“Đừng lo lắng, những kẻ cố tình muốn chết thì chỉ cần giết chúng một cái là xong thôi. Cô là người của ta mà, việc giết một tên tiểu nhân chỉ biết la hét thôi sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề hay rắc rối nào đâu.”

Cảm giác ngứa ở tai khiến Phi Yên bỗng giật mình, toàn thân cứng đờ lại; khi quay đầu, cô nhận ra người đang nắm tay mình chính là chủ nhân của mình – Lâm Mạc.

Mặt Phi Yên đỏ bừng khi nhận ra bóng dáng vững chãi của Lâm Mạc phía sau mình. Cô cố tình làm cho cơ thể mình yếu đi và ngã vào vòng tay anh. Ánh mắt cô đầy sợ hãi khi nhìn vào mặt anh.

Khi cảm nhận được thân thể Phi Yên áp sát mình, Lâm Mạc định nghĩ đến những điều khác, nhưng khi thấy ánh mắt cô đầy nỗi sợ hãi, anh mới hiểu ra rằng cô đang sợ vì đã giết người.

Việc rút thanh kiếm đã đâm xuyên qua ngực người đàn ông mặc áo hoa kia xong, Lâm Mạc đỡ Phi Yên dậy và nhẹ nhàng vỗ vai cô, nói: “Không sao đâu, đừng sợ. Chỉ là giết một con thú độc ác mà thôi, sớm thôi cô sẽ ổn thôi.”

Sau đó, Lâm Mạc buông thanh kiếm xuống đất. Một trong số sáu vệ sĩ liền vội vàng cúi xuống nhặt thanh kiếm lên và gắn nó trở lại vỏ. Lúc này, những người đang đứng xem mới bắt đầu tỉnh táo lại từ cơn sốc ban đầu.

Nhìn người đàn ông mặc áo hoa nằm trong vũng máu, không còn chút hơi thở nào, mọi người xung quanh trước tiên im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên vang lên những tiếng reo hò vui mừng:

“Giết tốt lắm! Kẻ ác độc này cuối cùng cũng chết rồi… Thật là thoải mái cho mọi người!”

“Kẻ ác này đã giết bao nhiêu người, làm ô uế bao nhiêu cô gái tốt… Nó xứng đáng bị giết từ lâu rồi!”

“Phù, hôm nay kẻ ác này cuối cùng cũng phải gánh chịu hậu quả… Trời luôn sẽ sai người đến trừng phạt nó!”

Nghe những lời chửi bới của đám đông, Liễu Nhược Thủy và Lâm Mạc cũng hiểu tại sao mọi người lại ghét bỏ người đàn ông mặc áo hoa kia đến vậy… Hóa ra hắn chính là một kẻ ác độc, bạo hành người dân trong vùng.

Sau khi suy nghĩ xong, Lâm Mạc quyết định dẫn mọi người rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt. Bỗng nhiên, một cặp vợ chồng già khoảng sáu mươi tuổi, ăn mặc giản dị, chạy ra từ đám đông và liên tục quỳ gối trước mặt Lâm Mạc.

“Cảm ơn ngài đã giết chết tên ác bá Chen Wenxin kia, giúp chúng tôi hai vợ chồng trả được mối thù lớn cho con trai và con dâu bị sát hại… Ông già này xin cúi đầu tạ ơn ngài thật sự, cảm ơn ngài!”

Người đàn ông già nói xong liền cúi đầu liên tục, nước mắt từ từ rơi xuống; bên cạnh ông, người phụ nữ già cũng đã khóc không thành tiếng; chỉ sau vài lần cúi đầu, đầu của hai vợ chồng già đã bị trầy xước.

Lâm Mạc thấy vậy, vội vàng đỡ họ dậy và nói nhẹ: “Thưa các cụ, xin đừng cúi đầu nữa, hãy đứng dậy đi… Chàng trai này không thể chịu đựng được sự biết ơn quá lớn này của các cụ.”

Nói thật lòng, khi nhận được những lời cảm ơn sâu sắc này, Lâm Mạc cảm thấy rất có lỗi trong lòng… Anh ta giết chết người đàn ông ăn mặc lộng lẫy kia chỉ là để giúp Fi Yan – người bạn của mình – giải tỏa cơn giận thôi. Bây giờ, khi được hai vợ chồng già này cảm ơn nhiều như vậy, Lâm Mạc thực sự cảm thấy xấu hổ!

“Chàng trai ơi, đừng ngại nhận lời cảm ơn này! Ngài xứng đáng được vinh danh như vậy… Ngài đã giúp chúng tôi trả lại mối thù lớn suốt nhiều năm qua… Ngài xứng đáng được vinh danh!” Người đàn ông già vừa lau nước mắt vừa nói lời cảm ơn chân thành.

“Mối thù lớn?” Lâm Mạc ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy!” Người đàn ông già giải thích trong nước mắt: “Ba năm trước, tên ác bá Chen Wenxin đã nhìn đến con dâu của tôi và giết chết con trai tôi… Con dâu tôi sau khi bị kẻ đó làm nhục thì cũng đã tự tử… Gia đình chúng tôi từ đó…”

Nói đến đây, người đàn ông già lại bắt đầu khóc không thành tiếng.

“Ông bà ơi, đừng khóc nữa…”

Bỗng nhiên, một giọng nói non nớt vang lên; tiếp theo đó, một bé gái nhỏ khoảng bảy, tám tuổi chạy ra, nắm lấy tay áo của hai vợ chồng già và nói với đôi mắt đầy nước mắt:

Thật là đáng thương khi nhìn thấy cảnh này.

“Chính người tốt bụng này đã giúp mẹ và cha của bé trả thù cho họ; nhanh lên, cúi đầu chào người tốt bụng đi!” Khi thấy cô bé bước ra, cặp vợ chồng già liền kéo cô bé lại để cúi đầu chào Lâm Mạc.

Lâm Mạc nhanh chóng vươn tay ngăn họ lại: “Thưa các ngài, nếu các ngài quý trọng ân huệ của tôi, xin đừng làm vậy. Tôi thực sự không thể chấp nhận được… Điều đó sẽ gây hại cho số phận của tôi.”

Nói xong, Lâm Mạc nhìn vào cô bé – cô bé có vẻ đẹp như tác phẩm điêu khắc – và anh biết rằng mẹ của cô bé chắc hẳn cũng rất xinh đẹp. Có lẽ đó chính là lý do khiến gia đình họ gặp nạn.

Cặp vợ chồng già này đã hơn sáu mươi tuổi, không còn khả năng kiếm tiền nữa; họ mặc quần áo giản dị và vẫn phải nuôi dưỡng một cô cháu gái tám tuổi cho đến khi cô bé trưởng thành. Nhìn thấy họ, Lâm Mạc muốn đưa cho họ một khoản tiền, nhưng khi nhìn thấy đám đông xung quanh, anh quyết định hoãn việc đó lại. Nếu đưa tiền cho họ ngay lập tức, chắc chắn sẽ có người ghen tị và gây ra rắc rối cho họ… Điều đó không phải là điều Lâm Mạc mong muốn.

À, đã rồi!

Một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lâm Mạc; anh liền dẫn cả ba người đó rời khỏi nơi đó. Sau khi Lâm Mạc và những người khác rời đi, những người hộ vệ của người đàn ông mặc áo lộng lẫy mới vội vàng mang thi thể của ông ta đi.

Khi mọi người đã rời đi, đám đông xung quanh bắt đầu lo lắng và bàn tán xem liệu Lâm Mạc có bị người cha của Chen Wenxin trả thù hay không… Rồi bỗng nhiên, ai đó hét lên:

“Đợi đã! Tôi nhớ ra rồi… Người thanh niên mặc đồ lộng lẫy kia là ai vậy?”

“Là ai vậy?”

Mọi người đều nhìn về phía người đó.

“Chính là anh ta đấy! Ồ… à…”

“Nhanh nói đi! Sao cứ keo dài thế? Cẩn thận tôi đánh cho mày đấy!” Một người đàn ông trông hung hãn tỏ ra bực bội.

“Nói chuyện này thật sự rất mệt đấy… Không có gì để thúc đẩy cả, thiếu động lực lắm!” Một chàng trai khoảng hai mươi tuổi xoa nhẹ ngón tay cái và ngón trỏ của mình, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ nụ cười đầy tự tin, thể hiện rõ phong thái Lâm Mạc đặc trưng.

“Đây, nhận đi! Một chiếc lá đồng!”

“Cảm ơn quý khách… Ồ, mọi người còn nhớ không? Hôm chiều hôm kia, thành phố Giang Châu của chúng ta đã đón một vị quan cao cấp từ kinh đô đến… Nguyên Châu Mục cùng với Thứ sử Lỗ đã dẫn tất cả các quan chức trong thành đi đón tiếp ông ấy! Tôi chắc chắn rằng vị thanh niên ăn mặc lộng lẫy kia chính là vị quan cấp cao một phẩm của chúng ta.”

Nghe vậy, mọi người đều bất ngờ reo lên.

Trong chốc lát, khắp nơi đều vang lên những lời khen ngợi như “Không ngờ lại trẻ tuổi đến thế”, “Trông lại đẹp trai và phong độ như vậy”, “Là người khiêm tốn và lịch sự”, “Rất tốt bụng với người dân bình thường…”

Sau một lúc, mọi người lại bắt đầu đùa cợt vui vẻ:

“Có vẻ như lần này, băng đảng Yì Long sẽ gặp rắc rối rồi… Kẻ ác bạo Chen Wénxīn đã dám bắt nạt vị quan cao cấp đó, và giờ thì ông ấy đã giết chết con trai của hắn… Với việc Chen Yìlong yêu thương con trai mình đến thế, chắc chắn băng đảng Yì Long sẽ không thể yên ổn được nữa!”

“Dù có lo lắng thì cũng chẳng ích gì… Người giết chết con trai hắn không chỉ là vị quan cấp cao một phẩm của chúng ta, mà còn là một trong ba gia tộc mạnh nhất được truyền tụng… Chen Yìlong chắc chắn không thể làm gì được đâu!”

“Nói đúng lắm… Hy vọng vị quan cao cấp đó sẽ ra tay loại bỏ băng đảng Yì Long… Thà rằng băng đảng Thiên Hưng ngày xưa còn hơn… Họ luôn tử tế với người dân bình thường, và ngài chủ băng đảng Qin Tiānxīng cũng là một người tốt bụng lắm.”

“Đúng vậy… Đúng vậy…”

……

“Cô bé nhỏ, em tên gì vậy? Bao nhiêu tuổi rồi?” Nhìn đứa bé gái nhỏ xinh, đáng yêu đang được Lâm Mạc ôm trên tay, Liǔ Ruòshuǐ không thể kiềm chế được lòng muốn nói chuyện với cô bé, khuôn mặt cô tràn ngập niềm vui.

“Chị đẹp ơi, em tên là Qin Yè’ěr, năm nay em tám tuổi.” Qin Yè’ěr đáp lại, mặt hơi đỏ lên, rồi thì thầm: “Chị đẹp quá… Chị đã hỏi câu này tám lần rồi đấy!”

Ngay khi những lời đó vang lên, Liễu Nhược Thủy bỗng cảm thấy ngượng ngùng không biết phải nói gì, trong khi đó, Lâm Mạc lại cười một cách vui vẻ.

Khuôn mặt của cặp vợ chồng già đó tràn ngập sự lo lắng và bất an, bởi họ không biết Lâm Mạc định đưa họ đi đâu; hơn nữa, Lâm Mạc còn đang ôm cháu gái của họ nữa, nên họ rất sợ rằng Lâm Mạc là người hai mặt.

Bây giờ, khi nghe thấy cháu gái mình nói như vậy với Liễu Nhược Thủy, họ sợ rằng mình đã xúc phạm đến Lâm Mạc và Liễu Nhược Thủy, khiến cả hai tức giận, vì vậy người đàn ông già vội vàng lên tiếng nói nhỏ: “Yê Nhi, sao lại nói như vậy chứ!”

Nói xong, ông ta vội vàng nói lời xin lỗi với Lâm Mạc đang ôm cháu gái: “Ngài ơi, đứa bé còn nhỏ, không hiểu chuyện, đã nói lời xúc phạm cô ấy, xin ngài tha thứ cho, đừng để tâm đến lời nói của đứa trẻ.”

“Không sao đâu.” Lâm Mạc nói một cách thoải mái, rồi cười nhìn Liễu Nhược Thủy và đùa cợt: “Chính vợ tôi mới là người hỏi quá nhiều lần, làm cho Yê Nhi bối rối thôi.”

Nghe Lâm Mạc đùa cợt mình, Liễu Nhược Thủy cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ và bất lực; mình cũng đâu có cách nào khác được, ai bảo đứa bé này quá đáng yêu đến nỗi mình không thể kiềm chế được mà muốn nói chuyện với nó, nhưng lại không tìm được chủ đề gì để nói, nên chỉ có thể liên tục hỏi đi hỏi lại những câu đó thôi.

Thấy Lâm Mạc hoàn toàn không tỏ ra tức giận, sau nhiều do dự và lo lắng, người đàn ông già cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà ông ta luôn muốn hỏi: “Ngài ơi, ngài định đưa chúng tôi đi đâu vậy?”

Ông Qin biết rằng câu hỏi này có thể khiến Lâm Mạc không hài lòng, bởi vì điều đó chứng tỏ ông ta không tin tưởng người khác, nhưng trong lòng ông vẫn lo lắng không yên, thật sự rất khó chịu. Vì vậy, ông quyết định phải hỏi ra.

Nếu mình và vợ gặp chuyện gì thì cũng không sao, nhưng nếu cháu gái mình gặp họa, thì thật sự là không xứng đáng với con trai và con dâu đã khuất của mình; sau này khi mình qua đời, cũng không dám đối mặt với họ trên cõi âm phủ!

Lâm Mạc hiểu rõ những lo lắng của ông Qin, nên tự nhiên không hề tức giận, ngay lập tức ông ta nói một cách nhẹ nhàng: “Ông Qin ơi, xin ông yên tâm, tôi sẽ không làm hại các bạn đâu. Còn việc sẽ đưa các bạn đi đâu, thì sau này các bạn sẽ biết thôi.”

“Quả nhiên, Lâm Mạc cố tình giữ bí mật đấy, ông Qin cũng không thể tiếp tục hỏi nữa; nếu cứ hỏi mãi, có lẽ sẽ bị coi là không tin tưởng người đã cứu mình, vì vậy ông Qin quyết định thay đổi chủ đề.”

“À đúng rồi, ngài ân nhân lớn lao, ngài có biết người mà ngài vừa giết là thuộc gia đình nào không? Ông già này thực sự lo lắng cho ngài, ngài nên rời khỏi Giang Châu càng sớm càng tốt.” Ông Qin nói với vẻ lo lắng.

“Tôi biết, tất nhiên là tôi biết,” Lâm Mạc trả lời một cách bình tĩnh: “Người thanh niên mặc áo sang trọng mà tôi vừa giết kia, chắc hẳn là con trai của trùm băng đảng Yilong – Chen Wenxin phải không?”

“Đúng rồi, đúng rồi!” Ông Qin lặp lại vài lần, sau đó tiếp tục lo lắng: “Ngài ân nhân lớn lao, băng đảng Yilong có rất nhiều thế lực trong thành Giang Châu, ngài nên đi thật nhanh đi, nếu không sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Ông Qin ơi, ông đừng lo lắng cho tôi,” Lâm Mạc vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Một băng đảng nhỏ như Yilong đối với tôi chẳng là gì cả. Ông yên tâm đi, tôi không sao đâu.”