Chỉ nghe thấy tiếng cười kín đáo của Diệp Lâm Lang, nàng nói: “Phía trước thấy cô đang nói chuyện với phu nhân, sao vậy… Bây giờ cô cũng phải dựa vào việc làm hài lòng phu nhân để sống à?”

Sheng Lán Tâm nhắm mắt lại, dùng khăn lau đi bụi hoa trên tay mình và không nói gì cả.

Diệp Lâm Lang thở dài: “Người đó, Cô Ngọc Dao ấy, nói rằng sức khỏe yếu, những năm trước đều ở trong chùa tu luyện, nhưng thực ra tôi đã tìm hiểu rồi – cô ta chỉ vì số mệnh xung khắc từ khi sinh ra, từ nhỏ đã không được ai quan tâm đến, nên mới phải đi ẩn náu trong chùa. Gia đình bên ngoại cũng không hỗ trợ gì cả; cô tưởng cô ta là người quý tộc gì đó à?”

Sheng Lán Tâm đáp một cách vô tâm: “Vậy thì sao?”

Diệp Lâm Lang nói tiếp: “Chúng ta, những người em gái này, còn có thể chấp nhận được… Nhưng chủ nhân trước đây yêu thương cô rất nhiều, cho cái gì cô cũng muốn… Tại sao cô lại cam chịu để một người như vậy áp đặt lên mình? Tôi đã đánh giá cao cô hơn so với tưởng.”

Ý đồ xúi giục của Diệp Lâm Lang rõ ràng hiện trên khuôn mặt nàng; nếu Sheng Lán Tâm chỉ là một thiếp thân bình thường, thì trong tình huống này, có lẽ cô ấy đã không thể kiềm chế được mà làm ra điều gì đó rồi.

Nhưng thật không may, cô ấy không phải vậy. Cô ấy không hề được chủ nhân yêu thương, cũng không hề bị ruồng bỏ. Thông thường, Sheng Lán Tâm vẫn còn kiên nhẫn đối phó với nàng… Nhưng hôm nay, cô thực sự mệt mỏi, và nói: “Nếu cô không thích cô ta như vậy, tại sao lại dùng tôi làm công cụ để đạt được mục đích của mình? Chẳng phải cô đã nói rõ ràng rằng người đó yếu đuối, dễ bị bắt nạt sao? Việc bạn thể hiện lại những kỹ năng mà bạn đã từng dùng để đối phó với tôi trước đây, để gây rắc rối cho cô ta, chẳng phải rất đơn giản sao?”

Diệp Lâm Lang nhìn Sheng Lán Tâm một cách nghiêm túc, như thể cô ấy thực sự đã nghe những lời đó.

Sheng Lán Tâm cười lạnh, rồi đi qua bên cạnh nàng.

Bên ngoài dinh thự của Bắc Trấn Phủ Sĩ, người được mô tả là yếu đuối, dễ bị bắt nạt kia, cầm theo hộp thức ăn, gõ cửa sau của dinh thự.

Trước đó, khi cô ấy bị Hồ Hiển ép buộc đưa đến đây, nhiều người đã thấy dung mạo của cô ấy… Người lính canh mở cửa kinh ngạc, rồi reo lên: “Phu nhân ơi?!”

Cô Ngọc Lạc nói một giọng nhẹ nhàng: “Các ngài đã không về nhà vài ngày rồi, tôi đến thăm ngài… Bây giờ, đã đến giờ ăn tối rồi; liệu ngài có rảnh không ạ?”

Người lính canh đáp: “Thượng gia đã vào cung, đã đi

“Được thôi.” cô nói.

Chương 77:

Mùa hè ở Mạnh Hạ, ngày dài đêm ngắn; vào lúc hoàng hôn, bầu trời vẫn sáng rực.

Những đám mây và ánh hoàng hôn phủ lên màu đỏ, từ từ trôi đi về phía tây, như một bức tranh được vẽ bằng mực đậm đặc. Những thay đổi nhỏ của đám mây cuối cùng cũng dẫn đến cái kết hoành tráng; mép của ánh hoàng hôn đã dần tàn đi.

Một đàn ngỗng bay qua, làm xáo trộn sự yên bình trong khoảnh khắc ấy.

Hồ Hiển bước ra khỏi căn phòng canh gác ở góc cung điện; những eunuch bên ngoài đều cúi đầu chào ông. Ông bước đi với bước chân vững vàng, nụ cười trên môi dần trở nên nghiêm túc hơn.

Gần đây, quá nhiều chuyện đã xảy ra.

Kể từ khi ông tính toán để Tiêu Thành dẫn quân xuống phía nam, Triệu Dung đã bắt đầu nghi ngờ ông nhiều hơn. Thêm vào đó, những hành động gần đây của Cơ quan Trị an đã khiến cho một số người dưới quyền Triệu Dung gặp rắc rối; dù họ chỉ là những nhân vật không đáng kể, nhưng khi nhiều người cùng gặp khó khăn, chắc chắn Triệu Dung cũng đã bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn, chỉ là chưa có bằng chứng cụ thể mà thôi.

Bây giờ, khi mọi việc đang ở giai đoạn quan trọng nhất, ông cần phải thận trọng hơn bao giờ hết.

Sau khi Hồ Hiển đi xa, một người hầu mới bước vào. Triệu Dung đang ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ mặt trầm ngâm.

Người hầu cúi đầu và đưa cho ông một bản báo cáo chiến trường, nói: “Tin tức từ tiền tuyến cho biết, trận chiến ở Khuất Giang Phủ kéo dài hai ngày hai đêm; Vương Xíng Nam tạm thời rút lui, nhưng chỉ là nghỉ ngơi một chút thôi; vẫn còn nhiều người đang chiến đấu. Quốc công gia ta đã không còn trẻ nữa… không biết liệu ông ấy có chịu đựng nổi không… Tại sao ban đầu ngài lại để ông ấy đi?”

Rõ ràng là Hồ Hiển đã gài bẫy cho ông ấy, nhưng Triệu Dung vẫn phải nghe theo lệnh của ông ấy mà thôi… Cũng không đến nỗi phải liều mạng đến thế.

Ánh hoàng hôn bị những đám mây cuốn đi, và tia sáng đỏ cuối cùng cũng biến mất; bầu trời trở nên xanh biếc và trong lành.

Triệu Dung bước đến bên cửa sổ, đóng nó lại và nói: “Dù không có sự can thiệp của Hồ Hiển, ông ấy vẫn phải tiếp tục chiến đấu. Nếu ông ấy muốn thống nhất thiên hạ, thì ông ấy phải loại bỏ mọi trở ngại… Hơn nữa, ai nói rằng đây không phải là một cách để đẩy mình vào tình thế nguy hiểm rồi tìm cách sinh tồn?”

Nói xong, ông lau sạch thanh cửa sổ và nói: “Cho người ta la

Hồ Hiển cưỡi ngựa trở về Sở Cai quản Thị trấn.

Đã đến giờ tan ca, những người thuộc lực lượng Kim Y Vệ canh gác bên ngoài cũng đã thay phiên, và số lượng người bên trong càng trở nên thưa thớt hơn, tạo cảm giác lỏng lẻo hơn so với trước đây.

Lý Dương bước ra từ một căn phòng và đưa cho Hồ Hiển các hồ sơ để ký.

Mặc dù bên ngoài người ta có thể cảm thấy rằng công việc của Kim Y Vệ thiếu tổ chức, nhưng thực tế họ vẫn phải tuân theo quy định; chỉ là ở đây, “quy định” đó chính là ý muốn của Hồ Hiển.

Lý Dương nói trong khi đi: “Bà xã đang ở bên trong, nói là đến mang cơm cho ngài, đã đợi khá lâu rồi.”

Hồ Hiển dừng bước lại, rõ ràng là có vẻ ngạc nhiên. Anh ta liếc qua các hồ sơ, sau đó nhìn xuống thì bất ngờ va phải một người đang vội vã đi ngang qua.

Người đó vội vàng đến mức ngã ngửa xuống đất và la lên: “Ôi!”

Khi đứng dậy, anh ta vội vàng nói: “Thưa ngài, tôi không để ý, xin ngài đừng trách.”

Anh ta nhìn đầy nước mắt rồi vội vàng bỏ đi.

Hồ Hiển quay đầu gọi lại: “Lưu Ngũ, chuyện gì vậy? Sao lại vội vàng thế?”

Lưu Ngũ – người thuộc Kim Y Vệ đó – quay lại, mặt đỏ bừng: “Thưa ngài, vợ tôi… lại lên cơn rồi, tôi phải đi thăm cô ấy ngay.”

Nghe vậy, Lý Dương hiểu ngay.

Vợ của Lưu Ngũ mới sinh một bé gái vào đầu năm, nhưng đáng tiếc bé bị mắc chứng động kinh, thỉnh thoảng lại co giật, nôn trắng dãi; đứa trẻ nhỏ bé ấy phải chịu đựng rất nhiều khổ sở. Trong hai tháng vừa qua, Lưu Ngũ đã phải lo lắng rất nhiều về vấn đề tiền bạc, liên tục xin trợ cấp từ sở.

Vì vậy, Lý Dương liền nói: “Anh Liu, tiền của anh có đủ không? Nếu không thì tôi…”

Trong lúc đó, một chiếc thẻ bằng bạc được ném qua không trung; Lý Dương lập tức im lặng. Lưu Ngũ nhận lấy chiếc thẻ, thấy đó là thẻ của gia đình Hòa, liền nghe Hồ Hiển nói: “Hãy đến dinh để lĩnh tiền; nếu thiếu bao nhiêu thì cứ nói với kế toán, đừng để đứa trẻ phải chịu khổ vì vài đồng bạc đó.”

Lưu Ngũ nhìn đầy nước mắt, nuốt nghẹn nói: “À…”

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của anh ta, Hồ Hiển nhăn mày và nói: “Tch, cứ thế đi bộ à? Hãy cưỡi con ngựa đi.”

“À, vâng!” Lưu Ngũ lấy hết can đảm và chạy ra ngoài.

Lý Dương nhìn theo và thở dài: “Đứa trẻ anh Liu thật là đáng thương…”

Hồ Hiển không nói gì, bước lên bậc thang, nhưng lại bị một ng