Hoàng Nguyên và Tô Á Lệ một cách lạnh lùng, rồi nói một cách mỉa mai: “Lão ta này không thể chịu đựng được đâu… Các ngươi sắp trở thành chủ nhân và chủ mẹ của gia tộc Trường Tôn Gia rồi; lão ta làm sao có thể chịu đựng được việc hai người quỳ gối trước mặt mình được? Hãy đứng dậy đi.”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Trường Tôn Hoàng Nguyên và Tô Á Lệ bỗng chuyển sang màu xám xịt. Trường Tôn Hoàng Nguyên vội vàng giải thích: “Cha ơi, con trai của cha chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành chủ nhân của gia tộc Trường Tôn Gia… Xin cha hãy tin con.”

“Không muốn à?” Trưởng Tôn Văn Viễn lạnh lùng cười nhạo: “Thật là buồn cười… Ta thấy con trai ta đã ẩn giấu ý đồ từ lâu rồi… Chắc hẳn con chỉ muốn giành lấy vị trí chủ nhân này từ tay ta thôi phải không? Trường Tôn Hoàng Nguyên… Con thật sự có một cô con gái tốt đấy… Chúc mừng con nhé… Ba ngày nữa, con sẽ trở thành chủ nhân của gia tộc Trường Tôn Gia rồi đấy.”

Vương Hy – người đã tỉnh lại từ trước đó – nghe thấy Trưởng Tôn Văn Viễn vẫn tiếp tục nói những lời mỉa mai như vậy, liền vội vàng can ngăn, nhưng đã quá muộn rồi… Lâm Mạc – người nhanh nhẹn hơn – đã hành động trước rồi.

Nắm chặt lấy cổ áo của Trưởng Tôn Văn Viễn, Lâm Mạc với khuôn mặt lạnh lùng quát lên: “Trưởng Tôn Văn Viễn này, cái lão già khốn nạn! Nghe cho kỹ đây, đừng có giở thái độ khó hiểu trước mặt ta nữa!”

Hành động bất ngờ của Lâm Mạc khiến vợ chồng Trường Tôn Hoàng Nguyên hoảng sợ, họ vội vàng đứng dậy để ngăn cản Lâm Mạc. Trường Tôn Ưu Âm cũng giật mình, nhưng thấy Lâm Mạc không tiếp tục hành động gì nữa, ông mới yên tâm lại.

Trên khuôn mặt Trưởng Tôn Văn Viễn lập tức hiện rõ vẻ sợ hãi; ông không ngờ Lâm Mạc lại dám đánh mình ngay trước mặt Trường Tôn Ưu Âm, làm ông phải xấu hổ như vậy.

Trường Tôn Ưu Âm muốn cố tình la hét để khiến người con gái luôn hiếu thảo như mình đến bảo vệ mình, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt hung dữ trong mắt Lâm Mạc, bà lập tức im lặng lại.

Nắm chặt lấy cổ áo Trưởng Tôn Văn Viễn, Lâm Mạc nhìn chằm chằm vào ông và nói với giọng lạnh lùng: “Lão già khốn nạn! Ta nói cho mày biết, nếu không vì Yōun, ta đã giết mày từ lâu rồi.”

Nghe thấy những lời đó, dù biết Trường Tôn Ưu Âm và vợ chồng Trường Tôn Hoàng Nguyên đang ở đó, Trưởng Tôn Văn Viễn vẫn không sợ hãi trước lời đe dọa của Lâm Mạc và muốn đáp trả bằng cách thách thức họ, nhưng Lâm Mạc không cho ông cơ hội đó.

Buông lỏng cổ áo Trưởng Tôn Văn Viễn, Lâm Mạc định tát thêm một cái nữa vào mặt ông, nhưng nghĩ đến cảm xúc của Trường Tôn Ưu Âm, ông liền dừng lại và chỉ nói một câu lạnh lùng.

“Nhìn lại bản thân mình đi, giờ đây ngươi còn chút nào là hình tượng của một bậc thầy văn học nữa không? Có gì khác biệt so với những kẻ giả dối đáng ghét kia chứ? Ngay cả việc đánh ngươi cũng khiến ta cảm thấy bẩn tay.”

Thấy Lâm Mạc định đánh mình, Trường Tôn Ưu cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng; ông rất cảm động trước sự quan tâm đến cảm xúc của mình của Lâm Mạc.

Khi thấy Lâm Mạc vẫn định đánh mình, nhưng sau khi liếc nhìn Trường Tôn Ưu một cái, Lâm Mạc lập tức dừng lại, hiểu rằng Lâm Mạc đang e ngại điều gì đó. Trưởng Tôn Văn Viễn cũng biết phải kiềm chế bản thân, dùng danh tiếng và tuổi tác của mình để áp đặt người khác.

Sau khi chỉnh lại chiếc cổ áo bị Lâm Mạc làm xáo trộn, Trưởng Tôn Văn Viễn với vẻ khinh thường nói: “Một đời này, ta đã biên soạn hàng nghìn cuốn sách… Việc có phải ta là một bậc thầy văn học hay không, liệu có phải do ngươi – một người trẻ tuổi như ngươi – đánh giá được sao?”

“Hàng nghìn cuốn sách à? Chỉ là chuyện của quá khứ thôi!” Nghe những lời này và nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của Trưởng Tôn Văn Viễn, Lâm Mạc cũng khinh thường mà cười lạnh.

“Lão già kia, hãy tự hỏi bản thân xem: Trong năm năm qua, ngươi có đạt được thành tựu gì không? Có biên soạn được một cuốn sách nào không? Nếu ngươi có thể nói ra tên một cuốn sách mà mình đã biên soạn trong năm năm qua, ta sẽ tự cắt bỏ cánh tay trái của mình.”

Nghe vậy, Trưởng Tôn Văn Viễn vui mừng muốn nói ra tên các cuốn sách mình đã biên soạn trong năm năm qua, nhưng đến lúc đó, ông lại im lặng, không thể nói ra được điều gì cả.

Thấy Trưởng Tôn Văn Viễn im lặng mãi, chỉ cúi đầu suy nghĩ, Lâm Mạc nhẹ nhàng nói: “Không cần phải suy nghĩ nữa… Trong năm năm qua, ngươi chưa từng biên soạn một cuốn sách nào cả.”

Trưởng Tôn Văn Viễn muốn phản bác, nhưng lại không thể nghĩ ra lời nào để chứng minh điều ngược lại… Bởi vì ông nhận ra rằng những lời nói của Lâm Mạc là sự thật… Trong năm năm qua, ông thực sự chưa từng biên soạn một cuốn sách nào cả!

Năm năm qua, mình thực sự chẳng đạt được thành tựu gì cả ư? Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Trưởng Tôn Văn Viễn bỗng chốc thay đổi, trở nên u ám và lo lắng… Không biết ông đang nghĩ gì nữa.