Vì phải tham gia bài kiểm tra văn học kéo dài hai tiếng rưỡi nên buổi tự học tối hôm nay dường như kết thúc sớm hơn bình thường.

Sau khi hoàn thành bài kiểm tra, chỉ một tiết học là đã đến giờ tan học.

Không lạ gì khi vào năm ba trung học cần phải kéo dài thời gian tự học tối; dù bài kiểm tra hàng tuần cũng là một phần của quá trình học tập, nhưng rõ ràng nó đã chiếm đi nhiều thời gian cho việc tự học cá nhân. Có thể thấy rằng số lượng học sinh ở lại lớp để tự học thêm vào buổi tối hôm nay cũng tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, Chen Shian không có thói quen học thêm ngoài giờ học thông thường; anh vẫn thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà như mọi khi.

Lâm Mộng Thu, người đang yên tĩnh làm bài tập, liếc nhìn anh một cái.

Khi đã quay lại với việc làm bài, cô nhẹ nhàng nói:

“Em chỉ học một lát thôi là đã về à?”

“Về nhà em còn có việc khác phải làm nữa.”

“Việc gì vậy...”

“Em cần sắp xếp lại những loại thảo dược mà em hái được buổi chiều, sau đó làm một ít kẹo hạt thông.”

“......”

Lâm Mộng Thu thực sự cảm thấy bất ngờ; dù là học sinh trung học, tại sao mọi việc của anh ấy lại quan trọng hơn cả việc học?

Làm kẹo hạt thông... Điều đó thực sự quan trọng lắm sao!

“Trưởng ban đã từng thử kẹo hạt thông chưa?”

“Chưa.”

“Vậy thì tối nay em sẽ làm xong và mang đến cho trưởng ban thử nhé.”

Nghe câu này, tâm trạng trách móc trong lòng cô gái dường như biến mất không còn dấu vết.

Cô dừng bút lại, quay đầu nhìn anh và nói:

“Nếu trưởng ban sẵn lòng dành thời gian làm kẹo hạt thông để học toán, em sẽ vui hơn đấy.”

“Yên tâm đi, trưởng ban. Em sẽ không bỏ sót môn toán đâu. Em đã hái được khá nhiều thảo dược, và cũng mua thêm một số nguyên liệu chất lượng tốt ở chợ thuốc; sau này em sẽ pha cho trưởng ban một loại trà bổ dạ dày nhé.”

“Không cần đâu...”

Thậm chí Lâm Mộng Thu cũng không nhận ra rằng, so với việc làm kẹo hạt thông, giọng nói từ chối của mình lúc này đã mềm mại hơn rất nhiều; cứ như thể những miếng bông trong xi lanh chỉ cần được đẩy thêm một chút nữa là sẽ bùng cháy lên vậy.

“Nhất định phải thử đấy! Trưởng ban đã tặng em những chiếc cốc tốt như vậy, lại còn cho mượn nhiều tài liệu học tập nữa.”

“......Trước đây, Văn Tri Thái có nói rằng thứ mà trưởng ban hứa sẽ tặng cô ấy cũng là thứ này phải không?”

“Không đâu, trà bổ dạ dày chỉ dành riêng cho trưởng ban thôi.”

“~~~~”

Miếng bông cố chấp cuối cùng cũng bị đẩy đến tận cùng; Lâm Mộng Thu thu hồi ánh mắt và cảm thấy má mình đang nóng lên.

Thôi thì được rồi! Lười một hai đêm cũng chẳng sao đâu! Những gì bị thiếu thì sau này sẽ tìm cách bù lại thôi!

Không đúng rồi…

Nếu anh ấy không phải đang gửi trà dưỡng dạ cho con ve khó chịu kia… vậy thì anh ấy đang gửi cái gì nhỉ?

Lâm Mộng Thu muốn hỏi, nhưng lại sợ hỏi quá nhiều sẽ trở nên lạ lùng, khiến người ta nghĩ rằng cô ấy quá quan tâm đến chuyện của mình và Văn Tri Thanh… Ai lại quan tâm đến chuyện giữa anh ấy và Văn Tri Thanh chứ! Còn Văn Tri Thanh thì lại lo lắng như thể mình không biết Chen Shian An đã tặng cô ấy thứ gì vậy, thật là ngây thơ!

Trong lúc suy nghĩ về chuyện này, cô gái hoàn toàn quên mất việc mình đã liên tục nhấn mạnh việc mời ai đó đến nhà ăn cơm…

Khi đang nghĩ xem trà dưỡng dạ do Chen Shian An tự pha có làm hại dạ dày không, có đắng không, có hiệu quả không, và kẹo óc chó có ngon không, thì Chen Shian An đã đứng dậy, cầm chiếc ba lô và đẩy ghế xuống dưới bàn.

“Đi thôi, để lớp trưởng ăn thịt hun khói nhé.”

Chen Shian An nói xong, đưa cho cô một gói thịt hun khói và đặt nó lên bàn của Lâm Mộng Thu.

“Không cần đâu.”

“Cầm đi ăn đi, đây là tiền ăn chung hôm nay.”

Chen Shian An mang ba lô rời khỏi lớp học.

Lâm Mộng Thu nhặt lấy gói thịt hun khói đó và nhìn nó, cảm thấy nó có vẻ quen thuộc…

Lão đạo sĩ đó… Chẳng lẽ đây là đồ ăn vặt mà bố tôi đã đưa cho anh ta ngày hôm đó chăng?

Cô gái bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

Trong lớp học, những học sinh như Chen Shian An – những người không thích học – cũng dần dần rời đi; chỉ còn lại những học sinh yêu thích học tập như cô, và tất cả đều im lặng làm việc.

Cô vẫn cần tiếp tục học đến 10 giờ rưỡi.

Bụng cô đang đói.

Những ngón tay trắng mịn của cô nhẹ nhàng mở gói thịt hun khói ra và lấy phần thịt màu hồng bên trong ra.

Cô lén nhìn các bạn học khác vẫn đang ôn bài trong lớp.

Không ai chú ý đến cô.

Lần đầu tiên trong đời, cô ăn đồ ăn vặt ngay trong lớp học; cô che giấu bằng đống sách trên bàn, cúi đầu và cắn một miếng…

Mật ong trên bề mặt thịt hun khói tan chảy trong miệng cô; khi nhai, hương vị thơm ngon của thịt dần lan tỏa, các sợi thịt cũng mềm ra, và cái bụng đói của cô cũng dần được thỏa mãn.

“~~~~”

Lâm Mộng Thu nhẹ nhàng vẫy đôi chân.

Dù là cùng một loại thịt hun khói, nhưng sao cô lại cảm thấy thứ mà anh ấy tặng ngon hơn nhiều so với thứ ở nhà nhỉ?

Sau khi ăn hết thịt khô, cô lấy ra một chai sữa từ chiếc giỏ bên cạnh ghế và đặt nó lên bàn của Trần Thập An.

Cô cho túi đồ ăn vặt vào túi rác bên cạnh, rồi dùng khăn giấy lau miệng và tiếp tục yên tĩnh đọc sách, làm bài tập.

……

Cây nguyệt quế bên lề vỉa hè tạo nên những bóng râm dày đặc; ánh đèn đường lọt qua kẽ lá, rải những tia sáng lấp lánh lên người hai người đang đi bộ.

Trần Thập An không biết liệu Văn Triệu Hạ có “thói quen tìm đá nhỏ để đá” hay không; mỗi khi đi trên vỉa hè như vậy, cô luôn tìm được những viên đá nhỏ để đá chơi.

Thực ra, chỉ khi cảm thấy thật thoải mái thì Văn Triệu Hạ mới làm như vậy.

Mỗi tối đi dạo cùng anh ấy về nhà, đó là một trong những khoảnh khắc hiếm hoi mà cô thực sự thấy vui vẻ.

“Hôm nay em mang về nhà nhiều sách thế à?”

“Phải đọc chứ, nếu không thì chỉ học một buổi tự học tối thôi, sau đó lại về nhà ngủ mất.”

“Vậy sao em lại đi chậm thế? Nhanh lên mà về nhà để đọc sách đi.”

“Em cũng cần nghỉ ngơi một chút mà.”

Cô gái vừa nói vừa đá những viên đá nhỏ; có chúng ở đó, dường như cô có đủ lý do để đi chậm.

“Hồi nãy các bạn cũng vừa thi kiểm tra môn Ngữ văn phải không? Thế nào, cảm thấy làm bài như thế nào?” Văn Triệu Hạ đeo cặp sách sau lưng, ôm vài cuốn sách muốn đem về nhà đọc, rồi nghiêng đầu nói với anh.

Khi nói chuyện, cô vô tình đá trượt một viên đá, và nó bay sang phía Trần Thập An.

Và thế là viên đá đó thuộc về anh ấy.

Rõ ràng, kỹ năng đá đá của Trần Thập An tốt hơn cô nhiều; mỗi lần anh đá nhẹ, viên đá lại lăn đến đúng vị trí mong muốn, luôn trở về ngay trước gót giày anh, sau đó lại được anh đá đi xa hơn một chút nữa.

“Cảm thấy cũng ổn.”

“Vậy em đoán mình sẽ đạt bao nhiêu điểm?”

“Không biết đâu… Chỉ là một bài kiểm tra tuần thôi mà; dù đạt bao điểm cũng không sao đâu. Quan trọng là đã rèn luyện cách trả lời câu hỏi theo tiêu chuẩn của thầy Liang, nên dù đạt bao điểm đi nữa, cũng chắc không tệ lắm đâu.”

“Hehe, môn Ngữ văn đúng là như vậy đấy.”

“Còn anh thì sao? Cảm thấy làm bài như thế nào?”

“Cũng ổn ~”

Khi nói điều này, khuôn mặt Văn Triệu Hạ hiện rõ vẻ thoải mái, và khóe miệng cô cũng nhếch lên thành một nụ cười nhỏ.

“Muốn đạt điểm tuyệt đối à?”

“Nói bậy thôi, đạt điểm tuyệt đối môn ngữ văn khó hơn môn toán nhiều lắm đấy; tối đa tôi cũng chỉ đạt được 145 điểm thôi.”

“Chỉ có vậy thôi sao~” Chen Shian an bắt chước giọng cô ấy mà cười đùa.

Wen Zhi Xia tức giận, liền lao vào giành lại viên sỏi nhỏ của mình.

Chen Shian trở nên nghịch ngợm hơn, và hai người bắt đầu đùa giỡn với viên sỏi đó như đang chơi trò đá cầu vậy.

Nhưng Wen Zhi Xia đâu phải đối thủ của anh ta được; cô bé dùng đôi chân nhỏ để tranh giành viên sỏi, trong khi đó lại kéo áo khoác của anh, kéo tay anh, kéo eo anh… thể hiện rõ thái độ “gian xảo”.

Trong lúc đùa giỡn, không biết từ lúc nào họ đã đến gần ngã tư nhà cô ấy.

“Dừng lại!” Wen Zhi Xia hét lên.

“Tại sao?” Chen Shian ngừng việc đá sỏi.

Cô gái nhanh nhẹn lắm; cô cúi xuống nhặt viên sỏi lên, nhét nó vào lòng bàn tay rồi chạy mất.

“Hả?“

“Tôi đi đây, ngày mai gặp lại nhé!“

“Này, bạn đừng đá nó đi mà để tôi đá nhé? Mang về để sưu tầm chứ?“

“Ai lại muốn sưu tầm thứ này chứ!“

Nói xong, Wen Zhi Xia làm động tác ném viên sỏi trước mặt anh ta.

“Ném đi rồi thì bạn cũng không được chơi nữa đâu… Để bạn giành đồ của tôi à?“

Rồi cô ấy lập tức chạy lên lầu.

Chen Shian đứng lại một mình, ngẩn ngơ.

Không lẽ… bạn nghĩ mắt tôi là đồ trang trí sao? Muốn ném thì cứ ném đi… Làm cái động tác giả vờ đó để lừa ai vậy?

……

Khi trở về nhà, Chen Shian mở cửa ra, thì Li Wan Yin và con mèo trên ghế sofa đều quay đầu nhìn anh.

“Về rồi à?“

“Ừ, chị Wan Yin đang bóc hạt thông phải không?“

“Đúng vậy, buồn chán quá nên vừa xem TV vừa bóc hạt… Nhìn này, tốc độ của tôi cũng khá nhanh đấy, đã bóc được nửa đĩa rồi.“

Li Wan Yin đã tắm xong; sau khi có công việc chính thức, cô ấy không còn phải về nhà làm thêm part-time và ngồi trước máy tính để gửi hồ sơ xin việc như trước nữa.

TV trong nhà đang bật, Li Wan Yin và con mèo đen ngồi cùng nhau trên sofa xem TV.

Con mèo lười biếng thì không làm gì cả, còn chị gái cần mẫn thì luôn tìm việc để làm.

Buổi chiều, khi đi hái hạt thông trên núi, Chen Shian thu được rất nhiều hạt thông; anh nói rằng vỏ hạt thông có thể dùng để làm hương liệu, còn nhân hạt thông thì phải bóc ra mới ăn được.

Li Wan Yin vừa xem tivi vừa bóc hạt thông.

Thực ra, việc bóc hạt thông không hề đơn giản chút nào. Đầu tiên phải lấy hạt thông ra khỏi quả thông; những hạt này được giấu sau những lớp vỏ dày đặc, cần phải dùng dao nhỏ để gắp từng hạt ra, hoặc đeo găng tay để bẻ quả thông ra. Nhưng những hạt thông thu được lúc này vẫn chưa thể ăn ngay được, vì chúng còn có một lớp vỏ cứng bao bọc bên ngoài; không thể bóp nát chúng như khi bóc đậu phộng được. Cần phải dùng kìm nhỏ hoặc búa nhỏ để đập vỡ lớp vỏ cứng đó, thì mới lấy được hạt thông bên trong.

Trong suốt buổi tự học tối hôm trước, khi Chen Shian An đang làm việc đó, Li Wan Yin đã dành cả đêm để thực hiện công việc này. Bước đầu tiên – lấy hạt thông ra khỏi quả thông – tuy đơn giản, nhưng cô đã bóc được hết hạt thông trong nửa giỏ quả thông. Tuy nhiên, bước cuối cùng này lại đòi hỏi sự kiên nhẫn và tỉ mỉ rất cao. Cô đã mất hơn hai giờ để bóc, nhưng chỉ thu được một nửa chén hạt thông thôi. Mặc dù có kìm hỗ trợ, nhưng việc cầm những hạt thông nhỏ bé trong thời gian dài khiến đầu ngón tay cô tê dại đi.

Không phải Chen Shian An yêu cầu cô làm việc này đâu; chỉ là khi nghe nói anh ấy muốn làm kẹo thông, Li Wan Yin – người luôn thích làm việc gì đó để giết thời gian – đã tự nguyện đến giúp đỡ.

“Cảm ơn chị Wan Yin nhé! Chị để đó đi, để em làm sau cũng được mà. Em đã hứa sẽ làm kẹo thông cho chị mà, làm sao có thể để chị vất vả được.”

“Hahaha, chỉ là một việc vặt thôi mà… Em cũng đang rảnh rỗi mà, lại không biết làm kẹo thông nữa, nên cũng chỉ biết bóc hạt thông thôi.”

Thấy Li Wan Yin kiên trì, Chen Shian An cũng không nói thêm gì nữa, cùng cô ngồi xuống ghế sofa và tiếp tục bóc hạt thông còn lại.

“Shian An, tối nay em sẽ làm kẹo thông à?”

“Ừm, sẽ nhanh thôi.”

“À? Hạt thông vẫn chưa bóc hết cơ…”

Li Wan Yin ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Những hạt thông có vỏ cứng như vậy, nhưng trong tay Chen Shian An, chúng lại dễ dàng bị bóp vỡ như đậu phộng vậy. Anh ấy chỉ cần dùng lực nhẹ nhàng là vỏ cứng của hạt thông đã vỡ tung, lộ ra phần hạt thông vàng óng bên trong.

“Em… em có sức mạnh lớn như vậy sao! Tay em không đau chứ?”

“Em đã quen rồi; trên núi, em thường xuyên phải bóc hạt thông để ăn mà.”

Li Wan Yin ngạc nhiên, liền cầm tay Chen Shian An để xem. Những ngón tay của anh ấy không hề thô ráp hay cứng cáp chút nào; làm sao anh ấy có thể dễ dàng bóp vỡ lớp vỏ cứng của hạt thông như vậy được? Cô thử dùng kìm để cầm, nhưng cũng rất khó khăn, cần phải d

“…Ồ đúng rồi, sao anh lại không có các đường vân trên lòng bàn tay nhỉ?”

Ánh mắt cô từ đầu ngón tay anh chuyển xuống lòng bàn tay anh; Li Wan Yin ngạc nhiên khi thấy rằng trên lòng bàn tay Chen Shian An không hề có những đường vân quen thuộc như đường sống, đường sự nghiệp, mà chỉ là những vân da bình thường mà thôi.

“Ừm, từ trước đến nay tôi cũng chưa bao giờ có chúng.”

“Thật kỳ lạ… Anh là người đầu tiên mà tôi gặp không có đường vân trên lòng bàn tay…”

“Chị Wan Yin…”

“Hả?”

Chen Shian An nhìn cô, nhìn đôi bàn tay mình đang được cô nghiên cứu kỹ lưỡng, và có vẻ hơi ngượng ngùng: “Chị định xem tay tôi để đoán tài vận à?”

“Không… Chỉ là muốn nhìn thử thôi.”

Sau khi nắm lấy tay anh và quan sát mãi, Li Wan Yin mới bất chợt tỉnh táo lại, rồi lặng lẽ buông tay anh ra.

Hơi ấm của đầu ngón tay anh vẫn còn đọng lại trên tay cô.

Sau khi buông tay, cô không vội vàng quay đầu đi, mà chỉ là hai má được che khuất sau mái tóc dần đỏ ửng lên một chút.

(Cảm ơn Qiuqiu vì phần thưởng 90.000 nhé! Qiuqiu thật là hào phóng! Chủ nhà hàng chắc chắn sẽ giàu lên đấy! Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!)