Một chiếc xe ngựa từ từ di chuyển trên con phố đông đúc ấy. Bên trong xe, Lâm Mạc kể lại từng chi tiết về những gì đã xảy ra giữa mình và Tần Mạn Lệ trong căn phòng kia cho Liễu Nhược Thủy nghe.

Đối với Lâm Mạc mà nói, sự xuất hiện của Tần Mạn Lệ thực sự là một điều may mắn bất ngờ. Ban đầu, việc thực hiện kế hoạch đối với Giang Châu đã khiến cô ta phải tốn khá nhiều công sức; ai ngờ Tần Mạn Lệ lại xuất hiện, giúp quá trình này được đẩy nhanh đáng kể.

“Vậy ngài thực sự muốn thu nhận Tần Mạn Lệ vào nhà mình sao?” Nghe xong câu chuyện của Lâm Mạc, Liễu Nhược Thủy không hỏi gì thêm, cũng không giấu suy nghĩ trong lòng, mà trực tiếp đặt ra câu hỏi mà cô ấy quan tâm nhất.

Trong lời kể của Lâm Mạc, Liễu Nhược Thủy nhớ rõ rằng mình đã đồng ý với Tần Mạn Lệ một điều kiện: chỉ khi Tần Mạn Lệ biết đọc viết được hơn ngàn chữ và có thể sáng tác được hơn trăm bài thơ, thì cô mới chịu để Tần Mạn Lệ vào nhà mình.

Liễu Nhược Thủy tự nhận mình không phải là người khoan dung; dù chỉ là một trong những người phụ nữ của Lâm Mạc, cô cũng không muốn thấy số lượng những người phụ nữ bên cạnh Lâm Mạc càng ngày càng tăng, và không muốn có thêm một người phụ nữ nào khác chia sẻ người đàn ông này với mình.

Cô biết rằng câu hỏi mình đặt ra có phần không đúng lúc, cô cũng hiểu rằng việc thu nhận Tần Mạn Lệ vào nhà mình sẽ mang lại nhiều lợi ích, nhưng cô không thể kiểm soát được bản thân mình và vẫn muốn hỏi. Cô không muốn có thêm một người phụ nữ nào khác xuất hiện bên cạnh Lâm Mạc.

Nhìn vào ánh mắt long lanh, đầy chăm chú của Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc định mở miệng để trả lời, nhưng ngay khi lời nói sắp thoát ra, cổ họng cô bỗng nhiên nghẹn lại, và những lời đó bị nuốt trở lại.

Trong chốc lát, Lâm Mạc bỗng nhận ra mình không biết phải trả lời câu hỏi của Liễu Nhược Thủy như thế nào.

Bên ngoài ồn ào không ngớt, nhưng bên trong chiếc xe ngựa thì yên tĩnh đến lạ thường.

Nhìn thấy vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt của Lâm Mạc, cảm nhận được không khí dường như bị đóng băng, Liễu Nhược Thủy dường như đã biết được câu trả lời cho câu hỏi của mình, và tâm trạng cô dần trở nên chán nản.

Khi vẻ chán nản trên khuôn mặt Liễu Nhược Thủy ngày càng sâu sắc hơn, dần chuyển thành nỗi buồn, Lâm Mạc đã đưa tay ra vuốt nhẹ má cô và nói một cách nghiêm túc: “Nhược Thủy, em có muốn ta đưa người đó vào phòng không?”

Với tâm trạng đầy chán nản, Liễu Nhược Thủy ngước nhìn Lâm Mạc một cái rồi lắc đầu.

Đối với câu hỏi của Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc tiếp tục vuốt nhẹ má cô, mỉm cười và nói một cách nghiêm túc: “Được thôi, ta sẽ hứa với em. Vì em mà từ nay trở đi, bên cạnh ta sẽ không còn bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa.”

Khuôn mặt Liễu Nhược Thủy lập tức tràn ngập niềm vui, cô ngước nhìn Lâm Mạc chăm chú và hỏi một cách e ngại: “Thật sao ạ? Ngài thực sự hứa với Nhược Thủy? Sẽ giữ lời chứ?”

Lâm Mạc gật đầu, ôm lấy Liễu Nhược Thủy vào lòng và hôn nhẹ lên trán cô, nói với giọng đầy tình cảm: “Nếu sự xuất hiện của những người phụ nữ khác khiến em buồn, thì ta thà không có cũng được. Ta không muốn nhìn thấy em buồn, càng không muốn thấy em rơi nước mắt. Vì vậy, ta hứa với em, sẽ giữ lời.”

Nhìn vào ánh mắt đầy tình cảm của Lâm Mạc, nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm và nghiêm túc ấy, Liễu Nhược Thủy im lặng một lúc, sau đó đặt hai tay lên cổ Lâm Mạc và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Vậy nếu ngài đã hứa với người đó, ngài sẽ đối xử với cô ấy như thế nào?”

Lâm Mạc do dự một chút rồi lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa nghĩ ra, nhưng cứ từng bước một thôi… Chắc chắn sẽ tìm được cách giải quyết một cách công bằng. Vì em mà ta phải từ chối người đó; trong trái tim ta, người đó không quan trọng bằng em đâu.”

Một khoảng lặng ngắn lại trôi qua, Liễu Nhược Thủy liếc mắt và hỏi: “Còn về chủ tịch môn phái Nguyệt Tông – Hàn Thiên Nguyệt thì sao?”

Dù chưa từng gặp Chủ tịch của môn phái Nguyệt Tông, nhưng Lý Nhược Thủy biết rằng ngài dường như có một sự đặc biệt đối với bà ấy.

Lý Nhược Thủy chưa từng gặp Hàn Thiên Nguyệt, nhưng cô lại biết điều đó là bởi vì trong thời gian rảnh rỗi, cô đã dùng những câu hỏi khéo léo để tìm hiểu thông tin về Chủ tịch môn phái Nguyệt Tông này.

Nghe Lý Nhược Thủy tiếp tục đặt những câu hỏi về Hàn Thiên Nguyệt, Lâm Mạc vẫn lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi và Hàn Thiên Nguyệt vốn dĩ có quan điểm khác nhau; trên chiến trường, chúng ta chắc chắn sẽ gặp nhau. Những lời nói về việc hai môn phái Nguyệt Mạc kết hôn chỉ là trò đùa mà thôi. Nhược Thủy, em không cần phải quan tâm đến sự tồn tại của Hàn Thiên Nguyệt.”

Không cần hỏi, Lâm Mạc cũng biết rằng Lý Nhược Thủy đã nghe được thông tin này từ Thù Vân. Xí Phong và Thù Vân luôn theo sát bên cạnh mình, gần như biết hết mọi chuyện, kể cả chuyện về Hàn Thiên Nguyệt.

Xí Phong là người ít nói, lạnh lùng; còn Thù Vân thì, xét về một khía cạnh nào đó, thiếu sự suy nghĩ sâu sắc. Với địa vị đặc biệt của Lý Nhược Thủy, việc khiến Thù Vân nói ra những điều cô muốn biết thực sự rất đơn giản.

Nhìn người đàn ông trước mắt mình – vừa có vẻ đẹp thanh tú, vừa mang chút ma quyến – và lắng nghe những lời nói chân thành, xuất phát từ tận đáy lòng anh ta, Lý Nhược Thủy một lần nữa im lặng.

Cô biết rằng Lâm Mạc thực sự đã hứa với mình: bên cạnh anh ta, sẽ không có bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa. Trong khoảnh khắc đó, một cảm xúc gọi là xúc động tràn ngập trong lòng Lý Nhược Thủy, khiến cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Vào lúc đó, ánh mắt của Lý Nhược Thủy và Lâm Mạc giao nhau; những tình cảm lãng mạn, đầy kín đáo bắt đầu mọc lên trong không khí yên tĩnh của chiếc xe ngựa đang di chuyển, và nhanh chóng phát triển mạnh mẽ.

Bầu không khí trở nên nồng nhiệt và đầy quyến rũ; Lâm Mạc chuẩn bị hôn lên đôi môi của Lý Nhược Thủy, người cũng đang nhìn anh ta với ánh mắt đầy tình cảm… Bỗng nhiên, Lý Nhược Thủy bật cười.

Không khí lãng mạn tan biến ngay lập tức, và trở nên kỳ lạ; điều này khiến Lâm Mạc hoảng sợ một chút. Sau một khoảnh lặng ngắn, anh ta liền hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Nhìn Lưu Nhược Thủy đang cười rạng rỡ một cách không hề vui vẻ chút nào, Lâm Mạc giơ hai tay lên, giả vờ tức giận và nói: “Được thôi, cô bé này dám trêu chọc ta à? Để xem ta sẽ gãi ngứa cho cô biết tay.”

Nói xong, Lâm Mạc bắt đầu gãi ngứa khắp người Lưu Nhược Thủy, khiến cô phải cười lăn ra vì đau ngứa, tạo nên một cảnh tượng vừa ấm áp vừa thú vị.

“Thưa ngài, xin tha cho con đi… Nhược Thủy sẽ không dám làm như vậy nữa đâu, xin hãy tha cho con… Ôi, đau quá! Ngài hãy dừng lại đi…”

Dù liên tục van xin nhưng vô ích, Lưu Nhược Thủy bỗng nghĩ ra một kế hoạch. Ánh mắt cô sáng lên, và cô nhanh chóng ôm lấy cổ Lâm Mạc, nâng đầu lên và hôn vào môi anh. Nụ hôn ấy đầy tính chủ động và nồng nhiệt.

Cảm nhận được nụ hôn ấy từ người phụ nữ xinh đẹp trong vòng tay mình, Lâm Mạc không thể tiếp tục gãi ngứa cho cô được nữa. Anh ôm lấy thân hình thon gọn của Lưu Nhược Thủy, và họ bắt đầu hôn nhau say đắm ngay trong chiếc xe ngựa.

Lưu Nhược Thủy không hề đang trêu chọc Lâm Mạc; cô đang kiểm tra xem liệu anh có yêu mình thật lòng hay không. Ý tưởng này chính là Đường Ngọc Nô đã dạy cô. Kết quả của cuộc kiểm tra chính là nụ hôn nồng nhiệt lúc này – đó chính là câu trả lời tốt nhất.

Lưu Nhược Thủy cảm thấy vô cùng hài lòng! Người đàn ông này, người đang hôn mình và vuốt ve mình một cách nồng nhiệt như vậy, thực sự sẵn sàng từ bỏ rất nhiều thứ để ở bên mình… Nếu đó không phải là tình yêu thật sự, thì cái gì mới là tình yêu đây? Lời thề non nớt ư? Không, đó mới là điều giả dối nhất.

Sau một lúc, họ buông môi ra. Khuôn mặt Lưu Nhược Thủy đỏ bừng, cô ôm chặt lấy Lâm Mạc và nói một cách thành thật, đầy hạnh phúc: “Thưa ngài, những gì vừa rồi chỉ là cuộc kiểm tra của Nhược Thủy thôi… Ngài đừng để tâm đến điều đó nhé. Dù là thu hút Tần Mạn Lệ hay chủ nhân của môn phái kia, tất cả đều rất có lợi cho ngài… Hãy cố gắng thu hút họ hết nhé.”

“Thử nghiệm thì thử nghiệm đi, nhưng Liễu Nhược Thủy không hề muốn vì mình mà gây ra quá nhiều rắc rối cho Lâm Mạc, làm tổn hại đến những lợi ích lớn lao mà họ có được; điều đó thực sự là không xứng đáng và cũng là điều mà Liễu Nhược Thủy hoàn toàn không muốn chứng kiến.”

Nếu chiếm được Hán Thiên Nguyệt, Liễu Nhược Thủy sẽ có thể nắm giữ được Tông Nguyệt do Hán Thiên Nguyệt quản lý; như vậy, thế lực của Lâm Mạc chắc chắn sẽ tăng lên một cách chưa từng có, và điều này mang lại nhiều lợi ích trong mọi khía cạnh. Còn nếu chiếm được Tần Mạn Lệ, việc kiểm soát thế giới ngầm của Giang Châu sẽ được đẩy nhanh đáng kể, giúp hoàn thành các kế hoạch liên quan đến Giang Châu một cách hiệu quả hơn; thậm chí sau này, có thể còn chiếm được những thế giới ngầm khác ngoài Giang Châu nữa.

Tình yêu mà Lâm Mạc dành cho Liễu Nhược Thủy khiến anh ta không còn muốn tìm đến những người phụ nữ khác nữa; còn tình yêu của Liễu Nhược Thủy dành cho Lâm Mạc thì là sự khoan dung và chấp nhận, sẵn lòng chấp nhận những người phụ nữ khác có thể xuất hiện bên cạnh Lâm Mạc trong tương lai.

Nghe những lời nói chân thành của Liễu Nhược Thủy, Lâm Mạc trước tiên im lặng một lúc, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc óng ả của cô và nói: “Nhược Thủy, anh hứa với em, anh sẽ cố gắng hết sức để không tìm đến những người phụ nữ không cần thiết nữa.”

Lúc này, Lâm Mạc cuối cùng cũng hiểu được tại sao mình lại có những cảm xúc đặc biệt dành cho Liễu Nhược Thủy, và cũng hiểu tại sao mình lại chưa đưa cô vào phòng mình, để cô trở thành một trong những người vợ của mình.

Một phần là tình yêu, nhưng một phần khác, Lâm Mạc cảm thấy mình không xứng đáng với một người phụ nữ tốt như Liễu Nhược Thủy; xung quanh mình đã có quá nhiều người phụ nữ, và Lâm Mạc không muốn Liễu Nhược Thủy cũng trở thành một trong số đó.

Những người phụ nữ bên cạnh Lâm Mạc--, như Đường Ngọc Nô hay Yên Bạch Ngư... Mặc dù mối quan hệ của anh ta với họ có yếu tố tình yêu, nhưng phần lớn vẫn mang theo những lợi ích riêng.

Nhưng lúc này, người đang nằm trong vòng tay Lâm Mạc chính là Liễu Nhược Thủy; Lâm Mạc nhận ra rằng mình chỉ yêu mỗi Liễu Nhược Thủy mà thôi, và anh ta không nỡ để cô trở thành một trong những “phần trăm” đó.

Đối với Liễu Nhược Thủy mà nói, điều này thật sự không công bằng.

Dường như Liễu Nhược Thủy đã đọc được suy nghĩ sâu kín trong lòng Lâm Mạc. Cô đặt hai tay lên má Lâm Mạc, hôn nhẹ lên môi anh rồi nhìn thẳng vào đôi mắt anh, nói với giọng đầy tình cảm: “Thưa ngài, chẳng có gì là không công bằng cả. Nhược Thủy yêu ngài, là tình yêu chân thành, đã thấm sâu vào xương tủy của em.”

Nói xong, Liễu Nhược Thủy lại nâng mặt lên và hôn lên môi Lâm Mạc một lần nữa, tiếp tục nói: “Thưa ngài, dù chỉ trở thành một phần nhỏ trong cuộc đời ngài, Nhược Thủy cũng hoàn toàn sẵn lòng. Ngài không cần phải cảm thấy tội lỗi hay hổ thẹn với em đâu. Điều duy nhất Nhược Thủy mong muốn, chính là được ngài luôn giữ em trong trái tim mình… Dù phải chết, em cũng sẽ mãn nguyện.”

“Phụt phụt… Cô gái ngốc nghếch ơi, đừng nói về cái chết như vậy, thật là không may mắn chút nào.” Lâm Mạc vội vàng phản đối, sau đó nghiêm túc nói tiếp: “Nếu có ai dám làm tổn thương em, ta sẽ không để yên cả gia đình họ. Dù đó là Hoàng đế, hay là các bà hoàng như Vương Vinh hay Tuyên Thù đi nữa, họ cũng sẽ phải trả giá đắt… Họ…”

Ánh mắt Lâm Mạc lấp lánh như ánh mắt sói khiến anh không thể nói tiếp được nữa, bởi vì đôi môi quyến rũ của Liễu Nhược Thủy lại một lần nữa áp sát lên môi anh… Họ lại bắt đầu hôn nhau một cách say đắm, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Cảnh tượng âu yếm ấy thực sự rất đẹp đẽ và gợi cảm.