Trung úy Sotchkovski lúc này cũng đang tràn ngập niềm hứng khởi. Thực ra, khi bắt đầu, ông vẫn rất không đồng tình với việc Lin Chen được bổ nhiệm làm chỉ huy đại đội, bởi vì chính ông mới là người có khả năng giành quyền thừa kế nhất, và trong các trận chiến, ông cũng đã nhiều lần bị thương nhưng vẫn không bao giờ từ bỏ chiến đấu.

Tuy nhiên, khi thấy Lin Chen có thể trong thời gian ngắn ngủi đã tái tổ chức lại đội quân đang suy yếu này thành một lực lượng chiến đấu hiệu quả và nhận được nhiệm vụ mới, ông cảm thấy rất vui mừng.

Chỉ có nhiệm vụ mới có thể tạo ra công lao quân sự!

Quan trọng nhất là, Lin Chen còn đặc biệt đến chúc rượu ông, điều này thực sự là một sự tôn trọng lớn; làm sao có thể có tình huống cấp trên lại chúc rượu cấp dưới trước được chứ?

Điều này chứng tỏ rằng Lin Chen rất coi trọng ông, và ông không thể không nhận ra điều đó.

Đặc biệt hơn nữa, Lin Chen còn thầm nói với ông rằng: “Nếu trận chiến này diễn ra thuận lợi, tôi sẽ nỗ lực hết sức để đề xuất bạn giữ chức vụ trưởng đại đội.”

Điều này khiến ông cảm thấy như mình sẵn sàng hy sinh vì người hiểu mình.

Kinh nghiệm chiến đấu của ông cũng rất phong phú, vì vậy ông lập tức bắt tay vào công việc, kiểm tra kỹ lưỡng hai xe tăng T60 còn sót lại. Mặc dù sức tấn công của những xe tăng này không mạnh lắm, nhưng khả năng di chuyển của chúng thì thực sự xuất sắc, rất thích hợp cho nhiệm vụ trinh sát.

Tốc độ off-road tối đa của chúng lên đến 45 km/giờ, và khả năng di chuyển liên tục lên đến 300 km, rất phù hợp cho các nhiệm vụ trinh sát xa xôi.

Nếu ông thông minh một chút, thì thật sự không dễ gì để chúng bị tiêu diệt.

Sau khi mọi người no ăn, uống no nê, họ đã dưới sự chỉ huy của Trung tá Parosovich, tiến về phía đông với tốc độ cao.

Theo kế hoạch chiến đấu đã được tính toán trước, Lin Chen sẽ dẫn đầu lực lượng tiên phong đến cây cầu Solon ở phía đông, sau đó qua sông Donets và tiến về phía tây, nhằm chiếm giữ bến phà Lezavets trước 6 giờ sáng ngày mai và phá hủy cây cầu bè, cùng với lực lượng chính của lữ đoàn, cố gắng giữ vững bến phà và tiêu diệt Sư đoàn thiết giáp số 6 của Đức.

Vì đại đội thứ hai do Lin Chen chỉ huy là đơn vị xe tăng có khả năng di chuyển tốt nhất, nên Lin Chen đã quyết định cho đội xe tăng T60 do Trung úy Sotchkovski chỉ huy tiến trước, để kiểm soát cây cầu Solon trước. Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, ông còn phân công thêm hai xe tăng T34/76 cho ông ấy.

Trong loại hình chiến đấu di chuyển đường dài này, xe tăng T34 th

Chúng ta tuyệt đối không được làm cho quân Đức phát hiện ra.

Lúc này, cây cầu Soren vẫn nằm trong tay quân Đức. Tuy nhiên, do cây cầu này không thể chịu đựng được trang bị hạng nặng như xe tăng Tiger, lại cách khu vực giao tranh Prokhorovka khá xa, nên sau vài ngày gần đây, số lượng binh sĩ canh giữ cây cầu đã giảm dần; hiện chỉ còn vài binh sĩ già cả canh gác một cách mang tính biểu tượng mà thôi.

Khi xe tăng T60 của Trung úy Sokolovsky đột nhiên xuất hiện ở đầu cầu, quân Đức thiếu vũ khí hạng nặng nên không thể chống trả được. Sau khi vài người bị giết, những người còn lại chỉ biết hoảng loạn và chạy trốn đi.

Rõ ràng, Trung úy Sokolovsky không có thời gian để quan tâm đến những kẻ thoát trốn này. Ông để lại vài người trên xe tăng để canh giữ cây cầu, chờ đợi đội quân chính của đại đội trưởng đến, còn các xe tăng khác thì tiếp tục tiến về phía tây.

Thực ra, đây là một hành động rất mạo hiểm, bởi vì Lin Chen chưa đưa ra lệnh cụ thể cho ông tiến hành cuộc tấn công vào bến phà Lezavets – nơi có số lượng quân Đức đông hơn nhiều so với đây và hệ thống phòng thủ cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Nhưng Trung úy Sokolovsky tin rằng, vì đây là một cuộc tấn công nhanh chóng, thời gian chính là sinh mạng. Nếu quân Đức phát hiện ra rằng cây cầu Soren đã bị mất, chắc chắn họ sẽ tăng cường phòng thủ một cách triệt để, và điều đó sẽ khiến chúng ta phải trả giá đắt hơn nữa, thậm chí là không xứng đáng.

Ông tiếp tục tiến quân với tốc độ cao và thông báo tình hình này cho Lin Chen qua radio.

Điều khiến ông ngạc nhiên là Lin Chen vẫn ủng hộ quyết định của ông, chỉ là đặc biệt nhắc nhở: “Một khi đã quyết định làm, thì hãy làm cho thật tốt! Chúng tôi sẽ đến ngay sau!”

Sau hai giờ tiến quân liên tục, bốn xe tăng cuối cùng cũng đến được bến phà Lezavets.

Trung úy Sokolovsky cùng một số trưởng xe tăng tiến sâu vào vùng trước để thăm dò tình hình.

Họ phát hiện ra rằng, mặc dù lực lượng phòng thủ của quân Đức tại đây không đông lắm và phòng thủ cũng khá lỏng lẻo, nhưng điều khiến họ lo lắng nhất vẫn là các luồng bom mìn. Nếu chạm phải bom mìn, không chỉ sẽ gây thiệt hại nghiêm trọng mà còn rất dễ bị phát hiện ý đồ của chúng ta.

“Đồng chí trung úy, tôi nghĩ bốn xe tăng của chúng ta nên tiến thẳng từ phía tây, cố gắng đưa càng nhiều xe qua càng tốt. Một khi đã qua được, lợi thế của xe tăng sẽ rất lớn, và chúng ta có thể nhanh chóng chiếm giữ bến phà,” một trưởng xe tăng cấp trên đề xuất.

“Nhưng nếu không thể qua được thì sao? Lúc đó, bốn xe tăng của chúng ta sẽ trở thành

Người chỉ huy xe tăng thứ hai cũng không có ý tưởng nào hay cả; trình độ văn hóa của họ không cao lắm, họ dám liều lĩnh nhưng lại không giỏi trong việc làm việc một cách khéo léo.

Sokolovsky nhìn những người này rồi liếc nhìn những ánh đèn của đoàn xe quân Đức đi qua đi lại phía xa, và ngay lập tức ông ta nghĩ ra một kế hoạch.

“Các bạn xem này, hướng mà đoàn xe của quân Đức đi vào và đi ra chắc chắn không có mìn. Chúng ta chỉ cần đi vòng qua đó, sau đó lao theo hướng mà xe tải của quân Đức di chuyển, để T34 đi phía trước… Nếu quân Đức không có pháo chống tăng hạng nặng, thì chẳng có vấn đề gì đâu!”

Đã gần 1 giờ sáng rồi, Sokolovsky thực sự không tin rằng người Đức lại không ngủ.

Nói xong là làm ngay. Bốn chiếc xe tăng đã đi vòng một vòng lớn, cuối cùng tiến gần đến phía sau bến phà. Sau khi quan sát một lúc, thiếu tá Sokolovsky dẫn đầu các xe tăng như những con hổ lao xuống núi, lao với tốc độ cao về phía bến phà.

Lúc này, các lính canh gác của quân Đức đang trong tình trạng mệt mỏi nhất. Khi tiếng động cơ xe tăng ầm ĩ vang lên, phản ứng đầu tiên của họ là liệu quân Đức có tiến hành một đợt tấn công lớn nào không, hay họ đã cử thêm binh sĩ đến tiền tuyến?

Chỉ khi họ nhìn rõ ràng đó là những chiếc xe T34 của quân Xô Viết và chúng đã đến rất gần, họ mới hoảng loạn và bắt đầu nổ súng. Rồi họ chỉ có thể nhìn trơ trọi khi những thân xe tăng bằng thép khổng lồ ấy nghiền nát chúng.

Sau khi vượt qua các điểm canh gác, thiếu tá Sokolovsky lập tức ra lệnh cho mọi người chú ý cẩn thận đến các khẩu pháo chống tăng của quân Đức. Vũ khí của xe T60 do ông ta chỉ huy tuy còn khá mạnh, nhưng về mặt phòng thủ thì thật sự rất yếu.

Cuối cùng, một chiếc T34 đã phát tín hiệu và hét lên qua radio:

“Hướng 10 giờ, quân Đức có hai khẩu pháo chống tăng!”

“Nhận được!” Sokolovsky lập tức nổ súng vào mục tiêu được chỉ định. Một quả đạn pháo cao nổ được bắn ra và ngay lập tức phá hủy một trong số hai khẩu pháo đó; khẩu pháo còn lại cũng bị tiêu diệt bởi những viên đạn từ pháo máy của chiếc T60 khác.

“Bùm!” Bỗng nhiên, một chiếc T34 phía sau bị phá hủy; tháp pháo của chiếc xe tăng đáng thương đó bị bắn bay, toàn bộ thân xe bị biến dạng hoàn toàn.

Không ổn rồi… Quân Đức có vũ khí hạng nặng; hoặc là họ có một chiếc xe Tiger, nếu không thì không thể có sức mạnh đáng sợ như vậy. Nếu thực sự có một chiếc xe Tiger, thì họ chỉ có thể bỏ chạy, không còn lựa chọn nào khác.

“Đồng chí thiếu tá, hướng 3 giờ, có một khẩu pháo phòng không 88mm của quân Đức!” Cuối cùng, nhờ sự cảnh báo của đồng đội, ông ta mới phát hiện

Đây là loại trinh sát vớ vẩn gì thế này? Còn nói không có hỏa lực mạnh à?

“Hãy tăng tốc độ lên mức cao nhất, chia làm hai đội để bao vây và phải tiêu diệt nó cho bằng được!” Sô-chi-lôvski ra lệnh to. May mà đối phương chỉ sử dụng một khẩu pháo; nếu có đến hai khẩu, thì rõ ràng họ cũng không thể đối phó nổi.

Súng máy trên xe tăng Xô Viết bắn liên tục, trong khi các đội quân từ hai bên phía trái và phải tiến hành tấn công.

Trong ống ngắm của khẩu pháo tầm cao 88 milimét, chiếc T34 ở phía bên phải có nguy cơ lớn hơn nhiều, vì vậy họ quyết định nhắm thẳng vào chiếc T34 đó. Sau hai phát đạn không trúng mục tiêu, cuối cùng một viên đạn xuyên giáp đã đánh trúng áo giáp bên hông chiếc T34.

Lực lượng hỏa lực mạnh mẽ đã làm cho chiếc T34 bị phá hủy hoàn toàn; chắc chắn các binh sĩ trên xe tăng đó đều đã thiệt mạng.

Hai chiếc xe tăng hạng nhẹ T60 ở phía này đã tận dụng tối đa ưu thế về tính cơ động của mình, tuy nhiên một chiếc bỗng nhiên gặp sự cố và buộc phải dừng lại tại chỗ, cố gắng che chở cho Sô-chi-lôvski bằng súng máy.

Còn xe tăng của Sô-chi-lôvski thì tiến gần đến vị trí của khẩu pháo tầm cao 88 milimét. Anh ta bỗng nghĩ ra một ý tưởng: thay vì sử dụng pháo để tấn công, anh ta quyết định dùng súng máy của mình để bắn liên tục vào đội quân Đức.

Dù khẩu pháo tầm cao này rất mạnh khi bắn ở góc nghiêng, nhưng một khi kẻ địch tiến gần, khả năng phòng thủ của nó sẽ trở nên yếu kém đi rất nhiều.

Súng máy 7,62 milimét đã khiến các binh sĩ Đức tại đó tan thành mảnh vụn, la hét thảm thiết.

Sau khi loại bỏ được vị trí pháo tầm cao nguy hiểm nhất của đội quân Đức, xe tăng T60 của Trung úy Sô-chi-lôvski bắt đầu lao vào vị trí của đội quân Đức tại bến phà, bắn phá và nổ súng liên tục, khiến hàng phòng thủ của đối phương sụp đổ ngay lập tức.

Khi hoàn toàn kiểm soát được bến phà, Sô-chi-lôvski lập tức nhảy ra khỏi xe tăng và chỉ huy mọi người điều khiển khẩu pháo tầm cao Đức đó.

May mắn thay, trong số các binh sĩ dưới quyền ông, có người từng sử dụng khẩu pháo tầm cao 85 milimét của Xô Viết; dựa trên nguyên lý tương tự, họ đã tìm ra cách sử dụng khẩu pháo đó một cách cơ bản.

Sau khi điều chỉnh hướng bắn, họ nổ vài phát vào cây cầu nổi, khiến cây cầu này bị phá hủy hoàn toàn; cùng với những binh sĩ Đức đang cố gắng tiến lên để tăng viện, tất cả đều rơi xuống sông.

Con đường rút lui của đội quân Đức đã bị chặn đứng hoàn toàn.

Tuy nhiên, phe Sô-chi-lôvski cũng phải chị

Quả nhiên, quân Đức đã đặt rất nhiều mìn ở hướng đông; nếu ta liều lĩnh dùng xe tăng xông pha thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Nghĩ đến đây, anh không khỏi cảm thấy sợ hãi. Trong chiến tranh, việc suy nghĩ kỹ lưỡng là điều cực kỳ quan trọng; nếu không, chỉ có thể đánh đổi bằng mạng sống của mình mà thôi. Để phòng ngừa mọi khả năng xấu, anh còn tự mình dẫn những tù binh này qua khu vực mìn mà họ nói. Kết quả là có hai người rõ ràng không muốn đi và còn tuyên bố phản đối hành động tàn nhẫn của Sotchkovski. Điều này khiến Sotchkovski bật cười: “Các kẻ xâm lược như các ngươi lại nói tôi tàn nhẫn ư?” Anh lập tức rút súng ngắn ra và dùng đạn để “dạy dỗ” hai người đó, sau đó quay đầu nhìn những tù binh Đức còn lại. Quả nhiên, từ đó họ đều hiểu rằng phải tuân theo mệnh lệnh và tiếp tục đi vào khu vực mìn. Nói thật, có thể còn chút hy vọng sống sót khi đi qua khu vực mìn, nhưng nếu không đi, vị thiếu úy Xô Viết này sẽ lập tức giết họ ngay lập tức. Sau một loạt vụ nổ, chỉ có hai tù binh bị thương nhẹ mới thoát ra được. Sotchkovski cũng không hề do dự; với cuộc chiến sắp bắt đầu, làm sao có thời gian quan tâm đến những tù binh này? Sau khi sử dụng hai viên đạn để loại bỏ quân Đức, anh liên tục gửi tín hiệu bằng radio: hai tiếng dài, một tiếng ngắn! Điều này cho thấy bến phà đã hoàn toàn nằm trong tay chúng ta! Lực lượng tiếp viện do Lin Chen dẫn đầu cũng nhanh chóng đến bến phà và, dưới sự hướng dẫn của Sotchkovski, đã thành công trong việc vượt qua khu vực mìn và tiếp quản vị trí tại bến phà. Nhìn thấy Sotchkovski và những người khác vẫn miệt mài củng cố hàng phòng thủ ở phía nam mặc dù mệt mỏi, Lin Chen cảm thấy rất xúc động. Tuy nhiên, khi thấy chỉ còn lại một chiếc T60 có thể sử dụng được, anh cũng không khỏi thấy tiếc nuối… Không còn cách nào khác, vốn lực của mình quá ít. “Tại sao lại mất mát nhiều đến thế?” Lin Chen nhìn Sotchkovski với ánh mắt trách móc; rõ ràng anh không biết thông tin thực tế: chỉ có bốn xe tăng, trong đó có hai chiếc T34, trong khi quân Đức chỉ có chưa đầy một đại đội và không có vũ khí hạng nặng. Theo anh, cuộc tấn công này không hề khó khăn lắm. “Thông tin tình báo có sự sai lệch lớn đấy, đại đội trưởng ạ. Quân Đức có một đại đội được tăng cường, cùng với các vị trí pháo chống tăng; điều nguy hiểm nhất là họ còn có một khẩu pháo cao xạ cỡ 88 milimét nữa… Chúng ta suýt nữa thì mất hết tất cả!” Lin Chen lập tức hiểu được những khó khăn mà

Lâm Thần nhìn những người đồng đội của mình với ánh mắt đau lòng; khuôn mặt họ đã trở nên nhợt nhạt do liên tục chiến đấu không ngừng, và tâm trạng anh cũng bị xáo trộn.

“Các đồng chí đều đã vất vả lắm rồi! Những đồng chí hy sinh rồi được chôn cất ổn chứ?”

“Tất cả đều bị phá hủy hoàn toàn; không còn xác chết nào cả. Các khẩu pháo phòng không cỡ 88 milimét đã bắn trúng từ khoảng cách gần, lớp giáp của xe tăng T34 thực sự không thể chống đỡ nổi,” Sô-chi-lôvski trả lời với vẻ buồn bã.

“Các bạn làm thế nào để phá hủy cây cầu dây vậy? Không có thuốc nổ… Chỉ dùng pháo của xe tăng hạng nhẹ e là không đủ đâu,” Lâm Thần cố ý đổi chủ đề, muốn tránh những cuộc thảo luận nặng nề về cái chết và sự sống trên chiến trường.

“Chúng tôi đã sử dụng những khẩu pháo phòng không của người Đức đấy. Trung đội trưởng, thật sự mà nói, những khẩu pháo này của người Đức thật sự rất mạnh mẽ!”

“Pháo phòng không cỡ 88 milimét à? Thật là tuyệt vời!” Ánh mắt Lâm Thần lập tức sáng lên.

Sô-chi-lôvski ngay lập tức dẫn anh đến chỗ đặt khẩu pháo phòng không cỡ 88 milimét đó.

Lâm Thần tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng trong một lúc lâu: “Thật không ngờ lại còn nhiều đạn như vậy! Sô-chi-lôvski ơi, lần này em thực sự đã có công lớn rồi đấy!”

“À?” Sô-chi-lôvski dường như vẫn chưa hiểu hết tầm quan trọng của khẩu pháo này.

“Nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta là phải giữ vững bến phà. Quân Đức chắc chắn sẽ phản công. Nếu họ điều động xe tăng hạng nặng, lực lượng chính của chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi… Nhưng với khẩu pháo này thì khác!”

Nói xong, Lâm Thần còn nhìn về phía bên kia bến phà:

“Bên kia có lẽ không có pháo phòng không đặt sẵn đâu; nếu có, quân Đức đã sớm tấn công từ lâu rồi. Tầm bắn của khẩu pháo này rất xa, đủ để bao phủ khu vực vài km xung quanh. Em thật may mắn… Nếu không, cho dù có thêm bốn xe tăng nữa cũng không đủ để đối phó với nó đâu.”