Pei Xiuzhu cười nhạo anh ta: “Vậy thì Hoàng Thượng hãy chờ đợi đi, thần thiếp sẽ đi nấu bữa tối cho ngài.”

“Đã muộn thế này rồi, không cần phải vất vả đâu.” Anh ta không nỡ để cô ấy làm việc.

Pei Xiuzhu nói một cách thoải mái: “Nguyên liệu đã có sẵn, không mất nhiều thời gian đâu.”

Nói xong, cô ấy liền ra khỏi cung điện.

Bên trong cung điện trống trải, các đứa trẻ cũng đã ngủ hết; ở lại một mình thật buồn chán, nên Xiao Jingyao quyết định đi theo vợ mình.

Họ đi qua cung chính và đến một căn phòng nhỏ ở sân sau. Khi bước vào, họ thấy bên trong có đầy đủ nồi niêu, chén đĩa, thớt, giá đựng… Các loại gia vị, dưa chua cũng được sắp xếp gọn gàng; góc nhà còn có một cái bếp lửa lớn.

Anh ta không khỏi thốt lên: “Tất cả đã được sắp xếp chu đáo rồi à?”

Pei Xiuzhu cười nói: “Andi và các đứa trẻ đã giúp tôi sắp xếp từ vài ngày trước khi chúng tôi cùng nhau canh gác linh cửu của Tiên hoàng.”

Người đã quen với việc nấu ăn và có tay nghề cao như vậy, thật khó để thích nghi với cách nấu ăn của người khác; vì vậy, việc mang theo một căn bếp nhỏ là điều rất cần thiết.

Nhưng dù sao, đây vẫn là trong cung điện…

Nghĩ đến đây, cô ấy liền nhìn về phía Xiao Jingyao và hỏi một cách e dè: “Việc thần thiếp làm như vậy, có phù hợp không ạ?”

Xiao Jingyao cười và nói: “Có gì không phù hợp chứ? Em là chủ nhân của hậu cung, em quyết định thì được mà.”

“Haha…” Anh ta cũng đã quen với việc ăn cơm do vợ mình nấu; chỉ khi có bếp lửa trong sân, anh mới cảm thấy có không khí gia đình.

Pei Xiuzhu liền yên tâm và bắt đầu làm việc.

Cô trộn bột mì với nước, nhào cho mịn, sau đó phủ một lớp bột năng mỏng và cán thành những miếng bánh mì dày mỏng, cắt thành hình vuông, phần trên hẹp hơn phần dưới.

Đậu phụ được luộc sơ qua nước sôi để loại bỏ mùi tanh, sau đó được nghiền nhuyễn bằng dao, trộn với bột ớt, bột quế, tiêu, muối… rồi gói vào những miếng bánh mì.

—Hôm nay, Tiên hoàng đã được an táng, việc ăn chay trong cung vẫn chưa kết thúc, vì vậy mọi người vẫn phải ăn chay.

Xiao Jingyao nhìn vợ mình thao tác nhanh nhẹn, không biết từ lúc nào đã gói xong một đĩa wonton đẹp đẽ.

Nhiều năm trôi qua, đây là lần đầu tiên anh được chứng kiến cô ấy nấu ăn; cô ấy làm việc một cách yên bình và khéo léo, khiến anh cảm thấy thật bình yên.

Không kìm lòng được, anh đặt tay ra sau lưng cô ấy và ôm lấy cô.

Ban đầu, Pei Xiuzhu hơi giật mình, nhưng sau khi thấy anh không có hành đ

Anh ta lại vâng lời một tiếng nữa. Trong lúc trò chuyện, cô ấy đã gói xong hai đĩa hẹp pín. Anh ta nhìn cô ấy cho hẹp pín vào nồi nước sôi, sau đó dùng thìa khuấy nhẹ; mọi động tác của cô ấy đều rất thuần thục và nhịp nhàng. Nhân đậu phụ đã chín mềm, không lâu sau, nước trong nồi bắt đầu sôi liên tục. Pei Xiuzhu vớt hẹp pín ra, cho vào một cái tô lớn, thêm một ít bột tôm, nước tương, dầu mè, rong biển… Rồi đổ ngập nước dùng sôi nóng lên trên, rắc thêm một ít rau mùi tây – thứ anh ta yêu thích nhất – và món ăn đã hoàn thành. Cẩn thận mang hẹp pín trở về phòng khách, Xiao Jingyao đã thèm muốn không thể chịu đựng được; hơn nữa, đây là hẹp pín nhân đậu phụ, anh ta chưa từng thử trước đây. Ngay lập tức, anh ta múc một miếng hẹp pín vào miệng và cảm thấy vỏ bánh rất mềm mại, còn nhân đậu phụ bên trong thì có hương vị đậm đà, ăn vào rất ngon miệng. Thấy anh ta ăn liền ba miếng, Pei Xiuzhu hỏi với vẻ mong đợi: “Món này có hợp khẩu vị của Hoàng thượng không?” Xiao Jingyao gật đầu: “Ngon lắm.” Ăn uống do vợ chuẩn bị quả thực rất tuyệt! Với suy nghĩ đó, anh ta tiếp tục ăn thêm ba bốn miếng nữa. Pei Xiuzhu cười nhìn chồng mình ăn uống, thực sự thưởng thức niềm vui khi được chăm sóc người thân mình. Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng động ở cửa phòng bên trong. Hai vợ chồng nhìn lại và thấy cô con gái nhỏ đang ló đầu ra nhìn họ, đôi chân nhỏ của bé hiện rõ trước mắt. Pei Xiuzhu ngạc nhiên: “Yun’er đã thức dậy à?” Cô bé cười khúc khích và hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ: “Bố đang ăn gì vậy ạ?” Pei Xiuzhu không nhịn được mà trêu cô bé: “Con tham ăn quá, lúc nãy con không phải vừa ăn no mới đi ngủ sao? Bây giờ lại thèm ăn nữa rồi à?” Nhưng cô bé Yun’er lại không ngại ngùng chạy đến bên cạnh bố, đứng trên đầu ngón chân để nhìn vào tô hẹp pín trên bàn. Xiao Jingyao cảm thấy lòng mình ấm áp lên, vội vàng múc một miếng hẹp pín cho con gái. Cô bé nhỏ nhẹ nuốt xuống. “Ngon không ạ?” anh hỏi nhẹ nhàng. Cô bé gật đầu: “Ngon lắm!” Thế là anh lại múc thêm một miếng nữa. Đúng lúc anh định tiếp tục cho con ăn, thì cô bé lại nói một cách thông minh: “Con đã no rồi, để bố ăn đi.” Xiao Jingyao cảm thấy ấm lòng, vuốt ve đầu bé và nói: “Bố cũng sắp no rồi, chúng ta cùng ăn nhé.” Nhưng cô bé lắc đầu: “Bố ăn một mình đi.” Nói xong, bé chạy đến ôm mẹ và nhìn bố. Cuối cùng, Xiao Jingy

Ban đầu, cả nhà đều yên tĩnh; có thể nghe thấy tiếng Nguyệt Nhàn ngủ say sưa.

Một lúc sau, Tiêu Cảnh Diệu bỗng nghe thấy giọng con gái mình thì thầm gọi mình: “Cha…”

Anh chỉ đáp lại một tiếng “Ừ”, rồi cũng nói nhẹ: “Có chuyện gì vậy?”

Con gái anh trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ, ngây thơ: “Ông nội đã lên thiên đường rồi… Yến Nhi, em trai và mẹ vẫn yêu cha đấy.”

Nghe xong những lời đó, Tiêu Cảnh Diệu dừng lại một chút, rồi lòng anh trở nên ấm áp. Hóa ra, đứa bé nhỏ này đang an ủi mình đấy.

Anh không khỏi cúi đầu xuống và hôn nhẹ lên đỉnh đầu con gái, nói: “Đúng rồi… Còn rất nhiều người dễ thương đang yêu thương cha đấy.” Cuộc đời này thật là đủ rồi.

**Chương 92: Bánh hoa lê, món xiên nướng lạnh, vợ chồng…**

Sau lễ tang của Hoàng đế, khoảng mười ngày trôi qua, đúng vào ngày tốt theo lịch âm lịch do Bộ Lễ quy định, buổi lễ đăng quang được tổ chức trong cung điện.

Khi giờ tốt buổi sáng đến, tiếng trống và nhạc cụ vang lên bên ngoài Đại Thái Điện; tiếng pháo nổ liên hồi. Tiêu Cảnh Diệu mặc bộ trang phục hoàng gia màu đen, sau khi thắp hương trước bàn thờ thần linh, anh từng bước bước lên bậc thềm ngai vàng.