Có vẻ như anh ấy quá lo lắng rồi.

Thẩm Thanh Lý tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc là Hồ Hiển đã phá hỏng kế hoạch của chúng ta; bây giờ thì đang trong giai đoạn sắp xếp lại mọi thứ.”

Cũng tương đương với việc không nói gì cả.

Cô Ngọc Lạc định đứng dậy, thì Thẩm Thanh Lý vội vàng nói: “Này này, tôi nhắc bạn một tiếng: khi ra ngoài, hãy cẩn thận một chút, đừng tin tưởng bất kỳ ai. Không phải tất cả mọi người đều như cô bé Triệu Lỗ kia – ngốc nghếch đến mức chỉ vì hai miếng bánh gạo mà liền theo bạn đi ngay.”

Cô Ngọc Lạc nhếch mép cười, rồi nói: “Bạn hãy lo cho bản thân mình đi.”

Thẩm Thanh Lý nhét vài hạt đậu phộng vào miệng, lẩm bẩm: “Thật là khó hiểu… Anh ta thích cô ấy ở điểm nào nhỉ?”

Cô Ngọc Lạc không để ý đến lời anh ta, mang theo gói giấy rồi rời đi. Nhưng vừa bước ra cửa, cô đã va phải một bóng dáng cao lớn… Chẳng lẽ là Hồ Hiển sao?

Cô ngạc nhiên một chút, vô thức nhìn qua cửa sổ quán rượu, nhưng Thẩm Thanh Lý đã biến mất từ lâu rồi; chỉ còn lại nửa chén rượu trong chiếc cốc.

Chắc hẳn người đó là một “chuột địa phương” – chạy nhanh hơn bất kỳ ai.

Hồ Hiển cũng nhìn về phía đó, nhướng mày nói: “Có vẻ như là đang gặp gỡ người yêu riêng tư đấy.”

Cô Ngọc Lạc không tranh luận gì, chỉ gật đầu và nói: “Đúng vậy… May mà người yêu của tôi chạy nhanh lắm.”

Hồ Hiển biết rõ rằng cô ấy vẫn còn nhiều “người quen” ở kinh thành này, nên không quan tâm mà nói: “Thì tại sao tôi lại đến muộn nhỉ…”

Xung quanh đã có người nhận ra anh ta rồi.

Ngay từ đầu, khuôn mặt của Hồ Hiển đã rất nổi bật; anh ta lớn lên ở kinh đô, tính cách hung hăng, không ngần ngại làm gì cả, nên rất nhiều người đã biết đến anh ta. Thêm vào đó, gần đây do dịch bệnh, anh ta xuất hiện thường xuyên hơn, nên những người dân sống trong các con hẻm nhỏ này càng quen thuộc với anh ta hơn nữa.

Cô Ngọc Lạc lo sợ sẽ bị ném rau cải vào mình, nên không dừng lại lâu, liếc nhìn anh ta một cái rồi bước vào con hẻm sau.

Đi được một đoạn đường, cho đến khi đến một nơi tương đối vắng vẻ, bước chân của Cô Ngọc Lạc mới chậm lại.

Bỗng nhiên, cô ấy nhíu mày lại, tự hỏi không hiểu tối nay mình đến đây để làm gì? Và những lời nói kỳ lạ kia…

Suy nghĩ một hồi mà vẫn không tìm ra câu trả lời, cô ấy thầm nghĩ rằng người này luôn nói lung tung, không biết hôm nay lại muốn làm gì với mình nữa.

Khi tập trung suy nghĩ lại, cô ấy mới nhận ra hai bóng dáng kéo dài trên mặt đất; dù Hồ Hiển đi sau cô một bước, nhưng bóng của anh ta vẫn dài hơn cô rất nhiều.

Nhìn vào bóng dáng kia, cô ấy bỗng yên tâm lại và nói một cách không hiểu sao: “Hồ Hiển, tôi giỏi võ lắm đấy.”

Nếu biến mất một lúc mà không gặp nguy hiểm gì, thì dù có chuyện gì xảy ra, cô ấy cũng sẽ tìm cách thoát ra được. Lần này, cũng như lần trước ở ngoại ô, không cần phải vội vàng tìm cô ấy đâu.

Hồ Hiển không nói gì, cũng không biết liệu anh ta có nghe thấy hay không, nhưng cô ấy cũng không muốn nói lại lần thứ hai. Chỉ có tiếng gió đêm thổi qua mặt, khiến cô ấy vô thức gãi mặt mình.

Còn ở phía bên kia, mãi cho đến khi bóng dáng của hai người xa dần, Thẩm Thanh Lý mới bước ra từ sau cánh cửa. Khuôn mặt đầy châm biếm của anh ta tan biến, khóe miệng cũng dần trở nên bình thường; anh ta nhìn theo bóng lưng của Hồ Hiển, dường như đang đứng yên bất động giữa dòng người tấp nập trên phố.

Đột nhiên, một người tên là Zhoushu xuất hiện từ đâu đó, anh ta nhìn người đang đi xa, rồi nhìn Thẩm Thanh Lý và nói: “Chủ nhân đã cố gắng hết sức rồi.”

Thẩm Thanh Lý cười đau lòng và rời mắt khỏi anh ta, thì thầm: “Từ nhỏ, anh ta đã là người luôn tranh đấu để giành quyền lực; khi còn nhỏ, tôi từng chế giễu anh ta rằng nếu anh ta đi làm quan, chắc chắn sẽ trở thành một kẻ gian ác luôn sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích… Ai ngờ lời nói đó đã trở thành sự thật… Nhưng tại sao lại là phe Thái Giám chứ…”

Zhoushu không thể an ủi anh ta, chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Hồ Hiển, người đã đi xa, bỗng dừng bước lại, quay đầu nhìn lại, nhưng không thấy gì cả. Anh ta cúi đầu và nhíu mày.

**Chương 60:**

Trăng sáng le lói, bóng tối buông xuống thành phố.

Hai người không quay trở lại thuyền họa nữa, mà đi thẳng về phủ.

Cô Ngọc Lạc Thay bỏ trang phục của binh sĩ Kim Ngưu Vệ, rửa sạch bụi trên khuôn mặt, sau đó mặc lại những bộ trang phục dành cho phụ nữ hiền thảo, dịu dàng.

Bây giờ, tất cả quần áo mà cô mặc đều do Lưu Mã Ma chuẩn bị cho; chúng đều là những kiểu dáng phức tạp và lộng lẫy. Có lẽ vì việc cô đã đánh những người hộ vệ lần trước đã để lại ấn tượng xấu trong lòng Lưu Mã Ma, nên bà ấy cố gắng khuyến khích Cô Ngọc Lạc sống theo hướng hiền lương, đức hạnh.

Nhưng thực ra, khi không có nhiệm vụ, Cô Ngọc Lạc cũng luôn mặc như vậy ở Lâu đài Thúc Tuyết, thậm chí còn trang điểm cầu kỳ hơn nữa. Dù thời gian ở nhà họ Kiều không dài lắm, nhưng thói quen yêu thích trang phục lộng lẫy của bà chủ nhà Kiều đã ảnh hưởng đến gu thẩm mỹ của Cô Ngọc Lạc. Cô cũng rất thích những thứ xa hoa, vì vậy khi mới trở thành “Cô Ngọc Dao”, cô còn khá không hài lòng với bộ trang phục tang tóc mà mình phải mặc, nhưng không thể bày tỏ ra ngoài.

Đó cũng là lý do tại sao sau này Cô Ngọc Lạc không cho Bích Ngô trang điểm nữa. Hiện tại, Bích Ngô đang ở phủ Hồ, chủ yếu phụ trách những công việc hàng ngày, nên thường xuyên ở bên Lưu Mã Ma hơn.

Tuy nhiên, đêm nay là Hồng Sương đến mang súp giải rượu cho cô.

Sau khi thay đổi trang phục, Cô Ngọc Lạc đang ở trong phòng khách. Vì Hồ Hiển đang chiếm dụng phòng tắm, cô chưa kịp tắm rửa, nên mùi rượu trên người vẫn còn rõ rệt. Nhưng vì cô chưa uống một giọt rượu nào, nên cô quyết định để Hồng Sương mang súp vào phòng bên trong.

Hồng Sương liền làm theo lời cô và mang súp vào.

Cô Ngọc Lạc đang xem bản đồ kinh đô, tìm chỗ thích hợp để đặt các điểm giám sát bí mật.

Triệu Lộ đang đứng ngoài cửa; được hai miếng bánh gạo dỗ dành, no bụng xong, cô ngồi lười biếng trên bậc thang đá dưới mái hiên, ngước nhìn cái lồng treo trên xà nhà, bên trong là con chim lông đỏ đó.

Không biết do mùi rượu hay sao, Cô Ngọc Lạc nhìn con chim một cách mơ hồ, cảm thấy mệt mỏi, và con chim lông đỏ kia cứ như là Hồ Hiển vậy… Trông nó mặc bộ trang phục hình kỳ lân, rất rực rỡ và may mắn.

Ngay lập tức sau đó, Triệu Lộ dùng ná bắn vào lồng chim; con chim hoảng sợ, bay ra ngoài và cắn vào tay cô.

Một người đấu với một con chim mà lại thấy rất thú vị.

Cô Ngọc Lạc: “……”

Hồng Sương bước ra từ phòng trong nhưng không đi ngay, mà tiến lại gần và nói: “Cô chủ.”

Giọng cô ta rất thấp, rõ ràng là có chuyện muốn nói.

Cô Ngọc Lạc thu hồi ánh mắt, ngẩng đầu nhìn cô ta và nhướng mày, ra hiệu cho cô ta nói tiếp. Lập tức, Hồng Sương lấy ra một tấm bảng ngọc từ tay áo mình – đó là chiếu chỉ bằng ngọc của Tạ Túc Bạch. Hồng Sương nói: “Chủ nhân muốn gặp cô.”

Cô Ngọc Lạc ngạc nhiên: “Bây giờ à? Có chuyện gì quan trọng đến mức phải gặp ngay bây giờ?”

Hồng Sương cúi đầu xuống: “Thiệp tớ cũng không biết.”

Khi chiếu chỉ bằng ngọc được công bố, tất cả mọi người trong tòa nhà đều phải tuân theo mệnh lệnh; Cô Ngọc Lạc cũng không ngoại lệ. Bây giờ cô ta không còn bị theo dõi nữa, vì vậy cô ta có thể đi bất kỳ lúc nào. Thế là cô ta không do dự, đứng dậy và bước ra khỏi cửa, hướng về phía cánh cổng có hoa treo.