Thấy Lâm Mạc trả lời các câu hỏi của mình một cách rất nghiêm túc, mà không nhận ra rằng mình đang cố tình đổi chủ đề, Lưu Nhược Thủy trong lòng vui mừng ngay lập tức, và lập tức tỏ ra như thể vừa mới hiểu ra điều gì đó quan trọng.

“À, thật là thông minh! Nhược Thủy đã hiểu rồi… Sở Đồ Chấn Thiên không phải không có đối thủ với Mục Dung Thanh Lan, mà thực ra đã bắt đầu âm thầm tấn công Mục Dung Thanh Lan từ lâu rồi, và giờ đây họ cũng đã bắt đầu tìm người để tiếp quản việc kinh doanh của Mục Dung Gia.”

Về thông tin liên quan đến Mục Dung Gia, Lưu Nhược Thủy – người luôn theo sát Lâm Mạc– vẫn biết khá nhiều. Trong suốt một năm qua, việc kinh doanh của Mục Dung Gia đã bị áp đặt một số hạn chế; mặc dù không lớn, nhưng rõ ràng là nó đang dần bị xâm phạm.

Bây giờ, khi biết được rằng Sở Đồ Chấn Thiên đang âm mưu loại bỏ vị trí Vương hậu của Mục Dung Thanh Lan, Lưu Nhược Thủy chắc chắn rằng chính những người do Sở Đồ Chấn Thiên sắp xếp đã đứng sau những hành động này.

“Đúng vậy, Nhược Thủy của ta thực sự ngày càng thông minh hơn rồi.” Lâm Mạc vẫn tiếp tục hợp tác với Lưu Nhược Thủy: “Theo thông tin mà ta nhận được, trong suốt một năm qua, Sở Đồ Chấn Thiên đã không ngừng cử người âm thầm gây áp lực cho việc kinh doanh của Mục Dung Gia.”

“Nhưng Mục Dung Thanh Lan không phải là người dễ bị đánh bại đâu. Họ đã sớm nhận ra rằng Sở Đồ Chấn Thiên đang cố gắng loại bỏ vị trí Vương hậu của mình bằng cách tấn công việc kinh doanh của Mục Dung Gia. Vì vậy, chiến lược đối phó của Mục Dung Thanh Lan càng trở nên thông minh hơn nữa.”

“Chiến lược đối phó của Mục Dung Thanh Lan là gì?”

Lần này, Lưu Nhược Thủy thực sự cảm thấy bối rối.

Lâm Mạc giải thích: “Đúng vậy. Khi biết được đó là hành động của Sở Đồ Chấn Thiên, Mục Dung Thanh Lan đã kiên nhẫn chịu đựng, luôn tỏ ra như thể mình là nạn nhân bị bắt nạt, để Sở Đồ Chấn Thiên buông lỏng cảnh giác. Cho đến tối hôm qua, tại buổi yến tiệc, Mục Dung Thanh Lan đã mạnh dạn tấn công và đề xuất kết hôn với ta, từ đó đánh trả Sở Đồ Chấn Thiên một cách mãnh liệt.”

Lâm Mạc cũng phải thừa nhận rằng bà ta khá ngưỡng mộ Mục Dung Thanh Lan – người phụ nữ này hành động luôn quyết đoán và hiệu quả; chỉ trong chốc lát, bà đã kìm nén được Sở Đồ Chấn Thiên, khiến Sở Đồ Chấn Thiên phải sợ hãi và e dè không dám làm gì.

  Lưu Nhược Thủy lập tức hiểu ra điều gì đó, rồi lại do dự và hỏi tiếp:

  “Thưa ngài, Nhược Thủy không hiểu lắm… Nếu Mục Dung Thanh Lan muốn loại bỏ Sở Đồ Chấn Thiên và đã kiểm soát hết mọi việc quan trọng của đất nước, tại sao Mục Dung lại buông bỏ quyền lực quân sự và trao lại cho Sở Đồ Chấn Thiên?”

  “Còn một điều nữa… Nếu Mục Dung Thanh Lan từ trước đã biết rằng Sở Đồ Chấn Thiên đang âm mưu hạ bệ vị trí hoàng hậu của mình và can thiệp vào công việc kinh doanh của Mục Dung Gia, tại sao Mục Dung Gia trước đây lại không hề phản ứng gì cả? Cứ như thể bà ấy hoàn toàn không hay biết rằng chính Sở Đồ Chấn Thiên đang âm mưu chống lại mình vậy.”

  “Đó chính là điểm thông minh của Sở Đồ Chấn Thiên,” Lâm Mạc mỉm cười và giải thích: “Nhược Thủy, có lẽ em chưa biết… Mặc dù Sở Đồ Chấn Thiên đã giao toàn bộ quyền lực quốc gia cho Mục Dung Thanh Lan, nhưng quyền chỉ huy quân đội vẫn nằm trong tay bà ấy.”

  “Sở Đồ Chấn Thiên trực tiếp kiểm soát 60.000 binh sĩ trong số 100.000 quân đội của nước Shen; người được bà ấy tin tưởng để chỉ huy 40.000 binh sĩ còn lại chính là Đông Phương Vân Kỳ thuộc gia tộc Đông Phương. Trong khi đó, Mục Dung Thanh Lan và Mục Dung Gia thì chỉ nắm giữ khoảng một nửa số quân đội mà thôi.”

  “À, bây giờ em hiểu rồi.” Ánh mắt Lưu Nhược Thủy bỗng sáng lên.

  “Nếu em đã hiểu, hãy kể cho tôi nghe xem nhé,” Lâm Mạc cười nói.

Lưu Nhược Thủy nói một cách rất tự tin: “Đây chính là lý do tại sao Mục Dung Thanh Lan muốn kết hôn với chúng ta; bởi vì phía sau chúng ta không chỉ có đội quân hùng mạnh của chị Bạch Ngư, mà còn có đội quân của chị Trúc Lan thuộc nước Liêng, cũng như đội quân hùng mạnh của nước Duy.”

“Đúng vậy, Nhược Thủy, em nói hoàn toàn đúng,” Lâm Mạc gật đầu đồng ý: “Chính vì điều này mà Mục Dung Thanh Lan mới quyết tâm đến mức sẵn sàng làm mọi thứ để kết hôn với chúng ta.”

“Nếu ngài đã biết rõ ý đồ của Mục Dung Thanh Lan như vậy, tại sao lại đồng ý kết hôn với cô ấy chứ? Chắc không chỉ vì việc thành lập đội quân Phi Yên Kỵ của chị Bạch Ngư và những lợi ích mà ngài nhận được từ Mục Dung Gia đâu?”

Nói xong, Lưu Nhược Thủy bỗng nghĩ ra điều gì đó, liền nhìn Lâm Mạc một cách cảnh giác và nghi ngờ: “Ngài ơi, chắc ngài không phải đã nếm trải hương vị của những người phụ nữ xấu xa rồi lại muốn thử hương vị của nữ hoàng đó chứ?”

“Con gái ngốc nghếch, cái gì mà em nói vậy!” Lâm Mạc tức giận nhìn Lưu Nhược Thủy, rồi vung tay nắm lấy má cô bé, siết mạnh hơn so với trước đó.

“Tất cả những việc này đều là vì ngài muốn kiểm soát nước Thần Quốc… Nước Thần Quốc chính là con đường then chốt cho các nước phía nam tiến vào kinh đô. Chỉ khi nào nước Thần Quốc nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta, ngài mới có thể trả được những mối thù sâu đậm từ hơn mười năm trước.”

Lưu Nhược Thủy rên lên một tiếng đau đớn, rồi đẩy tay Lâm Mạc ra khỏi má mình, nhăn mặt buồn bã: “Ngài còn nói không phải vì Mục Dung Thanh Lan à? Ngài còn gọi cô ấy là người của mình nữa… Hmph…”

Nghe thấy những lời này, Lâm Mạc không biết nên cười hay nên khóc.

“Ôi trời ơi… Ngài ơi, xin ngài đừng suy nghĩ lung tung nhé. Bây giờ chúng ta đã trở thành anh em vợ chồng với Mục Dung Thanh Lan rồi; như vậy chúng ta chính là một gia đình, là người của nhau mà.”

Nghe thấy những lời này, Liễu Nhược Thủy lập tức cảm thấy ngượng ngùng và nở một nụ cười e lệ. Mình quả thật đã làm sai rồi… Đúng vậy, bây giờ chúng ta đã là người thân trong gia đình rồi mà!

Nhưng sau đó, Liễu Nhược Thủy lại nghĩ rằng mình cũng không thể trách mình được. Ai bắt buộc người lớn phải gán cho mình cái mác “phong lưu” chứ? Hơn nữa, dù Mục Dung Thanh Lan đã gần bốn mươi tuổi, nhưng vì luôn được nuông chiều, làn da và vóc dáng của anh ấy vẫn được chăm sóc rất tốt; hiện tại, Mục Dung Thanh Lan trông thực sự giống một người phụ nữ xinh đẹp và quyến rũ!

Dù trong lòng nghĩ như vậy, Liễu Nhược Thủy biết rằng nếu mình nói ra điều đó, Lâm Mạc chắc chắn sẽ trừng phạt mình một cách nặng nề. Nghĩ đến những hình thức trừng phạt mà Lâm Mạc có thể áp dụng… việc đánh đít thật sự là điều khiến người ta xấu hổ chết mất.

Vì vậy, cô cười khúc khích và ném cho Lâm Mạc một ánh mắt quyến rũ, nói với giọng điệu nịnh hót: “Thưa ngài, Liễu Thủy biết mình đã sai rồi… Ngài hãy tha thứ cho Liễu Thủy đi!”

“Được thôi, ta sẽ tha thứ cho ngươi!” Lâm Mạc cũng đồng ý để qua, vì biết rằng Liễu Nhược Thủy sẽ nghĩ như vậy… Chính mình đã gán nhầm cái mác “phong lưu” cho mình.

Nhưng thực sự cũng không thể trách Lâm Mạc được… Dưới sự bảo trợ của hai phe Nguyệt Tông và Xuān Róng, hầu hết các thành viên đều chỉ là những nữ điệp viên xinh đẹp mà thôi. Nếu không gán cho mình cái mác “phong lưu”, làm sao mình có thể hoạt động thuận lợi giữa ba phe đối lập đó được chứ!

Trong ba mươi sáu kế sách, kế sách nào được sử dụng nhiều nhất? Tất nhiên là kế sách “dùng sắc đẹp”. Nếu Lâm Mạc không gán cho mình cái mác “phong lưu”, làm sao những người trong ba phe kia có thể tin rằng mình đã dễ dàng bị lừa đảo được chứ!

Quay lại với suy nghĩ ban đầu, Lâm Mạc nhìn vào Liễu Nhược Thủy và bỗng nhiên nở một nụ cười quyến rũ, cố tình trêu chọc cô: “Nhưng mà… Liễu Thủy, ngươi thực sự đã nhắc nhở ta rồi đấy… Mục Dung Thanh Lan quả thực rất quyến rũ… Ta sẽ tìm cơ hội để thử xem.”

Ngay lập tức, Liễu Nhược Thủy hiểu rằng Lâm Mạc đang nói những lời đó chỉ để làm mình ghen tuông… Cô liền nói một cách không mấy coi trọng: “Nếu ngài muốn thì cứ đi đi… Nếu ngài thực sự muốn, Liễu Thủy cũng không ngăn cản đâu!”

Nghe thấy những lời này, Lâm Mạc lập tức hiểu rằng Lưu Nhược Thủy đã bình tĩnh trở lại và không còn nghi ngờ gì nữa; cô ấy đã nhận ra ý định đùa cợt của mình và liền cười vui vẻ.

“Có vẻ như Nhược Thủy của ta cuối cùng cũng trở nên thông minh trở lại rồi.”

“Đúng vậy, em luôn thông minh như vậy mà; trước đây chỉ là giả vờ ngốc thôi.” Lưu Nhược Thủy cứng rắn trả lời, và không lâu sau, cô cũng bắt đầu cười khúc khích.

Hơn mười phút sau, chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng lớn của dinh thự họ Trường Tôn. Lâm Mạc là người đầu tiên bước xuống xe, sau đó quay lại giúp Lưu Nhược Thủy xuống xe nữa. Sau đó, hai người cùng nhau dẫn theo Thù Vân và mười hai vệ sĩ bước vào dinh thự rộng lớn này.

Khi bước vào dinh thự, đi qua nhiều góc quanh, Lâm Mạc dẫn Lưu Nhược Thủy đến tìm Trường Tôn Ưu Âm. Đúng lúc đó, một người đàn ông tóc đã bạc và một người phụ nữ xinh đẹp khoảng bốn mươi tuổi bất ngờ xuất hiện từ góc kia.

Người đàn ông tóc bạc kia chính là Trưởng Tôn Văn Viễn.

Bị Lâm Mạc gọi lại, Trưởng Tôn Văn Viễn không thể giả vờ không nhìn thấy và tránh đi được nữa. Anh ta cắn răng và dẫn người phụ nữ xinh đẹp đó đến trước mặt Lâm Mạc, rồi giả vờ cúi chào và gọi anh ta là “Thượng Quan Đại Nhân”.

“Ông ơi, không cần phải khách sáo đâu; chúng ta đều là một gia đình mà.” Dù miệng nói vậy, Lâm Mạc vẫn không có ý định giúp Trưởng Tôn Văn Viễn đứng dậy, chỉ là giơ tay ra hiệu cho anh ta không cần phải làm vậy.

“Ông ơi, vì đã gặp nhau rồi, cháu rể muốn nói chuyện với ông một chút; hy vọng ông sẽ theo cháu rể đi một chút.”

Mặc dù nói vậy, nhưng Lâm Mạc hoàn toàn không cho Trưởng Tôn Văn Viễn bất kỳ cơ hội nào để được miễn trừ, ngay lập tức đã ra hiệu mời đi.

Thấy Lâm Mạc ra hiệu mời mình, Trưởng Tôn Văn Viễn biết rằng mình nên thông minh và theo Lâm Mạc đi; nếu không, trong giây tiếp theo, có thể Lâm Mạc sẽ không còn đối xử nhẹ nhàng với mình nữa.

Khi đến gần chiếc ao nhỏ trong sân, bốn người – Lâm Mạc, Liễu Nhược Thủy, Trưởng Tôn Văn Viễn và người phụ nữ xinh đẹp kia – đã cùng ngồi xuống quanh chiếc bàn trong gian nhà. Lâm Mạc và Trưởng Tôn Văn Viễn ngồi đối diện nhau, trong khi Liễu Nhược Thủy và người phụ nữ xinh đẹp ngồi cùng một bên.

Thù Vân cùng với mười hai vệ sĩ đứng ở bên ngoài gian nhà.

Vừa mới ngồi xuống, Lâm Mạc không đợi Trưởng Tôn Văn Viễn có cơ hội nào, liền chủ động hỏi người phụ nữ xinh đẹp bên phải: “Tôi là Lâm Mạc Lâm Tử Dung; xin hỏi ngài, người phụ nữ xinh đẹp này tên là gì ạ?”

Người phụ nữ xinh đẹp hơi đỏ mặt, không dám nhìn thẳng vào mắt Lâm Mạc và không trả lời câu hỏi của ông ta. Tuy nhiên, Trưởng Tôn Văn Viễn lại lạnh lùng phát ra một tiếng cười khẩy và nói: “Quý ông, đây là người thiếp út nhất của tôi, tên là Vương Hy.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả Liễu Nhược Thủy lẫn Lâm Mạc đều tỏ ra ngạc nhiên và sốc, như thể họ không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình. Họ mất một lúc lâu mới lấy lại được bình tĩnh.

Hóa ra Trưởng Tôn Văn Viễn quả thực là người luôn nói một đường làm một nẻo, như những thông tin đã được loan truyền. Mọi người đều nghĩ rằng Trưởng Tôn Văn Viễn chỉ có một vợ duy nhất, nhưng ai ngờ rằng ông ta lại có cả các thiếp?

Nghe cái tên “nàng hầu nhỏ nhất” này mà xem, có vẻ như Trường Tôn Ưu này không chỉ có một người vợ lẽ thôi đâu!

Sững sờ một lúc, vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt Lâm Mạc bị nét áy náy thay thế ngay lập tức, và cô ta lập tức cúi chào người phụ nữ xinh đẹp kia, nói một cách lễ phép: “Hóa ra là cô chủ nhân, cháu rể của tôi thật sự đã quá thiếu lễ phép, xin cô chủ nhân tha thứ cho.”

“Thưa… thưa đại nhân, không cần phải quá lễ phép đâu!” Vương Hy chỉ đáp lại một cách yếu ớt, sau đó mặt cô ta đỏ bừng vì xấu hổ và không dám ngẩng đầu nhìn Lâm Mạc nữa, cúi đầu xuống.

Nhìn thấy vẻ e thẹn của Vương Hy như vậy, Liễu Nhược Thủy hoàn toàn hiểu được; điều này cũng không có gì lạ cả. Vương Hy và Trưởng Tôn Văn Viễn chênh lệch tuổi tác hơn hai mươi tuổi, Vương Hy gần như có thể coi là con gái của Trưởng Tôn Văn Viễn luôn.

Bây giờ, khi ở trước mặt người lạ, việc Vương Hy e thẹn như vậy cũng là điều hoàn toàn bình thường thôi.