“Giang Thiếu Hiệp, từ cửa hậu của hiệu sách đến dinh thự Vương gia Ôn có một con đường nhỏ – đó là lối thoát dự phòng mà ngài đã chuẩn bị từ nhiều năm trước.”

Lạc Thập Nhất thì thầm: “Tôi sẽ lái xe ngựa lao ra ngoài để thu hút sự chú ý; còn em hãy dẫn ngài rời đi trong lúc hỗn loạn.”

“Không được,” Giang Khuê lắc đầu, “Nếu em làm vậy thì coi như tự giết mình. Chúng ta nên cùng nhau đi qua cửa hậu.”

“Giang Thiếu Hiệp,” Lạc Thập Nhất nói khẽ, “Nếu cùng nhau đi qua cửa hậu, sẽ không ai có thể thoát ra ngoài được. Đây mới là cách duy nhất để bảo đảm ngài an toàn rời đi.”

“Không được,” cô gái trước mặt kiên quyết lắc đầu, “Nếu ngài tỉnh lại, chắc chắn ngài sẽ không đồng ý đâu.”

Lạc Thập Nhất im lặng một lúc, sau đó làm điều khiến cô gái không ngờ tới.

Với tất cả sự kính trọng đặc biệt của một gia tộc quý tộc, anh cẩn thận chỉnh trang lại y phục của mình, vuốt phẳng phần áo phía trước bị bụi bám, rồi cúi đầu quỳ xuống và thực hiện nghi thức cúi chào một cách trang nghiêm.

Hành động này buộc cô gái phải đưa ra quyết định.

“Tôi xuất thân từ chi nhánh họ Lạc ở Thanh Liên… ‘Thập Nhất’ là số hiệu của tôi. Năm xưa, người đứng đầu gia tộc đã phạm phải sai lầm lớn; toàn bộ dinh thự bị xử tử, đàn ông bị chém đầu, phụ nữ bị bán làm nô lệ. Em gái tôi đã hy sinh mạng sống để bảo vệ tôi; tôi đã thay thế chỗ cô ấy, bị đưa vào hàng ngũ nô lệ và bị bán đi bán lại.”

Chàng trai lạnh lùng này có lẽ chưa bao giờ nói nhiều lời như vậy trong đời.

“Cách đây hơn mười năm, tại chợ đen… Giang Thiếu Hiệp hẳn biết đó là nơi như thế nào.” Anh thì thầm, “Ngài đã mang tôi ra khỏi đó và đối xử với tôi như một đứa con của gia tộc quý tộc.”

“Sau đó… đã trôi qua hơn mười năm. Thực ra, tôi đã chết từ hơn mười năm trước rồi.”

Cô gái nhìn chằm chằm vào anh, đôi tay cầm kiếm run rẩy nhẹ. Cô im lặng một lúc, rồi từ từ nhắm mắt lại: “Ngài sẽ rất đau lòng đâu.”

Anh đặt tay lên thanh kiếm, cúi đầu thấp hơn nữa: “Cảm ơn Giang Thiếu Hiệp vì đã giúp đỡ tôi.”

Ngay sau đó, anh nhảy lên yên ngựa, đội chiếc mũ rộng vành, cầm lấy cây roi dài bằng một tay, còn tay kia nắm lấy dây cương. Những mũi tên cháy rực như sao băng rơi xuống từ bầu trời; những ngôi nhà phía sau đang bị thiêu rụi, vô số cuốn sách bay lượn trong làn khói.

“Giang Thiếu Hiệp…” Giữa ánh lửa cháy rực, giọng nói của anh vang l

Ngày hôm đó là giữa mùa hè, khi những quả mơ đã chín mọng; sau cơn mưa, hàng thông rợp bóng và hoa sen nở rộ rực rỡ.

Đêm giữa mùa hè, tiếng ve kêu ồn ào, đom đóm lấp lánh, bầu trời đầy sao sáng; trong gió vang lên tiếng nhạc xa xôi.

Có người đã ở lại mùa hè này và không bao giờ trở lại nữa.

Tác giả có lời muốn nói:

Cảm ơn những người đã bỏ phiếu cho tôi hoặc gửi “dưỡng chất” vào ngày 28/10/2023 lúc 00:03:15 đến ngày 29/10/2023 lúc 22:33:33 nhé!

Cảm ơn những người đã gửi “dưỡng chất”: Fei Xiaomiao – 2 chai; Tool Preset – 1 chai.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người; tôi sẽ tiếp tục nỗ lực!

Chương 105: Những Rung Động

◎ Anh từ từ nhắm mắt lại. ◎

Đêm khuya, tại dinh thự Vương gia Ôn.

Bên trong dinh thự, cây cối um tùm, hoa lá rậm rạp; những tán lá chen chúc nhau, tạo nên một hồ nước yên tĩnh giữa các gian phòng được bao quanh bởi nhà kiểu Trung Quốc. Trên mặt hồ, hoa sen mùa hè nở rộ; gió buổi tối thổi qua, những cánh hoa sen trắng trôi nổi trên mặt nước.

“Vụt!” Một con cá có vảy đỏ nhảy lên khỏi mặt hồ rồi lại lao xuống, tạo ra những vệt sóng liên tiếp.

Bên bờ hồ, một vị công tước trẻ tuổi mặc áo rộng khoác lỏng lẻo đứng dựa vào cột hiên, cầm một cái bình sứ trắng, rải thức ăn cho cá. Gió thổi bay chiếc áo của anh, bóng dáng anh đứng yên bên hồ, uy nghi như cây thông, như cây tre.

Tiếng bước chân vang lên phía sau; một cô gái mặc váy cung điện cầm một chiếc đèn men đi theo con hành lang quanh co và dừng lại bên cạnh anh.

Anh nghe thấy tiếng đó nhưng không quay đầu lại, chỉ nhìn chằm chằm vào đàn cá đang bơi lội dưới mặt nước. “Đến dinh thự vào đêm khuya như vậy, là vì không ngủ được sao?”

“Ruheng cũng không ngủ được à?” Tạ Nguyên nhìn anh và hỏi. “Mỗi khi bạn lo lắng, bạn thường đến đây để cho cá ăn.”

“Tôi đang chờ tin tức từ chiến trường Huaixi… Lẽ ra chúng đã phải đến rồi.” Tạ Hành nói thầm. “Gần đây, triều đình bỗng nhiên im lặng, có vẻ như họ đang lên kế hoạch gì đó… Tôi có cảm giác không lành.”

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên từ xa; một người quỳ xuống trước mặt công tước và nói: “Thưa Ngài! Hoàng tử…”

“Hoàng tử đã xảy ra chuyện gì?” Tạ Hành quay đầu lại.

“Hoàng tử đã bị ám sát sau khi rời cung điện vào đêm nay; Hoàng hậu vừa mới đưa ngài về đây…”

Chưa kịp nói hết, bóng dáng của vương tử đã xa dần, phía sau là cô gái đang vội vàng bước đi theo.

Tạ Hành đẩy cánh cửa gỗ của một căn phòng bên trong; ánh sáng chói lọi tràn vào. Trên giường có một người đang nằm yên, bên cạnh anh ta là cô gái với áo quần đẫm máu, đang nắm chặt tay anh ta.

“Vũ Dưỡng, sao lại thế này?” Tạ Hành vội vàng tiến lại gần.

“Chúng ta bị tấn công gần Tháp Đông Giác, tôi đã đưa anh ấy thoát khỏi vòng vây,” Giang Khuê nói nhỏ, “Vết thương bên trong cơ thể anh ấy đang tái phát, hiện tại anh ấy đang hôn mê; chúng ta phải gọi ngay Thẩm Dược Sư từ Lâu Lạc Phường đến.”

“Tôi sẽ ngay lập tức sai người đi mời,” Tạ Hành nói rồi quay người đi.

Tạ Nguyên vội vàng nắm lấy cô ấy: “Em gái hoàng gia, máu trên người em…”

“Đừng lo, không phải máu của tôi đâu,” cô ấy cười nhợt nhạt.

“Vậy Vũ Dưỡng…” giọng nói của Tạ Nguyên run rẩy.

“Cũng không phải của anh ấy,” Giang Khuê lắc đầu, “Tất cả đều là máu của kẻ thù. Trên đường thoát ra, rất nhiều người đã thiệt mạng và đổ máu.”

Tạ Nguyên vừa thở phào nhẹ nhõm thì nghe cô ấy nói thầm: “Lạc Thập Nhất vẫn chưa trở về.”

Trong khoảnh khắc đó, Tạ Nguyên sững sờ, không thể hiểu ý nghĩa của câu nói đó; rồi cô ấy lại lặp lại: “Lạc Thập Nhất vẫn chưa trở về.”

Ánh sáng chiếu xuống từ trên cao, xuyên qua những tấm rèm dày đặc, tạo nên một bóng dài dọc theo mép giường. Cô ấy ngồi trong bóng đó, từ từ nhắm mắt lại, đôi vai và đuôi tóc cô run rẩy nhẹ.

Người đàn ông bên cạnh cô nằm yên bình, không hề hay biết gì; đôi ngón tay anh ta lạnh lẽo.

Cô ấy nắm chặt tay anh ta, cúi đầu sâu xuống, như thể không thể chịu đựng được sức nặng nào đó, tựa vào mép giường. Ánh trăng le lói từ bên ngoài lọt vào, trượt qua đỉnh đầu cô, rơi xuống sàn nhà một cách yên lặng.

Giọng nói của cô nhẹ nhàng và run rẩy: “Đừng nói với anh ấy…”