Cô Ngọc Lạc Nhìn cô ấy, anh ta chậm rãi gật đầu và nói: “Cũng tạm được thôi, không bằng giọng nói vang dội của em gái thứ hai đâu.”

Cô Vân Cổ Bất ngờ ngẩn ra, ánh mắt lấp lánh vẻ lạ lùng và ngạc nhiên.

Sự khác biệt giữa con chính thức và con không chính thức là một rào cản lớn; nếu những đứa trẻ không chính thức luôn bị nhồi nhét ý niệm rằng mình kém cỏi hơn những đứa con chính thức, chúng sẽ không tránh khỏi cảm thấy thù địch, dù phải giả vờ tỏ ra hòa thuận trước mặt mọi người.

Nhưng Cô Ngọc Dao thì khác; cô ấy không có ai ủng hộ phía sau, và Cô Vân Cổ từ trước đến nay chưa bao giờ sợ hãi cô ấy. Suốt những năm qua, những lời chế giễu công khai đã không ít, nhưng cô chị này lại nhút nhát, không bao giờ đáp trả lại.

Cô Vân Cổ Cô cứng đơ miệng, nghĩ rằng chắc hẳn Cô Ngọc Dao phải biết điều gì đó quan trọng mới dám chế giễu mình như vậy.

Nghĩ đến đây, mắt cô lại đỏ lên, và cô bỗng nắm chặt cổ tay của Cô Ngọc Dao, hỏi: “Ý cô là gì? Chắc hẳn cô đã biết từ lâu rằng cha muốn gả tôi cho cái học trò nghèo kia phải không? Chắc chắn là em gái thứ ba đã nói với cô, và việc này có phải là ý kiến của mẹ không?”

Hóa ra chuyện này chính là nguyên nhân.

Cô Vân Cổ E rằng mình có lẽ đã oan người khác. Người học trò nghèo mà cô đang nói đến chính là học trò yêu quý nhất của Ji Chongwang; nếu thực sự là Lâm Xuyên đã chọn người, chắc chắn sẽ chọn người tệ nhất.

Thật đáng tiếc là cả Cố Nhưỡng lẫn Cô Vân Cổ đều không hiểu điều này.

Cô Ngọc Lạc Cười ha hả và nói: “Em gái thứ hai thực sự muốn biết à? Thì cứ đi hỏi mẹ xem sao, tại sao lại quấy rối tôi như vậy?”

Không hiểu tại sao, Cô Vân Cổ lại cảm thấy trong lời nói bình thường của cô ấy ẩn chứa một sự chế giễu đặc biệt, như thể cô ấy đang coi mình là người ngốc… Nhưng nhìn vào khuôn mặt cô ấy, lại không hề có dấu hiệu gì đặc biệt, có lẽ chỉ là ảo giác của mình mà thôi.

Đúng lúc Cô Vân Cổ đang mơ hồ, từ xa vang lên tiếng gọi: “Chị gái!”

Cô Tiền Dữ chạy đến từ dưới bóng cây xanh, nhìn thấy hai người đang nắm chặt lấy nhau và cau mày nói: “Chị gái thứ hai, chị đang làm gì vậy? Chị làm như vậy sẽ làm chị gái đau đấy.”

Cô Vân Cổ Buông tay ra và nói: “Chỉ là nói chuyện thôi mà… Tôi đi chào mẹ đã.”

Cô ấy rời đi với khuôn mặt lạnh lùng.

Khi Cô Vân Cổ đã đi xa, Cô Tiền Dữ mới thì thầm: “Sáng nay, cô dì Gu đã vô tình tiết lộ ra rằng cha muốn gả chị hai cho một học trò. Chị hai nghe xong không hài lòng và đã đến phòng đọc sách gây rối. Cha tôi tính tình như vậy, làm sao có thể để người khác phản đối ý định của mình được? Cô ấy đã bị mắng và đánh; chắc hẳn giờ đang rất phiền lòng, không biết có nói ra những lời gì tồi tệ không?”

Ở phía sau, khi Cô Vân Cổ đã đi được một quãng đường, cung nữ Juân Nhi liền khuyên: “Công chúa không nên tranh cãi với chị gái mình. Bây giờ chúng ta đang ở trong sân của phu nhân; chị ba luôn bảo vệ chị hai, nếu xảy ra chuyện gì thì sẽ rất không tốt đâu. Nếu phu nhân nghe thấy, biết đâu bà ấy sẽ dùng việc này để buộc công chúa không tôn trọng người con gái chính thức của gia đình, rồi báo cáo lên cha chúng ta… Lúc đó chúng ta sẽ không còn cách nào để bào chữa nữa đâu.”

Cô Vân Cổ khinh miệt một tiếng, quay đầu lại nhìn hai chị em đang thì thầm bên dưới hành lang, sau đó Cô Tiền Dữ đưa cho “Cô Ngọc Dao” một chiếc hộp nhỏ, nói chuyện vui vẻ, trông giống như hai chị em ruột thịt vậy.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào “Cô Ngọc Dao” và nói một cách châm biếm: “Cô ta có xứng đáng được gọi là con gái chính thức hay sao?”

Cung nữ không nói gì, chỉ nghĩ rằng Cô Vân Cổ đang chế giễu hoàn cảnh của chị gái mình trong nhà.

Nhưng chỉ có Cô Vân Cổ mới biết rằng “Cô Ngọc Dao” thực ra không phải là con gái chính thức đâu. Cô ta lẽ ra cũng nên giống như mình… Không, thậm chí còn tệ hơn mình nữa!

Mẹ của cô ấy ít nhất cũng là một thiếp thân được chính thức đưa vào nhà, còn “Cô Ngọc Dao” thì…

Trong mắt Cô Vân Cổ, sự khinh thường hiện rõ.

Những năm qua, mọi người xung quanh đều nghĩ rằng cô ấy thỉnh thoảng trêu chọc và gây khó dễ cho “Cô Ngọc Dao”, chỉ là để giải tỏa sự oán hận giữa người con chính thức và con nuôi mà thôi. Dù sao thì “Cô Ngọc Dao” cũng là con gái chính thức, và việc cô ấy không có ai bảo vệ cũng là sự thật.

Nhưng thực ra không phải vậy.

Ban đầu, Cô Vân Cổ quả thực không mấy coi trọng người chị gái yếu đuối và dễ bị bắt nạt này. Nhìn thấy cô ấy sống không bằng mình, cô ấy cảm thấy thích thú khi nghĩ rằng “dù là con gái chính thức thì cũng chẳng có gì đặc biệt”. Nhưng cuối cùng, vì tin vào những lời đồn đại từ ngày xưa, sợ rằng mình sẽ gặp phải những điều xấu xa do bát tử không may mắn của “__TERMLOCK000__

Không thể nói là quen biết sâu sắc lắm, nhưng cũng chẳng bao giờ gây khó dễ cho cô ấy. Cho đến một ngày nọ, Cố Nhưỡng say rượu, kéo bà vú ra khóc lóc kể về cuộc sống khổ cực của mình với tư cách là thiếp thất:

“Mọi người đều nói rằng bà chủ nhân tính cách kiêu ngạo, và ông chủ đã không còn quan tâm đến bà nữa… Nhưng dù sao thì bà chính thức vẫn là bà chính thức; nếu có chuyện gì xảy ra, trái tim ông ấy sẽ nghiêng về phía bà ấy mà thôi. Tôi thì là cái gì đây? Những lời quan tâm hàng ngày của tôi cũng chẳng bằng họ… Họ mới là gia đình thực sự.”

“Cô nghĩ ông ấy thực sự có tình cảm với tôi à? Ha, chỉ là vì không nhận được những lời âu yếm từ bà Lin mà thôi… Ông chủ ấy thích được mọi người tôn trọng, coi ông như một vị thánh… Nhưng những việc xấu xa ông ấy làm, bà Lin lại không hề không biết… Bà ấy hiểu rõ con người thật của ông ấy… Dù ông ấy không tử tế với bà ấy, nhưng ông ấy nghĩ tôi không biết, nên mới muốn nói chuyện với tôi.”

Cố Nhưỡng cười khẩy: “Nếu ông ấy thực sự là một vị thánh, làm sao ông ấy lại làm những việc ác độc như vậy… Nhưng dù sao đi nữa, bà chủ nhân của chúng ta thực sự rất khoan dung… Đã nhận một cô gái con hầu gái làm con gái cả, và hàng ngày phải nghe cô ta gọi mình là ‘mẹ’… Thật là không thể chịu đựng nổi… Không phải ai cũng có thể trở thành bà chủ nhân đâu… Lúc đó, người con hầu gái kia còn mang thai đôi…”

“Bang” – Một tiếng đập mạnh vang lên từ bên ngoài cửa… Cố Nhưỡng bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn, vội vàng dừng lại và đứng dậy để đi xem chuyện gì đang xảy ra…

Thật đáng tiếc, chúng ta không thể nghe hết những gì Cố Nhưỡng muốn nói… Nhưng những thông tin đó đã đủ khiến Cô Vân Cổ sửng sốt đến mức mất hết bình tĩnh… Cô ấy che miệng, bước qua những chiếc chậu sành vỡ rơi trên nền nhà, và bỏ chạy một cách hoảng loạn…

Lúc đó, cô ấy mới biết rằng người chị cả của mình không phải là con ruột, mà cũng chỉ là một cô con gái sinh ra từ mối quan hệ ngoại tình… Và mẹ đẻ của cô ấy thậm chí chỉ là một người con hầu gái hèn mọn, không đủ tư cách để được đưa vào nhà này…

Sau đó, mỗi khi gặp lại Cô Ngọc Dao, trong lòng cô ấy luôn không tự chủ được mà so sánh mình với cô ấy… Cảm giác vượt trội về địa vị đó… Là một người con gái sinh ra từ mối quan hệ ngoại tình, cô ấy chưa bao giờ trải nghiệm được… Cô Vân Cổ thực sự rất thích cảm giác đó, vì vậy cô ấy th