“Bức tường của quỷ dữ?”

Lâm Thần sửng sốt; đây rốt cuộc là nơi nào vậy?

“Có thể giải thích chi tiết hơn không?” Lâm Thần không mấy tin vào lời kể này, bởi vì trình độ hiểu biết của người bản địa quả thực rất hạn chế.

“Trước đây cũng có những người dũng cảm muốn đi thuyền đến những nơi xa bờ để câu cá, nhưng chỉ cần họ rời khỏi đảo một chút thôi, họ lại bị đẩy trở lại một cách kỳ lạ.”

“Hả?” Lâm Thần không hiểu lắm.

Mát Kéc chỉ có thể tiếp tục giải thích:

“Cứ cảm giác như có một bức tường vô hình ở đó; khi thuyền của chúng ta va phải nó, chúng lập tức bị lật ngược.”

Nói xong, Mát Kéc vẫn còn run sợ: “Nếu không phải do quỷ dữ thi triển phép thuật, thì còn có thể là gì nữa?”

Lâm Thần cuối cùng cũng hiểu ra. Dù có chút khinh thường trưởng tộc Mát Kéc ngu dốt này, nhưng nghĩ kỹ lại, mình cũng chẳng khác gì họ sao? Làm sao mình có thể biết được đây là thứ gì chứ?

“Nó cách bờ biển của chúng ta bao xa?”

“Không chắc lắm, chỉ có thể ước lượng khoảng từ năm trăm đến sáu trăm bước.”

Lâm Thần hiểu rằng những người này không biết đến các đơn vị đo lường như mét hay kilômét; việc họ dùng bước để đo đã là điều tốt rồi. Như vậy, khoảng cách đó tương đương với khoảng 400 mét, quả thực là rất gần bờ biển.

“Vấn đề này để tôi lo! Chúng ta có nhiều người như vậy, trước hết phải giải quyết vấn đề ăn uống; các bạn hãy đi thu thập thêm những thứ này trước.” Lâm Thần dặn dò Mát Kéc và những người khác.

Khi trở về căn lều của mình và kể cho Jefferson và những người khác nghe những thông tin mình vừa tìm hiểu được, họ cũng cảm thấy vô cùng sốc.

“Chẳng lẽ nơi này chỉ là một căn cứ thí nghiệm sao? Họ đã sử dụng loại vật liệu nào đó để bịt kín xung quanh, khiến chúng ta không thể nhìn thấy được, và cũng không thể ra ngoài hay cho ai vào được sao? Chúng ta sẽ phải sống mãi ở đây à? Trời ơi…” Benjamin tỏ ra vô cùng bi quan.

Tuy nhiên, anh ta vẫn có những công ty và nhiều người phụ nữ xinh đẹp ở Bồ Đào Nha; nếu phải mãi mắc kẹt ở đây và giao tiếp với người bản địa, thì thật sự…

“Không, nếu chúng ta có thể vào đây được, thì chắc chắn cũng sẽ có cách để ra ngoài!” Jefferson, dù sao cũng là một giáo sư, suy nghĩ một cách lý trí hơn nhiều.

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ vậy; chỉ là chúng ta cần tìm hiểu rõ xem trong hoàn cảnh nào thì mới có thể ra ngoài được.” Ku Na, một người phụ nữ thông minh, cũng đồng ý.

Thấy vẫn còn hai người hiểu biết,

“Chúng ta có thể sẽ phải sống ở đây trong thời gian dài, nhưng nếu bắt họ không ăn thịt người, họ chỉ có thể chịu đựng được trong một thời gian ngắn thôi. Nếu không có thức ăn, thì ngay cả các vị Thánh Sứ lớn cũng không thể làm gì được. Vì vậy, ý tưởng của tôi là cần phải tìm ra vị trí của bức tường khí này càng sớm càng tốt, sau đó dẫn mọi người đi câu cá! Lượng cá trong biển đủ để duy trì sự sống cho bộ lạc.”

“Đó quả là một ý tưởng hay, chỉ là ăn cá hàng ngày, không lẽ sẽ ngấy sao?” Benjamin sống trong điều kiện thoải mái, nhưng việc ăn cá liên tục vẫn khiến anh cảm thấy khó chịu.

“Ừm, vì vậy chúng ta cần phải tiến hành theo hai bước: một nhóm đi câu cá, một nhóm khác đi canh tác và nuôi trồng. Nếu không có nguồn thực phẩm ổn định thì không thể được.” Lin Chen nói những điều này không hề là để đe dọa; hòn đảo này quá kỳ lạ, nếu lượng cá có hạn thì sao đây? Hơn nữa, ai lại có thể chịu đựng việc ăn hải sản hàng ngày chứ?

Anh phải chuẩn bị trước mọi tình huống!

Nhưng để canh tác và nuôi trồng, thì cần phải có hạt giống và con giống… Những thứ này rất khó tìm kiếm, nên có thể sẽ phải để sau này mới giải quyết.

Trong lúc này, việc quan trọng nhất là phải tìm hiểu rõ xem bờ biển bên ngoài hòn đảo này thực sự như thế nào. Điều này rất quan trọng.

Sáng hôm sau, anh lấy một chiếc thuyền đơn từ Matke, sau đó mang theo một cây cung và mũi tên do chính mình làm ra và bắt đầu hành trình dưới sự chăm chú của mọi người.

Matke rất đồng tình với ý tưởng của Lin Chen, vì vậy ông đã chọn một số thanh niên trong bộ lạc để cùng Lin Chen đi trên thuyền đơn.

Nói là đi bảo vệ, nhưng thực tế thì họ đều rất sợ hãi; họ luôn e ngại những điều chưa biết.

Lin Chen không có nhiều thời gian để lãng phí; sau khi thuyền đến khoảng cách mà Matke đã nói, anh giảm tốc độ và lấy chiếc cây dài trên thuyền để bắt đầu thử nghiệm.

Những người khác chỉ dám nhìn anh từ xa; dù vậy, họ vẫn là những chiến binh dũng cảm của bộ lạc… Nếu bảo họ xông vào chiến đấu, họ sẽ không chút do dự, nhưng trước những điều kỳ lạ như thế này, họ lại cảm thấy sợ hãi một cách tự nhiên.

Lin Chen thử nghiệm một cách cực kỳ chậm rãi; thực ra anh cũng không chắc liệu có thật sự tồn tại một bức tường vô hình đó hay không… Nhưng nếu có thì sao?

Sau một thời gian dài thử nghiệm, cuối cùng, chiếc cây của anh thực sự đã chạm vào một bức tường.

Anh dùng cây đó đâm qua đâm lại; rõ ràng là ở nơi mà mắt thường không thể nhìn thấy gì cả, nhưng anh vẫn không thể xuyên qua được.

K

Để kiểm chứng giả thuyết của mình, Lâm Thần quyết định nhảy xuống nước, lặn xuống đáy biển và dùng tay mình để sờ vào bức tường ấy.

Thật sự là một bức tường – mặc dù hoàn toàn trong suốt, nhưng nó đã ngăn cách nơi này với bên ngoài thành hai thế giới khác nhau.

Điều này thực sự rất kỳ diệu.

Khi lượng oxy gần như cạn kiệt, anh chỉ có thể bơi trở lại chiếc thuyền độc mộc, và thấy mọi người đều nhìn anh với vẻ kính sợ.

Anh không nói gì thêm, mà chỉ lấy lưỡi câu và cung tên của mình ra, bắt đầu bắn lên phía trên.

Kết quả, những mũi tên đó đều bị bức tường phản hồi trở lại.

Bây giờ anh có thể chắc chắn rằng, thực sự tồn tại một bức tường vô hình.

Loại công nghệ này chắc chắn không phải là thứ mà Trái Đất có thể đạt được.

Phải biết rằng, anh đến từ tương lai.

Vào thời đại đó, chưa từng có thứ như vậy; huống chi là bây giờ?

Anh không khỏi nhớ đến một bộ anime mà mình đã xem khi còn nhỏ, trong đó loại bức tường không thể vượt qua này được gọi là “Bức Tường Tiếng Thở Dài”.

Mặc dù Lâm Thần không có vũ khí mạnh mẽ nào khác, nhưng anh ước tính rằng, với các loại vũ khí hiện có trên Trái Đất, có lẽ không có thứ gì có thể phá vỡ được thứ này.

Nhưng tại sao bên ngoài lại không thể phát hiện ra nó chứ?

Tất cả những điều này đều vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của anh.

Thôi, để sau này mới nghĩ tiếp về chúng.

Anh đã thử nghiệm ở một số hướng khác nhau và cuối cùng xác định được khoảng cách tương đối của bức tường này.

Thật đáng tiếc là nơi này không có các dấu hiệu đánh dấu, nếu không thì anh có thể đặt các dấu chính xác hơn.

Nhưng nói chung, anh vẫn đoán rằng, bức tường này có lẽ mang hình dạng của một quả cầu cong.

Dù không biết ai là người tạo ra nó, nhưng thứ này thực sự quá kỳ lạ… Cũng đủ lý do để giải thích tại sao cho đến nay vẫn chưa có máy bay hay con tàu nào đi qua đây.

À, đây quả thực là “Bức Tường Tiếng Thở Dài”!

Khi anh trở về bờ, Mát Kéc thấy Lâm Thần trở về một cách an toàn và vui mừng vô cùng.

Ông ra lệnh lấy các dụng cụ đánh cá đã chuẩn bị sẵn từ đêm hôm trước, và yêu cầu Lạt Đa dẫn người xuống biển để bắt cá.

Các dụng cụ này rất đơn giản, hầu hết đều là những cây giáo làm từ gỗ hoặc lưới đánh cá làm từ dây leo; hiệu quả đánh cá chắc chắn rất thấp. Nhưng may mắn thay, nguồn tài nguyên biển ở khu vực này rất phong phú, và vì lâu nay không ai dám xuống biển, nên họ thu được rất nhiều cá.

Vì mọi người đều biết vị trí chiếc thuyền độc mộc của Lâm Thần, nên tất cả đều đi đánh cá ở vùng

Dù vậy, sau khi Lin Chen hướng dẫn mọi người cách nướng cá bằng lửa, mùi thơm của món ăn chín này đã làm tăng đáng kể tinh thần của cả bộ lạc, và cuối cùng Jefferson cùng những người khác cũng được thưởng thức những bữa ăn nóng hổi, không còn phải lo lắng về việc ăn thịt sống nữa.

Trong những ngày tiếp theo, Lin Chen tập trung hoàn toàn vào công việc sửa chữa chiếc du thuyền, trong khi Jefferson, Kuna và những người khác thì giúp bộ lạc tìm kiếm những loại cây trồng và con vật nuôi phù hợp. Tuy nhiên, vì họ thực sự không am hiểu lĩnh vực này, nên vai trò của họ cũng chỉ mang tính hỗ trợ mà thôi.

Benjamin lại là một người rất giỏi trong việc đi câu cá trên biển; điều này thực sự ngoài dự đoán của Lin Chen. Theo lời anh ta kể, trước khi trở nên giàu có, anh ta đã từng là một ngư dân, vì vậy cả khả năng bơi lội lẫn kỹ năng câu cá của anh ta đều thuộc hàng xuất sắc.

Nhờ sự tham gia của Benjamin, trình độ câu cá của cả bộ lạc cũng được cải thiện đáng kể, ít nhất là vấn đề về thức ăn tạm thời được giải quyết.

Điều duy nhất khiến Lin Chen cảm thấy buồn cười là Mattek còn gửi đến cho anh ta “những người phụ nữ xinh đẹp” của bộ lạc, ý muốn phục vụ Lin Chen một cách tận tụy… Nhưng Lin Chen thực sự không thể chấp nhận quan niệm thẩm mỹ đặc biệt và kỳ lạ này, nên đã từ chối một cách lịch sự.

Sau hơn một tuần nỗ lực không ngừng, Lin Chen cuối cùng cũng sửa chữa xong phần lớn chiếc du thuyền. Mặc dù nhiều bộ phận đã bị hư hỏng nặng nề, nhưng Lin Chen vẫn tìm cách sử dụng các công cụ và linh kiện khác để thay thế chúng.

Điều đáng tiếc duy nhất là chiếc thuyền này hiện tại chỉ có thể di chuyển nhờ vào sức gió; không có dầu để vận hành. Tuy nhiên, với những tấm vải được làm từ ga trải giường trên thuyền, tốc độ di chuyển vẫn nhanh hơn nhiều so với thuyền đơn nan, khoảng 5–6 hải lý/giờ.

Điều khiến Lin Chen vui mừng nhất là khi Mattek đi thu thập đồ đạc, có một người bản địa đã đưa lại cho họ khá nhiều đạn súng săn, khoảng hai mươi viên; đây thực sự là một nguồn hỗ trợ lớn. Giờ đây, với khẩu súng ngắn và số đạn này, Lin Chen cảm thấy mình có sức mạnh tuyệt đối trên hòn đảo này.

Anh ta cùng Jefferson và những người khác đã quay trở lại Đảo Hy Vọng một lần nữa, mang theo nhiều đồ dùng như bát đĩa sứ, gốm… Trên đường trở về, họ còn có một phát hiện đáng ngạc nhiên: họ đã tìm thấy xác tàu của đoàn thám hiểm của Zheng He, nó đã chìm dưới đáy biển gần bờ. May mắn thay, nó nằm ngay bên trong “Bức Tường Tiếng Thở”, và chỉ nhờ vào khả năng quan sát và cảm nhận phi thường

Điều này khiến mức độ văn minh trong bộ lạc tăng lên rõ rệt.

Lần đầu tiên, cả nhóm Lin Chen đều sử dụng đầy đủ các dụng cụ nấu ăn như nồi niêu xoong chảo, và trong phút chốc, họ thực sự có cảm giác như đã trở về quê hương.

Nhưng những ngày tốt đẹp ấy không kéo dài lâu, bị một biến cố bất ngờ làm gián đoạn.

Một trận mưa lớn hiếm gặp ập xuống đảo Wick, kèm theo đó là một đợt sóng thần, nhưng lần này quy mô không quá lớn, nên bộ lạc Hộ Mệnh không chịu thiệt hại nặng nề.

Tuy nhiên, sau cơn mưa, người ta phát hiện ra một chiếc máy bay vận tải quân sự lớn bị buộc hạ cánh gần bờ biển.

Tin tốt là chiếc C-119 này thuộc về Không quân Chiến lược Hoa Kỳ, bên trong có nhiều binh sĩ Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ được trang bị đầy đủ vũ khí. Nhưng tin xấu là trên máy bay có rất nhiều người bị thương.

Hơn nữa, điều tồi tệ nhất là chiếc máy bay lại hạ cánh ngay tại ranh giới giữa lãnh thổ của bộ lạc Vạn Độc và bộ lạc Hộ Mệnh.

Bộ lạc Vạn Độc, tất nhiên, không ngần ngại tận dụng “món mỡ ngon” này; các chiến binh của họ nhanh chóng tấn công lực lượng Mỹ. Trước sự đối đầu với những binh sĩ Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ được trang bị vũ khí hiện đại, họ thua cuộc thảm hại.

Họ để lại khoảng hơn năm trăm xác chết trước khi hoảng loạn rút lui.

Tuy nhiên, việc này cũng gây ra nhiều thương tích cho phía Mỹ, đặc biệt là do bộ lạc Vạn Độc giỏi sử dụng tên độc; với sự che chắn của rừng rậm ven biển, họ đã gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho quân đội Mỹ.

Sau khi thuyết phục được Matke, Lin Chen đã lặng lẽ tiếp cận chiếc máy bay vào lúc hoàng hôn bằng cách lặn xuống. Anh ẩn náu ở nơi khuất và quan sát một lúc, phát hiện ra rằng hầu hết binh sĩ Mỹ đều là những người bị thương, cùng với hai nhân viên phi chiến đấu mặc đồ dân sự. Chỉ có khoảng hai ba người vẫn còn khả năng chiến đấu.

Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định xuất hiện trước mặt họ… nhưng không phải một cách công khai. Anh lén lút tiến lại phía sau một trung úy và đặt khẩu súng ngắn vào thái dương của ông ta.

Điều này ngay lập tức gây ra một cơn sốt lớn.

Trung úy đó vô thức muốn rút súng từ thắt lưng, các binh sĩ khác cũng nhanh chóng kéo cò súng, nhắm vào Lin Chen bằng những khẩu súng M14 trên tay.

“Ồ? Hóa ra không phải là súng Garand à?” Lin Chen có vẻ ngạc nhiên; loại súng này chỉ bắt đầu được trang bị từ năm 1957, để thay thế cho súng Garand cũ.

Mọi ng

Tuy nhiên, có vẻ như khẩu súng ngắn mà Lin Chen đang sử dụng là loại cũ hơn; những binh sĩ lục chiến tỉ mỉ quan sát thấy rằng tay cầm của khẩu súng có hình dạng cong, hoàn toàn khác biệt so với tay cầm thẳng đứng mà họ được trang bị.

“Anh là ai? Tại sao lại bắt giữ sĩ quan của chúng tôi?” Một trung sĩ can đảm hỏi lớn tiếng.

“Khẩu súng trường M14 mà anh đang cầm, chắc chỉ được trang bị cho các đơn vị tinh nhuệ thôi phải không?”

Lin Chen không trả lời trực tiếp, mà lại đặt ra một câu hỏi khác.

Nghe thấy điều này, mọi người đều trở nên căng thẳng; đặc biệt là một người đàn ông mặc đồ thường, người ấy lập tức hỏi với giọng nghiêm túc:

“Đây là loại súng trường mới nhất mà chúng tôi đang sử dụng, làm sao anh biết được?”

“Hãy xem cái này đi, đừng lo lắng! Các bạn có thể buông vũ khí xuống được không?” Lin Chen lấy ra giấy tờ chứng minh thân phận quân nhân của mình. Dù đã bị ngâm trong nước biển, nhưng không thể phủ nhận rằng chất lượng của những thứ này do quân đội Mỹ sản xuất thật sự rất tốt.

Họ nhận lấy giấy tờ và mở ra để xem; bên trong lại là một tấm giấy tờ chứng minh thân phận quân nhân cực kỳ cũ.

Trung sĩ không khỏi bật cười:

“Ông ‘sĩ quan’ này ơi, liệu có thể làm một tấm giấy tờ đáng tin cậy hơn một chút không? Trên đó ghi rằng ông sinh năm 1924, bây giờ là năm 1957, tức là ông phải 33 tuổi rồi, nhưng trông ông còn trẻ hơn tôi nữa!”

Vừa nói xong, mọi người trong doanh trại quân đội Mỹ đều nhận ra sự vô lý trong lời nói của Lin Chen, và tự nhiên họ đều cho rằng anh ta đang nói dối.

“Hơn nữa, trên giấy tờ còn ghi rằng ông được phong cấp đại tá vào năm 1945… Làm sao có thể như vậy được? Nếu đúng như vậy, bây giờ ông chắc hẳn đã là tướng rồi… Hahaha!”

Trung sĩ rất tự hào về “khả năng phân tích tỉ mỉ” của mình, nhưng không ngờ một người già phía sau lại đổi sắc mặt.

Ông ta giật lấy tấm giấy tờ từ tay trung sĩ, xem đi xem lại, rồi run rẩy chỉ vào Lin Chen và nói:

“Ông là Đại tá Lin Chen à? Làm sao có thể như vậy được? Chẳng lẽ ông đã chết rồi sao?”