Thấy Phi Yên muốn hôn mình, Lâm Mạc lập tức đẩy cô ra khỏi vòng tay và nhìn thẳng vào mắt cô với ánh mắt sâu thẳm, cười lạnh: “Người phụ nữ của ta? Thật là buồn cười… Ta bao giờ công nhận rằng em là người phụ nữ của ta chứ? Em lại có lòng tin từ đâu mà nghĩ mình có thể trở thành người phụ nữ của ta?”

Phi Yên lập tức che miệng và bật cười như tiếng chuông bạc reo vang.

Sau khi cười xong, Phi Yên lại tiến lại gần Lâm Mạc và nói nhẹ vào tai anh: “Lòng tin đó từ đâu đến, Phi Yên không biết nữa… Nhưng Phi Yên biết rằng ngài không hề chống cự việc em trở thành người phụ nữ của ngài, bởi vì ngài!”

Phi Yên không nói tiếp, mà chỉ hôn nhẹ lên má Lâm Mạc vài cái: “Ngài ơi, làm sao ngài có thể để người phụ nữ thuộc về mình như em phải mặc những bộ quần áo rách rưới thế này được chứ? Tất cả những gì thuộc về em đều là của ngài mà.”

Lâm Mạc không muốn nói thêm gì nữa, liền lấy ra một tờ phiền tiền có giá trị ngàn lá vàng và đưa cho Phi Yên: “Đủ rồi đấy… Hãy nhớ, em vẫn chỉ là một thiếu nữ hầu, là thiếu nữ hầu của Nhược Thủy mà thôi.”

Vì người phụ nữ này có thể được chiều chuộng bằng tiền, Lâm Mạc cũng không muốn mất thêm thời gian suy nghĩ nữa.

Nhìn thấy tờ phiền tiền trị giá ngàn lá vàng, Phi Yên vô cùng vui mừng, lập tức hôn lên tờ tiền đó và nói dịu dàng: “Ngài yên tâm đi… Những thứ đắt tiền như thế này, em sẽ giấu kín hết, chắc chắn không ai có thể phát hiện ra đâu.”

“Tiền đã đưa cho em rồi… Vậy thì mau mặc quần áo cho đàng hoàng đi! Nếu người ngoài thấy em như thế này thì sao đây?” Nhìn thấy Phi Yên coi trọng tiền đến thế, lại còn hôn lên tờ tiền nữa, Lâm Mạc cảm thấy một nỗi bất lực sâu thẳm trào dâng trong lòng.

Nhìn thấy vẻ mặt bất lực của Lâm Mạc, Phi Yên cúi người nhặt lấy chiếc áo ngoài đang nằm trên đất… Rồi đột nhiên, cô quay đầu và ném chiếc áo đó thẳng vào người Lâm Mạc.

Lâm Mạc vội vàng cởi chiếc áo có mùi thơm nhẹ ra khỏi người và nhìn Phi Yên với vẻ tức giận: “Phi Yên… Em định làm gì vậy? Em thực sự nghĩ rằng ta sẽ không nỡ để em biến mất sao?”

“Thưa ngài, ngài làm Phi Yên sợ hãi rồi đấy!” Phi Yên ôm lấy ngực mình, nhưng khuôn mặt lại đầy nụ cười quyến rũ, chẳng hề có vẻ gì sợ hãi cả; giọng nói của cô ta cũng được kéo dài một cách đặc biệt.

Bước đi uyển chuyển, cô ta tiến lại gần Lâm Mạc, kéo Lâm Mạc đứng dậy từ chiếc ghế tựa và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Thưa ngài, xin đừng giận nhé… Phi Yên không muốn làm gì cả, chỉ mong ngài giúp Phi Yên mặc bộ này thôi!”

Nói xong, Phi Yên dang rộng đôi tay mình ra.

Nhìn vào chiếc áo khoác trên tay mình, rồi lại nhìn vào Phi Yên đang nhìn mình, Lâm Mạc suy nghĩ một chút, sau đó liền mặc chiếc áo cho cô ta và buộc dây lưng lại.

Vừa buộc xong dây lưng, Lâm Mạc định quay trở lại chỗ ngồi thì bất ngờ, Phi Yên bước tới, vòng tay ôm lấy Lâm Mạc và tựa vào người anh. Lúc này, Lâm Mạc định nổi giận, nhưng ngay lập tức, Phi Yên đã nói.

Những lời nói ấy vô cùng dịu dàng, thành thật, và còn mang theo tiếng nức nở.

“Thưa ngài, cảm ơn ngài… Chính ngài đã cho Phi Yên cơ hội được sống lại như một con người bình thường, chính ngài đã đưa Phi Yên ra khỏi cái địa ngục vô tận trong cung điện… Từ nay về sau, xin phép Phi Yên coi ngài là chỗ dựa, được không? Phi Yên không hề tham lam vị trí phu nhân, chỉ mong được mãi mãi làm một người hầu gái… Làm người hầu gái của Phu Nhân Nhược Thủy, làm người hầu gái của ngài.”

Lâm Mạc cảm thấy xúc động!

Liệu những lời này có phải là cách này người phụ nữ này dùng để quyến rũ mình không? Không… Đây là những lời nói chân thành từ tận đáy lòng. Mặc dù Lâm Mạc hy vọng đó chỉ là một thủ đoạn, nhưng anh lại tin rằng đó là sự chân thành thực sự.

Nhìn xuống lưng Phi Yên, nhìn những bờ vai đang run rẩy vì nức nở, Lâm Mạc đặt hai tay lên không trung, không biết nên làm gì… Nên đặt chúng lên lưng cô ấy hay cứ để nguyên như vậy?

Lâm Mạc hiểu rõ điều mà người phụ nữ này muốn… Đó chính là tìm một người để dựa vào, để không ai có thể bắt nạt cô ấy nữa.

Ngay trong lúc Lâm Mạc còn do dự, Phi Yên lại bắt đầu nói tiếp.

“Thưa ngài, ngài có biết không? Khi mới mười hai tuổi, Phi Yên đã bị bọn buôn người bán vào cung điện. Lúc đó, tôi luôn bị các bà gái giữ trẻ đánh đập, bị những người hầu gái già trong cung bắt nạt; thường ngày tôi chỉ được ăn một bữa, hoặc thậm chí không được ăn gì cả.”

“Đến năm mười sáu tuổi, may mắn thay, Phi Yên gặp được một bà gái giữ trẻ tốt bụng giúp đỡ mình. Cuộc sống của tôi mới bắt đầu dễ dàng hơn một chút, và tôi cũng từng gắng gượng leo lên vị trí thứ tư trong hệ thống phân cấp của cung điện… Nhưng rồi tôi lại tiếp tục bị những phi tần trong cung bắt nạt.”

“Những người phi tần đó không được Hoàng đế sủng ái, nên họ đổ hết sự tức giận lên chúng tôi – những người hầu gái trong cung này. Họ không coi chúng tôi là con người, muốn đánh thì đánh, muốn mắng thì mắng.”

“Đủ rồi, Phi Yên, đừng nói nữa… Tất cả những điều này tôi đều hiểu rồi!” Lâm Mạc không muốn nghe tiếp nữa, bởi vì Lâm Mạc biết rõ rằng cuộc sống trong cung điện thật sự rất khắc nghiệt đối với những người hầu gái, nhất là những người không được sủng ái và không có quyền lực gì cả.

“Nơi đó giống như một ngôi mộ u ám vậy…”

Lâm Mạc đặt tay lên lưng Phi Yên và vuốt nhẹ, sau đó nói nhỏ: “Yên tâm đi, từ nay trở đi, miễn là em cố gắng làm việc chăm chỉ, sẽ không ai bắt nạt hay mắng em nữa đâu.”

Phi Yên nhẹ nhàng đẩy Lâm Mạc ra, lau đi những giọt nước mắt trên mặt, nhìn thẳng vào mắt Lâm Mạc rồi hôn lên môi anh. Bỗng nhiên, cô lại nghĩ đến điều gì đó và dừng lại ngay, rồi tự giác rời khỏi vòng tay của anh.

“Thưa ngài, Phi Yên xin phép rời đi trước. Ngài hãy nghỉ ngơi cho thoải mái nhé. Phi Yên biết tối nay ngài vẫn còn rất bận rộn, vì vậy Phi Yên sẽ không làm phiền ngài nữa. Phi Yên xin phép!”

“Ừm, cô đi đi.”

Khi rời khỏi đại sảnh, Phi Yên tăng tốc bước chân đến một góc hành lang xa hơn. Cô đặt hai tay lên ngực mình, thở hổn hển, khuôn mặt đầy niềm vui và hạnh phúc.

“Trời ơi, suýt nữa thì tôi đã không kiềm chế được mà hôn ngài mất rồi… May mắn thay, tôi đã kịp dừng lại. Nếu không, có lẽ tôi sẽ phải sống cả đời như một người hầu gái, cô đơn đến chết, và mãi mãi không bao giờ được trải nghiệm những điều thú vị ấy…”

Khi đã lấy lại được sự bình tĩnh, Phi Yên nhớ lại rằng chiếc áo khoác của mình là Lâm Mạc đã giúp cô m

Với trái tim đầy hứng thú và phấn khích, cô chạy về phòng mình, ngắm nhìn bản thân trong gương và tự hào trước những đường nét quyến rũ ấy; khóe miệng cô nở nụ cười duyên dáng. Rồi cô lao vào giường, quấn mình trong chăn, mặt đỏ bừng và nói: “Phỉ Yên à, nếu em thực sự trở thành người phụ nữ của Thượng Quan Đại Nhân, được hưởng những vinh quang và địa vị cao sang ấy, thì bây giờ em phải kiềm chế bản thân lại mới được!”

…

Ngồi trở lại chỗ cũ, Lâm Mạc nhớ lại lúc Phỉ Yên muốn hôn mình thật sâu, nhưng cuối cùng đã kìm nén ham muốn ấy và chạy đi. Anh nhẹ nhàng uống trà, nụ cười nhẹ hiện lên trên môi. Phỉ Yên quả là một người phụ nữ không hề đơn giản! Nếu lúc đó Phỉ Yên hôn anh, Lâm Mạc chắc chắn rằng sau cái hôn ấy, anh sẽ không quan tâm đến cô nữa, và sẽ đẩy cô ra xa… Dù không đến nỗi giết cô, nhưng cũng sẽ không để cô xuất hiện trước mắt mình nữa. Một người bị ham muốn mãnh liệt chi phối thật là đáng sợ; những người phụ nữ như vậy còn đáng sợ hơn nữa… Một khi bị kích thích, họ có thể làm bất cứ điều gì… Và cuối cùng, họ chỉ có thể sa đọa xuống địa ngục, không bao giờ có thể thoát ra được.

Đặt chiếc cốc trà xuống, Lâm Mạc suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên tự nhủ: “Mọi người nghĩ sao về Phỉ Yên này? Cô ấy có thể làm nên chuyện lớn, đảm nhận được trách nhiệm lớn không?”

“Không tồi đâu, chắc chắn là có thể!”

Tiếng nói trong trẻo vang lên, và bốn bóng người bước vào từ cửa bên của hội trường. Đó chính là Liễu Nhược Thủy, Trường Tôn Ưu Âm, cùng Tịch Phong và Thù Vân.

Trường Tôn Ưu Âm không nói gì, ngồi thẳng vào chỗ ngồi chính ở phía trên hội trường, trong khi Liễu Nhược Thủy thì tiến đến bên cạnh Lâm Mạc, nghiêng đầu và ngồi vào lòng anh, khuôn mặt đầy vẻ an tâm.

Ôm lấy thân hình mảnh mai của Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc mỉm cười nhẹ: “Nếu Nhược Thủy cũng nói rằng cô ấy không tồi, thì có lẽ Phỉ Yên đã vượt qua được sự thử thách của Nhược Thủy rồi… Có lẽ việc tôi đưa cô ấy đến đây, để cô ấy phục vụ Nhược Thủy, cũng không uổng phí chút nào!”

“Vậy chàng, chàng dự định sẽ làm thế nào? Bây giờ đã phải cử nàng ấy đi làm việc đó ngay sao? Nếu Phi Yên biết rằng chúng ta luôn đang thử thách nàng ấy, liệu nàng ấy có tức giận và không giúp chàng hoàn thành việc lớn này không?”

Âm Văn trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

“Chị Âm Văn ơi, làm sao Phi Yên lại không sẵn lòng chứ!” Liễu Nhược Thủy tiếp lời: “Mọi người đều thấy tình yêu mà Phi Yên dành cho ngài thật sự mãnh liệt, gần như quá mức bình thường rồi. Chỉ cần ngài ra lệnh, Phi Yên chắc chắn sẽ làm theo.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về lời của Liễu Nhược Thủy và nỗi lo lắng của Âm Văn, Lâm Mạc quay sang nhìn Hạ Phong và Thù Vân dưới gian phòng và hỏi: “Thù Vân, Hạ Phong, các ngươi nghĩ sao?”

Hạ Phong không nói gì, còn Thù Vân cúi đầu và đáp: “Báo cáo với chủ tộc, chúng tôi đã xem xét kỹ lưỡng rồi; Phi Yên rất thích hợp để thực hiện công việc đó. Giao việc lớn này cho Phi Yên chắc chắn sẽ không sai lầm.”

“Không sai lầm đâu.”

Hạ Phong cũng cúi đầu trả lời, giọng nói của anh ta rất nhẹ nhàng.

Lâm Mạc lại nhìn Âm Văn, thấy nàng cũng gật đầu đồng ý, liền mỉm cười hài lòng và nói: “Được thế thì tốt. Ta sẽ đi thông báo việc này cho Phi Yên ngay, để nàng dẫn đầu thực hiện công việc có thể mang lại lợi ích cho nhiều người!”

Đúng vậy, việc chọn Phi Yên từ số mười chín cung nữ khác để làm thiếp thân cho Liễu Nhược Thủy, sau đó đưa nàng đến kinh đô; trong quá trình đi đường, khi ở nhà trọ, Liễu Nhược Thủy cố tình nói những lời khiêu khích Phi Yên; và tất cả những gì đã xảy ra với Phi Yên trong hai ngày qua, tất cả đều là nhằm thử thách nàng ấy.

Mục đích cuối cùng là để Phi Yên dẫn đầu thực hiện công việc có thể mang lại lợi ích cho nhiều người.

Chỉ là quá trình đã xảy ra một vài sự cố nhỏ… Lâm Mạc không ngờ rằng Phi Yên lại có xu hướng thích bị đối xử một cách khắc nghiệt. Ngay lập tức, Lâm Mạc gửi cho Hạ Phong và Thù Vân một ánh mắt, bảo họ đừng nói chuyện này với Liễu Nhược Thủy và Âm Văn.

“Khoan đã!” Thấy Lâm Mạc định đi tìm Phi Yên, Liễu Nhược Thủy vội vàng gửi cho Hạ Phong và Thù Vân một ánh mắt. Sau khi hai người rời đi, Liễu Nhược Thủy mới lên tiếng.

Nắm chặt lấy cổ Lâm Mạc, Lưu Nhược Thủy mỉm cười nói: “Thưa ngài, cô bé Phi Yên dù mới chưa đầy hai mươi tuổi nhưng dáng vẻ thì rất quyến rũ phải không? Tôi thấy ngài hẳn là rất thích cô ấy đấy!”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Trường Tôn Ưu bỗng chuyển sắc; không nói gì thêm, ông ta liền rời khỏi phòng qua cửa bên cạnh, sợ rằng đứa trẻ trong bụng mình sẽ chứng kiến cảnh tượng không thích hợp này.

Khi thấy Trường Tôn Ưu đã rời đi, Lâm Mạc vuốt ve sau gáy mình và cười ngượng ngùng, cố tỏ ra bình thường: “Làm sao có thể được chứ? Làm sao tôi lại có thể thích cô bé Phi Yên được… Cô ấy còn chưa đầy hai mươi tuổi, chưa phát triển hoàn thiện đâu!”

“Hừ…” Lưu Nhược Thủy khẽ phản đối, với vẻ không hài lòng: “Quả nhiên, những lời đồn đại của mọi người cũng không sai… Ngài thật sự là một kẻ dâm đãng, một kẻ lang thang… Tôi, Lưu Nhược Thủy, sẽ cho ngài biết tôi giỏi đến mức nào.”

Nói xong, Lưu Nhược Thủy nắm chặt nắm tay muốn đánh Lâm Mạc một trận; ai ngờ Lâm Mạc bất ngờ dùng môi che lấp đôi môi đỏ thắm của cô ấy. Lưu Nhược Thủy cảm thấy tim mình rung động, và nắm tay đang siết chặt bỗng nhiên buông lỏng.

Chỉ sau vài giây, khi cảm nhận được nụ hôn nồng cháy và kéo dài từ Lâm Mạc, Lưu Nhược Thủy lập tức đỏ bừng mặt, đôi mắt cũng đầy lệ. Ngay lập tức, cô ấy ôm chặt lấy cổ Lâm Mạc và bắt đầu hôn anh ta say đắm.

Cảm nhận thấy Lưu Nhược Thủy trở nên tích cực hơn, Lâm Mạc trong lòng mừng thầm… Quả nhiên, khi đối phó với phụ nữ, việc giải thích gì cũng vô ích; chỉ cần đùa cợt một chút, rồi cuối cùng… chỉ cần che miệng họ lại thôi.