Nếu thích thì cứ tiếp tục học, hãy học thật chăm chỉ; nếu không thích thì anh ấy cũng không bao giờ ép buộc cô ấy phải học.

Anh ấy luôn dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất để để cô ấy tự quyết định.

Bình tĩnh và biết kiềm chế, đó là tính cách của anh ấy từ trước đến nay.

Cô Ngọc Lạc Nắm chặt chiếc kẹp tóc trong tay, phần sắc nhọn cắn vào lòng bàn tay, cơn đau khiến cô ấy tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Sau một lúc im lặng, cô ấy nói: “Tôi biết anh muốn làm gì. Nếu Hoàng tử Xingnan Yue có thể xâm nhập vào kinh đô thì tốt nhất; lúc đó, mọi thứ ở đây sẽ rối loạn hoàn toàn, các quan lại sẽ hoảng sợ, và với danh tiếng tốt đẹp của Thái tử Huaijin, họ chắc chắn sẽ mong muốn một vị vua xuất sắc xuất hiện để giải quyết tình hình hỗn loạn này – đó chính là cơ hội tốt nhất cho anh. Nhưng nếu Vương gia Xingnan thất bại và bị Tiêu Thành đánh bại, thì việc Tiêu Thành xâm nhập vào kinh đô cũng sẽ mang lại lợi ích cho anh, chỉ là cách giải quyết Tiêu Thành sẽ phức tạp hơn một chút… Vì vậy, chắc chắn anh đã đặt người của mình bên cạnh Tiêu Thành.”

Thái tử Huaijin từng để lại một đội quân gồm chín người thuộc phe Kỳ Xuân; Tạ Túc Bạch có rất nhiều người có thể tin tưởng trong quân đội, vì vậy đối với anh ấy, việc này không hề khó khăn.

Tạ Túc Bạch Mỉm cười nhẹ, lắng nghe cô ấy nói.

Cô Ngọc Lạc Tiếp tục: “Nhưng không nhất thiết phải để cuộc chiến lan sang kinh đô… Đó không phải là phương án tốt nhất. Một khi đã dụ địch vào bẫy, thực ra anh cũng không chắc chắn liệu mình có thể bắt được chúng hay không, phải không?”

Tạ Túc Bạch Im lặng.

Đó chỉ là một cuộc cá cược lớn mà thôi.

Vì là cá cược, nên có thắng cũng có thua… Và anh ấy sẵn sàng chấp nhận mọi kết quả hơn bất kỳ ai khác.

Cô Ngọc Lạc Nói tiếp: “Sao không thử lùi bước một chút? Nếu Bộ Cẩm Vệ công bố thông tin trước, cùng với sự hỗ trợ của Quốc Tử Giám, để anh có thể lên ngôi một cách hợp pháp trước khi kẻ phản bội xâm nhập vào kinh đô… Liệu Lâu đài Thúc Tuyết có thể triển khai quân đội sớm hơn không?”

Cô ấy nói xong, ngừng thở, ánh mắt rõ ràng và quyết tâm.

Cô ấy hiểu rất rõ… Đến lúc này này, Hồ Hiển vẫn không ngừng nghỉ trong việc trừng trị những kẻ gian ác… Đó là vì ông ấy muốn chuẩn bị ngai vàng cho Ninh Vương… Nhưng chắc chắn ông ấy sẽ không bao giờ để quân địch xâm nhập vào kinh đô!

Ninh Vương Hoàng gia có quân đội, nhưng để không để Ninh Vương phải gánh chịu tiếng xấu, chỉ còn một con đường duy nhất: ông ấy phải tự mình chiến đấu.

Nụ cười bình thản trên khuôn mặt Tạ Túc Bạch biến mất, anh ta nhìn chằm chằm vào Cô Ngọc Lạc và nói: “Học viện Quốc Tử Giám à? Cậu thật thông minh… Nhưng sau khi suy nghĩ nhiều như vậy, cậu đã hỏi ông ấy có sẵn lòng hay chưa? Ngay cả khi ông ấy đồng ý, liệu Ninh Vương hoàng gia có sẵn sàng chuẩn bị trong vài năm nữa không?”

Cô Ngọc Lạc nhướng mày, không hỏi anh ta biết chuyện này từ khi nào, nhưng cô dần hiểu ra.

Ninh Vương hoàng gia mới là mối nguy thực sự. Khi quân địch xâm lược thành phố, họ không chỉ muốn ép buộc các quan lại và người dân, mà còn muốn buộc Hồ Hiển phải xuất quân! Chỉ có khi tạo ra sự hỗn loạn, các phe phái khác mới sẽ xuất hiện; sau khi tiêu hao lực lượng của Ninh Vương hoàng gia, kẻ xấu mới có thể yên tâm lên ngai vàng.

Cô nói: “Nếu tôi có thể thuyết phục được ông ấy thì sao?”

Sau một khoảng lặng dài, Tạ Túc Bạch nhìn cô và nói: “Cô đã bỏ công sức nhiều như vậy, chỉ vì Triệu Dung phải không? Bây giờ tôi có thể cho cô giết hắn ngay.”

Cô Ngọc Lạc cũng không nói gì.

Tạ Túc Bạch cúi đầu cười, rồi thở dài: “Vậy là cô thực sự rất yêu thích hắn phải không?”

Gió thổi qua cửa sổ, những cô gái ở cuối cầu đang thắp những chiếc đèn hoa cầu nguyện, chiếu sáng bầu trời đang chìm vào bóng tối.

Tạ Túc Bạch đi về phía trước, cầm lấy chiếc kẹp tóc từ tay cô, lau nhẹ bông hoa sương trên đầu mình rồi cài nó vào tóc cô, nói: “Nhưng nếu tôi không đồng ý thì sao?”

“Lạc Nhi, bây giờ thực sự là tôi không còn yêu thích hắn nữa.”

“Cô luôn biết cách mang rắc rối đến cho tôi.”

Tạ Túc Bạch rời đi.

Cô Ngọc Lạc ngồi một mình trước bàn, mất một lúc lâu mới tỉnh táo trở lại, vuốt ve mái tóc và thở phào nhẹ nhõm.

Mỗi khi anh ta nói câu cuối cùng, đó đều là ý muốn đồng ý. Nhưng anh ta chỉ đồng ý để cô thử một lần thôi; nếu Hồ Hiển cứ khăng khăng đi ngược lại, Tạ Túc Bạch cũng sẽ không do dự đâu.

Cậu bé đang theo dõi cửa và hỏi: “Cô gái, cô muốn khóa cửa không ạ?”

Cô Ngọc Lạc vừa xoa nhẹ cổ để giãn gân cơ, vừa trả lời “Ừm”, rồi bước ra ngoài qua cửa sổ. Tiếng ồn ào bên ngoài dần biến mất; tiếng hô bán kẹo của người bán hàng cũng không còn nữa. Cô tựa tay vào thành cửa sổ, cảm nhận làn gió đêm thổi qua, xua tan đi nỗi bực bội trong lòng.

Đúng lúc cô chuẩn bị đóng cửa, hai bóng người đang đi chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt cô. Cô Ngọc Lạc ngập ngừng một chút, rồi nhìn kỹ hơn...

Người đàn ông đó có một người hầu đi theo sau, tay còn cầm chiếc đèn lồng hình thỏ mà có lẽ được mua từ một quán hàng nào đó. Trông họ không giống như những người đi qua đường mà giống như đã lang thang khắp chợ, thật là rảnh rỗi.

Nhưng khi cô rời mắt khỏi họ, lại thấy một tên hầu lén lút di chuyển ở cuối con hẻm phía dưới. Cô nhíu mắt cười khẽ, rồi đứng dậy và bước ra ngoài.

Cậu bé đang định khóa cửa thì cô nói: “Tôi còn có việc, các bạn hãy coi sóc mọi thứ cho tốt nhé. Nhớ thực hiện những chỉ thị ban ngày một cách cẩn thận; kinh đô này không giống như miền nam, chúng ta cần phải thật tỉnh táo.”

Mọi người cúi đầu đáp lời.

Cuối cùng, Cô Ngọc Lạc cũng bước ra ngoài và đi thẳng vào con hẻm, kéo tên hầu đó ra. Cô cười hiền và nói: “Theo dõi suốt cả ngày rồi, mệt lắm phải không? Đi vào uống một tách trà nhé?”

Khi gần đến giờ kiểm soát ban đêm, Hồ Hiển đang ngồi bên cạnh chiếc bàn đá dưới gốc cây bàng trong sân, cho chim ăn. Con chim mái đỏ rõ ràng đã no căng, không chịu mở miệng, nhưng Hồ Hiển vẫn tiếp tục cho nó ăn từng hạt đậu phộng một. Cuối cùng, con chim không nhịn được sự cám dỗ và lại gặm thêm vài miếng, bụng nó càng trở nên tròn vo hơn.

Nam Nguyệt không thể nhìn thấy cảnh đó nữa, anh ta ngáp một cái và mang chiếc lồng chim đi xa. “Chủ nhân... con chim sắp chết đói mất rồi.”

Lão Mopa cầm quạt lá đuổi muỗi bên cạnh và nói: “Những ngày gần đây, chủ nhân và phu nhân đều không ở nhà; đêm qua, giường cũng vẫn được dọn gọn ngăn nắp, mãi đến sáng mới trở về dinh thự. Lão nói thật đấy... phụ nữ thì vẫn nên quan tâm nhiều hơn đến khu vực sau nhà. Dù phu nhân cũng là người ngoan nghênh, nhưng không thể chống lại những kẻ xấu bên ngoài được.”

Hồ Hiển gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ nhắc cô ấy.”

Nghe vậy, anh ta dường như không quá coi trọng lời nói đó.

Lão Mopa hạ giọng nói thêm: “Hôm