Hiện nay, đội quân này đã bị suy yếu nghiêm trọng; chỉ còn lại vài chiếc xe tăng hạng nhẹ và xe tăng T34/76, cùng với chưa đầy 300 binh sĩ.

Để giúp đội quân này phục hồi sức mạnh chiến đấu, Bộ Tổng chỉ huy đã cung cấp một lượng lớn binh sĩ mới cho đơn vị này, đồng thời điều động các thành viên chủ chốt từ các đơn vị khác đến, khiến đội quân này được tổ chức thành hai trung đoàn xe tăng; mỗi trung đoàn gồm 2 tiểu đoàn xe tăng, và mỗi tiểu đoàn được trang bị 30 phương tiện bọc thép khác nhau.

Ngoài ra, đây cũng là lần đầu tiên đội quân này được trang bị một tiểu đoàn pháo tự hành hạng nặng, với 12 khẩu pháo SU-152.

Pháo tự hành SU-152 (tiếng Anh: SU-152 Assault Gun) là loại pháo tự hành mới do Liên Xô phát triển để đối phó với các loại xe tăng mới của Đức, có tên là KV-14.

Loại pháo này được trang bị một khẩu pháo ML-20 cỡ 152 mm, với tầm bắn trực tiếp lên tới 700 mét.

Tất cả các khẩu pháo tự hành này đều được trang bị thiết bị radio 10-RK-26 và hệ thống liên lạc nội bộ TPU-3. Tuy nhiên, chúng vẫn sử dụng khung gầm của xe tăng KV-1s.

Do sự xuất hiện của xe tăng Tiger, ban lãnh đạo Quân đội Đỏ yêu cầu SU-152 phải sở hữu khả năng chống xe tăng mạnh mẽ. Và vì SU-152 có thể xuyên thủng lớp giáp dày 110 mm ở khoảng cách 2000 mét, nên nếu nhiều khẩu pháo này bắn đồng loạt, chúng sẽ gây ra tổn thất nặng nề cho xe tăng Tiger hoặc các loại xe tăng chống tăng hạng nặng khác của Đức.

Trong Trận Kursk, do SU-152 thể hiện rất xuất sắc trong chiến đấu, chúng nhanh chóng được đặt biệt danh là “Kẻ săn mồi động vật”, bởi vì chúng đã thể hiện khả năng phá hủy các loại phương tiện bọc thép của Đức mang tên các loài động vật như hổ, báo, voi một cách xuất sắc.

Mặc dù Tiểu đoàn xe tăng Đội vệ binh Độc lập thứ tư chỉ được thêm vào tên gọi “Độc lập” so với tên cũ, nhưng cấp bậc của nó đã được nâng cao hơn; nó trực thuộc Tập đoàn quân xe tăng Đội vệ binh thứ năm.

Trung tá Parosovich, mặc dù vẫn giữ chức vụ chỉ huy tiểu đoàn, nhưng đã được thăng chức lên cấp đại tá, coi như là một sĩ quan cấp sư đoàn.

Vì trong Quân đội Xô viết không có cấp bậc đại tá, nên Đại tá Parosovich chỉ còn cách lên tướng một bước nữa thôi.

Tiểu đoàn xe tăng này khác với các tiểu đoàn xe tăng thông thường; nó không được trang bị các trung đoàn bộ binh tương ứng, mà thay vào đó có cấu trúc tương tự như các tiểu đoàn xe tăng hạng nặng độc lập của Đức, tập trung toàn bộ các phương tiện bọc thép hạng nặng vào một điểm duy nhất để tiến hành tấn công mạnh mẽ

Vì vậy, trang bị xe tăng của họ cũng được coi là mạnh mẽ và tiên tiến nhất trong lực lượng thiết giáp của Quân đội Xô Viết hiện nay.

Còn về sự sắp xếp của Lâm Thần thì có phần khá tinh tế; anh ấy được điều động đến một tiểu đoàn pháo tự hành hạng nặng để giữ chức vụ chỉ huy đại đội, và cấp bậc quân hàm của anh cũng được thăng lên thành đại úy.

Tốc độ thăng chức này đã là điều hiếm có trong số người gốc Á, mặc dù so với các đồng nghiệp bản địa thì vẫn còn chậm một chút.

Lâm Thần cùng với các thuộc cấp cũ của mình đã tiến hành kiểm tra lại trang bị mới của họ.

Loại pháo tự hành hạng nặng SU-152 này có trọng lượng lên tới 45 tấn, sức chứa 5 người lái xe, và điểm yếu lớn nhất là lượng đạn dự trữ chỉ có 20 viên. Tuy nhiên, xét đến tốc độ bắn chỉ khoảng 2 viên mỗi phút, con số này vẫn còn chấp nhận được.

Quân đoàn đã cung cấp cho tiểu đoàn pháo này những chiếc xe tải Dodge do Mỹ viện trợ, và Lâm Thần cũng được phân công 5 chiếc, điều này giúp nâng cao đáng kể khả năng bảo trì và hỗ trợ cho các loại pháo tự hành này.

Trang bị mà họ nhận được có thể được coi là lựa chọn tuyệt vời từ phía Quân đội Xô Viết, nhưng điều duy nhất khiến Lâm Thần không hài lòng chính là đội ngũ binh sĩ.

Hầu hết những người lính này đều là thanh niên nông dân được tuyển mộ từ các nơi khác nhau, chỉ có một số ít là công nhân. Niềm đam mê và ý chí chiến đấu của họ thì không thể nghi ngờ gì, nhưng trình độ học vấn của họ lại khá kém.

Trước đây, khi Lâm Thần chỉ huy các đơn vị bộ binh hoặc xe tăng, yêu cầu về trình độ học vấn tương đối thấp hơn. Nhưng bây giờ, khi anh phải chỉ huy một đơn vị pháo hạng nặng, nếu trình độ học vấn của binh sĩ thấp, họ sẽ không thể hiểu được nhiều thuật ngữ chuyên môn liên quan đến pháo binh; làm sao họ có thể bắn chính xác được?

Anh đã báo cáo những vấn đề này với Đại tá Parosovich, người chỉ huy lữ đoàn (vì vị chỉ huy mới vẫn chưa đến nơi), nhưng chỉ nhận được những lời phàn nàn từ ông ấy.

“Loại pháo tự hành hạng nặng này tôi cũng chưa từng thấy bao giờ; làm sao tôi có thể tìm ra những binh sĩ có kinh nghiệm cho bạn? Những trang bị này đều là sản phẩm mới nhất được phát triển và đưa vào sử dụng ngay sau khi chúng được chế tạo xong; bạn vẫn chưa hài lòng à? Nếu không có kinh nghiệm, thì hãy tự mày mò tìm cách thôi!” Sau khi “giáo huấn” Lâm Thần, Đại tá Parosovich vẫn không quên nói lời khích lệ:

“Lâm, bạn đã tạo ra vô số kỳ tích ở đây; lần này tôi vẫn tin rằng bạn sẽ làm được điều đó. Người khác có thể không làm được, nhưng bạn thì có! Chỉ c

Nhưng loại xe tăng pháo SU-152 này khác hẳn so với các loại pháo truyền thống; làm thế nào để chỉ huy chúng? Làm thế nào để phối hợp hiệu quả? Làm thế nào để phát huy hết sức mạnh chiến đấu của chúng? Tất cả những điều này đều khiến mọi người hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

Cuối cùng, sau nhiều lần thuyết phục, Đại tá Parosovich đã có được một số hướng dẫn ngắn gọn từ bộ phận vũ khí, và ông mời một nhóm người đã có kinh nghiệm thực chiến đến giảng dạy cho mọi người.

Tuy nhiên, thái độ của họ thật sự không mấy đáng khen:

Khi họ thấy hầu hết mọi người ở đây đều chưa từng làm lính pháo binh, họ lập tức kết luận rằng việc xây dựng nên một đội quân có sức chiến đấu mạnh có lẽ phải mất đến năm sau mới thành công.

Khi Lin Chen nhận thấy rằng những buổi học mang tính chất sơ bộ này gần như không mang lại hiệu quả gì, anh quyết định thay đổi phương pháp: để những người này dạy anh trước, sau đó anh sẽ truyền đạt kiến thức đó cho các thành viên chủ chốt trong đội, từng cấp một. Cách làm này không chỉ hiệu quả hơn mà còn mang lại kết quả tốt hơn nhiều.

Ban đầu, những chuyên gia và học giả này coi thường lý lịch của Lin Chen – một học viên trong xưởng máy móc ư? Rác rưởi! Liệu một người như vậy có thể học được những kỹ thuật pháo binh cao cấp này không?

Tuy nhiên, khi bắt đầu giảng dạy thực sự, khả năng học hỏi của Lin Chen đã khiến họ phải ngạc nhiên:

Những kiến thức vật lý và toán học thông thường đối với anh chỉ là những điều cơ bản; thậm chí những thuật ngữ chuyên môn trong lĩnh vực pháo binh, anh cũng có thể nói ra phần lớn. Về việc tính toán chính xác các thông số liên quan đến tầm bắn hay việc hiệu chỉnh tọa độ, Lin Chen thậm chí còn có thể đưa ra những quan điểm riêng của mình.

Một số ý tưởng và công nghệ mới mẻ mà Lin Chen đề xuất đã khiến những chuyên gia này cảm thấy bất an; nếu không phải vì họ e ngại mất mặt, có lẽ họ đã ngay lập tức ghi chép lại chúng.

Đặc biệt, phân tích về ưu và nhược điểm của loại xe tăng pháo này của Lin Chen thực sự rất sâu sắc:

Ưu điểm của loại pháo này là khẩu calibre lớn, khả năng hỗ trợ tiền tuyến không kém gì các loại pháo kéo truyền thống; trong trường hợp hai bên pháo binh đối đầu với nhau, tác dụng của chúng sẽ càng lớn hơn nữa, tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải sử dụng chúng một cách tập trung.

Tuy nhiên, nhược điểm của chúng cũng rất rõ ràng:

Trước hết, loại xe tăng pháo này không có khả năng chiến đấu ở khoảng cách gần; những chiếc xe mà Lin Chen nhận được thậm chí còn không được trang bị súng máy, điều này đồng nghĩa với việc chúng chỉ có thể được sử dụng ở hậ

Những chuyên gia đó rõ ràng đã bị những lời nói của Lin Chen làm cho ngạc nhiên; họ cũng nhận thấy được những hạn chế của loại vũ khí tiên tiến này, nhưng không ai phân tích chúng một cách sâu sắc đến thế. Lý do chủ yếu là bởi vì những loại vũ khí này mới ra đời không lâu, thời gian để kiểm nghiệm trên chiến trường vẫn còn rất ngắn. Một loại vũ khí mới chỉ có thể được cải thiện sau khi trải qua quá trình thực chiến kéo dài, kết hợp với hiệu quả sử dụng của các đơn vị được trang bị chúng, cùng với nhiều nghiên cứu và phân tích tỉ mỉ.

Dù là máy bay hay xe tăng, rất nhiều mẫu mã đã được cải tiến nhiều lần; ngay cả trong thời đại hiện đại, vũ khí của các quốc gia vẫn luôn được cải thiện thông qua việc sử dụng thực tế trên chiến trường.

“Vậy có cách nào tốt để giải quyết vấn đề này không?” Cuối cùng, một chuyên gia không nhịn được mà đặt câu hỏi. Dù họ đều là những chuyên gia, nhưng về mặt kiến thức học thuật, họ vẫn rất ham muốn tìm hiểu thêm; ai lại không mong muốn vũ khí mà mình nghiên cứu hoặc tham gia phát triển có thể phát huy tối đa sức mạnh trên chiến trường chứ?

“Thực ra cũng rất đơn giản. Trên cơ sở hiện tại, chúng ta có thể giảm bớt lớp giáp và tăng cường lực lượng bảo vệ; có thể tham khảo mô hình pháo tự hành “Ossar” của Đức. Như vậy, loại vũ khí của chúng ta sẽ có ưu thế lớn hơn. Dù sao thì calibru của nó cũng rất lớn, và nếu sản xuất hàng loạt, nó sẽ trở thành một lực lượng hỏa lực di động và xa trông từ xa.”

Thông qua việc giảng dạy, Lin Chen đã đưa ra một số ý kiến quan trọng, giúp những người này rất nhiều. Đổi lại, họ cũng không ngần ngại chia sẻ những kiến thức mình biết, giúp Lin Chen hiểu rõ hơn về cách chỉ huy đội pháo binh và vận hành loại pháo tự hành này để phát huy hết khả năng của chúng.

Đại tá Parosovich cũng rất hài lòng với Lin Chen; thậm chí ông còn cố tình không bổ nhiệm Lin Chen làm trưởng đại đội tại trung đoàn pháo hạng nặng nơi Lin Chen đang công tác, mà muốn anh ta tạm thời đảm nhận vai trò trưởng đại đội với tư cách là trưởng đại đội một, bởi vì ông tin rằng không ai phù hợp hơn Lin Chen để chỉ huy đội quân tinh nhuệ này.

Đồng thời, đối với yêu cầu của Lin Chen về lực lượng bảo vệ, ông cũng đã đáp ứng đầy đủ, hứa sẽ điều động một đại đội xe tăng đến để đảm bảo an ninh cho họ ngay sau khi trang bị của đơn vị được hoàn thiện.

Tuy nhiên, những điều này không phải là miễn phí; Lin Chen được yêu cầu phải giúp đào tạo binh sĩ lái xe tăng. Với tư cách là một chỉ huy xe tăng giàu kinh nghiệm trong đơn vị, Lin Chen không chỉ phải chịu tr

Đặc biệt là nhờ vào những trải nghiệm thực chiến điển hình, anh ấy đã mô tả rất chi tiết và trực quan về ưu nhược điểm của các loại xe tăng chính được sử dụng bởi cả hai bên Xô Viết và Đức, đồng thời đưa ra những giải pháp để khắc phục những hạn chế đó và cải thiện hiệu suất chiến đấu của chúng. Những thông tin này thực sự khiến mọi người có mặt tại buổi họp đều rất ngạc nhiên.

Ít nhất thì chỉ dựa vào việc tự phát triển trong điều kiện kín đáo hoặc chỉ biết được một phần nhỏ thông tin, thì không thể nào hiểu rõ toàn diện về những vấn đề này được.

Qua hàng loạt cuộc trao đổi và học hỏi, Lin Chen cuối cùng cũng nắm vững cách sử dụng và chỉ huy những “thiết bị hùng mạnh” này. Anh ấy đã tổ chức các cuộc thi tập huấn trong đơn vị của mình, và thông qua việc so sánh, học hỏi lẫn nhau, kỹ năng của mọi người đã được cải thiện rất nhanh. Đặc biệt là trong tình huống đối mặt với hệ thống phòng thủ vững chắc của quân Đức phía trước, anh ấy đã nhiều lần thảo luận về cách sử dụng pháo binh để nhanh chóng loại bỏ các trở ngại cho lực lượng tấn công.

Tuy nhiên, điều khiến các đơn vị khác trong lữ đoàn không hiểu là Lin Chen đặt ra yêu cầu rất cao về thể lực đối với các binh sĩ thuộc đội pháo tự hành. Ngoài việc kiên trì chạy bộ xuyên quốc gia hàng ngày, mọi người còn phải biết bơi lội, ít nhất là có thể bơi quãng đường 5 km trong tình huống cần thiết.

Những yêu cầu này khiến nhiều đơn vị khác cảm thấy buồn cười; thậm chí có người đùa rằng Lin Chen muốn đội pháo binh của mình có thể bơi lội trốn thoát sau khi thua trận.

Trước những nghi ngờ này, Lin Chen không giải thích gì nhiều, mà chỉ liên tục nhấn mạnh rằng các binh sĩ của mình phải nỗ lực tập luyện hết sức.

Đại tá Parosovich không chỉ không ngăn cản những hành động của Lin Chen, mà còn yêu cầu các đơn vị khác cũng phải noi theo, thậm chí còn tổ chức người đi học hỏi kinh nghiệm từ Lin Chen. Ông nhận ra rằng những gì Lin Chen làm chắc chắn không phải là vô cớ, mà chứa đựng những ý tưởng độc đáo và hữu ích.

Cũng giống như những học sinh không học giỏi, những người không nên cố tìm cách làm mới mọi thứ, mà nên học theo những người giỏi hơn từng bước một. Có thể không thể vượt trội hơn người học, nhưng ít nhất cũng sẽ có được những thành quả nhất định.

Với sự hỗ trợ tích cực của Đại tá Parosovich, tinh thần chiến đấu của đơn vị này đã thay đổi hoàn toàn, và mong muốn chiến đấu của mọi người cũng tăng lên một cách chưa từng có.

Tất cả những điều này càng trở nên rõ ràng hơn sau khi các loại vũ khí xe tăng được cung cấp. Phần lớn số xe tăng được trang bị cho lữ đoàn này

Vì vị trí chiến đấu trong tương lai đã được xác định rõ ràng, nên đội quân này cần phải bắt đầu các cuộc tập trận khẩn cấp ngay lập tức.

Lâm Thần đề xuất rằng chúng ta nên học hỏi chiến thuật tấn công nhanh của quân Đức, sử dụng khả năng di chuyển xa và tấn công phối hợp để phá vỡ các tuyến phòng thủ dài của đối phương.

“Chúng ta thiếu kinh nghiệm trong lĩnh vực này; nếu sau khi tiến vào địa điểm chiến đấu mà không thể giành chiến thắng, chúng ta rất dễ bị quân Đức cắt đứt đường tiếp viện, từ đó bị bao vây và tiêu diệt. Bạn phải biết rằng, lữ đoàn của chúng ta không chỉ là đơn vị có trang bị tốt nhất trong Toàn quân Đồng minh số 5, mà còn có lẽ là lực lượng thiết giáp mạnh nhất trên toàn Mặt trận Phía Đông.”

Đại tá Parosovich vẫn còn lo ngại; dù quân Đức đã giành được những chiến thắng vang dội trong giai đoạn đầu của Cuộc Chiến Vệ Quốc, nhưng họ đã nhiều lần thử nghiệm chiến thuật này tại Tây Âu và tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm trong việc sử dụng lực lượng xe tăng để tấn công phối hợp.

Trong khi đó, phần lớn binh sĩ trong đội quân của ông đều là mới nhập ngũ và chưa có kinh nghiệm chiến đấu. Nếu vội vàng đưa họ ra chiến trường mà không chuẩn bị kỹ lưỡng, rất có thể họ sẽ gặp thất bại, và ông sẽ trở thành kẻ chịu trách nhiệm cho những tổn thất đó.

“Thiếu tá, chúng ta có thể bắt đầu tập luyện trước; nếu cần thiết, chúng ta sẽ thể hiện được sức mạnh của mình! Phương pháp chiến đấu này có thể giảm thiểu đáng kể số thương vong của đội quân. Năm xưa, Sư đoàn Thiết giáp thứ 7 của Đức đã sử dụng phương pháp này để đánh bại các lực lượng ở Tây Âu, trong khi tổn thất của họ lại cực kỳ nhỏ.”

Lâm Thần kiên trì thuyết phục Đại tá Parosovich, “Tất nhiên, chúng ta cũng cần phải có khả năng tiến hành các cuộc tấn công mãnh liệt; ngay cả khi phải tham gia vào những trận chiến tiêu hao, đội quân của chúng ta vẫn sẽ trở thành “quả đấm sắt” có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Đức!”

Sau nhiều suy nghĩ, Đại tá Parosovich cuối cùng cũng đồng ý.

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ tập trung vào các cuộc tấn công mãnh liệt, kết hợp với việc di chuyển xa và tấn công phối hợp, và nhanh chóng tăng cường huấn luyện để nâng cao sức mạnh chiến đấu của đội quân.”