Gió đêm thổi nhẹ nhàng, khắp khu vườn đều ngập tràn hương thơm của hoa cỏ và cây xanh.

Cô Ngọc Lạc hỏi: “Hay là chúng ta gặp nhau tại quán trọ?”

Hồng Sương gật đầu đồng ý.

Cô Ngọc Lạc nhíu mày; chỉ khi ra đến chợ, cô mới gặp Thẩm Thanh Lý. Tạ Túc Bạch muốn gặp cô, nhưng tại sao Thẩm Thanh Lý không nói thẳng ra? Chỗ đó rất gần quán trọ mà…

Không đúng… Thẩm Thanh Lý……

“Đừng tin bất kỳ ai; không phải tất cả mọi người đều giống như cô bé Triệu Lộc đâu.”

Bỗng nhiên, cô nhớ lại lời nói của Thẩm Thanh Lý… Việc anh ta xuất hiện vào tối nay có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên không? Nghĩ kỹ lại, có vẻ như anh ta đã đến để cảnh báo cô.

Ban đầu, Cô Ngọc Lạc nghĩ rằng Thẩm Thanh Lý muốn nhắc nhở cô đừng quá thân thiết với phe Cẩm Y Vệ, bởi vì Lâu đài Thúc Tuyết luôn đối đầu với triều đình và còn liên quan đến nhiều vụ án mà Cẩm Y Vệ đang điều tra… Việc Thẩm Thanh Lý đến cảnh báo cô cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng nếu so sánh với Triệu Lộc, thì mọi chuyện lại trở nên khác hẳn.

Hồ Hiển và Triệu Lộc không phải cùng loại người… Người duy nhất có thể so sánh được với Triệu Lộc… chính là Hồng Sương.

Cô Ngọc Lạc bỗng dừng bước, đứng lại ngay ở góc hành lang, hơi thở của cô dường như cũng bị giữ lại trong khoảnh khắc đó.

Đúng rồi… Có điều gì đó không ổn… Tất cả đều không ổn cả.

Kể từ khi cô ổn định cuộc sống tại nhà họ Hòa, vai trò của Hồng Sương đã giảm bớt đi; công việc cô giao cho Triệu Lộc, sinh hoạt hàng ngày thì do Bích Ngô chăm sóc… Gần đây, cô ít gặp Hồng Sương hơn trước… Cô biết rằng Hồng Sương luôn có liên lạc với Tạ Túc Bạch; điều này cũng không có gì đáng trách cả, bởi vì Tạ Túc Bạch là chủ nhân của cô… Nhưng Thẩm Thanh Lý nói rằng, chính Hồ Hiển đã phá vỡ kế hoạch của Tạ Túc Bạch.

Bởi vì Hồ Hiển!

Cô Ngọc Lạc ở một số khía cạnh quá giống với Tạ Túc Bạch; giống đến nỗi đôi khi cô có thể tự mình đoán ra suy nghĩ của Tạ Túc Bạch.

Có những người sống chỉ vì hận thù; nếu trên con đường trả thù gặp phải trở ngại, họ sẽ làm gì… Họ sẽ tiêu diệt những trở ngại đó.

Tạ Túc Bạch cũng sẽ làm như vậy.

Vì vậy, hôm nay Thẩm Thanh Lý đến đây để báo tin!

Nhưng dinh thự của Ho gia được canh gác rất chặt chẽ; làm sao có thể ám sát được Hồ Hiển?

Không có cách nào cả. Cô Ngọc Lạc đã thử rồi, và cô hiểu rõ điều đó: vì sợ bị tấn công, người này không cho người khác bất kỳ cơ hội nào; ngay cả thức ăn hàng ngày cũng phải qua kiểm tra độc tính nhiều lần, thậm chí còn có người riêng biệt kiểm tra. Những thứ được đưa đến trước mặt ông ta đều là những nguyên liệu hoàn toàn an toàn, gần như không có chút sai sót nào cả.

Nếu nói có một điểm yếu duy nhất…

Cô Ngọc Lạc nhìn chằm chằm vào Hồng Sương; ánh trăng chiếu xuống đôi mắt cô, nhưng lại phản chiếu ra vẻ lạnh lùng như tuyết. Hồng Sương vốn dĩ luôn bình tĩnh, nhưng dưới ánh mắt sắc bén của cô, cô cũng không khỏi bối rối và cúi đầu xuống: “Cô chủ, chúng ta hãy đi thôi.”

Giọng nói của Cô Ngọc Lạc cũng lạnh lùng: “Trong canh giải rượu đã có thuốc độc, phải không?”

Hồng Sương dũng cảm ngẩng đầu lên, nhưng người đối diện chưa kịp cô trả lời đã quay người đi về hướng ban đầu; bước chân của cô rất nhanh, nhanh đến mức Hồng Sương không thể theo kịp.

Cô Ngọc Lạc ban đầu đi nhanh, sau đó đành phải chạy; gió đêm thổi vào mặt khiến cô đau nhói; khuôn mặt cô căng thẳng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Hồ Hiển không tham lam với đồ ăn uống, ông ta rất coi trọng việc ăn uống; như tối nay, trong buổi yến tiệc trên thuyền họa, tất cả thức ăn đều đã được kiểm tra độc tính; nhưng phần thức ăn được đưa đến bàn ông ta, trước khi mang lên, các vệ sĩ còn kiểm tra thêm một lần nữa.

Mọi rủi ro đều được loại bỏ từng bước một.

Nhưng những thứ mà Cô Ngọc Lạc đưa cho ông ta, dường như chưa bao giờ được kiểm tra độc tính cả; ví dụ như ly trà mà cô rót cho ông ta tối nay.

Trước đây cô ấy chưa nhận ra điều này, nhưng Hồng Sương chắc chắn đã phát hiện ra rồi!

Vì không thể ám sát trực tiếp được, họ chỉ còn cách hành động lén lút. Vậy làm thế nào để đầu độc Hồ Hiển? Chẳng có cách nào nhanh hơn việc dùng tay cô ấy… Chỉ cần Hồng Sương nói rằng chính cô ấy đã yêu cầu mang món đó vào…

Có lẽ chính cô ấy là người đã mắc sai lầm đó.

Cô Ngọc Lạc lao như gió về phía sân chính, đẩy cửa bước vào. Lúc đó, Hồ Hiển đang cầm chiếc bát trên tay, rõ ràng là đã uống xong. Anh ta ngạc nhiên khi thấy Cô Ngọc Lạc lao đến với vẻ mặt hung hãn và vung tay đổ hết nồi canh giải rượu xuống đất.

“Đập” một tiếng, nồi canh văng tung tóe khắp nơi, dính lên gấu váy của cả hai người.

Cô Ngọc Lạc lập tức chạm vào một số huyệt trên người Hồ Hiển và kiểm tra mạch máu một cách nghiêm túc. Nhưng mạch máu của anh ta dường như còn hỗn loạn hơn cả những gì cô ấy mong đợi.

Hồ Hiển nhìn cô ấy, ánh mắt liếc qua vũng nước bẩn trên nền nhà; không cần hỏi thêm, anh ta cũng đủ hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Anh ta nắm lấy bàn tay cứng đờ của Cô Ngọc Lạc và nói: “Hãy gọi bác sĩ đến đây.”

Để có thể rời khỏi biệt thự Hoa được trước khi độc tố trong thuốc phát huy tác dụng, Hồng Sương đã cho Hồ Hiển uống loại thuốc không có tác dụng ngay lập tức. Độc tố sẽ từ từ lan truyền trong máu và chỉ phát tác khi đến thời điểm nhất định.

Hồ Hiển chỉ uống một lượng nhỏ thuốc, nhưng vẫn đã nuốt nó xuống.

Tuy nhiên, lúc này anh ta vẫn ngồi bình thản trên ghế sofa, bác sĩ đang kiểm tra mạch máu, Nam Nguyệt thì đứng bên cạnh với đôi mắt đỏ hoe, lo lắng, còn có một người khác thì nhìn chăm chú vào biểu hiện của bác sĩ, như thể muốn đọc ra câu trả lời từ đó.

Hồ Hiển liếc nhìn cô ấy và nói: “Cô ra ngoài trước đi.”

Cô Ngọc Lạc nhìn anh ta nhưng không đáp lại, cũng không rời đi. Phải đến khi Nam Nguyệt mở miệng ra lệnh đuổi cô ấy ra ngoài, Cô Ngọc Lạc mới bước ra khỏi phòng.

Hồng Sương quỳ xuống đó và nói: “Cô chủ…”

Cô Ngọc Lạc Im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Tại sao em không đi?”

Hồng Sương Vuốt ve đôi môi, cô trả lời: “Họ đã biết là do tôi bỏ thuốc độc, chuyện này chắc chắn sẽ liên quan đến ngài. Lệnh của chủ nhân là phải đưa cô gái ra khỏi đây an toàn; nếu ngài không đi, tôi cũng không thể rời đi được.”

Cô ấy nói là “không thể rời đi”, chứ không phải là “không muốn đi”. Đơn giản chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi.

Cô Ngọc Lạc Ánh mắt cô lạnh lùng, nhưng không còn đáng sợ như khi họ ở trong hành lang nữa. Cô nói: “Em cứ đi đi, quay lại báo cáo với chủ nhân.”

Hồng Sương Đang định nói thêm điều gì đó, thì người đứng trên bậc thang lạnh lùng nói: “Trước khi tôi hành động.”

Hồng Sương Ngập ngừng một chút, nhưng cô biết rằng cô gái tên Ngọc Lạc không bao giờ đùa cợt về những chuyện như thế này, vì vậy cô im lặng, cúi đầu và run rẩy đáp: “Vâng.”

Cô Ngọc Lạc Quay người lại nhìn cửa phòng bên trong. Bên trong không hề có tiếng động nào, cô nhíu mày nhẹ.

Cách đây nửa giờ, ngay lúc cô đóng cửa lại, Hồ Hiển không thể kiềm chế được nữa; hắn ho khan, lau máu trên môi bằng ống tay áo. Giọng nói của hắn trầm thấp, ánh mắt hiện rõ vẻ mệt mỏi: “Thế nào rồi?”

Bác sĩ Kỳ nói: “Đó là loại độc dược có tác động chậm; trong thời gian ngắn thì không sao cả. May mắn thay, lượng độc tố không nhiều, vẫn có thể giải độc được. Nhưng thời điểm này không thích hợp lắm… Gần cuối tháng rồi, các con quỷ trong cơ thể người lớn đang dần trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn; nếu bị loại độc này kích thích thêm, e rằng tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn, và cơn đau sẽ khó chịu hơn bình thường nữa.”