Wow, giờ mình có thể gọi là anh trai rồi!

Xiao Man Er, không biết có hiểu không, vô cùng vui sướng; đôi chân mũm mĩm của bé nhảy lên nhảy xuống trên đùi mẹ.

Bên cạnh, Xiao Yun Er, người mặc chiếc áo hồng nhỏ, nghe thấy vậy cũng chạy lại nói: “Vậy thì Yun Er là chị gái lớn rồi!”

“Đúng vậy!”

Pei Xiuzhu nhanh chóng tận dụng cơ hội này để khích lệ con gái: “Chị gái Yun Er của chúng ta sắp ba tuổi rồi đấy! Là đứa trẻ lớn rồi, đứa trẻ lớn phải biết rất nhiều điều.”

Nghe vậy, Xiao Yun Er suy nghĩ một chút rồi chạy đến sau lưng mẹ, dùng những cái nắm tay nhỏ của mình đấm vào lưng mẹ.

Thật không ngờ, những cái nắm tay ấy đập vào lưng mẹ một cách mạnh mẽ, khiến mẹ đau nhức.

Pei Xiuzhu không biết phải cười hay khóc, nhưng không thể phủ nhận lòng nhiệt tình của con gái mình, chỉ có thể cười và nói: “Yun Er thật tuyệt vời!”

Nghe vậy, cô bé càng cố gắng hơn, và tự hào nói: “Yun Er là người giỏi nhất!”

Xiao Man Er tưởng chị gái mình đang khen mình, lại tiếp tục nhảy múa vui vẻ.

Pei Xiuzhu, với tay đang ôm chặt đứa con trai mũm mĩm, lưng lại bị những cái nắm tay yêu thương của con gái đánh đau nhức, chỉ có thể cười trong nỗi đau và nở nụ cười ngọt ngào.

~~

Trong không khí vui vẻ ấy, các ngày của tháng Chạp dần trôi qua, và Tết Nguyên Đán cũng đang đến gần.

Đêm Giao Thừa, vì Hoàng đế vẫn đang trong thời gian dưỡng bệnh và không thích ồn ào, nên mọi người sau khi ăn xong bữa tối Tết trong cung đình đều trở về nhà riêng.

Sáng hôm sau, mọi người lại quay trở lại cung đình để chúc mừng Năm Mới với Hoàng đế và các phi tần.

Lễ chúc mừng Nguyên Đán là một ngày trọng đại; cuối cùng Hoàng đế cũng xuất hiện, nhưng sau khi chủ trì buổi lễ chúc mừng một cách vội vã, ông lại trở về cung điện nghỉ ngơi.

Bữa tiệc Tết vẫn do Tiêu Kinh Diệu chủ trì.

Vì lo lắng cho sức khỏe của Hoàng đế, các buổi tiệc trong cung đình đều được kết thúc một cách nhanh chóng; khoảng giữa trưa, mọi người lại trở về nhà mình.

Đây là thời điểm lạnh nhất trong năm; Tiêu Kinh Diệu, suốt cả năm, hiếm khi có cơ hội thư giãn, nên hôm nay ông từ chối tiếp nhận các cuộc viếng thăm và dành thời gian thư giãn cùng các con cái và gia đình.

Hôm nay, các em nhỏ như Yun Er và Man Er đã ngủ trưa trên xe ngựa trở về nhà, nên bây giờ chúng không còn buồn ngủ nữa.

Xiao Man Er mặc chiếc áo len dày và chơi đùa khắp nơi trên nền nhà, trong khi Xiao Yun Er thì đang học cờ ng

Xiao Maner cười ha hả vui sướng.

Bao Bao nghe thấy tiếng cười, lại mở mắt nhìn lên đứa bé nhỏ, rồi bất chợt nghiêng đầu và vuốt ve đôi bàn tay tròn trịa của đứa bé.

Xiao Maner lại cười ha hả, tiếng cười của cô thật là dễ mến.

Pei Xiuzhu đầy yêu thương, hôn lên đỉnh đầu lông xù của đứa bé.

Nhìn thấy bên ngoài trời đã dần tối đi, cô hỏi: “Đã đến giờ ăn tối rồi, mọi người muốn ăn gì?”

“Bao Bao!”

Tiểu Vân Nhi là người đầu tiên trả lời.

—Từ tối qua đến sáng nay và buổi trưa hôm nay, đã liên tục ăn ba bữa tiệc trong cung, đủ loại món ngon đã khiến người ta ngán rồi; bây giờ đứa bé này rất nhớ những chiếc bao bao giản dị đó.

Còn lúc này, nghe chị gái nói “bao bao”, Xiao Maner tưởng là đang gọi con mèo, liền chỉ vào Bao Bao phía trước và nói với chị gái: “À…”

Ý cô ấy là, Bao Bao đang ở đây.

Tiểu Vân Nhi ngạc nhiên một chút, sau đó cười ha hả: “Em ngốc quá, chị đang nói về bao bao để ăn đấy.”

Xiao Maner nhìn có vẻ không hiểu.

Pei Xiuzhu vuốt ve đầu đứa bé và nói: “Chị đang nói về bao bao để ăn đấy, chứ không phải con mèo đâu; Maner có muốn ăn bao bao không?”

Đứa bé ngẩn ngơ một lát, chỉ hiểu được từ “ăn”, rồi lại lặp lại một tiếng “à”.

Pei Xiuzhu cười và nói: “Vậy thì đi chơi với bố và chị đi, mẹ sẽ chuẩn bị những món ngon cho mọi người.”

Bố…

Đứa bé lại hiểu ý, rồi bò tới bên bố.

Tiêu Cảnh Diệu nhấc đứa bé lên và nói nhẹ nhàng: “Maner gọi ‘bố’ đấy.”

—Ban đầu là Vân Nhi mới gọi “bố” trước, còn Maner thì lại gọi “mẹ” trước; đến bây giờ vẫn chưa biết gọi “bố” đâu.

Thật kỳ lạ, rõ ràng “mẹ” khó gọi hơn “bố”, phải không?

Nhưng đứa bé lại cười he he với anh, không chịu mở miệng nói.

Tiêu Cảnh Diệu nhìn các con gái và nói: “Vân Nhi hãy gọi ‘bố’ để em trai xem.”

Tiểu Vân Nhi liền ho khan một cái và rất nghiêm túc gọi “bố”。

Tiêu Cảnh Diệu đáp lại, sau đó giả vờ nghiêm túc nói với con trai: “Nếu Maner không gọi ‘bố’, thì sau này sẽ không có bao bao để ăn đâu.”

Xiao Maner nhìn bố một cách ngây thơ, sau một lúc, cuối cùng cũng gọi ra được một tiếng: “Đại…”

Tiêu Cảnh Diệu ngập ngừng một chút, vội vàng hỏi: “Maner vừa nói gì vậy? Hãy gọi lại một lần nữa.”

Xiao Maner: “Đại… đại đại đại.”

Cô bé liền nói liên tiếp một chuỗi như vậy.

Tiêu Cảnh Diệu không nhịn được cười, gật đầu và nói: “Tốt lắm, Maner thật là ngoan.”

Ai ngờ đứa nhỏ lại không thể ngừng nói được, “Lớn… lớn lắm…” Nó nói một cách rất to tiếng.

Tiêu Kính Diệu chỉ biết im lặng…

Tiểu Vân ôm lấy tai mình và nói: “Em trai ồn quá!”

Tiểu Mãn bị chị gái làm cho cười, lại bật cười lên; Tiểu Vân cũng bị tiếng cười của em trai làm cho vui vẻ, và họ cùng nhau cười.

Trong lòng Tiêu Kính Diệu tràn ngập cảm xúc ấm áp; ông ôm hai đứa con lên đùi mình, và cảnh tượng hai đứa trẻ bên cạnh ông thật sự rất vui vẻ. Những người hầu trong nhà nhìn thấy cảnh này đều mỉm cười.

Phúc Hậu không khỏi thốt lên trong lòng: “Vương gia từ nhỏ đã mất mẹ, sống cùng mẹ kế như Hoàng hậu trước đây; không những phải đối mặt với nhiều nguy hiểm mà còn không nhận được sự yêu thương nhiều từ Hoàng đế, vì vậy từ nhỏ ông ấy đã trở nên ít nói và cô độc. Ai ngờ bây giờ ông ấy lại trở thành một người cha dễ mến như vậy… Thực sự, tất cả đều là công lao của Vương phi; bà ấy có tính cách tốt, luôn mang lại niềm vui cho cả gia đình… Các thiếu gia thật may mắn quá!”

~~

Trong khi Tiêu Kính Diệu đang vui vẻ bên các con trong phòng, thì Bối Tú Châu đang bận rộn trong bếp. Bánh bao rất dễ làm; hôm nay vừa có bột đã được ủ sẵn, chỉ cần trộn đều với nhân rồi hấp là xong.