“Chỉ có cậu thôi sao?”

Lục Anh khinh thường nhếch mũi nói: “Tôi thấy đây, lúc nãy chị Thanh Ngữ suýt nữa đã cởi hết quần áo rồi, mà Lâm Công tử cũng chẳng có vẻ gì muốn ăn thịt chị đâu nhé? Có lẽ chị Thanh Ngữ vẫn còn thiếu vài bước nữa mới được đấy!”

“Hahaha…”

Nghe thấy Thanh Ngữ và Lục Anh bỗng nhiên cãi nhau, Tần Mạn Lệ bật cười ha hả và can ngăn: “Thôi nào, hai người đừng cãi nhau nữa. Bây giờ chúng ta ba chị em đều sẽ theo một người đàn ông, phải sống hòa thuận với nhau mới được. Nếu không, chỉ khiến cho ngài Thượng Quân tức giận thôi, các bạn nghĩ sao?”

Thanh Ngữ và Lục Anh lập tức im lặng lại.

Sau một lúc im lặng, Lục Anh khoan dung nói: “Được thôi, chị Mạn Lệ nói rất đúng. Từ nay trở đi, chúng ta ba chị em hãy cùng nhau nỗ lực làm tốt công việc của mình vì Lâm Công tử nhé!”

“Vì em Lục Anh đã nói như vậy, chị cũng không thể tiếp tục keo kiệt nữa được. Từ nay, chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé.” Thanh Ngữ cũng nói một cách khoan dung.

Thấy Thanh Ngữ và Lục Anh đều nhượng bộ, không cãi nhau nữa, Tần Mạn Lệ mỉm cười hài lòng và đang định nói điều gì đó, thì bỗng nhiên, từ bên ngoài phòng tắm vang lên giọng nói của Điền Bối Lan.

“Ba cô gái, xin lỗi phiền các cô. Chàng trai tên Sơn Hồng Tài lại đến rồi. Anh ta kiên quyết muốn gặp cô Lục Anh, nói rằng anh ta và cô đã hứa với nhau sẽ cùng nhau sống những ngày bình yên và hạnh phúc. Sơn Hồng Tài nói rằng anh ta sẽ luôn giữ lời hứa đó, hy vọng cô Lục Anh sẽ gặp anh ta để cùng nhau đi… Anh ta sẽ không bao giờ phụ lòng cô đâu.”

Nghe những lời này, ba người trong phòng tắm đều sững sờ.

Sau một lúc ngẩn ngơ, Thanh Ngữ và Tần Mạn Lệ đồng loạt nhìn về phía Lục Anh, trên mặt đều hiện ra vẻ mong đợi muốn xem Lục Anh sẽ xử lý chuyện này như thế nào.

Nhưng không ngờ, Lục Anh sau khi tỉnh táo lại, không suy nghĩ gì nhiều, liền bực bội gọi ra ngoài: “Mẹ Điền ơi, đuổi anh ta đi xa một chút đi. Cô đời này cô sẽ không bao giờ gặp lại anh ta nữa đâu.”

“Vâng, cô Lục Anh!”

Nghe thấy tiếng bước chân của Điền Bối Lan rời đi, Thanh Ngữ che miệng cười khúc khích: “Em Lục Anh thật là giỏi ghê… Có thể làm cho chàng trai Sơn Hồng Tài say mê mình đến thế! Thật là đáng ngưỡng mộ!”

“Một trái tim chung thủy?” Lục Anh nói một cách quyến rũ: “Chị Thanh Ngữ đúng là đùa thôi, em cũng biết mà, có bao nhiêu người đàn ông đã dành tình yêu chân thành cho em rồi, không thiếu gì anh Tôn Hoàng Tài kia đâu.”

Nói xong, cô ta nhấc một ít nước lên tay phải và nhỏ giọt lên cánh tay trắng muốt của mình, với vẻ say sưa: “Nhưng em đâu phải là người mà họ có thể đạt được đâu, tất cả chỉ là mong muốn một chiều của họ mà thôi.”

Nghe những lời này, lại thêm những lời nói của Lục Anh và Thanh Ngữ, Tần Mạn Lệ bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và liền che miệng cười khúc khích: “Có vẻ như chị Lục Anh thật sự rất giỏi trong việc thu hút đàn ông đấy, chắc hẳn tất cả đàn ông trên đời này đều sẽ bị em cuốn hút mất thôi.”

“Tất cả đàn ông trên đời? Hahaha…” Lục Anh bỗng nhiên cười khúc khích, sau đó nói một cách quyến rũ: “Em không cần tất cả đàn ông đâu, em chỉ cần Lâm Công tử… Chỉ có người như Lâm Công tử mới xứng đáng có được tất cả những gì thuộc về em Lục Anh mà thôi.”

“Vậy thì chị Lục Anh thực sự không hề xem xét đến anh Tôn Hoàng Tài à?” Thanh Ngữ bất ngờ nói, giọng nói ngọt ngào: “Em thấy anh Tôn Hoàng Tài khác với những người đàn ông khác đấy, anh ấy thực sự muốn cưới em làm vợ, luôn chung thủy với em… Dù anh ấy có coi em giống như Lâm Công tử đi nữa, anh ấy vẫn muốn cưới được em.”

“Thôi đi, chị Thanh Ngữ ơi, em biết anh Tôn Hoàng Tài thực sự yêu em chân thành.” Khuôn mặt Lục Anh bỗng nhiên hiện lên vẻ bất đắc dĩ, rồi tiếp tục nói: “Nhưng em chỉ đang giỡn với anh ấy thôi… Em chẳng hề có cảm xúc gì với anh ấy cả, nhiều lắm thì cũng chỉ là thương hại mà thôi!”

“Giggle…” Tần Mạn Lệ bỗng nhiên cười khúc khích, trêu chọc: “Em Lục Anh ơi, có lẽ em không hề có cảm xúc gì với anh Tôn Hoàng Tài, mà là vì em ghét cái tính không quyền lực, không giàu có của anh ấy đấy!”

“Ừm, chị Mạn Lệ ơi, chị nói đúng lắm đấy.” Thanh Ngữ cũng bắt đầu trêu chọc: “Chị Mạn Lệ không biết đâu, cảnh Lục Anh diễn ra trong căn phòng riêng kia, em vẫn còn nhớ như in đấy.”

Nói xong, Thanh Ngữ bắt chước lại những lời Lục Anh đã nói với mình trong căn phòng đó một cách rất sinh động.

“Chị Thanh Ngữ ơi, em biết không? Em không muốn như vậy đâu… Em không muốn mình trở nên xấu xí, không muốn mặc những bộ quần áo cứng nhắc bằng vải thô, không muốn sống một cuộc sống đầy lo toan và mệt mỏi… Những điều đó s

“Chị Qingyu ơi, chị có biết không? Em muốn trở nên xinh đẹp hơn, quý phái hơn, để những cô gái kia ngưỡng mộ và ghen tị với em… Để chúng biết rằng những thứ quý giá mà họ coi trọng, trong mắt em chỉ là những thứ rẻ tiền mà thôi.”

“Chị Qingyu ơi, chị có biết không? Tình yêu đối với những người phụ nữ như chúng ta chỉ là điều hão vọng mà thôi… Hãy quên đi những giấc mơ vô nghĩa ấy đi. Chúng ta đã quen với cuộc sống xa hoa này rồi; nếu thiếu đi những trang sức quý giá, chúng ta sẽ không thể sống tiếp được đâu.”

Nhìn thấy bản thân mình trong hình ảnh của Qingyu Xue, Lục Anh không nhịn được nữa, vung hai tay lao về phía cô gái Qingyu.

“Tốt lắm! Chị Qingyu, chị dám chế giễu em à? Lúc đó em nói ra những lời đó chỉ là để phục vụ cho kịch bản mà thôi… Giờ thì chị lại đến chế giễu em nữa… Em sẽ dạy chị một bài học đấy!”

Với tiếng “à”, hai người phụ nữ trong bồn tắm bắt đầu vật lộn với nhau; cảnh tượng thực sự rất gợi cảm. Còn người đứng bên cạnh bồn tắm thì cứ cười khúc khích.

Sau khi để Qingyu và Lục Anh vui đùa trong bồn tắm một lúc, người đó bỗng nhớ ra mục đích ban đầu của mình – việc quan trọng vẫn chưa được thực hiện – liền lập tức can ngăn cuộc vui đùa ấy.

“Đủ rồi, hai cô gái ơi, đừng đùa nữa… Chị còn có việc quan trọng cần nói với các cô đây… Nhanh lên, dừng lại đi… Đây là những việc mà ông Thượng Quan đã nhờ chị truyền đạt cho các cô đấy.”

Nghe nói là việc của Lâm Mạc, Qingyu và Lục Anh lập tức ngừng vui đùa. Lục Anh vuốt ve mái tóc hơi rối bù của mình và hỏi: “Việc mà Lâm Công tử nhờ chị truyền đạt ư? Chị Manli, hãy nói mau đi.”

Qingyu bên cạnh cũng gật đầu đồng ý.

Người đó lấy ra hai lá thư từ trong lòng và đưa cho Qingyu cùng Lục Anh, nói: “Đây là những lá thư mà ông Thượng Quan đã nhờ tôi gửi đến cho các chị, sau đó tôi lại được yêu cầu truyền đạt chúng cho các chị… Các chị hãy đọc thử xem.”

Hai người nhận lấy thư và bắt đầu đọc. Trong lúc đọc, biểu cảm trên khuôn mặt của họ hoàn toàn khác nhau: Lục Anh trông rất vui mừng, rõ ràng cô ấy đã gặp phải điều gì đó tốt đẹp; trong khi đó, biểu cảm của Qingyu cũng vui mừng, nhưng lại lộ ra một chút u ám.

Sau khi đọc xong, Qingyu và Lục Anh đưa thư lại cho người đó. Người đó cầm lấy những lá thư đó và ném chúng vào lò sưởi trong phòng tắm, đốt cháy chúng thành tro bụi.

Vừa ngồi xuống bên bể tắm, Thanh Ngữ đột nhiên hỏi: “Chị Mạn Lệ ơi, em nghĩ Lâm Công tử rõ ràng đã biết chúng ta là những người phụ nữ xấu xa, vậy tại sao ông ấy vẫn không từ chối chúng ta chứ?”

“Ai mà biết được!” Tần Mạn Lệ lắc đầu: “Có lẽ giống như những lời đồn đại trên thế gian này, vị quý ông của chúng ta chỉ là kẻ ham mê sắc dục mà thôi; thấy ai đẹp là muốn chiếm đoạt ngay.”

Nghe lời Tần Mạn Lệ, Thanh Ngữ cúi đầu suy nghĩ.

Nhưng đúng lúc đó, Lục Anh lại bình thản nói: “Theo em thì, có lẽ Lâm Công tử đã chơi đùa với quá nhiều người phụ nữ tốt rồi, và giờ ông ấy muốn thử cái ‘hương vị’ của chúng ta – những người phụ nữ xấu xa này.”

Thanh Ngữ và Tần Mạn Lệ đều im lặng không biết nói gì.

“Ài—”

Lâm Mạc vừa uống xong bát trà lớn bỗng nhiên hắt hơi, xoa mũi và thở dài: “Chắc là có cô gái nào đó đang nói xấu ta phía sau lưng, để ta biết đi… ta sẽ cho bọn họ một bài học.”

“Thưa ngài, ngài đang nói gì vậy ạ?” Liễu Nhược Thủy nghe thấy Lâm Mạc nói gì đó nhưng không hiểu rõ.

“À, không có gì đâu!” Lâm Mạc lắc đầu: “Tôi chỉ đang nói là, chúng ta đã uống xong trà, nghỉ ngơi đủ rồi; bây giờ hãy nhanh chóng đến nhà họ Lộ để gặp bà Lộ Thất Phu nhân kia, sau đó trở về Xính Viên và cùng chị Uy Âm ăn cơm nhé.”

“Được thôi, được thôi! Chúng ta mau đi thôi!”

Trả tiền trà xong, dưới sự bảo vệ của Tĩnh Phong và Thù Vân, Lâm Mạc cùng Liễu Nhược Thủy chuẩn bị rời khỏi quán trà. Nhưng đúng lúc đó, một người đàn ông cưỡi ngựa, mang theo thanh kiếm, cùng một đội lính Giang Châu chạy về phía này.

Đó chính là Nguyên Thành Hoàng.

Thấy Nguyên Thành Hoàng dẫn theo đội lính đến đây, Liễu Nhược Thủy vô thức thốt lên: “Sao lại là Nguyên Thành Hoàng nữa chứ? Chẳng lẽ lại có vụ án máu nữa à… lại có quan chức nào đó chết rồi sao?”

Lâm Mạc lập tức liếc xéo Lưu Nhược Thủy một cái và nói không vui: “Cô gái ngốc này, đừng nói nhảm.”

Nhưng rất nhanh sau đó, họ phát hiện ra rằng Lưu Nhược Thủy đã đoán đúng; thực sự có người chết nữa, và đó lại là một quan chức thuộc Giang Châu.

Từ xa, Nguyên Thành Hoàng đã nhìn thấy Lâm Mạc, vội vàng xuống ngựa và chạy lại gần, cung kính chào hỏi: “Thần tử Nguyên Thành Hoàng xin báo cáo với đại nhân, cuối cùng thần tử cũng tìm thấy đại nhân rồi.”

“Đừng khách sáo nữa!” Lâm Mạc giơ tay lên và hỏi: “Nguyên Châu Mục, trông vẻ mặt ngươi rất lo lắng, lại vội vàng tìm đến đây… Chắc hẳn trong thành Giang Châu đã xảy ra chuyện gì lớn?”

Nguyên Thành Hoàng cúi đầu và nói một cách kính trọng: “Bẩm đại nhân, đúng vậy. Sáng nay, thần tử nhận được tin báo từ các cấp dưới: Tổng chỉ huy quân sự Vũ Thiên Đức và Tham mưu viên Quân sự Tần Lương Trụ đều đã chết tại nhà riêng của họ.”

Nghe vậy, Lâm Mạc bỗng giật mình và hỏi: “Tình trạng tử vong như thế nào? Có bắt được hung thủ nào chưa?”

Nguyên Thành Hoàng trả lời: “Tình trạng tử vong rất thảm khốc. Cả hai đều bị kẻ sát nhân đâm vào cổ, sau đó bị chặt mất một chi: Vũ Thiên Đức bị chặt đứt cánh tay phải, còn Tần Lương Trụ thì bị chặt đứt chân trái. Cho đến nay, vẫn chưa bắt được hung thủ nào.”

Lưu Nhược Thủy và Lâm Mạc đều ngạc nhiên; không ngờ lại xảy ra thêm những vụ án giết người, phân xác như vậy, và nạn nhân lại toàn là các quan chức… Mọi chuyện đang trở nên ngày càng nghiêm trọng hơn.

Vũ Thiên Đức là một quan chức cấp chín, còn Tần Lương Trụ là quan chức cấp bảy; hơn nữa, họ đều thuộc lực lượng quân sự, tức là thuộc cấp dưới của Nguyên Thành Hoàng. Nếu vụ án này liên quan đến quân đội, nếu không điều tra và giải quyết nhanh chóng, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Nghĩ đến đây, Lâm Mạc lập tức ra lệnh: “Nguyên Châu Mục, ngươi phải ngay lập tức kiểm soát thông tin về vụ án này; không được để tin tức lan ra ngoài, nếu không sẽ gây ra hoảng loạn cho người dân.”

“Ngoài ra, Nguyên Châu Mục, ngươi hãy yêu cầu các thuộc cấp bí mật vận chuyển thi thể của ba người đó đến dinh tỉnh trưởng. Ngươi cũng phải tự mình đến nhà Vũ và nhà Tần để điều tra chi tiết. Ta sẽ đến dinh tỉnh trưởng ngay để tìm hiểu tình hình và giải quyết vụ án này càng sớm càng tốt.”

“Vâng, thần tử hiểu rồi!”