Hồ Hiển không nói gì, vẫn ôm cô ấy trong vòng tay. Một lúc sau mới thốt lên: “Tối nay phải dậy sớm để làm gì đây?”

Cô Ngọc Lạc giọng nói đã yếu ớt, cô chỉ có thể thở dài và trả lời: “Đi xem có tin tức gì từ bên ngoại thành không.”

Hồ Hiển vuốt ve cô và nói: “Tôi vừa đi qua khu vực đó và quay trở lại. Đừng chờ nữa, tối nay sẽ không có tin tức gì đâu.”

Cô gật đầu một cách yếu ớt; mí mắt cô như muốn nhắm lại.

Hồ Hiển ôm chặt cô, hôn lên trán cô rồi đặt tay lên mắt cô và nói: “Ngủ đi, tôi sẽ canh gác thay bạn.”

Đêm đó, cô ngủ rất ngon.

Sáng hôm sau, khi cơn mưa tạnh và mặt trời chiếu rọi gay gắt, ánh nắng chói lọi xuyên qua rèm cửa, làm cho mí mắt Cô Ngọc Lạc đau nhức. Khi cô mở mắt, cô dùng tay ấn nhẹ vào mí mắt, nhưng chỉ cần di chuyển nhẹ thôi, cả người cô đã cảm thấy đau nhức khắp nơi.

Cô ngẩn ngơ một lát, rồi nhìn những bộ quần áo đã được gấp gọn đặt bên cạnh giường; bên cạnh cô đã không còn ai nữa.

Nếu không phải những vết đỏ trên người vẫn còn đó, cô suýt nữa đã nghĩ rằng đây chỉ là một giấc mơ vô nghĩa mà thôi.

“Ôi…”

Cô Ngọc Lạc đưa chân xuống giường, cơn đau dữ dội khiến cô không khỏi rên lên. Những hình ảnh dữ tợn của đêm hôm qua lại hiện lên trong đầu cô. Cô cúi đầu, kéo lệch chiếc áo ra… Quả nhiên, trên người cô toàn là những vết cắn.

Cuối cùng, cô cũng hiểu ra rằng, đêm hôm đó, vì biết cô sẽ phải đi đường bằng ngựa vào ngày hôm sau, anh ấy đã kiềm chế mình rất nhiều.

Trong lúc mông lung suy nghĩ, Cô Ngọc Lạc bỗng nghe thấy tiếng nói ầm ĩ bên ngoài cửa sổ. Sân nhà nơi họ tạm trú này có vách ngăn âm thanh kém lắm, nên tiếng động từ căn phòng bên cạnh cũng có thể nghe rõ một cách rành ràng.

Cô không khỏi liên tưởng đến đêm hôm qua… May mắn thay, đêm hôm đó trời mưa lớn.

Cô Ngọc Lạc nhắm mắt lại và thở dài nhẹ nhàng.

Sau khi thay đồ xong, cô mở cửa phòng ra ngoài.

Có người đang canh gác bên ngoài; người hầu gái tên Bình Khê đứng ở đó với vẻ mặt kỳ lạ, gọi “cô chủ” một tiếng rồi vội vàng cúi đầu xuống.

Cô Ngọc Lạc không quan tâm đến điều đó, cô thẳng tiến về phía phòng ăn.

Tiếng nói đó chính là từ đây phát ra.

Triệu Lộc đang cầm cái bát trong tay, vừa tức giận vừa oán phiền và nói: “Tại sao tôi không được đi?”

Khi nói, cô nhìn chằm chằm vào Hồ Hiển.

Người kia không hề nao núng, cầm lấy chiếc gậy và nói: “Cô chủ nhỏ của các ngươi đang ngủ, sao các ngươi lại làm ồn cô ấy?”

“Nonsense.” Triệu Lộ liếc nhìn anh ta và nói: “Cô chủ nhỏ của chúng tôi chẳng bao giờ ngủ đến trưa đâu; cô ấy luôn dậy từ sáng sớm mà!”

“Đó là vì cô ấy chưa đến mức mệt quá đỗi thôi.” Hồ Hiển vừa nói vừa lấy một con tôm lớn ra khỏi bát của Triệu Lộ, khiến cô này vội vàng vươn tay ra bảo vệ bát của mình. Anh ta tiếp tục nói: “Ăn uống cũng khá tốt mà, sao cô ấy vẫn gầy đi được?”

Nhìn vào thân hình cô ấy, có vẻ như chỉ còn vài miếng thịt; da dẻ cũng không hề đỏ hồng như khi còn ở nhà họ Hạc nữa.

Nghe vậy, Triệu Lộ tức giận và nói: “Tại sao lại mệt đến thế? Anh ta lại bắt nạt cô ấy rồi… Anh ta luôn bắt nạt cô ấy mà!”

Hồ Hiển cười một cách đầy ý nghĩa và nói: “Đúng vậy, tôi đúng là hay bắt nạt cô ấy. Cô muốn ăn không? Nếu cứ tiếp tục làm ồn nữa thì đừng mong ăn được nữa đâu… Tất cả đều phải để tôi.”

Triệu Lộ rất tức giận, nhưng cô không thể đánh bại được Hồ Hiển, nên chỉ biết cúi đầu xuống và nghĩ trong lòng rằng một ngày nào đó, khi võ nghệ của mình tiến bộ hơn, cô sẽ nhất định phải bẻ đầu anh ta ra và dùng làm quả bóng đá cho cô chủ nhỏ.

Khi Triệu Lộ ngẩng đầu lên, cô thấy Cô Ngọc Lạc đang bước đến từ từ. Cô vội vàng đặt bát đĩa xuống và reo lên: “Cô chủ nhỏ!”

Cô Ngọc Lạc gật đầu với cô, di chuyển một cách từ tốn; thậm chí khi bước qua ngưỡng cửa, cô ấy còn chạm nhẹ vào khung cửa nữa.

Bỏ qua ánh mắt của Hồ Hiển đang nhìn mình, cô hỏi: “Có tin tức gì từ bên ngoài thành không?”

Câu hỏi đó được đặt ra dành cho Triệu Lộ.

Quả nhiên là có tin tức thật. Triệu Lộ lấy ra một lá thư từ ngực mình và nói khẽ: “Đó là thư từ kinh đô, đã được mang đến từ sáng sớm… Có người không cho tôi vào nhà.”

Cách này để “tố cáo” người khác thật sự không hề khéo léo chút nào, Hồ Hiển cười lạnh.

Nhưng Cô Ngọc Lạc coi như chẳng nghe thấy gì cả, mở thư ra đọc qua. Nội dung thư chủ yếu là những điều mà Tiêu Nguyên Cảnh đã nói trước đó. Sau khi đọc xong, cô đưa lá thư đó cho Hồ Hiển.

Hồ Hiển đọc xong và nhìn cô, nói: “Tôi nghe nói cô đã bắt được tên hầu của anh ta… Thật là…”

Cô Ngọc Lạc gật đầu với anh ta.

Hồ Hiển nhướng mày lên, trông có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó… Không lạ gì anh ta lại không hề quan tâm đến phụ n

Anh ta thực sự nghĩ mình là một người đàn ông tử tế, đáng kính chứ.

Hồ Hiển Đặt lá thư xuống, rót canh cho cô ấy và nói: “Đói chứ? Hãy ăn gì đó trước đã, những chuyện khác để sau này bàn.”

Anh ta nói với Triều Lộ: “Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Lấy bát đũa đi.”

Triều Lộ nuốt nén giận dữ và đi lấy đồ ăn.

Hồ Hiển Ngay từ khi cô ấy bước vào, anh ta đã để ý đến những hành động bất thường của cô ấy; bây giờ, nhìn thấy vết đỏ sau tai cô ấy, anh ta hỏi: “Đau không?”

Cô Ngọc Lạc Không nói gì, quay đầu nhìn Hồ Hiển rồi lại tiếp tục uống canh trong im lặng… Trông cô ấy như muốn nháy mắt vào mặt anh ta vậy.

Hồ Hiển Cười khẽ, đưa tay vuốt mái tóc phía sau lưng cô ấy và nói: “Ai bảo em làm cho anh phải phiền lòng thế này, mà em lại không chịu xin lỗi…”

Anh ta đáp trả: “Nếu em cứ tiếp tục như thế này, có lẽ anh sẽ chết mất…”

**Chương 106:**

Sự xuất hiện của Hồ Hiển đã giúp Cô Ngọc Lạc giảm bớt gánh nặng rất nhiều. Tất cả các tin tức chiến sự được gửi đến đều được Hồ Hiển xem xét trước; những việc nhỏ không quan trọng thì anh ta sẽ tự giải quyết luôn, không cần phải báo cáo lên Cô Ngọc Lạc. Ngay cả khi có thông tin được gửi đến, anh ta cũng có thể giải thích ngắn gọn, không cần Cô Ngọc Lạc phải mất thời gian đọc. Thêm vào đó, anh ta còn có thể đưa ra những giải pháp hiệu quả. Không chỉ một giải pháp, mà là nhiều giải pháp – anh ta luôn suy nghĩ một cách toàn diện.

Ban đầu, những người hầu gái và binh sĩ phục vụ trực tiếp bên cạnh Cô Ngọc Lạc vẫn còn e ngại; nhưng sau khi biết rõ về mối quan hệ giữa hai người và qua những lời hỏi han từ Triều Lộ, họ đã bắt đầu coi Hồ Hiển như một người đáng tin cậy. Vì vậy, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Hồ Hiển đã trở nên thân thiện với những người lãnh đạo khó tính kia, gần như như bạn bè với họ.

Hồ Hiển đã sống ở Bắc Chỉnh Phủ Sứ nhiều năm và cũng từng sống cùng những kẻ con nhà giàu kiêu ngạo; anh ta có một khả năng đặc biệt, giúp anh ta nhanh chóng hòa nhập vào môi trường đó và kết bạn với những kẻ tự cao tự đại trong giang hồ. Hơn nữa, anh ta còn rất giỏi trong việc chiếm được lòng người khác; bằng cách sử dụng những lý do vô lý, anh ta đã thành công trong việc xác lập vị thế của mình. Giờ đây, mỗi khi xuất hiện, mọi người đều tôn trọng gọi anh ta là “Ho công tử”.