Nói cách khác, nếu ngày nay Thái tử Hoài Cẩm vẫn còn sống, ông ấy cũng có thể trở thành người được lòng dân chúng. So với tình hình đất nước này – khi hoàng đế ngu muội, quan lại áp bức người dân – những cáo buộc xấu xa kia có ý nghĩa gì đâu?

Triệu Dung thổi bay lớp bọt trên trà và hỏi: “Theo anh, ai là người đã làm điều này?”

Hồ Hiển gần như ngay lập tức nghĩ đến hình ảnh của Lầu Bàn Xuân: “Khó nói… Có thể là những kẻ từng ủng hộ Thái tử vẫn chưa từ bỏ ý đồ xấu, hoặc có người đang lợi dụng danh nghĩa của Thái tử để gây rối.”

Triệu Dung đậy nắp ấm trà lại, ánh mắt sắc bén nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa đang rơi dày đặc: “Lần này, việc người dân trong kinh thành tụ tập biểu tình có lẽ sẽ trở thành cơ hội để mọi thứ thay đổi… E rằng thời cuộc sắp sửa có bước ngoặt lớn.”

Anh ta đứng dậy và nói: “Hãy trở về đi. Trong thời gian này, anh không nên thường xuyên vào cung nữa; nếu có chuyện gì xảy ra trong cung, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”

Hồ Hiển đồng ý và lập tức rời đi.

Trên đường trở về cung, anh ta im lặng đến mức đáng sợ. Ánh mắt anh ta nhìn xuống con đường vắng vẻ trong cung, như thể đáy mắt anh ấy ẩn chứa một hồ nước yên bình, nhưng dưới đáy hồ ấy, gió lốc đang cuồn cuộn. Sau khi lên ngựa, anh ta không hề nhúc nhích, chỉ đứng yên trên lưng ngựa, không mặc áo mưa, để mưa rửa sạch mùi thuốc thảo dược khó chịu trên người mình.

Nam Nguyệt liên tục hỏi: “Chủ nhân, liệu tướng quân có thực sự còn sống không ạ?”

Khi Hồ Hiển nhìn thấy chiếc nhẫn bạc của Cô Ngọc Lạc và xác nhận rằng Lầu Bàn Xuân vẫn còn sống, Nam Nguyệt dù cảm thấy khó tin nhưng vẫn rất vui mừng. Tuy nhiên, người đứng sau Lâu đài Thúc Tuyết rất có thể chính là Tướng Lầu… Vậy thì liệu đại dịch này có phải cũng do tướng quân gây ra không…

Câu hỏi của Nam Nguyệt thực chất là: Liệu đại dịch này thực sự do tướng quân làm ra sao?

Nhưng anh ta không dám hỏi như vậy.

Lầu Bàn Xuân là người như thế nào? Đó là sư phụ của Hồ Hiển–người thân thiết hơn cả cha ruột của anh! Tất cả niềm hy vọng và niềm tin của Hồ Hiển đều đến từ người này. Nam Nguyệt không biết cảm giác khi niềm tin bị phá vỡ là như thế nào, chỉ biết rằng cơn gió này khiến trái tim anh ta lạnh giá.

Một lúc sau, khi gió nhẹ cũng không thể tiếp tục thổi nữa, móng guốc ngựa liên tục đạp lên mặt đất, Hồ Hiển mới nói: “Hãy trở về dinh trước đi.”

“Ái, cái dịch bệnh này đến khi nào mới thôi được nhỉ? Mưa cũng không ngừng, thật là phiền phức…”

Cô Ngọc Lạc ngồi bên cửa sổ lắng nghe, rồi hỏi Hồng Sương: “Bên ngoài tình hình thế nào vậy?”

Hồng Sương trả lời: “Các binh sĩ của Kim Y Thủy Vệ đã phòng ngừa kỹ lưỡng; dịch bệnh chủ yếu bị kiểm soát trong khu vực Thanh Hà Phường. So với đó, chuyện xảy ra ở Cung Trường Sinh còn nghiêm trọng hơn nhiều. Những người sống ở đó vốn đã đang trong cảnh khốn cùng; khi nghe tin Hoàng đế đi tu luyện, họ hoàn toàn điên cuồng, tụ tập gây rối, thậm chí còn đánh nhau với binh sĩ Kim Y Thủy Vệ nữa.”

Cô Ngọc Lạc suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Chuyện này chắc chắn do Chủ nhân gây ra…”

Khi sự việc xảy ra tại Bộ Hộ, người đầu tiên mà cô ấy nghĩ đến chính là Thẩm Thanh Lý. Khi nghĩ về những thứ mà Thẩm Thanh Lý đã lấy trộm từ dinh thự của Tần Vĩ, cô ấy tin chắc rằng anh ta có liên quan đến chuyện này. Nhưng một sự việc lớn như vậy, người đứng sau chắc chắn chỉ có thể là Tạ Túc Bạch…

Hồng Sương cúi đầu xuống và nói: “Chủ nhân đã sai thiếp canh giữ sự an toàn cho cô chủ; những chuyện khác, thiếp không dám nói thêm nữa.”

Cô Ngọc Lạc không đáp lại, không biết liệu cô ấy có tin hay không. Cô ấy tựa má vào cửa sổ, không thể không nghĩ về Tạ Túc Bạch…

Người đàn ông đó có vẻ ngoài thanh tú như một vị tiên, lời nói cũng nhẹ nhàng, ôn hòa. Anh ta uống trà, chơi đàn, đọc sách… mọi hành động của anh ta đều toát lên vẻ thanh cao, tao nhã. Khi mới gặp anh ta, Cô Ngọc Lạc đã lầm tưởng anh ta là một vị quý ông hiền lành, như một vị tiên…

Nhưng thực ra, Tạ Túc Bạch không phải vậy. Cô ấy đã từng thấy ánh mắt đầy hung ác, dữ tợn trong đôi mắt anh ta – như thể anh ta là một con quỷ bị xiềng xích, linh hồn bị giam cầm sâu thẳm trong địa ngục, đang gầm rú và gây hại… Nhưng anh ta lại giữ im lặng…

Lý do anh ta phải hiển thị vẻ mặt đó, là bởi vì cô ấy vô tình nhìn thấy đôi chân của anh ta… Không giống như khuôn mặt trắng muốt như ngọc của anh ta, đôi chân ấy thật xấu xí và đáng sợ; da thịt bị bỏng cháy thành những vết sẹo dày đặc, như những con khe sâu thẳm… Chính những vết sẹo ấy đã khiến anh ta phải sống suốt đời trên chiếc xe lăn…

Chuyện xảy ra tại sòng bạc đã gây ra những lời đồn đại về Thái tử Huái Jin… Ban đầu, Cô Ngọc Lạc không hiểu tại sao Tạ Túc Bạch lại cố tình chống đối triều đình… Nh

Đó chính là lý do tại sao một trong hai bức tranh đó lại xuất hiện ở đây, tại Hồ Hiển.

Cô Ngọc Lạc Đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên một bóng đen ập xuống; người đàn ông đã không thấy vài ngày trước đó bất ngờ xuất hiện trước mắt cô, dưới cơn mưa lớn, cổ anh ta vẫn đeo chiếc thẻ của lực lượng Cẩm Y Vệ. Những giọt mưa rơi từ khuôn mặt anh ta tạo thành những dấu vết rõ ràng trên áo, đến nỗi người ta muốn đưa tay ra đón lấy chúng.

Không hiểu sao, Cô Ngọc Lạc cảm thấy không khí xung quanh anh ta u ám, nhưng lại ẩn chứa một tia cảm xúc tan vỡ. Trước khi cô kịp hiểu rõ điều đó, anh ta đã biến mất không dấu vết khi ngẩng tay lên.

Ngón tay anh ta lạnh lẽo đến mức, khi anh ta vuốt nhẹ mái tóc rối bù của cô, những giọt mưa dính vào má cô và trượt xuống tạo thành những dấu vết.

Cô Ngọc Lạc thậm chí đã sẵn sàng đối mặt với những lời trách móc từ anh ta, nhưng không ngờ anh ta lại nói: “Hãy mở cửa sổ để gió thổi vào khi đang đốt than… Thật lãng phí.”

Nói xong, anh ta “phạch” một tiếng và đóng sập cửa sổ ngay trước mắt cô.

“……”

**Chương 54:**

Từ cửa ra vào cho đến phòng tắm, mặt đất đều ướt đẫm nước.

Khi Hồ Hiển đang tắm, bà Liu đến mang theo canh gừng và nhắc nhở cô phải chăm sóc cô ấy khi uống.

Dù Hồ Hiển có danh tiếng gì bên ngoài, Cô Ngọc Lạc nhận ra rằng bà Liu luôn coi cô ấy như một đứa trẻ, và yêu cầu phải có người theo dõi khi cô ấy uống canh gừng. Nhưng cô chỉ gật đầu đồng ý mà không nói gì thêm.

Bà Liu cũng đã quen với thái độ lạnh lùng của cô chủ nhỏ, và tiếp tục dọn dẹp giường ngủ. Khi Cô Ngọc Lạc không để ý, bà đã thay ga trải giường mới – ga trải giường này mỏng hơn và nhỏ hơn so với trước. Khi ra khỏi phòng, bà cầm theo tấm ga cũ, và cô hầu gái theo sau hỏi: “Tối nay liệu lượng than có cần giảm một nửa không ạ?”

Bà Liu suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Chủ nhân đã bận rộn nhiều ngày liền, e là ông ấy sẽ bị cảm lạnh… Tối nay cần phải đốt than đủ nhiệt độ.”

Cô hầu gái vội vàng gật đầu: “Vâng ạ.”

Nhưng vẫn không hiểu lý do tại sao bà lại làm như vậy, cô hỏi: “Sao bà lại phải lo lắng như vậy ạ?”

Bà Liu trả lời: “Tôi đã chứng kiến chủ nhân lớn lên từ nhỏ… Coi như tôi là mẹ ruột của ông ấy cũng được. Mỗi khi ông ấy nhìn lên, tôi đều có thể đọc được ý ông ấy… Còn đối với bà chủ nhân… Ừm, ông ấy cũng khá tốt… Dù sao các bạn