Nhưng cô ấy không hỏi.

Đó không phải chuyện của cô ấy; cô ấy chẳng bao giờ hỏi gì cả.

Trong khoảnh lặng, Cô Ngọc Lạc nói: “Hồ Hiển đã nhận ra khuôn mặt tôi, nhưng lại không biết được danh tính thực sự của tôi. Hơn nữa, anh ta cũng không giao tôi cho Lực lượng Vệ binh Kim y, vì vậy tạm thời không sao cả… Và anh ta còn nói…”

Cô Ngọc Lạc dừng lại một chút, nhíu mày; hiếm khi cô ấy tỏ ra bối rối đến thế này, “Lâu Phàn Xuân… có liên quan gì đến sư phụ chúng ta không?”

“Pfft…” Thẩm Thanh Lý bị trà làm phun trào ra ngoài.

Cô Ngọc Lạc và Tạ Túc Bạch đều nhìn về phía Thẩm Thanh Lý, người này cười ngượng ngùng và nói: “Trà này thật sự… rất khó uống.”

Cô Ngọc Lạc không để ý đến anh ta, quay lại nhìn Tạ Túc Bạch.

Tạ Túc Bạch vẫn giữ vẻ bình thản và hỏi: “Tại sao lại hỏi như vậy?”

Cô Ngọc Lạc trả lời: “Phong cách chiến đấu của Hồ Hiển dường như thuộc cùng một hệ thống với tôi. Anh ta nói rằng trong thời gian Đại tướng Lâu còn sống, có vài người đồng môn… Không biết điều đó có thật hay không? Có lẽ chính vì điều này mà anh ta mới quan tâm đến tôi và để tôi ở lại bên mình.”

Tạ Túc Bạch khẽ kéo mép miệng sau chiếc cốc trà.

Dĩ nhiên là không thật rồi… Hồ Hiển làm sao có thể không biết được? Lâu Phàn Xuân đâu có đồng môn nào cả… Ý ông ta chắc hẳn là muốn tìm hiểu điều gì đó khác.

Anh ta nói một cách bình thản: “Chú tôi là người trong giang hồ… làm sao có thể có liên quan gì đến Đại tướng Lâu được.”

Cô Ngọc Lạc cũng nghĩ như vậy, liền gật đầu từ từ… Nhưng đôi lông mày vẫn chưa thể thư giãn. Nhìn ra ánh nắng mặt trời đang dần khuất, vở kịch này sắp kết thúc rồi… Cô ấy liền đứng dậy và nói: “Nếu không có việc gì quan trọng, tôi sẽ đi trước.”

Tạ Túc Bạch biết rằng không thể ép buộc cô ấy ở lại, nên nói: “Tôi sẽ cho cô ba ngày thời gian… Khi ba ngày hết, dù công việc của cô có thành công hay không, cô cũng phải rời đi. Hồ Hiển không phải kẻ ngốc… Nếu thời gian trôi qua mà anh ta không tìm được thông tin có giá trị từ cô, có lẽ anh ta sẽ không muốn giữ cô lại nữa.”

Cô Ngọc Lạc suy nghĩ một lúc rồi nhận ra rằng Tạ Túc Bạch nói có lý, liền gật đầu đồng ý: “Được.”

Trước khi đi, Cô Ngọc Lạc nhìn ngắm bức tranh treo trên tường phía đối diện bàn trà – đó chính là bức “Nghe mưa vào đêm khuya”.

Tạ Túc Bạch cũng đã mang theo bức tranh này.

Khi Cô Ngọc Lạc rời đi, rèm cửa lay động nhẹ; chỉ sau đó Thẩm Thanh Lý mới tiến lại gần và thấy Tạ Túc Bạch đang từ từ thưởng thức trà, liền cười chế giễu: “Giả vờ à… Cứ giả vờ đi, không nỡ nói thẳng ra sao? Nhìn cái vẻ giả vờ của anh này suốt bao năm nay, tôi thấy thật mệt lòng!”

Thẩm Thanh Lý đang lén nghe lỏm ở góc tường, lòng đầy tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra; nhưng khi nhận được ánh mắt lạnh lùng của Tạ Túc Bạch, ông ta lập tức quên hết mọi thứ và nhớ ra mục đích của mình là đến để trách móc Tạ Túc Bạch.

Ông ta vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Anh thật là không biết đạo đức! Anh dùng tôi làm mồi để thử Hồ Hiển à? Nếu hắn bắt được tôi rồi vì tình cũ mà tha cho tôi, có nghĩa là hắn vẫn chưa hoàn toàn quay sang phe Triệu Dung hay Hoàng đế… Nhưng nếu hắn thực sự không còn lương tâm nữa, anh có định lo liệu xác tôi không?! May mà tôi chạy nhanh kịp…”

Ông ta chạy nhanh, nhưng lại phản bội Cô Ngọc Lạc.

Tiếng nói của Thẩm Thanh Lý dần nhỏ lại; rồi Tạ Túc Bạch bất ngờ nhìn ông ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Bây giờ tôi có thể lo liệu xác anh cũng được… Anh muốn cái quan tài loại nào?”

**Chương 36**

Thẩm Thanh Lý bất ngờ nuốt ngáng lại, định cười qua loa để tránh vấn đề, thì thấy Tạ Túc Bạch bỗng nhiên nắm chặt nắm tay và bắt đầu ho khan dữ dội; khuôn mặt tái nhợt của ông ta bỗng đỏ bừng lên.

Thẩm Thanh Lý hoảng sợ, vội vàng rót thêm trà cho ông ta và đưa chiếc khăn sạch cho ông ta lau mặt.

Nhìn thấy vậy, Thẩm Thanh Lý biết rằng Phía trước đã kiềm chế mình rất lâu mới không để lộ ra trước mặt Cô Ngọc Lạc… Thật là như cũ, không sao cả… Tất cả chỉ là chuyện vớ vẩn mà thôi!

Nụ cười trêu chọc trên khuôn mặt Thẩm Thanh Lý lập tức biến mất, và ông ta hỏi: “Cuối cùng, Bác sĩ Nguyệt đã nói gì với anh?”

“”

Tạ Túc Bạch Ngừng ho, tay cầm khăn trắng đã bị đau nhức vì co rút; anh tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại một lát rồi mới mở mắt nói: “Hãy nhanh chóng hành động đi.”

Thẩm Thanh Lý Nhìn anh im lặng một lúc, sau đó hít sâu thở ra và ngồi xuống, nhưng vẫn không kìm được lòng mình, đứng dậy với ánh mắt giận dữ: “Anh có thể quan tâm đến bản thân mình trước được không? Nếu không phải vì những năm qua anh đã vất vả không ngừng, thì cơ thể anh đã không đến nỗi này. Phải chăng anh thực sự muốn như vậy?”

Tạ Túc Bạch Lau tay, dừng lại khi nghe câu nói đó, ngẩng đầu nhìn anh: “Nếu phải như vậy, anh hẳn hiểu tôi.”

Thẩm Thanh Lý Bình tĩnh lại, xoa má rồi ngồi xuống: “Tổng đốc của Đại doanh Cửu Huyền là Ninh Hằng, cũng chính anh là người đã để lộ ông ta, anh muốn dùng ông ta để gây ra sóng gió trong triều đình. Nếu Hoàng đế vì việc này mà giết ông ta, thì sẽ có rất nhiều người không hài lòng, và những người này chính là công cụ mà anh có thể sử dụng, phải không?”

Tạ Túc Bạch Không phủ nhận: “Đúng vậy, thật đáng tiếc.”

Thật đáng tiếc là Ninh Hằng không chết, chỉ bị giam giữ tạm thời trong ngục Triệu Thùy mà thôi. Không chỉ Ninh Hằng, những người liên quan khác cũng đều sống sót. Sáng nay, tại buổi họp triều, các quan đã xin tha cho họ, và Hoàng đế Thuận An thậm chí còn chấp thuận, vì điều này mà ông ta nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Khi cuộc họp kết thúc, ông ta cảm thấy như đang bay lên vậy.

Thẩm Thanh Lý Nhìn anh, nói: “Chú Ninh đã trung thành suốt những năm qua, làm sao có thể...”

“Tại sao không thể?”

Tạ Túc Bạch Ngẩng đầu lên, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Người muốn thành công lớn, đều phải trải qua bao khó khăn! Khi cần thiết, ai cũng có thể chết. Vì ông ấy đã chọn con đường này, thì cũng phải chấp nhận điều đó!”

Anh nói quá vội vàng, gân trán bỗng nhiên nổi lên, ho hai tiếng.

Thẩm Thanh Lý Im lặng, nhìn anh lâu. Trong ánh mắt anh, màu đỏ thẫm hiện lên, toàn thân trở nên u ám; không còn là chàng trai nhỏ tuổi từng nói về nhân nghĩa, lễ nghi nữa. Ban đầu, anh ấy giống Hoàng tử Huái Jin nhất, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không giống nữa.

Thẩm Thanh Lý Nhìn bóng dáng của mình thu nhỏ trong ly trà, cũng đúng vậy, sau bao năm tháng, ai cũng sẽ thay đổi mà... Ngay cả Hồ Hiển trước đây, bây giờ cũng có thể cười nói vui vẻ trong các quán rượu và nhà thổ, cũng có thể giao tiếp linh hoạt trong triều đình, khiến Hoàng đế rất yêu mến mình.