Họ định nhốt những người bị đánh cho mất ý thức này vào hầm ngục, và sẽ thả họ ra sau khi lâu đài của tướng quân an toàn đến Lãng Quan.

Trên đường đi đến hầm ngục, họ phải qua một sân vườn hoang vu, không ai ở lại từ lâu, chỉ toàn cỏ dại mọc um tùm. Chúc Tử An gãy một cành khô, xua đẩy lớp cỏ cao đến nửa người để dẫn Giang Khuê đi tiếp.

Không biết từ lúc nào, trong số những người bị trói kia, có một người đàn ông bỗng tỉnh dậy.

Ánh mắt hắn lóe lên vẻ hung ác; một thanh kiếm ẩn trong tay hắn được rút ra, nhắm thẳng vào lưng Giang Khuê!

Trong lúc hoảng loạn, Giang Khuê nghe thấy tiếng kiếm chạm vào nhau, không kịp rút súng để đỡ, liền nghiêng người sang một bên để tránh.

“Đập” một tiếng.

Kiếm và kiếm va chạm nhau, thanh kiếm rơi xuống đất.

Trong khoảnh khắc nguy hiểm đó, Chúc Tử An dừng bước, quay người lại, dùng cành khô đó chặn đứng luồng kiếm đang lao tới, rồi vung tay đánh rơi thanh kiếm đó.

Ngay sau đó, một tia kiếm nhanh đến không thể tin được đã đâm trúng cổ họng đối phương.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên: “Tôi không muốn giết người.”

Dù chỉ là cành khô chặn trước cổ, nhưng hơi lạnh buốt ấy dường như đã xâm nhập vào cơ thể người đàn ông đó. Hắn run rẩy toàn thân, gật đầu lia lịa: “Thưa ngài, xin tha thứ cho tôi, tôi không dám nữa…”

Chưa kịp nói hết, hắn bị đấm một cái mạnh, “Phạch” một tiếng, ngã xuống đất và không còn động đậy nữa.

“Nếu không sợ làm động đến kẻ đang ẩn náu,” Chúc Tử An cất cành khô xuống, ánh mắt lạnh lùng, “kẻ này đã chết rồi.”

“Chúc Tử An.” Giang Khuê gọi tên anh ta.

Cô ấy nhớ ra rồi. Cô ấy nhận ra động tác rút kiếm của anh ta, cũng như chiêu thức đó. Chiêu kiếm lạnh lẽo ấy, cô ấy đã từng thấy nhiều lần ở người khác sử dụng kiếm.

“...Chiêu kiếm bạn sử dụng là gì?”

Lời nhắn từ tác giả:

Một manh mối được giấu rất kín...

Chương 71: Chạm nhẹ

◎ Nhẹ nhàng như con chuồn chuồn chạm vào mặt nước. ◎

“Chiêu kiếm Tinh Sương.”

Chúc Tử An không giấu giếm, gật đầu với cô ấy, “A Rong cũng sử dụng chiêu kiếm này.”

“Pháp kiếm Tinh Sương…” Giang Khuê nhớ lại, “Hóa ra đây chính là pháp kiếm Tinh Sương. Trước đây tôi chỉ nghĩ rằng các chiêu thức kiếm của A Rong rất đặc biệt… giống như tuyết vậy.”

Cô suy nghĩ một lát, “Sư phụ chưa bao giờ kể cho tôi nghe về những chuyện cũ trong giang hồ. Tôi được biết pháp kiếm này đã không xuất hiện trên giang hồ nhiều năm rồi; hầu hết những người từng biết đến nó đều đã không còn nữa.”

“Ừm.” Chúc Tử An dùng cây khô để xua đuổi cỏ dại, vừa đi vừa nói, “Bởi vì môn phái Tinh Sương đã bị tiêu diệt mà.”

“Hóa ra môn phái kiếm ở miền nam mà bị tiêu diệt cách đây mười năm chính là môn phái Tinh Sương à?” Sau một khoảng lặng, Giang Khuê hỏi tiếp, “…Vậy thì bạn và A Rong quen biết nhau từ trước?”

“Không phải vậy.” Chúc Tử An lắc đầu, “Tôi gặp A Rong muộn hơn bạn một chút. Khi cô ấy đến Thành Đô, tôi vẫn chưa bước vào giang hồ đâu. Chỉ là cô ấy tình cờ thuê căn nhà của tôi, và chúng tôi đã quen biết nhau qua đó. Có lẽ cô ấy đoán ra rằng tôi biết pháp kiếm này, nhưng cô ấy chưa bao giờ hỏi thêm về chuyện đó. Bạn cũng biết tính cách lạnh lùng của cô ấy mà.”

“Làm sao bạn lại biết pháp kiếm này được?” Giang Khuê hỏi anh, “Điều này không phải do sư phụ dạy đâu… Bạn có sư phụ khác sao?”

“Tôi có sách hướng dẫn kiếm pháp; tôi tự học mà.” Anh trả lời, “Tôi chỉ có một vị sư phụ duy nhất thôi. Tôi chưa bao giờ theo học ở môn phái Tinh Sương cả; nếu không thì tôi cũng phải gọi A Rong là ‘chú nhỏ’ rồi.”

“Nhưng làm sao bạn lại có sách hướng dẫn kiếm pháp đó được?”

“Đó là di vật của một người đã khuất.” Anh nói nhẹ.

Câu trả lời này khiến cô ngạc nhiên. Giọng nói của anh vang lên trong gió, “Đừng hỏi nữa đi. Nếu tôi không muốn nhắc đến chuyện này, tôi sẽ buồn đấy.”

Cô ngẩng đầu lên. Gió và tuyết rơi trên vai anh, làm cho bóng dáng anh trở nên cô đơn. Trong một khoảnh khắc, dáng vẻ của anh dường như trở nên mờ ảo, như thể anh đang bước vào một nơi xa xôi một mình.

Rồi anh quay đầu lại, dùng cây khô vẽ một đường kiếm, cười nói: “Nhanh lên đi, thiếu niên nhỏ ạ, mau kết thúc công việc đi; tôi muốn về ngủ rồi.”

“Đừng gọi tôi là ‘thiếu niên nhỏ’!” cô la lên.

“Sư phụ không thích được gọi như vậy sao?” anh cười.

“Nhưng tôi là sư chị của bạn mà.” cô nói giận dữ, “Bạn cứ không biết phân biệt tuổi tác như vậy thì thật là không đúng quy tắc; tôi sẽ ph

Cô nhận lấy chiếc lá đó, bất ngờ đứng dậy trên đầu ngón chân và nhẹ nhàng chạm vào đầu anh ta bằng cành cây.

Một cái chạm nhẹ như tiếng chuồn chuồn đáp trên mặt nước.

Anh ta nhắm mắt lại một chút, rồi gãi đầu và cười nhìn cô: “Cảm ơn chị gái đã khoan dung.”

Cô hừ một tiếng, đưa những cành khô trở lại tay anh ta: “Được rồi, tiếp tục công việc đi. Anh không nói là muốn kết thúc sớm sao?”

Hai người cùng nhau đưa những bó hàng lớn vào hầm, ném thêm vài mẩu thức ăn thừa vào trong, sau đó bước trên tuyết trở về thị trấn, chờ đợi nhóm người từ giang hồ khác đến tiếp tục cuộc truy đuổi.

Mỗi lần khẩu súng Giang Khuê được thu lại và quay vòng xuống đất, nó đều làm vỡ cả một bàn đồ gốm. Chúc Tử An nhanh chóng tính toán số tiền phải bồi thường cho quán rượu, rồi thở dài buồn bã: “Nếu cứ tiếp tục như này, tôi sẽ không còn tiền nữa đâu… Ngôi biệt thự lớn ở Giang Nam của chúng ta sẽ trở thành một căn nhà tồi tàn thôi.”

“Đừng lo,” cô vỗ vai anh ta, “Tôi đã nói sẽ làm việc miễn phí cho anh một năm mà? Lần này anh đã giúp đỡ tôi nhiều như vậy, thì kéo dài thêm một năm nữa cũng được mà.”

“Không cần thiết đâu,” anh ta cười nhẹ, “Một năm là đủ rồi.”

Bầu trời đang rơi tuyết dày đặc; hai người kết thúc công việc.

Chúc Tử An với vẻ mặt u ám ký tên vào những biên lai bồi thường dày cộm trước quầy bar, trong khi Giang Khuê ôm chiếc bọc vải màu trắng đứng bên cửa nhìn anh ta.

Vẻ mặt im lặng và đầy tiếc nuối của anh ta khiến cô không nhịn được mà bật cười; may mắn thay, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn thấy cô đang cười.

Anh ta tiến lại gần, gõ nhẹ vào đầu cô và giơ ngón trỏ lên trước mặt, nói một cách vừa nghiêm túc vừa đùa cợt: “Giang Tiểu Mãn, em nợ anh đấy, phải trả lại cho anh.”

“Được thôi, em sẽ bồi thường cho anh,” cô cười nói, “Em phải trả bằng cách nào đây?”

“Hmm…” Anh ta tựa má xuống, “Khi nào nghĩ ra rồi sẽ nói sau.”

Hai người đi ra cửa, bên ngoài là tuyết rơi dày đặc.

Chúc Tử An mở chiếc ô tre che cho đầu Giang Khuê, ngước nhìn bầu trời đầy tuyết.