Bên kia, Hồ Hiển đi đến phòng đọc sách, và Sheng Lán Tâm đã đang chờ đợi ở đó rồi.

Mỗi tháng đầu tiên, cô luôn báo cáo về những hoạt động của mình cho Triệu Dung, và sau khi gặp Triệu Dung, cô cũng sẽ kể lại cho Hồ Hiển nghe những gì Triệu Dung đã nói. Đôi khi, những lời nói tưởng chừng không quan trọng, nhưng Hồ Hiển luôn có thể nhận ra được ý nghĩa sâu xa ẩn sau chúng.

Sheng Lán Tâm nói xong, rồi tiếp tục: “Hôm nay anh ấy có vẻ mất tập trung, không hỏi gì nhiều, và rất nhanh chóng đã cho tôi đi. Khi tôi rời đi, những người từ Xích Chǎng đã vội vàng vào bên trong… Có chuyện gì lớn xảy ra à?”

Tình hình ở khắp nơi đều không yên ổn, vì vậy Triệu Dung tự nhiên cũng lo lắng và không có tâm trạng để quan tâm đến Hồ Hiển cũng là điều bình thường.

Hồ Hiển lắc đầu; vì có quá nhiều việc phải lo, anh ta cũng không biết Triệu Dung đang bận tâm với chuyện gì. Có lẽ là tất cả những chuyện đó cùng lúc. Anh ta im lặng một lát, lướt qua cây bút trong tay mình và nói: “Tôi đang suy nghĩ... Thực ra, việc để em luôn ở bên cạnh Triệu Dung không hề an toàn. Từ tháng sau trở đi, em đừng đến nữa.”

Sheng Lán Tâm bỗng nhiên cứng đờ; dường như cô có thể cảm nhận được mối nguy hiểm sắp ập đến thông qua giọng nói bình thản của Hồ Hiển. Giọng cô tự nhiên trở nên thấp xuống: “Cái… cái gì vậy?”

Hồ Hiển không nói gì.

Sheng Lán Tâm nắm chặt tay mình và hỏi: “Anh đã gặp anh ấy phải không? Chính anh ấy đã phá hỏng kế hoạch của anh, phải không?”

Hồ Hiển nhíu mày; lúc này, Sheng Lán Tâm từng chữ một nói ra tên người đó: “Tôi đang nói đến anh ta... Trương Tôn Liên Dụ.”

Hồ Hiển ngạc nhiên: “Làm sao em biết được?”

Anh ta đã kể cho Sheng Lán Tâm về giả thuyết rằng Lâu Bàn Xuân chưa chết, nhưng chuyện liên quan đến Tạ Túc Bạch thì anh ta mới chỉ phát hiện ra gần đây thôi.

Nhưng trên khuôn mặt cô, không hề có chút ngạc nhiên nào; cứ như thể cô đã biết điều đó từ lâu rồi vậy. Hồ Hiển dừng lại và hỏi: “Em biết từ khi nào?”

Sheng Lán Tâm mím môi lại và nói: “Rất sớm rồi… Khi ngài nói với tôi rằng có thể Tướng Lou chưa chết, tôi đã đoán ra điều đó.”

Có lẽ phụ nữ nhạy cảm hơn nam giới; từ lần đầu tiên gặp Cô Ngọc Lạc, Sheng Lán Tâm đã nhận thấy trên người cô ấy có một khí chất quen thuộc. Ngay cả giọng nói và biểu cảm khuôn mặt cũng giống với người đó… Điều này không thể xảy ra nếu không sống bên nhau trong thời gian dài.

Ban đầu, cô ấy vẫn chưa hiểu rõ lý do… Cho đến khi Hồ Hiển đề cập đến khả năng Lou Pan Chun vẫn còn sống, Sheng Lán Tâm mới bắt đầu nghi ngờ. Bởi vì Lou Pan Chun không thể nuôi dưỡng một đệ tử có khí chất như vậy được.

Sheng Lán Tâm hỏi: “Hắn ta muốn làm gì?”

Hồ Hiển thở dài ngắn, ngả người ra sau, đặt một chân lên ghế, cây bút trong tay rơi xuống bàn mà ông cũng không nhặt lên, và nói: “Hắn ta ấy… đang gây rắc rối cho tôi. Các ngươi nghĩ xem, có lẽ kiếp trước tôi đã phạm quá nhiều tội ác, nên mới nợ họ hoàng gia điều gì đó chăng?”

Lúc này, Nam Nguyệt vội vàng bước vào mà không kịp gõ cửa: “Thưa chủ nhân, có tin từ quân đội: Vua Hưng Nam đã xuất quân đi về phía bắc; xe ngựa của cung đình đã đến cửa ngoài rồi.”

Hồ Hiển không nói gì… Cuối cùng, ông cũng hiểu tại sao Tạ Túc Bạch luôn giữ vẻ bình tĩnh như thể mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Hồ Hiển vội vàng rời đi, nhưng trong sân vẫn yên bình như thường lệ. Cô Ngọc Lạc đang cầm một đĩa nhỏ để rải thức ăn cho cá trong ao. Khi thời tiết ấm lên, bà Liu đã thêm vài con cá chép màu sắc vào các ao; chúng trông rất sinh động.

Cô nhìn những con cá đang nhảy múa tranh giành thức ăn, khuôn mặt vẫn bình thản, suy nghĩ về những điều vừa nghe được từ Diệp Lâm Lang:

“Thưa phu nhân, chắc hẳn ngài cũng biết rằng tôi và cô dì Sheng đều xuất thân từ những nữ ca sĩ trong cung đình, đều được Hoàng đế ban tặng. Nhưng trước khi rời cung, người của Sở Lễ Nghi đã dặn tôi phải theo dõi mọi hành động của chủ nhân và báo cáo hàng tháng… Nhưng làm sao tôi dám làm điều điên rồ như vậy? Tôi đã từ chối ngay lập tức. Sau này, tôi mới biết rằng nếu tôi không làm, sẽ có người khác làm thay… Và người đó chính là Sheng Lán Tâm! Thưa phu nhân, tôi có bằng chứng: Mỗi tháng đầu, cô dì Sheng đều rời dinh một lần, nói là đi đến Linglong Xuân… Nhưng thực ra, Linglong Xuân có một cửa sau. Nếu ngài không tin lời tôi, có thể đến đó vào thời điểm này tháng sau để kiểm tra… Rồi sẽ

Cô Ngọc Lạc Nhẹ nhàng cho cá ăn, rồi quay đầu nhìn cô ấy và nói: “Cô bị giam cầm trong phủ này, nhưng lại biết rõ rằng Lính Lung Hiên có một cửa sau.”

Diệp Lâm Lang Cô ngập ngừng một chút; tất nhiên cô biết điều đó. Vì ban đầu, cô vẫn thường xuyên được cử đến cung để báo cáo, nhưng dần dần, Hồ Hiển chỉ yêu thích Thành Lan Tâm, và cô không còn cơ hội tiếp xúc với Hồ Hiển nữa; những kẻ eunuch đó cũng không cần đến cô nữa, nên họ không cho phép cô đến cung nữa.

Cô nói với đôi mắt đỏ hoe: “Vì sự an toàn của chủ nhân, tôi đã cử người theo dõi lén lút Thành phu nhân. Vì Thành phu nhân được sủng ái, tôi lo sợ chủ nhân sẽ hiểu lầm và nghĩ rằng tôi vu khống cô ấy vì ghen tuông, nên tôi không dám công khai chuyện này. Cho đến khi bà đến, tôi mới thực sự tin rằng có người có thể giải quyết vấn đề này.”

Cô Ngọc Lạc Đặt đĩa xuống một bên và hỏi: “Theo ý cô, Viện Lễ Nghi đang theo dõi chủ nhân à?”

Diệp Lâm Lang Gật đầu: “Đúng vậy. Thực ra, một số nữ nhạc công trong cung được đào tạo đặc biệt, được nói là để phục vụ Hoàng đế hoặc các quý nhân… Nhưng thực chất, chúng chỉ được dùng để theo dõi họ mà thôi, kể cả ngay bên cạnh Hoàng đế…”

Cô ngừng nói lại, quỳ xuống và nói: “Linh Lang đã giấu chuyện này trong thời gian dài, biết mình đã phạm tội rất nặng, nhưng tôi thực sự không muốn chủ nhân bị Thành Lan Tâm lừa dối. Xin bà hãy giải quyết vấn đề này.”

Cô Ngọc Lạc Lắc chiếc quạt và nói: “Tôi đã hiểu rồi. Cô có thể đi được rồi, đừng để ai biết chuyện này.”

Diệp Lâm Lang Chỉ có kẻ điên mới dám công khai chuyện này, vì vậy cô liền vâng lời rời đi. Nhưng trong lòng, cô nghĩ rằng Thành Lan Tâm sớm muộn gì cũng sẽ gặp họa, và cô không khỏi cảm thấy tự hào. Nếu bà xử lý xong Thành Lan Tâm, chắc chắn chủ nhân sẽ nghi ngờ… Nhưng khi hai “gánh nặng” trong lòng cô được loại bỏ, cô cuối cùng cảm thấy rằng cuộc sống sau những bức tường cao này cũng có hy vọng… Khi rời đi, bước chân cô trở nên nhanh hơn và đầy niềm vui.

Cô Ngọc Lạc Nhìn cô đi xa dần, khi không còn thấy bóng dáng nào nữa, chiếc quạt trong tay ông bỗng nhiên dừng lại.

Xét đến việc Triệu Dung đã sử dụng độc dược để kiểm soát Hồ Hiển, việc sử dụng một phụ nữ để theo dõi ông ta cũng không phải là chuyện lạ gì… Nhưng rõ ràng, Thành Lan Tâm lại có tình cảm với Hồ Hiển… Điều này, cả Triệu Dung lẫn Diệp Lâm Lang đều không hề biết.

Ngược lại, Hồ Hiển cũng đang tính toán kế hoạch cho Triệu Dung.

Ban đầu, cô nghĩ rằng Triệu Dung và Hồ Hiển chỉ đơn giản là những kẻ lợi dụng lẫn nhau, nhưng vì có chung lợi ích, họ mới phải giả vờ tử tế với nhau; thực ra, họ giống như những con sói độc cùng bị trói buộc bởi một sợi dây, và mỗi người đều xứng đáng bị trừng phạt.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần là như vậy, họ chỉ cần duy trì thế cân bằng hiện tại là có thể sống yên ổn, thậm chí còn có thể đạt được nhiều lợi ích hơn nữa… Vậy tại sao Sheng Lán Tâm lại muốn cô cứu anh ta?

Điều này chứng tỏ rằng một ngày nào đó, tình hình có thể thay đổi, và ngay cả những kẻ bảo vệ nhà máy cũng có thể quay lưng lại với nhau.

Vậy tại sao Sheng Lán Tâm lại tin chắc điều đó đến vậy? Dù biết rằng mình đang bị ảnh hưởng bởi loài độc dược, nếu cô là Hồ Hiển, cô sẽ không bao giờ quay lưng lại với Triệu Dung; thậm chí còn sẵn lòng bảo vệ anh ta bằng mạng sống của mình… Trừ khi anh ta thực sự muốn chết.