Người bảo mẫu mới cười nói: “Hoàng tử nhỏ gần đây rất thích cắn nhấm vào đồ vật gì đó; chúng tôi cũng không dám cho ăn thứ gì dễ dàng được… Giờ thì hoàng tử có thể thỏa mãn sở thích của mình rồi.”

Đứa trẻ ôm khúc gậy mài răng và cắn ngon lành, thỉnh thoảng lại nở nụ cười toe toét với Pei Xiuzhu.

Trong lòng Pei Xiuzhu, tình yêu thương dành cho đứa bé càng thêm sâu đậm. Cô nói nhẹ nhàng: “Nếu con thích thế này, dì sẽ làm thêm cho con nữa.”

Đứa trẻ lẩm bẩm đáp lại bằng giọng nói non nớt của trẻ sơ sinh.

Không lâu sau, đã đến giờ bắt đầu bữa tiệc.

Bữa trưa hôm nay được tổ chức tại Điện Nhu Y, Hoàng hậu ngồi ở vị trí trung tâm, phía trên; khoảng ba mươi vị khách khác được xếp chỗ theo thứ bậc quan hệ.

Khi bữa tiệc bắt đầu, mọi người đều nâng ly chúc mừng sinh nhật Hoàng hậu; bầu không khí trong bữa tiệc khá hòa thuận.

Pei Xiuzhu ngồi bên cạnh chị gái mình; chị gái đang ôm cháu trai nhỏ, đứa bé trắng tròn vẫn đang cắn khúc gậy mài răng, vẻ chăm chỉ của nó khiến mọi người không khỏi bật cười.

Sau một lúc ăn uống, đứa bé bắt đầu buồn ngủ; Pei Xiujin liền giao con trai cho người bảo mẫu và dẫn nó đi ngủ trưa.

Pei Xiuzhu thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng chị gái mình cũng có thể yên tâm ăn uống rồi… Nhưng chị gái dường như không có khẩu vị gì, không hề muốn ăn gì cả.

Chưa kịp cô hỏi gì thêm, bỗng nhiên Hoàng hậu cất tiếng cười nói: “Thời gian trôi qua nhanh thật… Con gái của Thượng thư Trương giờ đã trưởng thành thành một thiếu nữ rồi; con đã đến tuổi trưởng thành chưa?”

Mọi người theo hướng nhìn của Hoàng hậu và thấy đó là một cô gái mặc chiếc áo lót màu anh đào; khuôn mặt cô ta cũng khá ổn, nhưng không quá nổi bật.

Khi Hoàng hậu hỏi, cô gái đó cúi đầu đáp: “Xin báo lên Hoàng hậu, con đã đến tuổi trưởng thành vào đầu năm nay.” Cử chỉ và lời nói của cô ta khá đúng mực.

Hoàng hậu gật đầu và hỏi tiếp: “Con đã có người đính hôn chưa?”

Cô gái nhà họ Trương e thẹn lắc đầu: “Chưa ạ.”

Pei Xiuzhu cảm thấy hơi ngạc nhiên; thông thường, khi Hoàng hậu hỏi như vậy, thường là muốn mai mối cho ai đó… Nhưng trong hoàng gia hiện tại, dường như không có thanh niên nam độ tuổi thích hợp chưa kết hôn… Vậy thì Hoàng hậu đang muốn mai mối cho ai đây?

Ngay lập tức, Hoàng hậu nhìn về phía chị gái Pei Xiuzhu và hỏi: “Con nghĩ sao về cô gái nhà họ Trương này?”

Pei Xiuzhu càng thêm bối rối; t

Nữ hoàng cười và gật đầu, ngay lập tức ban tặng cho cô ấy một số vật phẩm quý giá, rồi bữa tiệc tiếp tục diễn ra.

Pei Xiuzhu nhìn lại chị gái mình; trong ánh mắt chị, chỉ có chút đau khổ thoáng qua, chứ không hề hiện rõ nhiều biểu cảm khác.

Lúc này, cô mới chậm rãi nhận ra rằng – có lẽ chị gái mình đã biết chuyện này từ trước, và cuộc đối thoại giữa nữ hoàng và cô con gái nhà Trương kia cũng đã được sắp xếp sẵn từ trước.

Pei Xiuzhu dần cảm thấy tức giận.

– Chị gái mình xinh đẹp và thanh lịch như vậy, ngày xưa là một trong những thiếu nữ quý tộc hàng đầu ở kinh thành. Vậy mà chỉ sau hai năm, khi con cái mới chỉ vài tháng tuổi, Vua Wei đã không còn hài lòng và muốn cưới thêm một phi tần nữa.

Đúng là, việc có ba vợ bốn thiếp trong thời đại này là điều bình thường, nhưng cô đã từng trải nghiệm xã hội một vợ một chồng của thời hiện đại, nên không thể quen với những quan niệm này nữa.

Mặc dù chuyện này không xảy ra với bản thân mình, nhưng trong lòng cô không thể không cảm thấy không công bằng cho chị gái mình. Dù họ sống rất gần nhau, nhưng trước mặt nhiều người như vậy, cô cũng không thể hỏi gì được, chỉ có thể nhìn chị mình với ánh mắt đầy lo lắng.

Pei Xiujin cảm nhận được điều đó, liền nhẹ nhàng lắc đầu, báo hiệu rằng không cần phải lo lắng, nhưng nụ cười mà cô cố gắng nở ra lại càng khiến người ta thấy đau lòng hơn.

Pei Xiuzhu không còn cảm giác thèm ăn nữa; trong tâm trạng bực bội, cô uống hết chai rượu vang trong tay mình.

……

~~

Bữa tiệc ở triều đình trước kéo dài rất lâu, nhưng Tiêu Cảnh Diệu không muốn lãng phí thời gian. Khi bữa tiệc trong cung kết thúc, ông tìm cớ để rời cung và trở về nhà cùng với Pei Xiuzhu.

Khi Pei Xiuzhu lên xe ngựa trước, ông ngửi thấy một mùi rượu nhẹ. Nhìn lên, ông thấy khuôn mặt cô ấy đỏ bừng; khi ông lên xe, cô ấy cũng không chào hỏi gì.

“Cô đã uống rượu à?” ông hỏi sau khi ngồi xuống.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn ông và chậm rãi gật đầu.

Nhìn vậy, có vẻ như cô ấy đã uống khá nhiều.

Tiêu Cảnh Diệu cảm thấy ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên cô tham gia bữa tiệc trong cung, mà đã uống đến mức này… Phải chăng có ai đã bắt cô uống rượu?

Đúng lúc ông định hỏi thêm, xe ngựa bắt đầu chuyển động, và cô ấy không giữ vững được, ngã về phía trước.

Tiêu Cảnh Diệu vội vàng đưa tay đỡ cô, nhưng cô lại ngã vào vai ông, thân hình yếu ớt và run rẩy.

Chà… Thật sự là say rồi sao?

Ông không khỏi lắc đầu, định hỏi thêm, nhưng lại

Tuy nhiên, không hề có phản hồi nào cả.

Pei Xiuzhu đã ngủ thiếp đi trong vòng tay anh.

Tiêu Cảnh Diệu, “….”

Cô ấy vẫn ngủ say sưa, nhưng Tiêu Cảnh Diệu không thể bình tĩnh được nữa; anh liên tục không thể ngừng nghĩ về ba từ mà cô ấy vừa nói.

——

Trước khi kết hôn, cô ấy còn vì anh mà ngất xỉu đấy thôi; bây giờ lại gọi anh là “đàn ông hôi thối” à?

Anh tự hỏi, liệu có chuyện gì xảy ra trong buổi yến tiệc lúc nãy mà khiến cô ấy nói ra câu như vậy không.

Thật không ngờ, anh cứ quên mất việc đặt cô ấy xuống.

Trong suốt quá trình di chuyển trên xe ngựa, không biết đã qua bao lâu, người đang nằm trong vòng tay anh bỗng nhiên lại lẩm bẩm một tiếng nữa: “Đàn ông hôi thối.”

Lần này, giọng nói rất rõ ràng; Tiêu Cảnh Diệu cuối cùng cũng chắc chắn rằng mình không nghe nhầm.

Hơn nữa, sau “đàn ông hôi thối” còn có thêm một câu nữa.

Có vẻ như là “…đẹp đến thế, tại sao vẫn chưa hài lòng…”

Tiêu Cảnh Diệu, “???”

Điều này có nghĩa là gì nhỉ?

Chương 12: Không mang cơm cho anh à? Chắc chắn là đang giận dữ…

Tiêu Cảnh Diệu hoàn toàn bối rối; anh muốn nghe thêm, nhưng cô gái trong vòng tay mình lại không nói gì nữa.

Cô ấy chỉ ngủ say suốt quãng đường, cho đến khi họ trở về Tử Vương Phủ.