“Không phải đâu! Không phải vậy!”

Cảm nhận được sự lạnh lùng trong lời nói của Lâm Mạc, Sở Đồ Chấn Thiên vội vàng lắc đầu giải thích: “Lâm Tông Chủ, em hiểu lầm rồi. Được kết thành thông gia với em, tôi cảm thấy vô cùng vinh dự. Tôi chỉ không muốn Lâm Tông Chủ không kết hôn với đứa trẻ sắp chào đời trong bụng Nữ hoàng mà thôi.”

Đặt chiếc cốc trà xuống bàn, Lâm Mạc có vẻ bối rối và hỏi: “Vậy thì tôi thực sự không hiểu ý của anh đâu. Đứa trẻ mà Nữ hoàng sinh ra sẽ là con trai ruột của anh, và sau này sẽ kế vị ngai vàng của anh. Chẳng lẽ ý anh là con cái của chúng ta không xứng đáng trở thành anh chị em hay vợ chồng với tương lai của chủ nhân Quốc Quốc sao?”

“Tất nhiên không phải vậy đâu, Lâm Tông Chủ đừng hiểu lầm nhé!” Sở Đồ Chấn Thiên vội vàng nói, rồi định giải thích thêm cho Lâm Mạc nghe, nhưng lại nghĩ đến điều gì đó và ngay lập tức nuốt lại những lời đó.

“Vậy thì tôi thật sự rất mơ hồ rồi…” Sự lạnh lùng trong giọng nói của Lâm Mạc biến mất, cô nói một cách bình tĩnh: “Anh Shen, tôi thực sự không hiểu ý anh đâu. Nếu có lý do gì đó, anh hãy nói thẳng ra cho tôi biết đi.”

Thấy Lâm Mạc cố tình giả vờ không hiểu, buộc mình phải nói ra điều đó, Sở Đồ Chấn Thiên cảm thấy rất bực tức. Nhưng nghĩ đến Đông Phương Vân Kỳ – người mà mình yêu quý nhất – anh đã quyết định phải nói ra, dù điều đó có thể khiến mình mất mặt.

Uống một ngụm trà nóng, Sở Đồ Chấn Thiên cắn răng lại và nói một cách mạnh mẽ: “Tôi không hài lòng với Lâm Tông Chủ nữa. Trong hai năm qua, mối quan hệ giữa tôi và Mục Dung Thanh Lan không hòa thuận, và tôi đã từng nghĩ đến việc bãi bỏ vị trí Nữ hoàng của Mục Dung Thanh Lan.”

Nói xong, Sở Đồ Chấn Thiên liếc nhìn Đông Phương Vân Kỳ và tiếp tục: “Sau khi bãi bỏ Mục Dung Thanh Lan, tôi dự định sẽ chọn Yun Ji làm Nữ hoàng mới của mình. Yun Ji là người hiền thảo, dịu dàng và phù hợp để trở thành Nữ hoàng.”

“Lâm Tông Chủ ạ, có lẽ ngươi chưa biết rằng trong hơn hai năm qua, Mục Dung Thanh Lan đã thay đổi hoàn toàn tính cách; cô ta suốt ngày chỉ lo mưu mô trong cung điện, tay cô ta đã dính đầy máu đỏ, thật sự không xứng đáng tiếp tục làm hoàng hậu của nước Shen nữa. Những đứa con mà cô ta sinh ra cũng không xứng đáng trở thành anh chị em với con cái của ngươi, huống chi là vợ chồng.”

Sở Đồ Chấn Thiên nghĩ lại và cảm thấy thực sự bức bối. Mình là vua của nước Shen, việc phế hậu lập hậu lẽ ra chỉ cần mình quyết định thôi, nhưng bây giờ lại phải xem ý kiến của Lâm Mạc, thật sự khiến mình tức giận đến cực điểm.

Nhưng khi nghĩ đến địa vị cao quý và quyền lực mà Lâm Mạc đang nắm giữ, cùng với uy tín lớn mà con trai ông ta có trong lòng người dân nước Shen, Sở Đồ Chấn Thiên nhận ra mình buộc phải e dè ông ta. Vì vậy, mình mới phải yêu cầu Lâm Mạc hủy bỏ cuộc hôn nhân đã được sắp đặt trước đó với Mục Dung trước, sau đó mới có thể thành công trong việc phế bỏ vị trí hoàng hậu của Mục Dung Thanh Lan.

Lâm Mạc liếc nhìn Đông Phương Vân Kỳ với ánh mắt đầy gợi cảm, rồi lại nhìn sang Sở Đồ Chấn Thiên – người đã ngoài năm mươi tuổi – trước khi tiếp tục uống trà và giả vờ suy nghĩ.

Nhưng ít ai biết rằng, trong lòng Lâm Mạc đang cười nhạo Sở Đồ Chấn Thiên: Thật là không biết xấu hổ, ngươi dám nói dối một cách trắng trợn như vậy sao? Chắc là vì Đông Phương Vân Kỳ kia quá quyến rũ và làm cho ngươi cảm thấy quá thoải mái, nên ngươi mới muốn phế bỏ cô ta… Còn Mục Dung Thanh Lan thì đã gần bốn mươi tuổi, sắc đẹp cũng đã phai nhạt, đúng không?

Nói rằng Mục Dung Thanh Lan hay mưu mô và tay cô ta đẫm máu? Ha, trong cung điện này, ai mà không phải dùng mưu mô để sinh tồn chứ? Ai lại có thể không phải là kẻ khéo léo và xảo trá được?

Nói cho cùng thì chính là ngươi Sở Đồ Chấn Thiên không muốn Mục Dung lên kế vị!

Dù trong lòng nghĩ như vậy, nhưng trước mặt Lâm Mạc thì không thể nói ra được. Nếu nói ra điều này, chắc chắn Sở Đồ Chấn Thiên sẽ rất xấu hổ và lập tức tranh cãi với mình.

Lần này, Sở Đồ Chấn Thiên đã đưa khoảng năm trăm lính canh đến đây, đứng bên ngoài khách sạn quốc gia. Có lẽ một mục đích là để bảo vệ và mở đường; mục đích thứ hai, Lâm Mạc đoán là để dọa dẫm mình, buộc mình phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định có nên hủy bỏ cuộc hôn nhân với Mục Dung Thanh Lan hay không.

Lâm Mạc tự nhủ trong lòng: “Ngươi con cáo già này… Ngươi đã dùng vũ lực để dọa dẫm ta trước, nếu ngươi không công bằng, thì đừng trách ta cũng sẽ không từ bỏ việc làm công bằng. Ngày mai, ngươi sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.”

Tất nhiên, nếu xảy ra xung đột, Lâm Mạc và những người khác chắc chắn có thể thoát ra ngoài an toàn. Với số người của mình tại Lạn Châu Thành, việc mở đường thoát khỏi thành phố và tiến vào lãnh thổ Yến Quốc sẽ không phải là điều khó khăn.

Nhưng nếu làm như vậy, kế hoạch trở về quê nhà của Trường Tôn Ưu sẽ bị hủy bỏ, và có thể còn ảnh hưởng đến Trường Tôn Gia nữa.

Hồi tâm lại, Lâm Mạc uống một ngụm trà, đặt chiếc cốc xuống, sau đó nhìn Đông Phương Vân Kỳ một cách kỹ lưỡng, nhằm cho Sở Đồ Chấn Thiên thấy rằng mình thực sự là người hiền thảo, đức hạnh và ôn hòa như người ta nói.

Khi nhận thấy Lâm Mạc đang quan sát mình, xem mình có đủ phẩm chất để trở thành nữ hoàng của vương quốc Shen hay không, Đông Phương Vân Kỳ lập tức điều chỉnh tư thế, thể hiện vẻ đẹp thanh lịch và duyên dáng. Đôi mắt cô cũng liếc nhìn một cách nhẹ nhàng.

Chỉ trong vài cái chớp mắt, Lâm Mạc chắc chắn rằng hành động này của Đông Phương Vân Kỳ là cố ý, và cô ta đang cố tình quyến rũ mình – bởi vì vào lúc Sở Đồ Chấn Thiên và Đông Phương Bác không để ý, Đông Phương Vân Kỳ còn thể hiện thái độ gợi cảm bằng cách cắn nhẹ khóe miệng trước mặt mình nữa. Mặc dù chỉ là trong chốc lát thôi… Nhưng tâm trí Lâm Mạc đã bị xáo trộn ngay lập tức; từ đó, anh ta hoàn toàn tin chắc rằng đây chính là lý do khiến Sở Đồ Chấn Thiên muốn chọn Đông Phương Vân Kỳ làm hoàng hậu của nước Shen – bởi vì cô ta sẽ phục vụ Sở Đồ Chấn Thiên tốt hơn nhiều! Cố gắng ổn định tâm trạng lại, Lâm Mạc ho khan vài tiếng rồi nói một cách nghiêm túc: “Ừm, bà Zhao Ming này có phong thái thanh lịch, rõ ràng là một người phụ nữ hiền thảo và đức hạnh; thực sự rất phù hợp để trở thành hoàng hậu của nước Shen!” Nghe Lâm Mạc nói vậy, khuôn mặt Sở Đồ Chấn Thiên liền hiện ra vẻ mỉm cười không ngừng; anh ta suýt nữa không thể nhịn được mà muốn nói lời cảm ơn, nhưng lúc đó, Lâm Mạc lại tiếp tục nói. Lâm Mạc cười buồn và lắc đầu, nói một cách bất đắc dĩ: “Nhưng mà, Shen Bo ơi, tối qua tại bữa yến, tôi và Mục Dung Thanh Lan đã thỏa thuận với nhau rồi… Bây giờ nếu tôi thay đổi ý định, e rằng sẽ rất khó xử đấy…” Khó xử? Tiếng cười của Sở Đồ Chấn Thiên đột nhiên im bặt; sau đó, anh ta dường như hiểu ra điều gì đó và lập tức cam đoan: “Đừng lo, Lâm Tông Chủ ạ, tôi sẽ không để bạn gặp khó khăn đâu.” Nói xong, Sở Đồ Chấn Thiên vỗ tay, và theo tiếng vỗ tay đó, mười hai chiếc hòm lần lượt được mang vào; cuối cùng, chúng được mở ra trước mặt mọi người trong đại sảnh, và ngay lập tức, những viên ngọc quý lấp lánh xuất hiện trước mắt Lâm Mạc.

“Lâm Tông Chủ ạ, số vàng bạc cùng trang sức này có giá trị hơn ba trăm nghìn lá vàng đấy. Tôi hy vọng ngài sẽ nhận lấy chúng, coi đó là tấm lòng của tôi dành cho ngài, cũng như một phần bù đắp cho những gì ngài đã hy sinh.”

Lời nói này thật hào phóng, nhưng trong lòng Sở Đồ Chấn Thiên lại thực sự đau xót. Toàn bộ số trang sức này là do ông ta đã dùng hết kho báu riêng của các vị chủ nhân nhà Thần qua các thế hệ mới có được.

Nhìn người phụ nữ đang ngồi đó với dáng vẻ thanh lịch và điềm đạm, Sở Đồ Chấn Thiên không khỏi thở dài trong lòng.

Yun Ji à, vì muốn em thành công trong việc ngồi lên ngai vàng của Vua Thần, tôi đã phải dùng hết kho báu riêng của các vị chủ nhân nhà Thần để chuẩn bị những thứ này. Bây giờ em biết tôi yêu em đến mức nào rồi chứ!

Lý do Sở Đồ Chấn Thiên đến muộn là vì ông ta đã dự đoán trước rằng Mục Dung Hiền chắc chắn sẽ mang theo một lượng lớn vàng bạc cùng trang sức đến để tỏ lòng tôn kính với Lâm Mạc. Để vượt trội hơn Mục Dung Hiền, ông ta đã tìm hiểu rõ số lượng đồ vật mà Mục Dung Hiền mang đến, sau đó mới bổ sung thêm mười vạn vào số đó trước khi đến.

Về Lâm Mạc, Sở Đồ Chấn Thiên tin rằng mình hiểu rất rõ con người này. Lâm Mạc chỉ thích tiền bạc và phụ nữ xinh đẹp; miễn là có đủ tiền và phụ nữ, ông ta chắc chắn sẽ đứng về phía mình.

Ban đầu, Sở Đồ Chấn Thiên cũng đã chuẩn bị sẵn những phụ nữ xinh đẹp, nhưng sau khi nghe người dưới quyền báo cáo rằng Mục Dung Hiền đã mang theo bốn người phụ nữ tuyệt đẹp đến cho Lâm Mạc mà ông ta lại không muốn, nên Sở Đồ Chấn Thiên mới không đưa những người phụ nữ đó theo.

Nhìn những chiếc thùng chứa đầy vàng bạc lấp lánh trước mặt, ánh mắt Sở Đồ Chấn Thiên lóe lên một tia sáng, nhưng rồi lại như thể ông ta vừa nghĩ đến điều gì đó khó khăn, và lại thở dài một hơi dài.

“Shen Bo à, thực ra tôi cũng rất muốn đứng về phía bà Zhao Ming.” Lâm Mạc thở dài và vẫy tay: “Chỉ là có lẽ anh không biết đâu, tôi và gia đình Đông Phương có một số ân oán… Nếu chuyện này…”

Lúc này, Đông Phương Bác đột nhiên đứng dậy, cúi chào Lâm Mạc một cách trang nghiêm và nói rõ ràng: “Lâm Tông Chủ, chỉ cần ngài giúp Yun Ji lên ngôi hoàng hậu, tôi sẽ cảm thấy vô cùng biết ơn; những ân oán trong quá khứ, tôi sẽ không nhớ đến nữa.”

Những ân oán trong quá khứ sẽ được quên đi? Cứ tưởng Đông Phương Bác có thể xóa sạch chúng được sao! Lâm Mạc nghĩ thầm trong lòng, nhưng trên mặt vẫn cười hiền: “Nếu vậy thì tốt lắm, tôi cũng yên tâm rồi.”

Đứng dậy, Sở Đồ Chấn Thiên cúi chào lại Đông Phương Bác và nói với Lâm Mạc: “Shen Bo, nếu đã như vậy thì tôi sẽ bắt tay vào việc ngay. Anh yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ bà Zhao Ming.”

Thấy Lâm Mạc đồng ý, Sở Đồ Chấn Thiên vô cùng mừng rỡ: “Vậy thì tôi xin cảm ơn Lâm Tông Chủ rồi. Tôi sẽ chờ tin tức tốt lành từ anh và người phụ nữ Mục Dung Thanh Lan kia… Chiếc vòng ngọc Kỳ Lân của anh cần phải được lấy lại càng sớm càng tốt.”

“Đúng vậy, Shen Bo, anh nói rất đúng.” Lâm Mạc cũng mỉm cười: “Shen Bo yên tâm đi, chỉ cần tôi hoàn thành xong công việc trong hai ngày nữa, tôi chắc chắn sẽ vào cung để lấy lại chiếc vòng ngọc Kỳ Lân đó.”

“Tốt lắm, Lâm Tông Chủ. Tôi sẽ chờ tin tốt lành từ anh đấy.”

Nói xong, Sở Đồ Chấn Thiên định đi, nhưng lại bị Lâm Mạc gọi lại.

Lâm Mạc vuốt ve sau gáy mình và cười ngượng ngùng: “Chỉ là… Shen Bo, có lẽ anh cũng biết đấy, tôi đã nhận tiền của Mục Dung Gia rồi… Vì vậy, tôi vẫn cần phải giải quyết một số việc… Chẳng hạn, Mục Dung Hiền đã mời tôi đến dự bữa tiệc tại nhà Mục Dung vào tối mai… Anh cũng biết mà, dù sao chúng ta hiện tại vẫn coi như là họ hàng… Tôi vẫn cần phải đi thăm hỏi họ một chút.”

“Sở Đồ Chấn Thiên” suy nghĩ một lát rồi cười ha hả và nói: “Không sao đâu, Lâm Tông Chủ… Anh nói đúng, việc làm vẻ bề ngoài thì vẫn phải được chú trọng. Cứ đi làm những gì anh cần làm đi; việc đó không liên quan đến tôi đâu. Tôi sẽ không suy nghĩ lung tung hay làm gì sai trái đâu.”

“Vậy thì tôi cũng yên tâm đi dự tiệc được rồi!” Lâm Mạc cũng cười vui vẻ: “Phải thông báo cho ông Shen Biết trước mới được… Nếu không, tôi cứ cảm thấy lo lắng khi đi dự buổi tiệc đó.”

“Vậy thì Lâm Tông Chủ… Ngày mai tối, cứ thoải mái đi dự tiệc và vui vẻ thưởng thức bữa ăn đi!” Sở Đồ Chấn Thiên nói xong, định đứng dậy để dẫn Đông Phương Vân Kỳ và những người khác ra đi, nhưng lại bị Lâm Mạc ngăn lại.

“Khoan đã, ông Shen Bi… Bây giờ tôi đã đồng ý giúp đỡ bà Zhao Ming, nhưng tôi vẫn hy vọng ông đừng hành động gì với Mục Dung Thanh Lan trong lúc này. Nếu không, Mục Dung Thanh Lan sẽ nhận ra rằng tôi đã chọn giúp đỡ bà Zhao Ming. Khi tôi rời khỏi Lạn Châu Thành sau vài ngày nữa, ông có thể hành động vào lúc đó cũng không muộn đâu.”

Nghe xong, Sở Đồ Chấn Thiên ngập ngừng một chút rồi hiểu ngay ý của Lâm Mạc và gật đầu nói: “Yên tâm đi, Lâm Tông Chủ… Tôi hứa sẽ đợi đến khi anh rời đi rồi mới hành động với Mục Dung Thanh Lan. Tôi sẽ không để anh phải gặp bất kỳ rắc rối nào đâu.”