Cố Dự Thanh Nói rằng không thể nhận, vậy anh ấy liền dùng danh nghĩa của bà ngoại để tặng một vài món quà chào hỏi.

“Đại Linh thật là đứa trẻ ngoan đấy.”

Chư Thái Lăng ngồi bên cạnh và thốt lên với vẻ vui mừng.

“Cô Gù, xin hãy nhận lấy lòng tốt của bà ấy đi; chắc chắn bà ngoại cũng muốn như vậy.”

Chư Thái Lăng nói: “Đúng vậy, cô Gù. Không thể để cô phải đi lại vô ích được. Dù ân này lớn lao đến mức có thể khiến gia đình ta phá sản, nhưng ít ra cô cũng đã giúp đỡ bà lão này; xin hãy nhận lấy món quà chào hỏi của tôi đi.”

Cố Dự Thanh lắc đầu.

“Tiểu công tử Tiêu, tôi biết ý tốt của anh, nhưng tôi không thể nhận được.” Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm.

Nếu nhận những thứ này mà không thể chia sẻ công đức với Tiêu Cảnh Nhân, thì quả là thiệt thòi lớn rồi!

Cố Dự Thanh nhẹ nhàng đẩy chiếc hộp sang một bên rồi bước lên xe ngựa. Khi kéo rèm xe lên, cô quay đầu lại nói thêm một câu. Khác với vẻ lạnh lùng lần đầu gặp mặt, trong ánh mắt cô hiện rõ sự ấm áp.

“Hai vị công tử, hãy chăm sóc bản thân nhé.”

Tiêu Chỉ Đào vẫn muốn khuyên nữa, nhưng Tạ Lệnh Nghi đã nắm lấy tay anh ấy.

“Cô Gù, hãy cẩn thận nhé.”

“Chúc cô bình an.”

……

**Đại Chu · Liên Dương Thành**

Khi Cố Dự Thanh đến Tây Hàng Phủ, trời đang mưa; khi trở về Liên Dương Thành, mưa vừa tạnh, bầu trời u ám. Mặc dù cả quãng đường đều ngồi trên xe ngựa, nhưng cô vẫn cảm thấy ẩm ướt khó chịu. Xe ngựa đưa cô đến tận cuối con hẻm Thành Liễu, trước một cánh cửa đen thẳm. Trước cửa còn treo những chiếc đèn lồng trắng; vào ban ngày, trong con hẻm sâu thẳm ấy, cánh cửa đen kia lại được thắp đèn trắng. Người lái xe rung đầu và nói:

“Cô, chúng ta đã đến nơi rồi.”

Tất cả hành lí của Cố Dự Thanh chỉ có một cái ô đen và một gói đồ nhỏ; cô nhanh chóng mang theo chúng xuống xe ngựa.

Sau khi trả xong tiền, Cố Dự Thanh bước vào nhà.

Người lái xe do dự một chút ở phía sau, rồi thở dài nói: “Cô gái ơi, hãy cố gắng vượt qua khó khăn này.”

Cố Dự Thanh quay đầu nhìn anh ta, định giải thích điều gì đó, nhưng lại nhìn thấy những chiếc lồng đèn trắng trước cửa nhà. Cô im lặng, gật đầu nhẹ để cảm ơn anh ta.

Người lái xe quay ngựa và rời khỏi con hẻm đó một cách nhanh chóng.

Dù là ban ngày, nơi đây vẫn mang một không khí u ám.

Cố Dự Thanh bước vào nhà, trong sân có một cô gái mặc áo đỏ đang quét nhà. Cô ấy nhỏ nhắn, xinh đẹp và dễ thương. Nghe thấy tiếng bước chân, cô gái ngẩng đầu lên.

“Cô chủ, cô đã trở về rồi!”

Đậu Đỏ vứt cái chổi xuống đất và chạy đến đón cô.

Cố Dự Thanh mỉm cười: “Ừm, những người khác đâu rồi?”

Đậu Đỏ nhận lấy gói đồ và ô của cô.

“Cha cô đã đi giúp đỡ ở huyện bên kia; cô chủ thì được các lính tuần tra thành phố mời đi; ông Gu và Gạo Lục Đậu cũng đi theo họ.”

Cha không ở nhà, ông Gu không ở nhà, chị gái và Gạo Lục Đậu cũng không ở nhà… Chỉ còn lại mình Đậu Đỏ thôi sao? Thật đáng thương cho cô ấy…

Cố Dự Thanh vuốt ve đầu cô bé.

Đậu Đỏ vùng vẫy và than phiền bằng giọng nhỏ nhẹ: “Cô chủ không biết đâu… Mỗi tối ở nhà này luôn ồn ào lắm; cha cô và cô chủ bận rộn, chỉ để lại mình em thôi. Thật là đáng thương… Hôm qua, em phải đọc kinh suốt đêm mới có thể yên tâm được.”

Đậu Đỏ sinh ra đã có khả năng nhận biết âm dương; cô ấy lớn lên cùng cô ấy, nên đối với những thứ ma quỷ, cô ấy cảm nhận được chúng một cách nhạy bén hơn người bình thường.

Những chiếc lồng đèn trắng trước cửa chính là biển hiệu của quán ăn của Cố Dự Thanh; vào buổi tối, khi chúng được thắp sáng, ngay cả những con ma quỷ ở xa hàng nghìn dặm cũng có thể nhìn thấy chúng.

Khi Cố Dự Thanh không ở nhà, những chiếc lồng đèn đó không được thắp sáng, nhưng vẫn có không ít ma quỷ đến ăn ở đây vào ban đêm.

Đậu Đỏ vừa sợ hãi vừa phiền muộn; đã nhiều ngày liền cô ấy không ngủ được ngon giấc.

Cố Dự Thanh an ủi: “Đừng sợ, em đã trở về rồi, và hơn nữa, Đậu Đỏ… Em có biết em đã mua gì ở Tây Hàng Phủ không?”

Cố Dự Thanh không thể chờ đợi được, lập tức lấy ra một cuốn sách từ trong gói đồ của mình.

“*Món ngon tuyệt vời* à?”

“Nhìn này, chắc chắn cuốn sách này do một đầu bếp thiên tài viết ra, rất dễ hiểu đấy. Tối nay em sẽ tự nấu bữa tối cho em thử xem…”

Lông mày của Đậu Đỏ rung nhẹ.

Thực ra, ở lại trong phòng một mình cũng không tồi chút nào…

Không nên làm tổn thương lòng cô chủ nhỏ, Đậu Đỏ nhận lấy cuốn sách, lướt qua vài trang.

Hmm…

Quả nhiên, cô chủ lại bị lừa rồi.

Cố Dự Thanh vẫn tiếp tục kể về quá trình mua cuốn sách, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt tái nhợt của cô hầu gái nhỏ.

“Kẻ không biết đánh giá đồ đó còn nói chỉ cần năm xu thôi… Hmph, một cuốn sách tốt như thế này, năm lượng bạc cũng chưa đủ để mua đâu…”

Đậu Đỏ ngắt lời cô ấy: “Cô chủ vừa mới trở về, tối nay còn phải mở quầy ăn nữa, đừng vất vả nấu ăn vào buổi tối đi. Lát nữa em sẽ đến nhà hàng mới mở bên cạnh mua thức ăn, cô chủ chưa thử qua đâu… Nhà hàng mới mở, mùi vị khá ngon đấy.”

Cố Dự Thanh nghĩ một chút, cũng đúng là vậy.

Trong suốt vài ngày trở về nhà, cô ấy chưa mở quầy ăn, tối nay thực sự nên mở lại một chút.

“Được thôi.”

Cố Dự Thanh nói xong, Đậu Đỏ thở phào nhẹ nhõm.

May mà thoát được rồi…

Hai người trở về phòng, Đậu Đỏ giúp Cố Dự Thanh thu dọn đồ đạc, đặt chiếc ô đen lên bàn bên cạnh.

“Cô chủ, lần này mọi chuyện có suôn sẻ không? Lần sau, Đậu Đỏ sẽ đi cùng cô chủ nhé, ít ra cũng có người chăm sóc.”

Cố Dự Thanh gật đầu.

“Đúng rồi, cảnh vật ở Tây Hàng Phủ rất đẹp… Nếu biết trước thì em cũng đã đưa cô chủ đi xem thử rồi.”

Bình thường khi Cố Dự Thanh đi đâu đó, Đậu Đỏ luôn đi theo; nhưng lần này Tây Hàng Phủ đi xa hơn một chút, lại thêm những lý do mà Chư Thái Lăng đã nói, nên cô ấy không đưa Đậu Đỏ đi cùng.

Đi đường quá mệt mỏi, Cố Dự Thanh cũng không muốn Đậu Đỏ phải theo đuổi và chịu khổ cùng.

Hơn nữa, Đậu Đỏ cũng không mấy dũng cảm lắm.

Đậu Đỏ nói: “Lần sau, dù cô chủ đi đâu, cũng phải mang theo Đậu Đỏ nhé… Ít ra cũng có người phục vụ cô chủ.”

“Em không cần em làm những việc đó đâu.”

“Nếu có người biết ch