Lâm Mạc bất chợt run rẩy, ngước nhìn Trịnh Nhĩ Nhung một cách sững sờ. Đâu còn là một nàng phi tần đức hạnh gì nữa… Cô ta này thậm chí còn gian dâm hơn cả những phụ nữ trong các nhà thổ kia nữa!

Chắc hẳn Trịnh Nhĩ Nhung đã dùng những chiêu trò này để quyến rũ Tuyên Viễn, từ đó mới có được vị trí vững chắc trong cung đình và dần leo lên vị trí của một trong bốn phi tần cao quý.

Phi tần à? Thật là mỉa mai…

Nhưng Trịnh Nhĩ Nhung lại tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra cả, nụ cười nhẹ hiện trên môi, giọng nói quyến rũ, cô nói nhẹ: “Thế nào, Lâm Thượng Kinh? Tay của bệ hạ có tốt không?”

Kìm nén lại ý định đẩy Trịnh Nhĩ Nhung ra xa, Lâm Mạc nghiêm túc trả lời: “Nương nữ Phi tần, xin hãy nhìn đây… Vân từ giữa ngón cái và ngón trỏ xuống phía lòng bàn tay được gọi là đường sống… Đường sống của bệ hạ…”

“Khoan đã, Lâm Thượng Kinh… Cái bạn đang nói đến là đường nào vậy?” Trịnh Nhĩ Nhung đột nhiên ngắt lời Lâm Mạc, nói nhỏ vào tai anh: “Lâm Thượng Kinh, hãy chỉ cho bệ hạ xem, được không?”

Lâm Mạc lại một lần nữa run rẩy, kiềm chế tâm trí mình, rồi chỉ vào đường sống trên tay Trịnh Nhĩ Nhung và nói bình thản: “Nương nữ Phi tân, đây chính là đường đó.”

“Bệ hạ không thấy rõ lắm…” Nói xong, Trịnh Nhĩ Nhung ngồi sát lại hơn một chút, tiếp tục nói: “Lâm Thượng Kinh, hãy chỉ cho bệ hạ kỹ hơn một chút nữa.”

Lâm Mạc đưa ngón trỏ lại gần tay phải của Trịnh Nhĩ Nhung hơn một chút: “Đây rồi, xin hãy nhìn kỹ.”

“Vẫn không thấy rõ lắm… Lâm Thượng Kinh, hãy chỉ gần hơn nữa đi.”

“Khiếp ấy… tiếng ‘à’ kia thật sự đã gần đến mức khiến người ta phải đỏ mặt rồi.”

Bây giờ thì thật may mắn vì tối qua có nàng Mỹ Nhân Số Một đó ở bên cạnh mình, cùng mình trải qua suốt đêm; nếu không, chắc chắn mình đã bị cái tiếng “à” kia làm cho mất hết bình tĩnh rồi.

Nhưng lúc này, trong lòng mình lại thực sự muốn tát vài cái vào mặt kẻ đó ngay tại chỗ… Nhưng để không liên lụy đến những cung nữ đáng thương kia, mình chỉ đành đặt ngón trỏ của mình lên “đường sống” của kẻ đó và cười nhẹ: “Thượng phi, xin hãy nhìn này… chính là con đường này đây.”

Cảm nhận được ngón trỏ của Lâm Mạc nhẹ nhàng vuốt qua “đường sống” của mình, cảm giác ấy thật tuyệt vời… Nhưng trên mặt, Trịnh Nhĩ Nhung vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ: “Vậy… đường sống của bản phi thế nào?”

Lâm Mạc bắt đầu nói những lời dối trá: “Thượng phi, xin hãy nhìn này… đường sống của ngài rất dài và to, điều này chứng tỏ ngài sẽ sống lâu và sống rất hạnh phúc. Được rồi, thần sẽ kiểm tra đường sự nghiệp của ngài nữa.”

Nói xong, Lâm Mạc định vuốt nhẹ lên “đường sự nghiệp” trên bàn tay của Trịnh Nhĩ Nhung… Nhưng bỗng nhiên, Trịnh Nhĩ Nhung nói: “À… đường sự nghiệp của bản phi thì không cần kiểm tra nữa… Hãy kiểm tra đường tình cảm cho bản phi đi.”

Đường sự nghiệp của Trịnh Nhĩ Nhung thực sự không cần kiểm tra nữa… Bởi vì bây giờ, cô ấy đã là một trong bốn phi tộc cao quý rồi.

Nghe lời Trịnh Nhĩ Nhung, Lâm Mạc nhẹ nhàng vuốt qua “đường tình cảm” trên bàn tay cô ấy và nói một cách nghiêm túc: “Thượng phi, xin hãy nhìn này… Con đường này bắt đầu từ phía dưới ngón út, chạy về phía ngón trỏ… Đó chính là đường tình cảm. Đường tình cảm của ngài đi qua phía dưới ngón giữa, điều này chứng tỏ ngài rất coi trọng tình yêu tinh thần…”

Nói về việc xem tay, Lâm Mạc thực sự biết một chút… Đó là cách xem đường tình cảm của một người… Tất nhiên, việc nói rằng Trịnh Nhĩ Nhung coi trọng tình yêu tinh thần thì hoàn toàn là lời dối trá thôi.

Từ phía dưới mu bàn tay ngón út, đi về hướng ngón trỏ và tiếp tục vào phía dưới ngón giữa – đây chính là biểu hiện của việc coi trọng tình yêu thể xác; hoàn toàn không quan tâm đến những lời thề non nớt hay lời ngọt ngào, mục đích duy nhất khi ở bên nhau chỉ là sự hấp dẫn về mặt thể xác mà thôi.

Còn nếu từ phía dưới mu bàn tay ngón út, đi về hướng ngón trỏ và tiếp tục cho đến khi đến ngay dưới ngón trỏ, đó mới thực sự là biểu hiện của tình yêu thuộc về tầm linh hồn; người ta coi trọng tình yêu về mặt tinh thần hơn, thích những lời thề non nớt và những lời ngọt ngào.

Khi nghe Lâm Mạc nói rằng mình coi trọng tình yêu về mặt tinh thần, Trịnh Nhĩ Nhung đã cười rất vui, cười đến nỗi mái tóc bay tung tóe; cô ấy không nói gì, chỉ cúi mặt cười khúc khích mà thôi.

……

Trong lúc Trịnh Nhĩ Nhung đang táo bạo tán tỉnh Lâm Mạc trên hành lang, ở một hành lang xa hơn đối diện, có một người đàn ông đang lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra; bên cạnh người đàn ông đó còn có một người phụ nữ nữa.

Người phụ nữ nói: “Làm như này thật sự ổn không? Nếu anh ấy biết được, có lẽ anh ấy sẽ…”

Người phụ nữ không nói hết câu, nhưng người đàn ông đã hiểu ý của cô ấy: “Không còn cách nào khác, chỉ có làm như vậy thì Lâm Tử Dung mới sẵn lòng tham gia vào ‘ván cờ’ này.”

……

Sau khi xem xét tay cho Trịnh Nhĩ Nhung, Lâm Mạc vội vàng tìm cớ để di chuyển và đứng dậy.

Cuối cùng cũng thoát khỏi sự quyến rũ của Trịnh Nhĩ Nhung, Lâm Mạc thở phào nhẹ nhõm; mặc dù việc xem xét tay cho Trịnh Nhĩ Nhung khiến Lâm Mạc cảm thấy khó chịu, nhưng cũng mang lại cho anh ấy những thông tin quý báu.

Lâm Mạc hiểu tại sao Trịnh Nhĩ Nhung lại thay đổi tính cách đột ngột, tại sao lại đánh đập những cung nữ xinh đẹp kia.

Khi xem xét tay cho Trịnh Nhĩ Nhung lúc nãy, Lâm Mạc đã tranh thủ kiểm tra nhịp tim cô ấy và phát hiện ra rằng nhịp tim có phần rối loạn; đó chính là dấu hiệu của những rối loạn kinh nguyệt ở phụ nữ, có lẽ cô ấy còn đang bị đau bụng kinh nữa.

Khi liên tưởng đến những hành động quyến rũ mà Trịnh Nhĩ Nhung đã thực hiện với mình lúc nãy, Lâm Mạc nhận ra rằng đó chính là lý do khiến Trịnh Nhĩ Nhung thay đổi tính cách đột ngột, trở nên cáu kỉnh và bất ổn, cũng như lý do cho sự khao khát không được thỏa mãn của cô ấy.

Điều này cũng có thể giải thích được rồi; Trịnh Nhĩ Nhung vốn đã bực tức và không hài lòng với mọi thứ xung quanh, nhìn thấy những cung nữ trẻ đẹp kia luôn tươi cười rạng rỡ, thì chỉ có thể cảm thấy tức giận mà thôi.

Sau khi vận động một chút, Lâm Mạc nhìn xuống cơn tuyết lớn vẫn đang rơi và cúi chào Trịnh Nhĩ Nhung: “Thái phi nương, người hầu này đã xem xong tay cho ngài rồi, nhưng tôi vẫn còn….”

Nhận ra rằng Lâm Mạc đang muốn tìm cớ để từ biệt, trong khi mình vẫn còn phải hoàn thành nhiệm vụ mà người kia giao phó, Trịnh Nhĩ Nhung liền ngăn cản cô ta.

“À đúng rồi, Lâm Thượng Kinh… Nghe nói là chính ngài đã chữa khỏi căn bệnh mà Hoàng hậu nương đã mắc suốt nhiều năm qua phải không?”

Dù không hiểu tại sao Trịnh Nhĩ Nhung lại đột nhiên hỏi điều này, nhưng Lâm Mạc cũng đành phải ngừng lại câu “Tôi còn việc khác, xin phép từ biệt” và trả lời: “Đó đều là nhờ vào sự phù hộ của Trời cao; làm sao tôi dám chiếm công lao ấy.”

Khóe miệng Trịnh Nhĩ Nhung nở nụ cười quyến rũ, cô ta kéo tấm thảm lông về một bên và tiến lại gần Lâm Mạc. Cảm nhận được điều gì đó không ổn, Lâm Mạc vội vàng muốn lùi lại, nhưng lại bị Trịnh Nhĩ Nhung nắm lấy tay áo.

Kéo nhẹ tay áo Lâm Mạc, Trịnh Nhĩ Nhung nói bằng giọng nói quyến rũ bên tai anh ta: “Lâm Thượng Kinh à… Gần đây ngực em cảm thấy nặng nề lắm; những vị lang y kia đều là những kẻ vô dụng… Vì ngài có tài năng y thuật xuất chúng như vậy, liệu ngài có thể kiểm tra giúp em không?”

Chết tiệt… Đây rõ ràng là sự dụ dỗ trắng trợn! Không được, trên đời này không có sự dụ dỗ nào xảy ra một cách vô cớ cả; mình phải nhanh chóng thoát khỏi tình huống này trước khi rơi vào bẫy do người khác thiết lập.

Khi Lâm Mạc vừa định hành động, Trịnh Nhĩ Nhung đã lập tức nhận ra ý định của anh ta và thì thầm bên tai anh ta: “Nếu Lâm Thượng Kinh sẵn lòng giúp em kiểm tra sức khỏe, em sẽ coi ‘việc yêu thương’ này như là tiền công cho ngài, thế nào?”

Nghe thấy bốn chữ “liên hương liên nguyệt”, Lâm Mạc lại dừng hành động của mình, và Trịnh Nhĩ Nhung nhân cơ hội này tiếp tục truy đuổi: “Nếu Lâm Thượng Kinh có thể chữa khỏi bệnh cho bản cung, tất cả các cung nữ trong cung Kính Lan của ta sẽ thuộc về ngươi.”

Nghe lời nói của Trịnh Nhĩ Nhung, Lâm Mạc biết rằng mình đã bị kìm kẹp chặt chẽ, và có lẽ mình đã rơi vào bẫy của ai đó. Việc mình gặp phải những cung nữ đang bị đánh đập có lẽ cũng là một kế hoạch được sắp đặt từ trước; kẻ đó đã tính toán rằng mình sẽ không thể để những cung nữ tội nghiệp ấy chết mà không quan tâm đến họ.

Bây giờ, Lâm Mạc không biết kẻ đó là ai, cũng không hiểu mục đích của họ là gì. Chỉ còn một lựa chọn duy nhất cho Lâm Mạc: đó là tiếp tục đi vào bẫy đó, chờ đợi khi kẻ đó lộ ra bộ mặt thật và âm mưu thực sự của mình.

Quyết định xong, Lâm Mạc cúi chào và nói với nụ cười: “Được thôi, được giúp Nữ Hoàng Thục Phi chẩn trị bệnh là phúc đức lớn lao của thần, xin Nữ Hoàng Thục Phi ngồi xuống trước, để thần khám bệnh cho bà.”

Trịnh Nhĩ Nhung lắc đầu và nói với giọng nhẹ nhàng: “Nơi đây thật sự hơi lạnh, thân thể bản cung yếu ớt, không thể chịu đựng được nữa… Xin Lâm Thượng Kinh hãy cùng bản cung đến cung Kính Lan đi.”

Đứng trên hành lang bên ngoài cung điện với những cột gỗ được chạm khắc tinh xảo và những bức tranh đẹp đẽ, lúc này Lâm Mạc mới nhận ra rằng mình vừa rồi đang ở trên hành lang phía đông của cung Jinglan, và cũng hiểu rằng khi mình đi đến Lưu Ngọc Tiểu Trú, chắc chắn sẽ phải đi qua con hành lang đó.

  Trịnh Nhĩ Nhung đã đi vào trước cùng với vài người hầu gái, bảo Lâm Mạc đợi ở bên ngoài, vì nội thất bên trong cần được dọn dẹp một chút. Lâm Mạc đành phải đứng ngoài và chờ đợi một cách im lặng.

  Sau khoảng nửa giờ, đúng lúc Lâm Mạc bắt đầu cảm thấy không muốn tiếp tục đứng ngoài trong cái lạnh này nữa, cánh cửa cung điện bỗng mở ra, và người bước ra là người hầu gái mà Trịnh Nhĩ Nhung gọi là Liên Tịch.

  “Thượng quan đại nhân, hoàng hậu mời ngài vào bên trong.”

  Theo Liên Tịch bước vào trong cung, một luồng không khí ấm áp ùa về. Lâm Mạc định hỏi Liên Tịch về tình hình của Trịnh Nhĩ Nhung, nhưng không ngờ Liên Tịch lại không trả lời gì cả, chỉ dẫn tất cả các người hầu gái rời khỏi đó và đóng cửa lại.

  Trời ơi, chuyện gì đây? Lâm Mạc vội vàng đi mở cửa nhưng phát hiện ra rằng cửa đã bị khóa chặt. Bây giờ, Lâm Mạc chắc chắn rằng mình đã thực sự rơi vào “bẫy hồng” của ai đó… Nhưng người đó là ai đây?

  Vương Vinh? Có thể là vậy.

  Tuyên Viễn hay Thái hậu Tuyên Thù? Đùa gì vậy… Trịnh Nhĩ Nhung là một người phụ nữ trong cung, việc làm như vậy không phải là tự đặt mình vào tình thế khó xử sao? Một người đàn ông bình thường có thể làm như vậy sao?

  Không, không chắc lắm.

  Đối với một người có địa vị như Tuyên Viễn, phụ nữ chỉ là những thứ để sử dụng mà thôi. Nếu cần thiết, việc dùng một người phụ nữ để đưa mình vào “bẫy” là điều hoàn toàn đáng giá.

  Một vị Hoàng đế lớn lao?

  Ừm, cũng không chắc lắm. Chính Hoàng đế còn nói rằng ông ta có thể tự do ra vào cung của mình; miễn là không phải Hoàng hậu, ông ta có thể tự do chọn bất kỳ người phụ nữ nào mình muốn. Ngay cả nếu hôm nay Lâm Mạc thực sự làm gì đó với Trịnh Nhĩ Nhung trong cung Jinglan này, Hoàng đế cũng chẳng hề quan tâm đến điều đó.

  Kỳ lạ thật… Ai đang làm những điều này, và mục đích của họ là gì?

  Quyết định tuân theo kế hoạch của người đó để làm rõ tâm lý của họ, Lâm Mạc từ bỏ ý định gọi Xī Fēng và Thù Vân để họ mở cửa