Trong mắt Hồ Hiển lướt qua một tia chán ghét, chỉ nói một câu: “Ngăn lại.”

Nói về Đại công Chủ quốc Tiêu gia, ông ta cũng có mối liên hệ nhất định với gia tộc Ho của Hoàn Bình Hầu.

Hai gia đình này được coi là bạn bè từ xưa; đặc biệt là thế hệ các đại công trước đây, tất cả đều đã chiến đấu dũng cảm trên chiến trường và có những công lao không thể đo lường được. Ngay cả Hoàn Bình Hầu cũng phải kính trọng gọi người đại công trước đây là “chú”.

Còn Đại công Chủ quốc hiện tại, Tiêu Thành, là con trai cả ruột của người đại công trước đây. Thật đáng tiếc, ông ta không giỏi trong việc chỉ huy quân sự, mà chỉ đảm nhận vai trò một quan chức yên bình tại kinh thành. Tuy nhiên, lực lượng quân sự dưới trướng ông ta cũng rất mạnh mẽ, tương tự như gia tộc Ho của Hoàn Bình Hầu; đều là những thực thể không thể bị xem thường. Theo thứ bậc, Hồ Hiển cũng nên gọi Tiêu Thành là “chú”, nhưng dù sao đi nữa, Tiêu gia vẫn giữ gìn danh dự trăm năm của gia tộc mình, và không hề muốn có bất kỳ mối quan hệ nào với ông ta.

Thật là không may, lại xuất hiện kẻ tồi tệ như Tiêu Nguyên Đình… Có lẽ gia tộc Ho cũng có người tồi tệ như Hồ Hiển khiến mọi người cảm thấy khó chịu.

Tiêu gia còn gặp phải tình huống tồi tệ hơn nữa, bởi vì Tiêu Nguyên Đình là đứa con duy nhất của ông ta.

Tuy nhiên, Tiêu gia khác với gia tộc Ho. Hoàn Bình Hầu luôn đứng về phe của Thái phụ Hứa Hạc; trong khi Hồ Hiển đã giết chết Hứa Hạc, vì vậy gần đây Hoàn Bình Hầu cũng không ít lần gây khó dễ cho đứa con đáng ghê tởm này tại triều đình. Nhưng Tiêu gia luôn giữ thái độ trung lập, không bao giờ dính líu vào những chuyện rắc rối đó.

Về phía Tiêu Thành, Hồ Hiển cũng khiến ông ta khá bối rối. Ông ta đã nhiều lần cố gắng thiết lập mối quan hệ với Hồ Hiển, nhưng đều bị từ chối một cách lạnh lùng. May mắn thay, ông ta vẫn còn có đứa con Tiêu Nguyên Đình này.

Theo suy nghĩ của mọi người, Hồ Hiển và Tiêu Nguyên Đình chắc hẳn là hai kẻ cùng loại – những kẻ hay gây rối, phiền nhiễu người khác. Tiêu Nguyên Đình thường cưỡi ngựa trong chợ đông, giẫm nát mùa màng, quấy rối phụ nữ và thậm chí giết người; ngay cả khi có người đệ đơn lên quan viên, cũng có binh sĩ của Tử Vệ Quân đứng ra bảo vệ hắn.

Vì vậy, Tiêu Nguyên Đình cũng thực sự coi Hồ Hiển như anh em ruột thịt; vì thế khi ngựa bị chặn lại, anh ta vẫn đang tức giận, nhưng khi thấy là Nam Nguyệt, ngay lập tức anh ta liền bình tĩnh trở lại.

Anh ta nhảy xuống khỏi yên ngựa và hét lên với vẻ vui mừng: “Che An!”

Tiêu Nguyên Đình bước tới gần, nhìn thấy Cô Ngọc Lạc và không nỡ rời mắt. Đây là lần đầu tiên anh ta được nhìn thấy khuôn mặt thật của cô con gái cả nhà Cơ gia này; cuối cùng, Tiêu Nguyên Đình cũng cười nói: “Lúc trước tôi nghe nói rằng anh Ho Che An đã dẫn vợ đi làm việc, tôi cứ nghĩ đó chỉ là lời đồn thổi, không ngờ lại thật. Hai người mới cưới mà lại quấn quýt bên nhau đến thế, nhìn thấy vậy tôi cũng muốn lập gia đình luôn!”

Cô Ngọc Lạc chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Còn Hồ Hiển thì nhăn mày và nói: “Lần trước đã có người báo cáo hành động của anh lên triều đình; Chính Quốc Công đã bị hoàng đế trách móc trước mặt mọi người, và anh cũng bị đánh vài roi vì chuyện đó, anh quên rồi sao?”

Tiêu Nguyên Đình nhún mũi và nói: “Đó chẳng phải là Hứa Hạc đang làm công việc của mình sao? Khi người đó đã chết rồi, ai dám bàn tán nữa chứ… Thôi, không nói nữa. Anh đưa cô dâu nhỏ đi đâu vậy?”

Không hiểu ý Hứa Hạc khi anh ta nói “đang làm công việc của mình”. Cô Ngọc Lạc trong lòng đang chửi bới người đó, thì nghe Hồ Hiển nói: “Đến Nhà Trọ Nhất Phẩm.”

Tiêu Nguyên Đình nhướng mày và nói: “Thật may quá, tối nay tôi đã đặt chỗ ở Nhà Trọ Nhất Phẩm rồi, và còn mời cả người từ Lýu Hoa Viên nữa… À, dù sao thì mặt mũi của anh Ho Che An cũng phải được tôn trọng chứ. Nào, tối nay tôi sẽ mời các bạn ăn uống! Nhưng cô dâu nhỏ…”

Những chuyện vui vẻ của đàn ông, Cô Ngọc Lạc cũng hiểu rõ mà; cô cũng không muốn ở bên cạnh Hồ Hiển lúc này. Nhưng thấy Hồ Hiển đang rất hào hứng, cô không khỏi thương hại anh ta một chút… Tuy nhiên, trước khi cô kịp nói ra rằng mình muốn trở về phủ trước, Hồ Hiển đã ngăn cô lại và nói: “Không sao đâu, cô ấy cũng sẽ đi cùng chúng ta.”

Cô Ngọc Lạc Lè lưỡi một cái nhưng không nói gì.

Tiêu Nguyên Đình Nhìn anh ta một cách nghi ngờ, rồi dẫn hai người họ vào phòng riêng của hoàng tử tại nhà trọ “Nhất Phẩm Cư”. Trước khi bước vào, cô ta kéo Hồ Hiển lại và thì thầm: “Tôi đã chuẩn bị sẵn vài người đẹp… Như vậy có ổn không nhỉ?”

Hồ Hiển Giả vờ suy nghĩ một chút rồi nói: “Không sao đâu, cô cứ làm theo ý muốn của mình đi.”

Tiêu Nguyên Đình Gật đầu, sau đó nhìn anh ta với vẻ thông cảm: “Anh nên cưới một người vợ xinh đẹp thực sự… Cơ gia cô con gái cả kia dù đẹp, nhưng so với những cô gái trong nhà thổ thì sao sánh được? Bây giờ anh bị ràng buộc, chắc hẳn đang hối tiếc phải không?”

Hồ Hiển Cười một cách đầy ý nghĩa.

Những người đẹp trong nhà thổ, ba phần là vẻ ngoài, bảy phần còn lại nằm ở những tấm vải mỏng manh kia… Nói gì đến sự quyến rũ, chỉ là hở hang, trần trụi mà thôi… Còn khuôn mặt của cô ấy… Dù cho được quấn trong túi rơm thì vẫn đẹp không kém.

Tiêu Nguyên Đình Người này, quả thực là bị những thứ trần trụi kia làm mờ mắt rồi… Đúng là loại chỉ xứng đáng ăn cám uống rau, không thể thưởng thức được những thứ quý giá.

Tiêu Nguyên Đình Nghĩ rằng mình đã chạm đến điểm yếu của Hồ Hiển, liền vỗ vai anh ta và nói: “Cứ yên tâm, lát nữa tôi sẽ giúp anh làm cho cô dâu mới của anh say mèm… Sau đó, chúng ta sẽ làm những gì mình muốn!”

Hồ Hiển Cười ha hả: “Được thôi.”

Mặt trời đã lặn hẳn, bầu trời được thay thế bởi ánh sao; bóng tối bao trùm khắp nơi.

Trong phòng có một ban công ngoài trời; từ đây có thể nhìn xuống cảnh đêm của kinh thành Kyoto. Mọi nhà hàng, cửa hàng nhỏ đều treo đèn lồng… Nhìn ra thật giống như một thời đại thịnh vượng và sôi động.

Tiêu Nguyên Đình Không mời ai đến cùng, nhưng vẫn để lại chút “thể diện” cho Cô Ngọc Lạc… Tuy nhiên, “thể diện” đó không phải dành cho cô ấy, mà là dành cho Hồ Hiển.

Khi không làm những việc xấu xa, anh ta trông rất thanh tú; giọng nói hung hãn cũng biến mất, và anh ta lễ phép rót rượu cho Cô Ngọc Lạc và nói: “Ngày cô kết hôn với Chá An, vì những quy tắc lễ nghi mà tôi không thể tự mình rót rượu mời cô… Hôm nay, coi như là bù đắp cho ly rượu mừng này… Cô có hiểu lòng tôi không?”

Cô Ngọc Lạc nhận lấy ly rượu, cúi mũi ngửi thử – hương vị rượu thật đậm đà, nhưng cũng rất nồng liệt; nếu uống chưa đầy tám ly, chắc chắn sẽ gặp vấn đề. Tuy nhiên, trên khuôn mặt Cô Ngọc Lạc vẫn hiện rõ vẻ nghiêm túc và cẩn thận khi cô nói: “Tình cảm của công tử Tiêu, tôi nhất định phải tiếp nhận. Chỉ là tôi vốn không chịu nổi rượu…”

Tiêu Nguyên Đình ngắt lời cô: “Chị dâu này đang không tôn trọng tôi rồi đấy! Tôi là bạn thân thiết của Zhe An mà; nếu chị không uống rượu của tôi, thì quả là không tử tế lắm.”

Hồ Hiển vẫn ung dung thưởng thức rượu, không hề có ý định nói gì thêm, rõ ràng muốn để Tiêu Nguyên Đình tự mình thuyết phục cô uống. Nếu có thể làm cho cô say, có lẽ sẽ càng tốt hơn…

Cô Ngọc Lạc mỉm cười, rồi từ tay uống hết nửa ly rượu. Khi Tiêu Nguyên Đình tiếp tục thuyết phục, cô lại chủ động rót thêm rượu cho anh ta và nói: “Nếu công tử Tiêu coi mình là bạn thân của Zhe An, thì chắc hẳn công tử đã từng trải qua nhiều khó khăn cùng anh ấy. Bạn bè của Zhe An rất ít, vì vậy tôi xin mời công tử uống ly này, để tôn vinh tình bạn chân thành mà công tử đã dành cho anh ấy.”

Ừm…

Tiêu Nguyên Đình ngập ngừng một chút, thấy lời nói của cô rất hay, không uống thì thật là không ổn, liền nhanh chóng uống hết ly rượu đó. Sau đó, anh ta tiếp tục thuyết phục Cô Ngọc Lạc uống thêm, quyết tâm phải làm cho cô say cho bằng được. Những lời nói lịch sự, dễ mến của anh ta khiến Cô Ngọc Lạc không còn cách nào khác ngoài việc phải uống rượu.