“Cái gì?”

Mọi quan lại đều cảm thấy rất ngạc nhiên.

Dù đã nghe nói rằng Phu nhân Vương gia Sục rất giỏi nấu ăn, nhưng không ngờ hôm nay họ lại có cơ hội thưởng thức tài nghệ nấu nướng của bà ấy!

Thật là may mắn biết bao!

Vì vậy, trong nửa ngày tiếp theo, mọi người đều làm việc với sự chăm chỉ và nhiệt tình hơn bao giờ hết.

~~

Buổi tối, Tiêu Cảnh Diệu cuối cùng cũng trở về sân sau.

Khi bước vào nhà, ông thấy hai đứa con mình đã tắm xong và đang mặc đồ ngủ, đang chơi trên giường.

Nhĩn cầm một con chuồn chuồn bằng gỗ, còn Nhỏ Mãn thì đang cầm một cái xương heo.

Ông lập tức ngạc nhiên và hỏi vợ mình: “Con Mãn đang chơi cái gì vậy?”

Bèi Tú Châu cười và trả lời: “Chàng không thấy sao? Đó là xương heo mà.”

Quả nhiên, đó thực sự là xương.

Tiêu Cảnh Diệu càng thêm không hiểu: “Tại sao con Mãn lại chơi thứ này?”

Bèi Tú Châu giải thích: “Hôm nay khi tôi luộc chân heo, tôi đã lấy ra những miếng xương này. Buổi trưa, con Mãn năn nỉ muốn chơi, nên tôi đành cho nó để xoa dịu nó… Ai ngờ nó cầm lấy rồi không chịu buông ra nữa. Nếu tôi cố giành lại, nó sẽ khóc liên hồi. Thôi thì tôi cũng phải gọi người rửa sạch cho nó, để nó có thể chơi như đồ chơi vậy.”

……À, ra vậy.

Tiêu Cảnh Diệu không biết nên cười hay nên buồn, cúi xuống hỏi Nhỏ Mãn: “Xương này thú vị lắm à?”

Đứa bé mũm mĩm cười với ông, mở miệng lộ ra hai chiếc răng trắng nhỏ, trông thật đáng yêu.

Trái tim Tiêu Cảnh Diệu trở nên ấm áp; ông vuốt ve mái tóc mượt mà của đứa bé và thở dài: “Chỉ trong chốc lát thôi, con Mãn đã lớn như vậy rồi…”

Bèi Tú Châu gật đầu: “Đúng vậy, đứa bé lớn nhanh thật đấy. Hai tháng nữa, Nhĩn sẽ ba tuổi rồi.”

Nhớ lại lần đầu tiên bà mang thai, dường như mới chỉ qua ngày hôm qua thôi…

Tiêu Cảnh Diệu cũng gật đầu.

Sau khi vuốt ve con trai, ông tiếp tục vuốt ve đầu con gái và hỏi nhẹ nhàng: “Ngày mai cha nghỉ phép, Nhĩn muốn đi chơi ở đâu?”

Ồ, cha có thể đi chơi cùng con được rồi à?

Nhĩn lập tức mắt sáng lên và nói rõ ràng: “Cưỡi ngựa!”

Tiêu Cảnh Diệu đồng ý ngay: “Được thôi, ngày mai chúng ta sẽ đến trang trại để cưỡi ngựa.”

Nhĩn reo lên vui mừng và nhảy nhót trên giường: “Tuyệt vời quá!”

Nhỏ Mãn thấy vậy cũng bắt đầu cười khúc khích; tiếng cười của nó thật là đáng yêu.

~~

Vào sáng hôm sau, cả gia đình đ

Khi không bận rộn, ông thường dành thời gian để con gái mình cưỡi ngựa.

Bây giờ vào tháng Mười, thời tiết đã trở nên se lạnh; bãi cỏ trong sân ngựa đều chuyển sang màu vàng, nhưng vẫn có những con ngựa đang thong dong ăn cỏ.

Phải biết rằng, nếu đợi thêm một thời gian nữa cho tới khi tuyết rơi, thì chúng sẽ không thể cưỡi ngựa được nữa.

Vì vậy, hai bố con liền bắt đầu chơi ngay lập tức.

Xiao Yun, đúng là đứa bé sinh ra ở vùng Tây Bắc, từ nhỏ đã quen với việc cưỡi ngựa lao nhanh, nên không hề sợ hãi chút nào.

Với sự hướng dẫn của Xiao Jingyao, Pei Xiuzhu rất yên tâm khi để con gái mình chơi, và bà bắt đầu kiểm tra khu đồng ruộng.

Trong các cánh đồng, lúa mì đông đã xanh tươi mơn mởn, phát triển rất tốt; trong các luống rau chỉ còn lại những cây bắp cải và củ cải đang sắp được thu hoạch.

Chỉ vài ngày nữa, khi thu hoạch hết chúng, công việc này sẽ hoàn thành.

Ngoài các cánh đồng, trong trang trại còn có cả bò, cừu, gà và vịt do gia đình nuôi.

Lần đầu tiên đến đây, Xiao Man thực sự rất ngạc nhiên.

Thấy bò và cừu đang ăn cỏ, đứa bé nhìn chăm chú và tỏ ra rất thích thú. Còn khi thấy gà và vịt chạy lung tung khắp nơi, đứa bé càng vui mừng hơn và bắt đầu đá chân một cách hăng hái.

Tuy nhiên, bỗng nhiên, một con ngỗng trắng bên cạnh vươn cổ lên và kêu lớn, tiếng kêu của nó rất vang dội, làm cho đứa bé nhỏ giật mình và bắt đầu muốn khóc.

Pei Xiuzhu không biết phải làm sao, đành phải an ủi con gái mình: “Đừng sợ, đừng sợ… Chị cũng từng sợ ngỗng khi còn nhỏ; không ngờ em cũng sợ à? Khi nào chúng ta nấu ngỗng ăn thì sẽ hết sợ thôi.”

À, có vẻ như sẽ có món gì đó ngon đây?

Xiao Man ngẩn ngơ một lúc, rồi quên mất việc khóc.

~~

Lần này, khi được thưởng thức lại món ngỗng tươi ngon tại trang trại, cả gia đình đều cảm thấy rằng chuyến đi này thật sự rất ý nghĩa.

Đến buổi chiều, họ bắt đầu trên đường trở về.

Ban đầu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, nhưng khi họ sắp đến cửa thành thị, chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại, và từ phía trước xe vang lên tiếng ồn ào.

Có vẻ như có một người phụ nữ đang khóc lóc và kêu oan, cùng với tiếng khóc của một số trẻ em.

Nghe thật là thương tâm.

Pei Xiuzhu hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Vừa nói xong, một người lính canh bước đến bên cửa sổ và báo cáo: “Bẩm báo Hoàng tử và Phu nhân, có người đang chặn đường và kêu oan; liệu có nên xử lý họ không ạ?”

Chặn đường và kêu oan?

Pei Xiuzhu không nhịn được mà ké

Sau khi trở thành mẹ, lòng người ta trở nên nhẹ nhàng và dễ xúc động hơn rất nhiều. Bèi Tú Châu vội vàng an ủi: “Không phải là không còn lựa chọn nào khác; một người mẹ đâu thể để con cái mình liều mạng như vậy được. Có lẽ, họ thực sự gặp phải những bất công nào đó… Xin Ngài suy nghĩ kỹ lại.”

Tiêu Kính Diệu gật đầu và ra lệnh: “Hãy cử Zou Yán đi tìm hiểu xem sao.”

Người lính canh vâng lời và ngay lập tức đi tìm Zou Yán – quan chức cấp cao của triều đình – đồng thời dẫn gia đình mẹ con đó sang một bên để xe ngựa có thể tiếp tục trở về phủ.

~~

Đến tối, cả gia đình mới vừa ăn xong bữa tối thì Zou Yán đã trở về và báo tin:

“Bẩm báo Ngài và Phu nhân, người đã chặn đường xe ngựa và kêu oan hôm nay là một gia đình nông dân sống ở ngoại ô kinh thành; người phụ nữ trong gia đình này họ Vương.”

Tiêu Kính Diệu gật đầu và hỏi: “Họ kêu oan vì lý do gì? Đã tìm hiểu rõ chưa?”

Zou Yán vội vàng trả lời: “Hôm nay tôi đã tự mình đến phủ kinh châu để điều tra. Hóa ra, gia đình họ Vương ban đầu có vài mẫu ruộng đất, tình hình kinh tế cũng khá tốt. Nhưng mùa hè năm nay, công chúa cả đã yêu cầu cháu trai cả của họ là Tôn Phượng Chi mở rộng biệt thự và chiếm đoạt luôn đất đai của họ, chỉ đổi lại cho họ một ít đất ít ỏi.”

“Chồng của gia đình họ Vương không chịu đựng nổi, nên đã đến tìm Tôn Phượng Chi để đòi công bằng. Không ngờ, Tôn Phượng Chi đã sai người đánh anh ta bị thương. Sau đó, họ đã kiện lên phủ kinh châu, nhưng phủ kinh châu lại buộc tội họ gây rối và giam giữ họ. Người đàn ông trong gia đình họ Vương không lâu sau đó đã qua đời trong tù…”